87.塵埃落定除後患
來人雖然叫停了用刑，擾亂公堂，態度卻並不囂張。
只見其走到堂上，對著縣令行了一禮，說道：「縣令大人，卑職貿然插手公堂審案實屬迫不得已，還望縣令大人寬恕一二。卑職此番前來，是奉知府大人的差遣，此為知府大人手書。」
說著將一封信呈上。
縣令連忙起身，雙手接了，快速看完，果然應證了先前猜測。
知府已聞得此案，並說此案影響甚大，要他謹慎處置，必不可屈打成招，更不能製造冤假錯案。知府更在信內表示，事後要親自複查此案結果，若是他此案辦的好，年終考核必然不愁。
縣令哪會不懂其中意思，知府顯然是盯上這件案子了，並且是幫著喬記鋪子的老闆喬墨。哪怕馬家陳家給錢再大方，有了知府橫插一手，只能將先前的馬尚才給的一筆銀子退回去。與仕途前程比起來，那點錢就算不得什麼了，反正只要有官做，就不愁沒人送錢。
幾乎是看完信就有了決斷，縣令笑著向來人說道：「知府大人的教誨下官必然謹記在心，請回復知府大人，下官定會公正審理，早日還此案清明，必不辜負知府大人的期望。」
「那卑職告辭了。」
李良三個險險逃脫一場板子，接下來的過堂就是問答，答完話就將他們放了。之後又傳問過喬記的左右商鋪老闆夥計，都說不曾見過李水蓮進喬記，又說不止一次看見李水蓮與喬記老闆不合。由此縣令斷定金阿嬤「說謊」，此案與喬記並無牽扯，自然不會再下令封查喬記，並且當堂拖來金阿嬤，下令重打二十大板。
李良李喜於文眼睜睜的看著金阿嬤挨了二十板子，傷處血肉模糊，板子沒打完就昏死過去人事不知了，那麼大年紀生受二十大板，也不知還能不能活得下來。再想起先前自己險些也挨了板子，登時脊背一層冷汗，后怕不已。
馬尚才早派人盯著公堂，稍有變化立刻就得了消息。
「到底怎麼回事兒？」馬尚才對縣令的出爾反爾既疑惑又惱怒。
不等傳消息的人回話，又有僕人進來稟報：「大少爺，縣令大人派人送來一隻木匣子。」
馬尚才一看那木匣子就覺得眼熟，待打開一看，裡面是一疊五百兩的銀票，正是自己先前送出去的。「禮」都退回來了，明顯是要撩開手不管了。
「說！今天堂上到底出了變故？」馬尚才不傻，若不是才發生的變故使得縣令改了主意，也不會這會兒將銀子退回來。
「有個人出現在公堂上，給了縣令大人一封信，縣令大人對那人很客氣。」因離的遠，這人並未聽見說了什麼。
馬尚才慢慢兒想了想，猜出了幾分，只怕是縣令的上封施壓。又想到方錦年剛剛回到豐城，其又和喬記老闆來往甚密，不用猜，肯定是方錦年的手筆。真是礙事的很，早不回晚不回，偏生緊要關頭做攔路虎，處處要跟他作對。
「大少爺不好了！不好了！」
正當馬尚才心中憤恨，想著怎麼回報一二時，卻有下人-大驚失色的跑進來。馬尚才抓著茶碗就砸了過去，喝罵道：「狗東西！大少爺我好著呢！」
來人噗通跪在地上，潑了一頭一臉的茶水也不敢擦，一邊磕頭請罪一邊說：「大少爺您快過去吧，老爺剛剛沒了，臨終時留下話，要將馬家家業傳給二少爺。」
「什麼？！」馬尚才驚怒交加，拔腳就往馬老爺的院子跑，臉色陰鬱的可怕。
方錦年這回的動作又快又狠，不僅徹底轉移了馬尚才的注意力，並且使得馬家兩子陷入家產爭奪戰，牽扯的周圍姻親全都入局，鬧的不可開交。他們那邊一亂，不僅解了喬墨的局，而且給了方錦年很好的機會，開始大肆侵吞打壓原本屬於馬家的產業，內憂外患的馬家一時間元氣大傷。
方錦年明面兒上暫停了動作，沒在外人眼裡落得個趕盡殺絕的名聲，但暗地裡卻隱了身份繼續對馬家剩餘產業打壓侵吞。一方面方錦年是為了自己，另一方面是為了喬墨，若是坐等幾年後馬家復了元氣，勢必會回擊報復，方錦年不能留下後患，也不能給喬墨留下後患，這裡頭除了兩人的交情，也有齊家的恩情在。
喬記一如既往開門做生意，而對面的如意食鋪則再次轉手換了老闆。
