第二十五章 夏侯妙才（10306字）
第二十五章夏侯妙才
剎那間兩軍轟然撞在一起，人仰馬翻，鮮血四濺。無情的鐵矟狠狠刺入夏侯淵騎兵的胸口，而死者的長矛距離對方的胸口還有一尺。一寸長，一寸強！這一尺的距離，就是生與死的距離！一個照面夏侯淵的前排騎兵所剩無幾，手下幾名得力悍將也死於矟下。
夏侯淵手中長矛與對方為首一員大將掌中大刀噹噹當連碰三下，那將上身穩立如山，門戶嚴密，寸步不讓。夏侯淵倒吸一口涼氣，因為瞬間目光一掠他已經看出敵軍中這樣的高手絕對不止這將一個。
與夏侯淵對陣之人正是華雄，他叫道：「夏侯淵！你已經被團團包圍，還不束手就擒！大將軍有令，棄暗投明者非但無罪，而且有功！」夏侯淵罵道：「篡國奸賊！無恥匹夫！還敢稱什麼大將軍！讓你家爺爺投降，除非呂布小兒親自跪在我馬前哀求！」華雄等人勃然大怒。胡赤兒吼道：「狗賊看矟！」躍馬舉矟刺來。夏侯淵暴喝道：「滾！」長矛奔雷般砸在鐵矟上，轟然作響，借著反彈力道盪起一片烏黑的矛影，狂風呼嘯，飛砂走石！胡赤兒竟然被生生逼退！
華雄叫道：「胡赤兒退開！且讓我來會他！」胡赤兒等幾員大將在旁邊掠陣，將夏侯淵團團圍住。華雄揮刀再戰夏侯淵。夏侯淵冷冷道：「我可沒時間陪你玩！」胯下戰馬在他一撥之下讓旁邊斜刺躍出。華雄叫道：「哪裡走！」拍馬追趕，夏侯淵突然扭腰回身，長矛宛如一道驚電，直刺華雄咽喉。華雄原以為夏侯淵是想帶兵突圍，沒有料到他還有這一手，倉促之下揮刀格擋已是不及，雙腿夾緊馬腹，猛地往後一仰，長矛擦著面門而過，臉上火辣辣地疼。夏侯淵長矛順勢拍下。華雄抬手舉大刀格開，挺腰直起上身，又驚又怒，道：「好奸賊！竟敢暗算老子！」夏侯淵長矛快如閃電、猛如雷霆，一招間就將旁邊阻擋他的一員赤菟營將領逼開，圈馬向後便退。在與華雄軍短兵相接的幾十個騎兵捨命阻攔下，夏侯淵很快將騎兵重新結陣，成錐形，高呼一聲：「殺啊！」再次向華雄衝鋒而來。
華雄吼道：「來得好！」揮刀相迎。夏侯淵部眾雖然驍勇，但赤菟營又豈是弱者。這一番衝鋒被華雄死死咬住，動彈不得。雙方混戰在一起。赤菟營還從來沒有遇到過如此強悍的對手，雖然人數遜於自己，但在夏侯淵的巧妙指揮下，開始時居然不落下風。華雄半天拿不下夏侯淵，本就著急，想想自己立下的軍令狀，越發焦躁起來，刀刀都是以命搏命的進手招數。夏侯淵雖然兵少，但絲毫不亂，長矛穩如泰山，狠如毒蛇。華雄幾次都險些為他所傷。胡赤兒等人見形勢不妙，哪還顧得上什麼單挑規矩，一擁而上。夏侯淵手下將領也是個個奮勇，死命衛護他。赤菟營兩員主帥華雄和胡赤兒都加入戰團，曲將岳驃只得擔任指揮，他也知道華雄、胡赤兒都是心思耿直之輩，不會怪他擅權，於是高聲呼喝指揮眾人圍攻敵軍。赤菟營單兵既勇，兵力又多，很快佔據了上風，將夏侯淵緊緊壓制住。
夏侯淵被華雄、胡赤兒、許言三人圍在核心，長矛左遮右擋，雖然逐漸喪失進攻能力，但仍舊高呼酣斗，毫無懼色。不過，他帶領的騎兵逐漸被赤菟營分割包圍，三個對一個的斬殺於馬下。夏侯淵敗亡也不過在須臾之間。
事實上，不管他走哪條路，都難逃厄運。我軍也在北路險要地帶埋伏了兩千弓弩手，一旦夏侯淵經過，矢石交下，能夠安然經過的士兵恐怕難以超過一百。只是走那條路夏侯淵本人也許可以逃脫，走這條路只能是全軍覆沒。
