17－05 『和親行』之 魚死？網破！

「否！」石美人半個字都不信：「非不能，實不願也！」

「阿姊，汝知大父之為人。」石妹妹還是有希望，想方設法從中調解：「過宮門闕，必下車趨，見路馬必式焉。子孫為小吏，來歸謁，大父必朝服見之，不名。上時賜食於家，大父必稽首俯伏而食之，如在上前。」

「萬石君家，以孝謹聞乎郡國；雖齊魯諸儒質行，皆自以為不及也。」祖父的優點，石美人並不否認：「是以，大父之謹慎，石氏之家風，從不有勞無益！」

「阿姊……」石妹妹長嘆：這心結，結深了。

「父祖能而不願，實乃不願因一無子御娥，冒觸怒天子之險！」石美人話到這裡，再度哭出聲來：她沒有兒子，沒有兒子；所以，她無足輕重，對皇家如此，對娘家也是如此！如果今天她有一個兒子，一位將來能封王的皇子傍身，情況就會大大的不同——而她是有過兒子的，還不止一個。

「今上膝下公主眾，未必及女侄。阿姊無須憂慮過甚。」石妹妹掏出手帕，為姐姐擦擦淚：她可憐的姐姐！入宮后，三次喪子於襁褓；兩位皇子一個公主都是連名字都沒來得及起，就夭折了。也難怪對唯一長大的石公主，那麼緊張。

石妹妹不提這個還好些，一提石美人更難過：「內史公主，皇太子同產女弟，無憂。」

「平度公主，其母久寵，二兄廣川王中山王憐之。主現居長樂，託庇長公主羽翼，不愁。」石美人邊說邊哀嘆：「鄭良人二女……良人母，袁盎之妻妹也，近日往來頻繁。而袁盎者，皇太后信重……」

算來算去，公主們背後都有各自的依仗。如果石氏家族真的不肯出力，不肯幫忙，一路擠兌下來，不就是她石美人的女兒被推出去了嗎？

「不若，阿姊亦送女侄入長樂宮？」話一出口，石妹子就知道自己是出了個蠢主意——姐姐的神情，糾結而痛苦。

石美人捶胸：「為姊……無能呀！」自己沒賈夫人的本事，能巴結上婆婆和大姑子，給女兒爭取到一把強力保護傘。如果她能得竇太后的歡心，女兒住進長信宮，還會有什麼可擔心的？

石妹妹呆一下，猛然想起：「王美人！阿姊，王美人！！王美人三女，自請送女和番。」至少，至少有那三個墊底呢！

「自請親女和親？哼！」石美人極其不禮貌地冷哼一聲，反問妹妹：「阿潔，汝信否？」

「呃……」給姐姐一說，石妹妹倒不敢肯定了。把親生女兒送去匈奴受苦受難，實在不像是親生母親會幹的——不過也不一定，後宮這地方詭異的很，什麼怪事都會發生。

「大王美人小王夫人，二者一母同胞，攜手宮闈，同邀天恩。」石美人嗤之以鼻：「大王氏人前故作高義，小王氏君側曲意調和，手足扶持，則名利雙收！」意外遭到娘家父祖拒絕後，沮喪怒極的石美人開始從最黑暗角度去考慮人和事。

「噢？！」石妹子被嚇得不輕。這深宮中的事情，好曲折，好複雜(⊙o⊙)啊！

『指望別人，都是假的！』掏手絹試去淚痕，石美人挺起胸，腰肢坐得筆直：「阿潔……」

石妹妹見姐姐面容嚴肅，也不僅緊張起來：「嗯，阿姊……」

「告之大父、阿父：」石美人面無表情，板板地說：「父祖既無、能、為、力，孫女遵命，自行處置！」

石妹子聽得有些發冷，喃喃：「阿姊欲如、如何自處？」

正對妹妹的臉，讓胞妹能看清自己的雙眼，石美人倏爾婉柔巧笑；笑，如三月春風中的櫻花，令石妹妹莫名就是一陣心驚、膽寒。

笑容斂去，石美人說一個字，頓一頓：「若吾女當選和親，為姊將、以、死、諫、阻、之！！」

「死，死諫？！」石妹妹幾乎當場暈過去，拖住姐姐的胳膊急叫：「阿姊，不可，萬萬不可！」

皇家最忌諱後宮婦人自殺！後宮中的女人，無論身為宮女還是嬪御，都沒有自殺的權利。凡有自死的案例，官府必定會追究死者宮外的親族。而『死諫』，是傳統中是最觸犯天威的一種方式；一旦實行，天子震怒之下，說不定連她這個嫁出門的女兒也會被株連到。

「彼不仁，則吾不義！」石美人穩如磐石，對妹妹的驚慌無動於衷。昏暗的宮室內，燈火忽明忽暗，搖曳不定，投影在石美人秀美的面龐上——五分聖潔，五分乖戾。

為了祖父的願望，為了石家的前途，為了孝道，她失去了表哥，失去了情愛，失去了正式嫁人做正室可以擁有的尊榮和權力。

夠了，足夠了！作為孫女，作為女兒，她做得足夠多，對得起他們十幾年的養育之恩！她不能再失去女兒了——如今她的生命里，只剩下一個女兒了！

石妹妹發急：「阿姊，阿姊，三思呀！」

「無可思，」下了決心，石美人反而氣定神閑，甚至還反過來安慰妹妹：「女弟莫憂！如阿潔前言，吾女未必當選。」

『這，能賭嗎？一個不成，就是上百條人命啊！』石妹妹眼前，浮現出一幕令她不寒而慄的景象：祖父，父親，叔叔，兄弟，堂兄弟……親戚家，說不定還有自己、丈夫和孩子們，一大群老老少少男男女女，繩捆著索綁著，哭哭啼啼被兇惡的漢軍兵士拖到東西市去——砍頭？！

「阿姊，阿姊，稍安，稍安，」石妹妹再也呆不住了；一個激靈蹦起來，連最基本的禮數也不講了，跌跌撞撞邊和姐姐說話邊往外跑：「阿姊安心，安心。潔必定說服大父、阿父與眾叔出面，請於帝王，保女侄平安、順遂！」

「女弟好意，為姊心領。」石美人向漸漸拉開距離的妹子點點頭，潑涼水：「然大父本性固執，恐不可強求。弟憶之否？石氏子孫有過失，大父不譙讓，為便坐，對案不食。然後諸子相責，因長老肉袒固謝罪，改之，乃許。」

「毋憂，毋憂，潔自有良策。」宮門開了一半，石妹妹一隻腳已經跨出門檻了，頭還不忘伸進來打包票：「父祖、石氏定力保女侄！阿姊保重，切切保重。」

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當天，掖庭的宮人們風言風語傳出一樁奇聞：

石美人的妹妹踩著「啪嗒啪嗒」亂響的木屐，如身後有一群狼追趕般飛奔出了未央宮——其舉止之失儀和無狀，簡直讓人不敢相信她是萬石君家族出品的貴女。