第十章 衛國救美一
衛國自建國起始便不是弱國，周武王攻克殷商之後，分殷商之地為邶、鄘、衛三國，用來監視殷商的遺民，史稱「三監」，統攝的地方甚大，地廣人多，多為殷商遺民，繼承著殷商的文化。
而後西周攝政王周公旦伐滅「三監」（周公解夢的那位），封弟弟康叔段為衛國諸侯，令康叔段遷都殷商古都「朝歌」，統領殷商遺民護衛周王室。衛國兼并「三監」，勢力更是一步登天，與齊、魯、宋、晉同為西周初年的大國。
此刻的秦、楚、吳、越等國還是野蠻未開化的大部落而已，聲望、國勢根本不能與統領殷商遺民的衛國相比。
只可惜及至春秋初年，衛國內亂不斷，諸子爭權奪位，自己人殺得不亦樂乎，終在春秋的爭霸戰中不幸淪為了二流諸侯國。待到好不容易出了一個勵志復興的衛文公，輕徭薄賦，衛國蒸蒸日上，卻陰差陽錯無禮了落難衛國的晉公子重耳，如果重耳不是春秋五霸之一的晉文公倒也沒什麼，但問題是重耳偏偏開創了晉國的百年霸業，縱橫天下莫能阻擋，衛國搬起石頭砸了自己的腳，被重耳攻伐之後，自此一蹶不振。
衛人不由得感慨萬千，這一切都是命！
時間轉到戰國初年，衛國更是只能靠附庸大國苟延殘存。
西門浪主僕兩人來到城門下，守門的八名衛兵正在盤查進出行人，一名衛兵掃了一眼西門浪腰懸的鐵劍（從山賊那裡撿來用的），微微詫異，上前攔住西門浪道：「你叫什麼名字，幹什麼的？」
西門浪老老實實的答道：「我叫西門浪，我們主僕二人是來尋找親戚的。」
那衛兵點了點頭，忽然心思一轉，尋思這人腰配長劍，油水應該豐厚，可以試探一下！於是上上下下打量了西門浪許久，故意板起臉來冷哼了一聲，喝道：「尋找親戚？看你鬼鬼祟祟的模樣，只怕是他國姦細！」
西門浪心裡不爽，這不存心找茬嗎？忍著氣小聲解釋道：「這位兵爺明鑒，在下真是來楚丘尋找親戚的。」
那衛兵冷冷的一笑道：「少給本人裝傻充嫩，說，你潛來楚丘究竟有何目的？若不如實交待，立刻送你去官衙嚴加拷問！」
頓了一頓，語氣稍微緩和，拇指和食指捏了一捏，做了個攥摸銅錢的動作，意味深長的補了一句：「你若懂得規矩，本兵爺還可放你一條生路。」
西門浪怒火冒起，便想揍那衛兵，這不是明目張胆的敲詐么？玉兒瞅見西門浪神色不善，眼見他就要動手，嚇了一大跳，趕緊拉住了他，賠笑道：「兵爺莫怪，我主僕二人是來楚丘遊玩的，絕對不是他國姦細，還請兵爺多多照拂。」
「好哇，你小子吃了豹子膽，竟然大膽不敬……兄弟們，把這臭小子抓起來！」那衛兵也給激得上火了，心想你不給你這不懂規矩的臭小子一點顏色瞧瞧，你不知道什麼天高地厚！
城門口的八名衛兵聞言立刻圍了過來，西門浪拔出長劍瞪視那名衛兵，寸步不讓，氣氛登時弩拔劍張，如同一隻鼓脹的氣球，一戳即爆。
「我們主僕遠道而來，卻被你們毫無憑據的隨口污衊，難道衛國人都是這麼不分青紅皂白的血口噴人嗎？」西門浪大喝一聲，動手他是不怕，但還是先得製造輿論攻勢，也得先站穩了腳跟引起旁觀者的同情，那麼即便失手被擒到衙門裡也好有個說辭。
那士兵氣得臉色一陣青一陣白，估計他勒索過多次卻頭一次碰到了個硬茬兒，拔出長劍，便欲向西門浪砍來。
「住手！」
一聲大喝響起，震得人耳鼓嗡嗡作響。
眾人回頭望去，只見一個甲胄鮮亮的衛國將軍由城門中走了出來。這個中年將軍手扶腰劍，器宇軒昂，兩眼炯炯有神，如同電光閃動般耀著懾人的光采，氣度甚是不凡，西門浪心中一震，單憑這份氣度就能肯定這個傢伙是個武術高手。
眾士兵均抱拳低頭向這個衛將行禮，朗聲道：「參見將軍！」