太史慈率領四千騎兵狂風般向于禁捲來。從野間包抄而至的兩隊步卒，一隊由許褚率領，一隊由馮京率領，估計片刻功夫也能實現合圍。太史慈與趙雲並馬沖在最前面。太史慈高呼道：「子龍！上次未分勝負，這次我們來決一雌雄！」趙雲雖然不太想為我效力，但與太史慈認識在先，早就惺惺相惜，所以受不得他的挑戰與激勵，朗聲應道：「好！」兩人一匹黑馬、一匹白馬如兩隻蛟龍咆哮著射到陣前。于禁心中吃驚，面色不動，大喝道：「長槍兵，準備應戰！」一隊長槍兵架起盾牌，亮出長槍，鋒利的矛尖在陽光下跳動著耀目的光芒。太史慈和趙雲一聲呼喝，在陣前突然一個盤旋，一人向東，一人向西，橫著馳開。手中長槍借著馬力向長槍兵盪去，喀喇喇一連串響，前列長槍兵手中兵器紛紛落地。于禁是認識趙雲和太史慈的，當日圍困平原城，趙雲和太史慈給他留下了深刻印象。他強壓下心中的震驚，大聲呼喝第二隊長槍兵頂上。太史慈和趙雲早已狂風般圈馬回來，手中長槍閃電刺出，帶起一蓬蓬血雨，第二隊長槍兵還沒等遞出兵刃，已經咽喉中槍，死於非命。
于禁大怒，命史渙坐鎮中軍調度全局，自己帶領精兵堵了上去。于禁號稱「毅重」，一向反對大將衝鋒陷陣，如今親自上陣乃是逼不得已。敵人兵力遠超自己，兩員大將又在耀武揚威，如果不進行有效阻截，恐怕士氣會更加低落。在這種危急關頭，必須以硬對硬，以剛對剛，死死頂住，不然只怕很快就會潰散。
趙雲、太史慈雖在重圍之中，但殺得性起，每出一槍無不帶血而回。見於禁過來，兩人一起舍了普通士兵，向他撲去。太史慈喝道：「于禁！你家爺爺又來了！」于禁面對兩員大將，絲毫不懼，吼道：「太史慈！無膽鼠賊！上次讓你跑了，這次可敢單身決勝負？」太史慈正要答應，忽然醒起自己乃是此次伏擊戰的統帥，怎能輕易犯險，遂大笑道：「于禁，你軍心已亂，覆沒在即，還想憑挑戰來激勵士氣么？」躍馬向旁邊衝擊，不去搭理他。于禁遂高呼道：「兒郎們！如今形勢不利，奮勇衝殺也許還有活路，心存畏懼只能是死無葬身之地。真正的勇士建功正在此刻！隨我來！」眾人轟然應諾，無不振奮。
可惜太史慈四千騎兵已經如決口的黃河滾滾沖入于禁軍中。趙雲的赤菟營第一曲沖在最前，個個都是驍勇善戰的悍卒老兵，一齊呼喊，宛如天崩地裂，手中鐵矟帶起的全是一溜溜的鮮血。由於敵寡我眾，對方又沒有騎兵，太史慈開始時覺得不用考慮什麼突破切割戰術，直接一力降十會，狂風掃落葉、泰山壓頂即可。面對強敵，于禁表現出他不愧為「五子良將」稱號的超凡本領：士卒雖然死傷慘重，隊伍不住後退，但前隊死傷、后隊迅速填充，隊形時刻保持完整。這種韌勁令人動容。
太史慈和趙雲已經退回與部隊匯合在一起。見於禁統兵竟然如此了得，他迅速收起那些許輕敵之心，令趙雲率赤菟騎脫離戰鬥，從側面衝擊；自己高呼著指揮變陣，從平行推進變成三個尖錐，對於禁發起猛烈突刺。這招果然奏效。很快太史慈親自衝鋒的左側尖錐攻擊之處出現了一個裂縫，三千軍隊呼嘯著沖入。趙雲也已經從側翼打開缺口，于禁軍逐漸立腳不住，向野間退去。在太史慈指揮下，我軍各曲、屯將領帶著所部騎兵四處開花，將于禁步卒沖得七凌八亂。于禁揮刀砍死幾名脫離陣形的士卒，但難以阻擋奔逃的趨勢。
