017 方家
戴遜看著英國人報紙上關於馬占山投降日本人的新聞，實在不知道該發表什麼觀點，其它同學也情緒低落，沉默不語。
這一擊實在是致命，一開始滬上的日本報紙開始宣傳時，戴遜等人還不相信，抗日英雄馬占山怎麼會投降，這絕對是日本人的污衊，是日本人挑撥離間的詭計。學生們都不相信，還努力向市民們解釋。
但隨著時間的推移，好消息一條沒有出現，壞消息倒是越來越明確，指名道姓的點出馬占山將要就任，由日本人搭台滿清餘孽唱戲的偽滿洲國的軍務部長，還登了大幅照片，這已是鐵證如山。
「真是好大的官啊，連祖宗都賣了。」郁翰林罵道。
陸學長嘆口氣道：「今天先散了吧，大家回家好好休息一下，過兩天，我們再討論下一步計劃。」
戴遜也道：「最近不太平，大家天黑前務必回家，家在租界外的學生盡量結伴走。」戴遜年紀雖小，卻由於出色的工作隱隱已成為執委會中的第三人，僅排在陸學長和另一位大學生蔡學長之下。
最近滬上兩國民眾間的衝突越鬧越大，就在前幾天，先是東洋和尚在華界的三友實業社門口挑釁，被中國工人憤然打傷，接著日本浪人縱火焚燒三友社，沒過幾天又在三友社的高牆外發現了日本和尚的屍骨。於是事件升級，日本居留民團開始襲擊華人商店，日本海軍最後通牒要在上海「自由活動」。
什麼是自由活動，青島的屠殺便是自由活動，東北的「九一八」便是自由活動。
衝突從拳頭升級到械鬥，從縱火再到槍戰，從槍戰到互丟炸彈，只怕都快要炮戰了。民國16年之後的上海說不上有多太平，該暗殺的暗殺，該滅口的滅口，街上的死人天天有。但表面上的平和卻一直保持了下來，已經有好多年沒有響過槍炮聲，遙遠的好像只在臆想中存在過。
大家收拾好活動室后紛紛離開，戴遜騎著自行車繞了一段路送一位女校生回家，這位女生叫方小茹，家在南市小東門的敦仁里，距離交大路途稍有點遠，戴遜便發揚風格主動載她，當然她也長得很漂亮，這也是個原因。
戴遜馱著女生，一路上有一搭沒一搭的聊著，不由想入飛飛。
「Dyson，前面那個門洞就是，我到家了。」背後傳來方小茹糯糯的聲音。
戴遜停下自行車，感到背後一路上抓著自己衣襟的小手鬆開了，不由覺得有些失落。
「那就再見啦。」戴遜想不出該說什麼，只好告別道。
「明天見。」方小茹站在那裡揮揮手作別。
戴遜在堆著雜物的小弄堂里費力地調過自行車的方向，略帶點遺憾地離開了。
方小茹見戴遜騎車走了，也轉身向自家大門走去，卻見在天井的灰色陰影里，自己的哥哥方棠正倚著門抱著胳膊站在那裡，抿嘴偷笑。
方小茹翻翻白眼不理他，邁步繞了過去。
方棠可不罷休，捏著嗓子怪叫道：「明天見。」
方小茹氣得牙痒痒，羞惱地回頭瞪了他一眼。
方棠跟在妹妹後面，追問道：「這是哪家的小開啊？好帥氣，還穿軍裝蹬皮鞋的。哎呦，我的好妹妹，你那副坐在腳踏車後面，揪著別人衣服的乖巧模樣，我還真認不出來，就是我們家方小茹。」
方小茹忍無可忍，一個轉身，皺著鼻子，危險地呲起滿口銳利的小白牙。
方棠被嚇退了半步，警惕道：「問問嘛，不用這樣子。這麼大人了，不帶咬人的。」
方小茹從善如流，開始用纖細的手指扭哥哥的臂膀，疼得他哎呦哎呦直叫喚，繞著小天井和妹妹玩起了捉迷藏。
媽媽方趙氏喊道：「別鬧啦，都去洗手吃飯。」
方小茹聞言罷手，對哥哥得意的哼了一聲，把肩上的小書包往哥哥懷裡一丟，就去水龍頭洗手了。
方家是典型的上海市民階層，住在南市的老石庫門房子里。南市通自來水和電，但沒有下水道和煤氣，自然也不會有抽水馬桶和淋浴這些奢侈品。房子是二十幾年前造的老式石庫門，上下一共三層半，每層樓兩間廂房，一間向南，另一間向東，頂上半層樓是一個斜頂的亭子間和一個小天台，亭子間即可以睡小孩也可以堆雜物，天台上則可以曬被子。不過方棠都用來養花，天氣好時把花移到天台上，天氣不好時再拿回亭子間，每天向螞蟻一樣忙碌，而方小茹最喜歡做的就是每天清晨，迎著朝陽在一堆花花草草里作早操，當然沒有旁邊晾的衣服就更好了。