西門浪心中叫遭，若是這人出手，自己肯定失手被擒，想跑都跑不了！
衛將走至西門浪面前，眼睛一眨不眨地瞪視著西門浪，一股無形的壓力鋪天蓋地地襲來，衝擊著西門浪的神志，西門浪收斂心神，不甘示弱地瞪了回去，同時心中暗自警惕，隨時準備出手。
衛將瞪了西門浪半響，收回眼神，點了點頭，說道：「你們主僕二人可以進城了！」
西門浪愕然地望著他，問道：「你不抓我了？」
衛將爽然一笑，反問道：「我為什麼要抓你呢？」
西門浪搔了搔頭，無話可答，這話確實問得有意思。
衛將仗劍而立，朗然說道：「心直者眼自正，有於中而形於外，小兄弟你心正眼直，自然不會是他國姦細！切莫以為吳某隨口而談，吳某觀人多年，少有見到像小兄弟這般特立獨行的人！」
西門浪笑了，微微抱拳道：「多謝了！」
「不過我還要提醒一句，你的道家氣功練得是很醇和，但切莫仗著一點功夫便驕傲起來，目無他人，否則他日會吃大虧！」衛將淡然提醒道。
西門浪一怔，暗暗心驚，這將軍竟然一眼看穿自己的武功來歷，轉念一想，這話出自這個氣度不凡的將軍之口，自然是字字有千金之重，點頭道：「西門浪受教了！」說完，拉著玉兒就要走。
「將軍……！」那士兵喊道。
「行了，如此胡鬧成什麼樣子，讓魏國來使見到了豈不丟盡臉面？聽著，平日里我不管你們，你但這些日子都給我收斂點！」
「是！」眾士兵垂手道。
西門浪饒有興趣地打量這座兩朝古都，一條通衢大道沿著城門通往遠處衛宮，鱗次櫛比的房屋排成一條線筆直拉開，民居與商鋪交叉在一起，來來往往的商人在商鋪里進進出出，集商業和居住於一體。
雖然衛國在戰國群雄之中處於中下游的小國地位，但楚丘畢竟是一國的國都，楚丘城中人流密集，衛國人穿著典型窄袖寬袍的衛式服裝走在街上，熙熙攘攘的衛人出沒於商鋪、客棧，中部主街道上來來往往的行人形成了兩條長長的人流。乾淨整潔的衢道之上不時有華貴的馬車來回馳騁，馬夫策馬揚鞭，吆聲十足，慌得百姓連忙往道路兩旁避讓，唯恐惹惱了權貴，可見衛國權貴們的無限風光。如果是衛國王室的馬車，車隊前方還有數名衛士持著明晃晃的長戟驅馬開道於前，驅趕路上的行人和頑皮的孩童，氣勢威武不凡。
街上還隨處可見腰間佩帶長劍的武士隨處走動，穿著典型的武士袍服，跟高貴帶來平安村的那群武士的打扮十分接近，卻是一些來自魏國的武士。西門浪心中奇怪，魏國和衛國的關係這麼密切嗎？
進了楚丘城中，兩人都走得累了，打算飽餐一頓，慰勞一下五臟廟，玉兒理了理行囊，才發現一路東來，為了不委屈西門浪，旅途中吃住用行花費太大，沿途過關時還不時救濟一些流浪的窮苦人，錢囊只剩幾個銅錢了。
楚丘畢竟是衛國國都，不必平安鎮一類的鄉下物價甚廉，吃住消費都比平常鄉鎮要大，這幾個銅錢最多夠三五天的生活，還要省吃儉用才成。
兩人合計了一下，決定把山賊那裡搜來的縭紋玉佩拿去鋪子里賣掉，最好能賣個好價錢，賺住一兩個月的食宿費，也好在衛國多做盤桓，找到玉兒的姐姐。
衛國的商貿業不算髮達，楚丘在戰國城池中只屬於中等規模的城市，兩人尋了許久，才找到了楚丘城中唯一一間專門買賣收購飾品的交易鋪子。卻見鋪子門口豎著一桿金黃色大旗，旗杆頂端的幌子上寫了大大的一個「購」的篆體字。
戰國時代的這種鋪子還不能稱作當鋪，當鋪是產生於魏晉南北朝的時候，有專門的典當行業規範做依據。
鋪中的櫃檯前站著一個六十來歲的掌柜老頭，老頭十分幹練精明，一看就是個生意精。