隨著許褚、馮京的合圍，于禁軍頓時陷入絕望。許褚手舞巨刀，宛如魔神降世，所向無不披靡，瞬間斬殺敵兵以十數。史渙向于禁凄然一笑：「文則！我們敗了！」于禁吼道：「未戰至最後一刻，怎能輕易言敗！」史渙看了看越來越少的部眾，再看看四面八方重重包圍的敵軍，心死如灰，向北方大叫道：「主公！史渙無能，不能前往馳援！今別矣！願主公天佑，擊退呂賊！」拔刀在脖子上用力一揮，鮮血噴洒，登時斃命。
于禁發出驚天動地的悲吼，叫道：「公劉！你先走一步，我很快就來追你！」揮刀狂舞，狀如瘋虎。許褚麾下幾名士卒被他威勢所懾，死於他刀下。一名少年將領挺矟刺來。于禁身子一側，將鐵矟夾在脅下，長刀帶著一溜寒光，將那少年攔腰斬為兩截。周圍士卒頓時眼紅了，發一聲喊，將于禁團團圍住，死命攢刺。于禁武功不弱，眾人一時難以傷他。那邊的許褚已經看見，又悲又怒，快步趕來，叫道：「好賊子！吃我一刀！」掌中門扇大小的巨刀立劈華山，向于禁當頭劈來，狂風呼嘯，殺氣四塞，旁邊士卒都立腳不住，向兩邊退開。
于禁目中露出一絲驚懼，這是什麼人？這等武功，恐怕只有主公帳下猛將典韋可以匹敵。不敢硬接，側身避開，長刀閃電般砍向許褚脖子。許褚體形雖然龐大，但身法卻十分靈活，倏地向前踏了一大步。于禁這一刀頓時落空，一張大臉出現在眼前，巨大的雙目宛如兩盞明燈，惡狠狠地瞪著他。于禁急忙後退，不及觀察形勢，長刀盲目地在身前舞成一團雪花。許褚冷笑著一刀劈去，當地一聲巨響。于禁掌中長刀掉落在地，雙手發麻，筋骨酸軟。巨刀呼嘯著砍來！于禁大叫一聲閉上眼睛。
說來話長，其實自史渙自殺到于禁危殆，只是短短十息時間。幾丈外的太史慈一眼瞥見場上形勢，吃了一驚，大叫道：「主公有令，生擒于禁！仲康刀下留人！」取弓搭箭已是不及。
于禁剛才殺的那名屯將乃是許褚一個遠房侄子。許褚一直十分喜愛他，一不留神照顧不周，居然被于禁殺死，心中對於禁自是恨極，所以這一刀全力斬出，雖然聽到太史慈喊聲，但仍舊收勢不住。當然，是確實收不住，還是故意不收，沒有人知道。
當！
一桿銀亮的長槍在間不容髮之際橫在於禁咽喉前。許褚的巨刀砍在上面，火花四射，聲音震耳欲聾。緊閉雙目的于禁直覺面門勁風激蕩，耳中嗡嗡作響，一時什麼都聽不見了，嘴角流出了一絲鮮血。剛才跟許褚硬拚一刀已經受了內傷，現在被巨聲轟擊，終於承受不住。還沒等他再次睜開眼，幾個士卒猛撲上去把他按到在地，緊緊綁了起來。
刀槍相交，許褚不由自主後退了一步，只覺虎口微微發麻，驚轉頭看去。一身銀甲的趙雲身騎白馬，左手控著韁繩，右手中長槍向前斜伸，穩如鋼澆鐵鑄。正是他架開這一刀。許褚向來對趙雲孤芳自賞、獨來獨往的孤傲樣子有些看不慣，覺得他不過是個繡花枕頭，但軍中禁止私鬥，所以他一直沒有機會伸量趙雲。今天交手一招后不由悚然動容：自己全力劈出的一刀竟然被他如此輕鬆地架開！真正戰鬥恐怕難以勝他。
其實趙雲心中對他也是十分忌憚：此人臂力之大實是生平僅見。自己借著馬力接了這一刀，現在雙臂還在隱隱發麻，胸口發悶。許仲康縱橫兗州，威震中原，果然有過人之處！