經過這回的衙門之事，到底對喬記有些影響。尋常商家都不敢再小瞧喬記，更不敢隨意招惹，能和馬家斗官司卻全身而退並弄的馬家元氣大傷的人，一般人誰敢惹？
外人皆猜測喬記有後台，對於喬墨而言未嘗不是件好事。
事情落定后，司徒煊派人來了一趟，只說近日裡事務繁忙沒留心竟有人算計他，事後知道的時候他已處理的差不多，就沒插手，又說不必再擔憂馬家陳家等後患。喬墨本就不想找司徒煊幫忙，但對於此次對方竟以事務繁忙不知情而沒援手做借口，心下頗為質疑，這與對方先前的特別殷勤很違和。
不過不管對方真實原因為何，喬墨並不深究，總歸沒打算親近。
上回送到京城的信已有回復，齊韞說兩家上一輩確實很有交情，但因著齊楠之事在十多年前就淡了，如今只敬對方為郡王之尊即可。這裡頭的意思已經很明白了，喬墨原本也是如此打算。
沒隔幾天便是林貴再婚大喜。
提及此事，少不得說說林老嬤的樂極生悲。因著林貴說到門好親事，林老嬤分外得意的四處宣揚，免不了惹得一些人嫉恨。若在以往，這些眼紅的人左不過是說說林貴的舊事，可這次無意間得知了其前夫郎英子有孕的消息，整哥上林村都炸了鍋，誰不知當初林貴要和離的理由就是無所出啊，現在這樣……不是活大了嘴巴子嗎？
有幾個人就故意到林老嬤面前說起，話里話外的譏諷擠兌氣的林老嬤簡直要背過氣去！
「誰說我家阿貴有問題？那是英子八字不好，克夫克子，娶了他是我們家倒霉。如今我們阿貴有了好親事，不出一年半載準會添個白胖可愛的小子，那時候看你們還瞎話！」林老嬤憤憤反駁，又將英子狠狠誣衊一番。
「到底誰的八字不好啊？你瞧瞧你們家兩個兒子，再看看從你們家分出去的林正，再看看如今的英子。嘖嘖，不是我說，我看吶，你那兩個兒子也是命苦的，一家子都是讓你克的。」有不怕事又瞧不慣林老嬤的，嘴巴也不饒人，大帽子直接扣在林老嬤頭上。
「可不是，林山也是可憐，都要病死了，這老媳婦還不管不顧的心疼銀子呢。」
「這阿貴一成親可是要住到城裡去的，家裡就剩病的病，瘸的瘸，這老嬤嬤真能管？我看他只顧得兒子了。林山也是，當初怎麼就找了這麼個媳婦，死了到了底下怎麼有臉見前頭那個？」
林老嬤最受不了別人拿他和林正阿么比較，更恨說他比不過，與這幾人-大吵一架回了家。
到了喜日這天，喬墨也要去出席。
到底夫郎家家財不少，哪怕是在上林村鄉下辦喜事，也辦的很是喜慶熱鬧。喬墨暗中留意席上酒菜，屋子裡的布置擺設，依照林家的底子是辦不出來的，必是夫郎家資助。這倒不意外，意外的是林貴竟然接受了？他不是一貫最講究讀書人的清高，也最看重自己的面子么？
難不成不能進學讀書也就不要那些了？
當鞭炮齊響，花轎到了，媒人攙扶著新夫郎進門。村裡人來吃喜酒的不少，還有不少人圍在外面看熱鬧，這時見了新夫郎的樣貌，也不知是意料之中還是意料之外。
先前不少人猜測，那樣人家遲遲沒選定夫婿，只怕是那哥兒身有殘疾。可眼下看來，這哥兒白白凈凈，圓圓潤潤，笑起來也挺靦腆，可愁不出絲毫殘疾之處。但是這哥兒也太圓潤富態了些，五官就顯得小氣些，但整體看來也不醜，卻也不美罷了。
哪怕這哥兒本身條件再一般，到底家世在那兒擺著呢，村裡人還是覺得林貴有福氣。
喬墨看著也覺得不錯，比預想中好。
看著新人拜了堂，吃過喜酒，喬墨就回家了。
林貴與新夫郎在家住了整三天，第四天就一塊兒坐車拉了東西進城裡去了，並說過年不回來，要陪岳父出躺遠門視察生意。林老嬤到底有些捨不得，但林貴說服了他，又給了五十兩銀子，林老嬤便不再言語了。
才入臘月，喬墨又接到了京城來信，還帶著一車年禮。
有一部分是齊家送的，喬墨看過一遍讓張夏記賬收起來，目光落在另一份兒年禮上。這份東西除了一部分晉城特產，多是些皮子，猶以狼皮為多。張夏等人哪怕是京城來的，見過不少好東西，可這樣好的狼皮並不多見，不禁嘖嘖稱奇。
喬墨卻知道這都是林正親手打的，可想而知，這一次的行程究竟有多兇險。
...