櫃檯前背站著一個女子，淡綠色絲衣素裙，衣角邊綉著紫色的白茝花紋，裙邊綉著一朵芰荷花，背影婀娜苗條，烏黑的秀髮從肩頭披了下來，是個頗能吸引人眼球的女子。女子正與掌柜老頭交談著，似乎要買賣一件事物。
玉兒詫異地看了這女子一眼，在西門浪的耳邊悄聲說道：「這位姑娘來自楚地，白茝花紋是楚地人愛繡的紋飾之一！」
只見那女子懷中掏出一顆瑩玉的石頭，遞與了掌柜老頭，那掌柜老頭兩眼精光一閃，兩根手指拈起玉石反覆地看了又看，說道：「好玉、好玉，這顆羊脂玉石雖然小了些，但無論色澤、質地都是上等，即便說不上極品寶玉，放在楚地也是少見的了……」掌故老頭頓了頓，驚奇地望著女子道：「此等佳玉，卻不知小姐從何得來？」
女子戀戀不捨地看著掌故老頭那顆玉石，說起玉石來歷道：「不瞞老先生，家父原是蔡國上大夫沈虢，這顆玉石原是蔡后贈與小女子之貼身祥物。」
掌故老頭愕然半響，說道：「想不到，原來是上大夫的小姐大駕光臨，不知小姐為何流落衛國？」
沈家小姐顯然涉世未深，搖頭嘆息，竟然推心置腹地說起了緣由：「家道中落，還談什麼小姐不小姐！家父前些日子因不慎得罪了蔡君，被蔡君降罪，不得已舉家逃出。沿途跋涉辛苦，加上心病難解，家父終是染上了風寒。小女子不得已才拿出來變賣替家父抓藥治病，只盼家父能安然度過難關也就心安了！」
掌柜老頭心念一轉，兩眼閃過一道不易察覺的狡猾目光，心想這可發大財了，這個沈家女子是個逃亡貴族，無親無戚，又拿不定大主意，我若是硬要訛她玉石，她也只能徒呼奈何，這筆橫財就算是送到我張寶頭上來了！
玉石到了我的手裡不愁賣不出上百兩紋銀，這可抵得上我大半年的收入，古語說得好，無毒不丈夫，不訛白不訛！
沈家小姐急切說道：「老先生看看我這玉石能換多少錢，家父還等著治病呢！」
老頭兒拿起玉石再次左看右看，看了許久之後，將玉石放回了櫃檯上，裝出一臉遺憾的模樣，說道：「可惜，可惜，這顆玉石沾了人氣，不如從前古樸純正了，最多只值三十兩紋銀，小姐可願兌換？」
「什麼？」沈家小姐驚訝地說道：「玉石沾了人氣色澤才更加瑩玉啊！家父說此玉至少價值百兩紋銀，怎麼只值三十兩？老先生不會看錯了吧？」
掌柜老頭腦袋吃了搖頭丸似的拚命地搖，說道：「我老人家好歹經營此鋪五十年，什麼奇貨寶貝沒有見過，小姐的玉石能值多少錢，難道還會看不準嗎？我說只值三十兩，它便只值三十兩！」
沈家小姐自然不信，伸手拿回玉石，憤憤然道：「我不賣了！」
那掌故老頭兒立刻冷笑連連，高聲道：「真是遺憾，楚丘城中只在下一間鋪子收購美玉，小姐可要考慮清楚了，下次回來的時候，那玉石還值不值三十兩銀子就很難說了。」
沈家小姐腳步陡然頓住，喝道：「你說什麼？」
「小姐若是不信，外出問問便知，楚丘城中只有老兒一家！如今貴大人身體抱恙，全仰仗著小姐，小姐可千萬不要因一時之憤而耽擱了貴大人的病體啊！」那老頭兒一副吃定了人的樣子，不但不以為恥，神情間反而甚是得意。
此話一出，連西門浪都明白過來了，那老兒是趁人之危，故意乘火打劫吶！
沈家小姐氣得香肩微微顫抖，心中激動之極，她畢竟是大家之女，從前何曾受過這樣明目張胆的欺辱？背井離鄉已令她滿腹心酸，還受到無恥商賈的欺壓，有苦無處訴，有氣使不出，如何不又惱又恨？
然而父親傷寒病重，亟待銀子拿齊藥材剪水去寒治病，不賣玉石如何救得父親大人的性命？
思慮良久，沈家小姐終於長長嘆了口氣，還是從懷中掏出了玉石。
正是人在屋檐下，不得不低頭！
************
加更一章，拜求推薦票！