太史慈飛馬躍來，擋在目光交鋒的兩人中間，道：「主公有令，生擒于禁！」許褚哼了一聲，不再搭理他，轉身向敵兵奔去，將滿腔仇恨和衝天怒火全部撒在他們身上，巨刀翻滾，直如砍瓜切菜，一路血流成河。太史慈和趙雲雖然並不欣賞許褚如此嗜殺的行為，但也沒有手軟，策馬奔突，銀槍閃亮，帶領麾下騎兵繼續屠戮著拒絕投降的曹軍。
曹軍雖然勇猛，奈何兩員主帥一名自殺、一名被擒，群龍無首，無法組織起有效抵抗，揮刀舞槍想以命搏命，拉個墊背的，卻是徒勞。戰馬賓士之下，宛如萬均巨石碾過，曹軍慘烈而又無奈地迎接著死亡的到來。
一直殺到四千步卒只剩下一千不到，曹軍才放下兵器投降。我策馬從不遠處過來，看看滿地屍體，四流鮮血，心中對曹操的治軍能力又是吃驚又是敬佩。三千士卒視死如歸，這到底是怎麼訓練出來的？我暗自問自己：我手下的騎兵雖然彪悍勇猛，但是否也能如此泯不畏死？恐怕難啊。到底是什麼理念在激勵著這些士兵從容就死？忠，還是義？
搖了搖頭，現在是戰場，可沒有時間多想這些問題。面對曹操這個用兵如神的軍事家，我還是打點十二分精神的好。當即對這一千士卒進行整編，分拆開來編入太史慈所領部隊中。命人將于禁帶過來，我親自下馬給他鬆綁，拍著他的肩膀，熱切地看著他道：「文則，跟隨叛賊有沒有前途，還是到我這裡為朝廷效力吧。」于禁眼睛看向天上，緊咬牙關，不發一言。我並不氣餒，繼續勸說，從大漢的強盛到如今的沒落，從異族寇邊到生靈塗炭，從靖亂宇內到匡扶社稷，談了很長時間。然而，出乎我意料之外的是，于禁態度強硬，拒不歸順，而且大罵我名托漢臣，其實漢賊，曹青州為朝廷除害乃是順應天意人心。我又是詫異，又是惱怒。歷史上于禁被關羽所圍，很快就投降了，怎麼今天面對我的威壓卻如此囂張？我的魅力竟然還不如關羽嗎？上下打量于禁黑不溜秋的臉龐，我心中殺念不停跳動，不過還是忍了下來。這廝目光閃爍，看來還有什麼依仗。嗯，可能是覺得夏侯淵能夠擊潰來路敵兵吧。且讓他死了這個心。
命人給於禁牽來一匹戰馬，由兩名赤衛隊高手一左一右照看著他。于禁沒有兵器，諒也不敢輕舉妄動、意圖逃跑。然後大軍向南速進，很快來到幾裡外的騎兵戰場。現在華雄等人已經基本將夏侯淵的騎兵全部斬殺或俘虜。重重包圍的核心只有夏侯淵等幾名高手正在苦苦支撐。華雄和胡赤兒雙戰夏侯淵，後者滿身鮮血，看來已經受了不輕的傷。跟隨他的幾名高手也血染戰袍，左支右絀，勉力招架著我軍將士的圍攻。
我指著場中對於禁道：「文則！夏侯淵敗亡只在頃刻之間，曹操已經沒有前途了。你還要執迷不悟嗎？」于禁目光複雜地看了一眼在場上浴血苦戰的夏侯淵，抬起頭來，冷冷道：「以眾欺寡，不是英雄所為。」我大笑道：「孫子曰十則圍之，五則攻之，自然是要以少勝多，以強勝弱。戰場上哪來什麼單打獨鬥的英雄？如果一味強調匹夫之勇，即便力能拔山也不過是自刎烏江的下場。即便是我，也早就知道這個道理，文則號稱謀略過人、兵法出眾，還會不懂嗎？是了，你是在對我用激將法。不過你很幸運，這次我破例順從你的意思，讓夏侯淵敗得心服口服。」轉頭大聲道：「誰能為我單騎擊敗夏侯淵？」趙雲、許褚、太史慈、陳衛、武琅等十幾人皆踴躍道：「末將願往！」尤其是趙雲，雙目死死盯著夏侯淵的身影，目光中射出強烈的恨意。我道：「子龍！你去！莫讓墮了常山趙家槍的威名！」趙雲大喜，道：「是！多謝主公。」打馬沖了出去。我對武琅道：「你去宣布一下獨斗之事，另外站在旁邊為子龍掠陣，小心在意。」武琅領命而去。
