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蕭鍇灰頭土臉地被小姑娘和她的隨從臭罵了一頓，要不是看在他衣著得體、腰佩寶劍的份上，只怕還要拉著他去見官。

在整條街上來來回回地找了兩圈，他一路氣喘吁吁地又跑回了馬車，車夫搖頭說壓根兒沒見過小公公。

他可急了眼了，到京兆府處亮了腰牌，調了一隊人馬滿京城地搜索喬梓的蹤影，這一折騰就折騰了將近兩個時辰，眼看著天色將暗，他只好快馬加鞭往宮裡趕，準備向蕭翊時請罪，調集禁衛軍和大內侍衛徹查喬梓的行蹤。

一下馬，他火急火燎地剛衝進西華門，就聽到後面傳來了熟悉的聒雜訊：「蕭大人你怎麼才來，小的在這裡等了好一會兒了，莫不是看中了哪家佳人幽會去了？」

蕭鍇頓住了腳步愕然回頭，只見西華門的牆根處站著一個瘦小的身影，正是喬梓。

墜在心裡的石頭驟然落了地，蕭鍇這才長出了一口氣，疾步走到她跟前，惡狠狠地道：「你！你去了哪裡！」

喬梓委屈地道：「我一轉身你就沒影兒了，害得我在街上叫了你半天，還一家家地去找了，找到後來我就迷了路，一邊問一邊走才到了這裡，侍衛大哥說你還沒回來，我就只好在這裡等你了。」

「我不就在那家首飾店裡嗎？你這個笨蛋，我還以為……你被人抓走了！」蕭鍇氣得不打一處來。

「我這種小人物有誰來抓啊，抓去還要浪費米糧，對不住啊蕭大人，」喬梓笑嘻嘻地說著，把手藏在了腋下，一臉的神秘，「不過，你猜我給你帶來了什麼好東西？」

誰還耐煩猜這個，蕭鍇理都沒理她，大步朝宮裡走去，他的腳下用勁，彷彿那青石板就是喬梓似的，踩得咚咚作響。

喬梓吐了吐舌頭，麻溜地跟上去，拎出了串好的兩朵花來：「你看這是含笑花，掛在房間里能香上好些天呢，我在鼎豐樓買芙蓉糕的時候從後院里採的，找了老闆娘要了絲線做了手串，拿去吧，送給你的心上人……」

最後那串花蕭鍇會不會送給他的心上人喬梓就不得而知了，總而言之，到了四通殿門口時，蕭鍇的臉色已經稍稍好轉，這場風波算是過去了。

見到蕭翊時，奉上了特意為他買的芙蓉糕，蕭翊時原本等得焦灼的心被安撫了不少，喬梓便輕描淡寫地把下午的事情說了一遍。

「皇叔沒有為難你嗎？」蕭翊時不放心地問。

「沒有，就是把我叫進馬車逞了一會兒口舌之快，」喬梓笑嘻嘻地道，「鬥嘴皮子誰不會啊，奴才不怕他。」

「下次出去一定要小心，跟緊蕭鍇，他功夫好能護著你。」蕭翊時叮囑道。

「還有下次嗎？」喬梓驚喜地道，「我還能再出宮嗎？」

蕭翊時一想不對，這口子一開，只怕這個小滑頭時不時就要找借口溜出去了：「不行，內侍無故不得離宮，今天已經是破例了。」

「那奴才替陛下傳旨就算不上無故離宮了吧？」喬梓挖空心思找著借口。

「傳旨有馬德，還有內給事，再不濟還有小呂子和小何子，有你什麼事。」

「陛下就讓奴才做個備選，偶爾也出去威風一下。」

「看朕的心情再說。」

喬梓有些沮喪，振作了一下追問道：「那陛下什麼時候會出宮？到時候可千萬帶上奴才，我剛才聽人說，過幾天牡丹花就要開了，洛陽大長公主別莊里的牡丹仙子已經來了。」

「哪有什麼牡丹仙子，」蕭翊時的嘴角露出了一絲笑意，「那都是世人編的，只不過是她別莊里的牡丹花尤其漂亮罷了。」

「陛下會去那個洛陽花會嗎？」喬梓期待地問。

洛陽大長公主算起輩分來是蕭翊時的皇姑婆，是文帝最小的妹妹，她素來喜歡風雅，把三年一屆的洛陽花會辦成了京城中王公貴族、文人雅士的一大盛事，今年她早早地就遞了請柬到了聖前，蕭翊時原本對這個不敢興趣，現在想想，去湊個熱鬧倒也無妨，也算是與民同樂。

