3. 投石問路
我開始準備去柴桑的事宜。糜竺雖然不在，但是糜家的商隊還有不少人手車船在夏口，由糜夫人暫時掌管。我和她說了一聲，她便幫我安排了一艘船，又叫兩個家丁陪我一起前往。到達柴桑的時候已經是大半夜，我們也只好先到驛館睡覺去了。
第二天早上我獨自一人到柴桑街頭晃了一圈。上次來柴桑我幾乎天天在逛街，於是這次輕車熟路地直接找到柴桑最大的賣鹽的鋪子。一問價錢，我少不了嚇了一大跳。十四錢一斤？不說別的，我現在拖個百八十石回夏口賣，絕對賺個滿盆叮噹。於是我故意嘮叨著，「果然這兵爺們走了，東西也都便宜了，居然比前幾個月少了四五文錢。不過倒是聽江夏那邊的親戚說，夏口的鹽還要三十錢呢。「
「咱們這是魯大人家的鹽行，怎會像那些個奸商？」夥計似乎有些不耐煩，「買不買？」
「魯大人？」我又是一愣。我知道這家鹽行叫做「魯氏」，卻沒有想到別的地方去；如今這夥計這麼說，我頓時就想到了魯肅。我看見那個夥計還是一臉的不耐煩，忙道，「幫我包五斤鹽，謝謝。」
趁他包鹽的時候我忙趕著問了一句，「你們東家魯大人是不是就是那個大名鼎鼎的魯子敬大人？」
「小姐這是新來柴桑的吧，否則怎麼這都不知？」夥計點頭應了，卻少不了鄙夷地看著我。
後面又來了兩三個顧客；我就是有心問下去也沒人搭理，只好先撤。我獨自一人走在街上，心裡盤算著這筆生意要怎麼談。其實我對這筆生意很有幾分躍躍欲試的心情，倒想親自去談。只是這終究是東漢末年，而我是一個來歷不明的的野丫頭，只不過私底下跟劉備和他帳下的幾大謀士混了個臉熟，卻仍然沒有任何說話辦事的社會地位。我一邊胡思亂想，一邊閑逛；不知不覺間已是晌午，我也是餓得肚子咕咕叫了，於是走進了一家驛館。我要驛館的餐廳里要了兩個小菜，一碗粥。我又問夥計要了筆墨和一張絹，開始寫給魯肅的信。一封信寫下來，我只覺一個頭有兩個大。這言詞離文言文差很遠也就算了，反正應該也能看懂；更糟糕的是我的字和鬼畫胡沒什麼兩樣，裡面還夾雜著很多簡體字。我剛把這封倒霉的信件疊好收到袖子里，卻突然看見一個年輕人走了進來，坐在我右側的一張小桌子邊。飄飄然的白衣下面是束得很緊的甲衣劍袖，再加一張帥過頭的臉，不錯，就是那個陪我去曹操鼻子底下晃了一圈的無名年輕人。
「嗨！」一驚之後我忙打招呼，笑著說道，「真想不到又見面了。上次的事，我還沒來得及向你道謝呢。過來坐好不好？我請你吃飯。」
他愣了一愣，然後遲疑了好半天，但終於是坐過來了，還輕聲說了一句，「小姐客氣了。」
「不是客氣，」我笑著說，「當時若不是你有這份膽量陪我去江北，定是沒有龐先生的活路，說不定我也成陪葬了。不過你不是在南郡周都督那邊么？怎麼回柴桑了？」
「在下返回柴桑為周都督送信，」他又問我道，「小姐可是獨自來柴桑？卻又是為何？」
我一愣，也不知道怎麼回答，打個哈哈，胡亂說道，「閑著無聊來柴桑逛逛，沒什大不了么的。對了，一直都沒有請教你的姓名？」
他疑惑地看著我，顯然是不滿我胡扯，好半天才答，「在下姓魯。」
「魯？」我心裡一動，「你和魯子敬大人是親戚？同宗？」
他愣了一愣，微笑著搖了搖頭，卻沒有解釋。我幾分失望地看著他；本來還指望他能把我帶進魯肅家裡的呢。想了片刻，我說，「那個，魯先生，可不可以請你幫我一個小忙？」看他不說話，我堆笑道，「沒什麼大不了的事，就是我剛剛寫了一封信，可是我的書法很爛，想麻煩你幫我重抄一遍…」我忙把寫滿字的絹遞給他。
他掃了兩眼，終於無可抑制地笑了；雖然只是一個嘲諷的微笑。看著他的表情那個，我少不了又腹誹一番，臉上卻仍然堆著一個可憐巴巴的笑容。我現在很需要那封信啊。他問夥計要了一張絹，重新磨了墨。他一邊謄抄，一邊還幫我把詞句也給重新組織了一下，不過幾分鐘的事情。我看著白絹上端正娟秀的字跡，又看見姓魯的那個忍俊不禁的表情，忍不住在心裡暗暗發誓今後一定要好生練書法。
年輕人突又神色嚴肅，問道，「小姐欲獨自與魯先生商議鹽運？」
「這是龐先生扔給我的任務，」我聳肩，「他懶得做這種瑣碎賬本活。」
年輕人驚訝地看了我半天，最後才輕聲道，「佩服。」頓了一頓，他又問，「不知士元兄現今可好？」
「好，還不是老樣子，」我忍不住半玩笑半認真地說道，「魯先生既然和龐先生是好友，為什麼不幹脆也來夏口，和龐先生共事一處？我們大家都在一起豈不是很好？」
年輕人的臉色霎那間沉了，警覺地盯著我，嘴角還掛著一個似是而非的冷笑；我注意到他的右手抬起，落在佩劍劍柄上。
「喂喂，」我不自主地連人帶椅子往後挪了點；如果這是動畫的話我的額頭上不是十字路口就是巨大的汗滴。「不要這麼嚴肅好不好；開個玩笑，同志！」
他明顯地愣了一愣，眼睛又窄了幾分，問道，「小姐叫我什麼？」
「同志啊，」我忙解釋，「同志，志同道合之人嘛。」
年輕人笑了一聲，說，「小姐何以為吾等志同道合？」
呸，誰和你志同道合了；隨口一句話你也當真！我仍然是腹誹，但少不了假作認真地說道，「如今亂世，但凡有志之人，誰不想重整朝綱，安定天下？吾主為讓百姓安居樂業而轉戰多年，討虜將軍也是如此；我跟著我家主公，你跟著討虜將軍，也都是為了天下太平奔走。如此來說，我們自然是同志，先生你說對不對？」
他似乎又是愣了，好半天才開口，卻只是低聲說道，「在下正要前往拜見魯大人，可一併將小姐的信件和名刺送上。」
「真的？太好了！」我頓時忘了這位同志的冰山態度，忍不住眉開眼笑。
若能見上魯肅一面和他細商鹽運諸事，這已經是一腳踩進了門裡；剩下的就得看我的協商技巧了。