岳驃跟趙雲、武琅交涉一番，看到武琅手中我的令箭，才將兩人放進去，然後交代副將一些事宜后，騎馬跑過來，在馬上躬身施禮道：「赤菟營曲將岳驃見過主公！甲胄在身，不能全禮，請主公恕罪！」我擺擺手道：「免了。」岳驃組織幾個武勇的騎兵在前面保衛，領我們進入核心包圍圈。我上下打量夏侯淵悍勇的身姿，不由嘆道：「好一員虎將！可惜不能為朝廷所用！」
武琅大聲道：「華將軍、胡將軍速速退回！大將軍有令，命趙雲與夏侯淵單打獨鬥！」聲音轟然，宛如巨雷。華雄、胡赤兒連忙撥馬退下。華雄騎馬向我奔來，馬馬虎虎地行了一個禮，叫道：「主公！我馬上就要將夏侯老賊拿下了，您怎麼卻讓我們停手啊？」我道：「退下去！少在這裡丟人現眼！這麼長時間都沒拿下夏侯淵，你幹什麼吃的？一陣箭雨，或者幾十個人刀槍齊舉、一起衝鋒，夏侯淵早就身首異處了！你倒好！既不一擁而上，又不單打獨鬥。兩個人圍著人家夾擊，結果打了半天還打不贏，真是一個廢物！」要是別人被我劈頭蓋臉一頓訓斥，臉上早就掛不住了。華雄卻一副沒心沒肺的樣子，撓撓腦袋咧嘴笑道：「主公說得有道理啊。兩個人夾擊也是以多欺少，還不如一起上呢！要不我現在去組織人手射死這廝？」我狠狠瞪了他一眼，喝道：「閉嘴！到我身邊來。」華雄怏怏地撥馬回到我身邊。
夏侯淵仰天大笑：「呂布小兒！一擁而上我都不怕，何況你車**戰？！你派遣這些嘍啰又有何用？為何不敢親自與我單身決勝負？懦夫！」我冷冷看著他道：「放心吧，等你勝了子龍，我會親自來會會你。可惜，恐怕你今生沒有這個機會了。」
趙雲強壓下心中波動，淡淡道：「夏侯妙才！我們又見面了！上次在平原城下沒有交手深以為憾，總算盼到了這一天。」平原城之戰中，夏侯淵屠戮的劉備兵不在少數，其中也有趙雲的私兵在內，因此對他十分痛恨。夏侯淵轉頭打量趙雲，冷笑道：「乳臭未乾的娃娃！女孩兒似的繡花枕頭！不在父母膝下承歡，卻來這裡送死！好！爺爺今天就成全你！」趙雲嘴角披起一抹笑容，冷漠而又瀟洒，並未被夏侯淵的故意辱罵擾亂心神，一夾戰馬，狂風一般卷過去，大喝道：「夏侯淵！你的末日到了！」手中銀槍如撕裂長空的閃電，發出刺耳的尖嘯，直刺夏侯淵的咽喉。
夏侯淵大喝一聲：「來得好！」揮矛相迎。
當地一聲巨響，槍矛各自盪開。
趙雲長槍一搖，抖出幾百朵槍花，每一朵都絢麗如銀。夏侯淵勉強架住剛才那一槍，面對趙雲瞬間刺出的一片槍影、槍花，不由瞳孔收縮，好一個常山趙子龍！
一咬牙，對刺來的銀槍視而不見，手中黑鐵長矛毒蛇般「嗚」地一聲怪嘯向趙雲胸前刺去。反正自己也難活命，那就拉對方一員大將墊背好了。
面對夏侯淵以命換命的瘋狂打法，趙雲只得回槍防守。夏侯淵得勢不讓人，玄鐵長矛如遮天蔽地的烏雲，飛舞，旋轉，攢刺，形成怪異的力場，附近的空間彷彿都扭曲起來。眾人只能看到一大團烏雲中那片銀光越來越小。趙雲竟然一時落了下風！