「不一定，還是看朕的心情，」他淡淡地道，「只要沒人惹朕生氣就好。」

「陛下放心，這陣子要是誰敢惹陛下生氣，那他就是奴才不共戴天的仇人！」喬梓握緊雙拳一臉的凜然。

蕭翊時到東合室午憩的日子一下子便多了起來，每次來都欽點喬梓在身旁伺候。喬梓伺候得不可謂不盡心，噓寒問暖，只是蕭翊時還是細心地發現，她和從前有了那麼一絲不同。

偶爾會出神，眼神茫然。

對他幾乎言聽計從，沒了動小腦筋陰奉陽違的調皮勁兒。

難道是這次罰她來東合室把她嚇到了？可上次就算是罰她去了西華門洒掃也沒見她害怕啊。

蕭翊時百思不得其解，為了讓她高興一點，他隨便找了個「賜百年老參於安王和壽王世子」的借口，讓她再次出宮去安王府了威風一下。

喬梓的確高興，這一去就又去了一個下午，只是回來后發獃的時間更長了。

蕭翊時很是納悶，據同去的蕭鍇稟告，她在安王府兜了一圈，探望了蕭秉，然後便和蕭翊川一直呆在內室里喝茶聊天，蕭鍇中間去催了三次，最後一次她才戀戀不捨地起身離開。

這傢伙一定是有心事，蕭翊時很是不快，對喬梓如此放縱寵愛，已經完全超出了他歷來的行事原則，難道這樣還不能讓喬梓誠心以待？

這日午後他到了東合室，過了一盞茶的時間，喬梓才匆匆地小跑了進來，一進來就跪下請罪：「陛下，奴才方才去了一趟安粹宮，回來得晚了。」

安粹宮是虞太妃居住的地方，蕭翊時皺起了眉頭：「去那裡做什麼？」

「是，木槿她……病了。」喬梓的眼眶有點泛紅。

一聽這個名字蕭翊時便頭疼了起來：「病了便找人看看，用些葯就好了。」

喬梓搖了搖頭：「她這個是老毛病了，天氣一濕熱骨頭就會腫脹，疼起來整夜都睡不好。」

「年紀輕輕的，怎麼就有這種病？實在不行也只能熬熬，等過了夏季就好了。」蕭翊時漫不經心地道。

喬梓沉默了好一會兒，忽然便伏在了地上懇求道：「陛下，奴才想為木槿討個恩典。」

又來了。

一股怒意從蕭翊時心頭泛起，他對她那麼好，她卻一直挂念著那個小宮女。

「朕的恩典難道是大街上的白菜，隨便就能討要的嗎？」他冷冷地道。

喬梓又連叩了兩個頭：「陛下對下人寬厚仁愛，是我們做奴才的福分，木槿她身世可憐，對奴才更是真心實意得好，我們倆在宮裡相依為命，不互相照應也走不到現在，奴才萬幸遇到了陛下，若能多照顧些木槿，也算是對自己的一個交代。」

「那要是朕不準呢？朕是不是就是殘暴刻薄的君王了？」

喬梓仰起臉來一片愕然：「陛下為何這樣說？不管陛下做了什麼，在奴才的心裡，陛下是古往今來第一明君，是大晉和百姓的好皇帝，更是奴才心中最好最好的主子。」

蕭翊時這才臉色稍霽：「什麼恩典？朕姑且聽聽。」

喬梓小心翼翼地道：「陛下能否將木槿提早外放出宮？她這病著也幹不了什麼要緊的活，還要浪費宮裡的米糧……」

蕭翊時怔了怔，一陣喜意泛上心頭，這個主意甚妙，他從前怎麼就沒想到呢？出了宮見不了面，喬梓和那個小宮女感情再深也沒什麼用了。他假意沉吟了片刻道：「這倒也不是什麼難事，她的老家在哪裡？」

「離京城遠著呢，」喬梓報了個地名，是毗鄰川中府的一個縣城，「她說她家裡還有哥嫂，回去了也有人照應。」

「准了。」蕭翊時慷慨地道。

喬梓大喜，一下子從地上蹦了起來：「多謝陛下。」

蕭翊時的動作很快，前腳剛應了喬梓，後腳尚宮府便告知木槿三日內即可出宮，除了例行的月錢，尚宮府還奉命額外封了一個紅包，算是對她這兩年在宮中勞作的賞賜。

木槿哭了兩回，拜別了虞太妃和宮裡關係尚可的一些姐妹，最後一天，喬梓前來送行，兩個人在宮門前一起相對抹著眼淚，依依不捨。

寬敞的大道上空無一人，木槿拽著喬梓的衣袖哽咽著追問：「小喬子，你不會騙我吧？你真的會來嗎？」

喬梓一臉的心疼：「我把我所有家當都給你了，不來我就成了窮光蛋了。」

木槿破涕為笑：「那好，你要是不守信用，我就把你這些寶貝賣了扔了。」

「該怎麼做我都告訴你了，你一路上要小心，千萬不要被人追蹤了，」喬梓叮囑道，「你要是露出破綻，我們以後都安生不了，說不定還要丟了性命。」

「你放心，」木槿鄭重地應道，「雖然我的腦子笨，可我不會拿你的事情當兒戲。」

喬梓想了想，又憂心忡忡地道：「不如這樣吧，你等我半年，要是半年我還沒有到，你也別等我了，自己把宅子變賣了再另找個安全的地方過日子就是了。」

「不，」木槿斬釘截鐵地道，「你一年不來我等你一年，你一輩子不來，我等你一輩子！」