這種老房子的樓梯很陡也很黑，就算白天也是漆黑一團，後來房東在過道里裝了小燈泡，但是電費還是算在房客頭上，一般捨不得開。底樓省了東廂房，多了一個小天井，但南廂房又陰又濕，下雨天還會積水，沒法住人，只能作廚房和餐廳用。就是這樣的房子一月租金也要十六元，不過同樣的房子到了租界里，租金要兩倍都不止，所以方家人都對這個便宜的價格還滿意，沒有改善一下的想法。
一家人坐下來吃晚飯，方張氏道：「你們先吃，我上去喂好阿娘（寧波話奶奶），再下來吃飯。」
方小茹看著母親蒼老的面容，有點難過，噙著筷子道：「媽，這一陣子忙過，我就輕閑了。一定每天早點回家來幫你做家務。」
方家一共四口人，除了母親和兄妹倆，上面還有一個老人，也就是方小茹的奶奶，半癱在床上，生活不能自理，需要人照顧。方趙氏平日里既要洗衣燒飯還要照顧老人，有時候還要給家裡人做點女紅，很辛苦，所以小茹從小也要幫忙做事。
方張氏一邊往大碗裡布菜，一邊頭也不抬地道：「對了，剛才送你回來的是誰啊？」
方小茹聞言一窘，埋頭扒飯，含糊地道：「一個同學。」
「什麼同學啊？你讀的可是女校，哪裡來的男同學。」方棠插嘴道。
方小茹在桌子底下狠踹了哥哥一腳，又道：「是正始中學的學生，一起在抗日救國會裡服務。」
方棠忍痛道：「哦，是杜先生辦的名校，聽說校風很好。那他姓甚名誰？仙鄉何處啊？」
方張氏也很關心女兒的交友，因為舊上海有很多浪蕩子，以玩弄小姑娘感情為樂，尤其喜歡騙女學生，受害者甚多，耳聞目睹之下，雖然方張氏平時對自己女兒很放心，但愛女心切，關鍵時候也要出來把把關。
方小茹老老實實交代道：「他叫戴遜，聽朋友說，他是杜先生收養的二公子。」
「哇！」方棠忍不住叫出聲來。
方張氏也放下碗來，皺眉道：「這種豪門公子可不是我們這種人家可以高攀的。」
方小茹撅嘴道：「你們別把他老往我身上扯，我可沒想高攀誰。」
方張氏看著自己的女兒，正值二八年華，容顏嬌麗，就像早晨的沾著晨露的花骨朵一樣惹人憐愛，只覺得原來女兒已經長這麼大了，還這麼漂亮，不由暗暗擔心她遇人不淑。
方張氏道：「唉，一眨眼，小茹都十六了，是該嫁人了。」
方小茹不樂意了，道：「什麼嫁人啊，媽，你不是又嫌我學費貴了吧？」
方家四口人，每月開銷被方張氏控制得很嚴，伙食費、老人的營養費十五元，水電費煤球錢三元，房租十六元，服裝費十元，還有老太太的診費是大頭，醫生出診很貴，就算是中醫，每個月至少也要十幾二十的，其它人情、零花、交通等也至少十元。
這是在正常年景，大家日子過得還可以的情況下，但這年頭哪有幾天太平日子。
大前年，各路諸侯中原大戰，前年，朱毛與老蔣大戰江西，再加上全國各地的天災，米價一下子暴漲三四倍，其它也跟著一路瘋漲，只有工資不漲，就算方媽媽再精打細算，也還是超了十五元預算。
現在全家人都指著方棠的工資開銷，方棠比方小茹大五歲，是郵政職工，高中畢業時恰逢上海郵政工人大罷工，事後開除了不少鬧事員工，空額不少，方張氏就托方棠父親生前的老朋友幫忙，又繳了一千元的保證金，才擠進郵政做事，幹了快四年，如今每月能有八十元的薪水，在社會上這已經是比較高的水平了，可日子還是過得緊巴巴的。
如此一來，方小茹每月高達五元的學費和書費就很扎眼了，自從方小茹進入美國人開的女子高中后，方張氏為了收支平衡，動過不少腦筋，但也只能勉強維持，眼見方棠都二十多了，因為手頭緊還沒找到女友，免不了碎嘴幾句。
方張氏道：「別人家女孩子中學畢業結婚的結婚，做事的做事，只有你被慣壞了。」
方棠一邊吃一邊插嘴道：「媽，也就三年，以後小茹一定會賺大錢孝敬我們的。實在不行，就把她嫁個軍頭，我去做軍需官，一樣發大財。」
方小茹開始發飆。
方張氏也抿嘴笑道：「這孩子，盡胡說。」
被這麼一打岔，戴遜的事就給他們拋在腦後了。
（這個英文名還好吧。）