華雄驚叫道：「夏侯老賊竟然還有這等絕活！子龍一人恐怕不是對手。主公，讓我也上去幫忙吧。」我搖搖頭，突然轉頭向賈詡道：「文和，你看誰能贏？」賈詡捻須微笑，道：「雖然我不懂武功，但飄風不終朝，驟雨不終日。夏侯淵可謂迴光返照矣！」我贊道：「好賈文和！連這等形勢都是洞若觀火！」華雄摸著腦袋，仔細觀察場上爭鬥，突然狠狠在頭上一拍，叫道：「我明白了！夏侯老賊不出五十回合必敗！」華雄武功強橫，只是脾氣太過焦躁，做事情不喜歡過腦子，我一直在打擊和提點他，可惜收效甚微。剛才大驚小怪，現在冷靜下來認真揣摩，果然發現夏侯淵強弩之末的實質。我道：「伯勝，什麼事情都要多思考，不能光看表面啊！要用心來看！」華雄點點頭，若有所思。
趙雲在夏侯淵狂風暴雨般的打擊下飄搖如一盞燭火，但自在自為，從未消弱，一直散發著堅定的光芒。如果說夏侯淵現在是狂暴的大海，趙雲就是岸邊那突兀的巨石巉岩，任憑風吹浪打，我自巋然不動。門戶守得嚴密異常，見招拆招，從容應對，當真是滴水不漏。常山趙家槍，尤其是趙雲的槍法盡得「穩、准、狠」三字。如果不穩，又怎能夠在千軍萬馬之中保阿斗、甘夫人無恙！？關羽、張飛猛則猛矣，處在趙雲當陽長阪坡那種情形，也許照樣可以殺個七進七出，但是否能夠保得稚子弱女不失，恐怕就難說了。
場上形勢變化很快，簡直可以用急轉而下來形容。夏侯淵的攻擊中只是有一矛慢了那麼一點點，趙雲鷹隼般的銳目卻盡收眼底。如果不抓住這個機會，後面可能還有。因為趙雲很清楚，夏侯淵前面惡戰華雄、胡赤兒等人，已經耗費了不少氣力，況且身上帶傷，儘管傷口不深，但鮮血一直在滴。夏侯淵很快就要山窮水盡，等到他力竭時出手最保險。但坐視對方出現破綻而無所作為不是趙雲的風格。所以，趙雲出手了。
一直採取守勢的銀槍宛如一條蟄伏的白龍突然從九淵之下射出，那種充盈天地的霸氣和殺氣轟地爆炸開來，昂首發出清越的龍吟！
面對危機，夏侯淵大吼一聲，暴發出全身潛力，玄鐵矛瘋狂地砸向閃電飛來的亮銀槍。
哧——撕裂皮肉的輕響！
啊——驚天動地的痛吼！
夏侯淵的玄鐵矛被趙雲躲過。趙雲的亮銀槍卻自夏侯淵脅下刺過，豁開一道深深的血槽，肋骨斷了三根，鮮血頓時染紅了後者上半身。
兩人錯馬而過。一個盤旋，再次圈馬相對。夏侯淵雙目盡赤，吼道：「趙雲小兒！儘管放馬過來！爺爺越流血越有勁！」趙雲胯下白馬一躍而起，宛如一道流星射向夏侯淵，亮銀槍帶著一溜寒光再次撞上玄鐵矛。
電光石火的瞬間，也不知兩人向對方攻擊了多少招，槍矛交擊的聲音變成一串震耳的長音。
兩馬交錯而過。
趙雲舉著長槍直奔到我面前，抱拳一禮道：「大將軍！雲幸不辱命！」
夏侯淵高大的身軀直直立在馬上，一動不動。他手下那幾個被我軍圍在一邊的將校心中充滿了不祥感，衝破我軍阻攔向場中間的夏侯淵奔去。于禁也悲叫一聲拍馬衝出。我令眾人不要攔阻他們。
于禁並馬過去，伸手去拉夏侯淵的胳膊，叫道：「妙才！」夏侯淵的身體突然向他倒來。于禁伸手抱住，低頭看時，懷中的夏侯淵咽喉一個巨大的血洞，二目圓睜，已然死去。于禁渾身顫抖，道：「這……這……」夏侯淵那四員將校都是大放悲聲，哭道：「將軍！你竟然忍心棄我等而去，我等又怎能獨活！」互相看一眼，縱馬向我撲來，叫道：「呂賊納命來！」我呆了一下，立即明白他們這是故意尋死，忙叫道：「不要殺他們！」但赤衛隊員的長弓已經松弦。嗡嗡連聲。四員將校每人都身中數箭，倒撞下馬。我搖搖頭，沉聲道：「來人！將夏侯淵和這四名義士好好收斂，到時候把屍體送給曹操。」
于禁舉起自刎的腰刀被太史慈打落後，站在地上，眼中一片茫然，喃喃道：「天地雖大，我該何去何從！」賈詡喝道：「於將軍！人誰無過，過而能改，善莫大焉！天下擾亂，朝廷正是用人之際，你的過往可以一概不究。棄暗投明正在今日，建功立業指日可待！你不上前拜見大將軍更待何時？」
我騎著赤菟馬來到于禁面前。于禁抬頭仰望著我。我微笑道：「我麾下多有投誠將領，我對他們一視同仁。你還怕自己沒有用武之地嗎？」于禁撲通跪倒在地，嗚咽道：「禁願降。」我翻身下馬把他扶起來，大笑道：「於文則勇毅威重三軍，得此一人勝過千軍萬馬！」于禁心中感動，又充滿慚愧，手足無措。我命他與我並駕而騎，溫言撫慰。于禁的心情漸漸平復下來。
簡單打掃一下戰場，大軍繼續前進。快要到臨淄時，軍情掾在關東的細作與給我送來一封密信。我拆開一看，不由大吃一驚，連忙命人把賈詡叫過來。賈詡讀完以後，長眉不住跳動，沉聲道：「主公！我們必須做最壞的打算。雖然信中只是提到曹操從長安取得一份偽詔，並與袁紹密切來往，陰謀反抗朝廷。但曹操此人奸詐狠毒，魄力非凡，焉知他與其他勢力沒有聯繫？假如西涼韓遂、馬騰威脅長安，荊州劉表圖謀南陽，淮南袁術偷襲廬江，四方宵小一齊發難，我們如何應對？」我吃驚道：「你說我們應該怎麼辦？」賈詡雙目中閃動著智慧的光芒，道：「劉表並無吞併四海之心，我們只要派少量兵馬堅守漢北大營，虛張聲勢，然後下詔撫慰，他自然不敢動作。袁術志大才疏，士卒多而不精，李通應該可以守住廬江。韓遂、馬騰狼戾賊忍，一旦起兵恐怕難以用言辭說退，不過兩人各擁部眾，可藉機施展離間之計。此三路人馬都容易應付，唯一可慮的還是袁紹和曹操。曹操兵少，所以關鍵在袁紹：如果袁紹舉兵渡黃河南下，夾擊高順和我軍背後，與我軍進行主力決戰，則我軍危矣！如果袁紹想坐山觀虎鬥，等待我們與曹操惡戰疲憊之時再行出擊，或者乘朝廷無暇他顧，偷襲并州、謀取河內，則我軍就有了取勝之機。」我道：「文和計策果然絕妙，只是主動權不在我們手中，很可能造成一旦形勢大變，我們面對危險還茫然無知。你認為該如何取得主動？」
賈詡皺眉道：「四方一齊發難只是一個假設，在他們未動之時主動攻擊恐怕會師出無名。比如增兵黃河險要，說不定適得其反，會使袁紹認為我們對他有所圖謀，本來不敢面對朝廷大軍也不得不重兵南下。現在我認為還是應該先對付曹操，迅速與高順、劉備等合圍曹操，以硬碰硬，即使不能把曹操拿下，也要狠狠削弱一下他的實力。打幾場惡戰、幾場勝仗也能震懾一下各路蠢蠢欲動的割據勢力。然後我們留下少量兵馬扼守泰山、黃河險要以抵擋曹操、袁紹，率大軍急返長安，以雷霆萬均之勢拿下韓遂、馬騰，整合得當，我軍可擁有數萬騎兵，積蓄糧草，整齊甲兵，大軍越泰山而東向，破曹操於平原之地，則天下可定。」我頷首大悅。
公元193年冬10月中旬，我與高順、劉備順利會師於臨淄城下，扼守從奉高到臨淄北路的兩千弓弩兵撤了回來。幾萬大軍將曹操所在的臨淄團團圍住。第二天一早，我率眾來到城下，遠遠仰望，臨淄城牆高溝深，相當雄偉，不是那麼容易攻下的。曹操軍顯然也看見城下的陣勢，曹操很快出現在城頭上。關東豪傑尚未反董之時，董卓十分賞識曹操，曾多次召見他與他談論天下之勢，我都在場，對曹操並不陌生。曹操相貌既不英俊，身材也不雄壯，但我對他感覺卻十分複雜，他是三國時期首屈一指的英雄，是用兵如神的軍事統帥，是雄才大略的政治家，還是天才橫溢的文學家，留下了「老驥伏櫪，志在千里。烈士暮年，壯心不已」，「白骨露於野，千里無雞鳴。生民百遺一，念之斷人腸」，「對酒當歌，人生幾何？譬如朝露，去日苦多」這樣流傳千古的文字。我對他是敬仰加佩服的，同時隱隱有些恐懼，半是因為歷史上呂布死在他手裡，半是對他智略的忌憚。
雖然距離較遠，曹操的面孔我仍舊看得清清楚楚。他比在洛陽時更加瘦了，皮膚焦黃黧黑，鬢間有了幾星白髮。但那雙深邃的、蘊藏著無數智慧的眼睛卻更加亮了，產生了一種奇異的魅力，整個人散發著一種俯視大地蒼生的、視終生如草芥糞土的霸氣。「聖人不仁，以萬物為芻狗」，我腦子裡突然冒出這麼一句來。曹操這樣的人應該也是無所謂仁或者不仁，天地萬物在他眼裡都不過是棋子、是由他擺弄的死物罷了。
曹操聲音響亮恢弘，非常悅耳，但其言語內容卻讓我十分惱怒。「逆賊呂布聽著！我，青州刺史曹操，領當今皇帝陛下密詔，已號召天下英雄討伐你。西涼韓遂、馬騰，荊州劉表，冀州袁紹，徐州陶謙，揚州袁術都已經盟誓舉兵。你雖然表面看來權勢滔天，不可一世，但已經覆亡在即了！朝廷的將士們！你們為什麼還執迷不悟地跟隨逆賊？只要殺了呂布，就是大功一件，我將向皇帝陛下奏明，封你們榮華富貴！」最後他振臂高呼道：「誅殺逆賊呂布，還政皇帝陛下！」城上守兵跟著他一起高呼，聲勢驚天動地。曹操將手中一張絹布交給旁邊一員大將，低聲吩咐幾句。
那人身高九尺，威武雄壯不下於許褚，身上披著烏黑的盔甲，粗糙的大臉上全是漆黑剛硬的短須，毛茸茸地幾乎看不清楚面目，背後斜插著一對巨大的黑色手戟，整個人散發著一種淡淡的但寬廣異常的殺氣，彷彿與整個臨淄城合一體，東邊的朝陽從他背後灑下，形成巨大的光圈，更襯托著此人如山、如城，如一尊天神。他接過絹布，高聲讀道：「皇帝密詔！朕聞人倫之大，父子為先；尊卑之殊，君臣為重。近日呂賊弄權，肆意誅殺；敕賞封罰，不由朕主……」竟然真是劉協寫的密詔內容。我心中大怒，看來朝廷中還有種輯的同謀，這些人如此不識抬舉，看來也再心慈手軟不得。
那人在城頭讀詔書，城下寬廣的聯營中數萬大軍都聽得清清楚楚，彷彿就在耳邊似的，顯示出一身超凡入聖的內力。我手下趙雲、太史慈、高順、華雄等人臉上一齊變色，那人單以內功而論，勝過他們不是一籌兩籌。那人讀完后詔書後突然暴喝一聲：「誅殺逆賊呂布，還政皇帝陛下！」聲音直如轟隆爆發的驚雷，天崩地裂！城下圍兵中十幾人被他震得跌落馬下！不過劉備軍多一些。
我軍中軍法隊迅速衝上，將那五人全部就地斬殺。劉備卻沒有責罰那些士卒。
我能夠看到軍中有些士卒眼神中出現了恐懼，當即命令道：「衛越！速帶強弩營上前，給我向城頭射擊！華雄、太史慈、武琅！你們帶領赤菟營，在強弩的掩護下，迅速向城頭將領尤其是曹操攢射！」幾人得令出列。