第十九章 大戰在即

呂布攻下汝南后，曹操見沒有機會下手，便率軍回了兗州。袁術滅亡后，其手下軍隊因群龍無首而大亂，呂布則趁這個機會，四處招降袁術手下士兵，對於俘虜的將領也一併進行了招降，如果袁術沒有死，那麼這些人說不定還會寧死不從，可現在袁術一死，他們就沒有了效盡的對像，呂布想要勸降他們顯然就容易得多了。

袁術手下大將橋蕤本就是個貪生怕死之輩，眼見自已成了別人的監下囚，性命隨時不保，眼見呂布前來說降，他哪有不降之理；楊弘乃是袁術手下的吏官，和閻象一樣，為人正直，對於袁術的很多行為也頗為不滿，但他官位低微，沒有勸言的權利，儘管如此，但他還是盡自已的本分，做好自已該做的事情，聽到袁術已亡，汝南已被呂布軍攻佔，見呂布前來說降，為了家裡人不受遷累，他也就只好投降了，反正在誰的手下干也都差不多，楊弘如是想道。

至於閻象，他一開始就反對袁術向呂布求援，還曾說過呂布此人反覆無常之言語，呂布得知后，恨不得把他生吞活扒了來解恨。如果當初袁術聽從了閻象的意見，那麼呂布就不可能有這麼好的機會拿下汝南城了，所以呂布對閻象差一點壞了自已的好事是十分記恨的，所以當時俘虜了閻象后，呂布立即就下令要把他拉出去斬了，幸好賈詡及時出面阻止，才讓呂布收回了成命。

閻象被俘后，早就抱著必死的決心了，可沒想到就在自已快要被拉出去斬首的時候，卻被呂布身邊的謀士卻阻止了，閻象後來才知道，原來他就是呂布的謀士賈詡，這次突襲汝南也全是他的計謀，不禁對他如此深的心計感到害怕。

賈詡阻止呂布殺他的用意很明顯，是為了勸降閻象，對於這樣一個正直的人來說，是十分難得的，而且賈詡也相信，以呂布的武勇，再加上自已的謀略，想要在這個亂戰的時代作出一番成就不是沒有可能的事，而經過呂布這幾年的養精蓄銳，軍隊的戰鬥力已十分強悍了，可文官方面的人材卻少得可憐，只有寥寥幾個人，內政上一旦什麼大事，都要勞賈詡自已親力親為，他為此煩惱不已，賈詡他不喜歡出頭露面，他喜歡在暗地裡出謀劃策，分析當前形勢，站在別人背後與其他眾諸侯較量。

閻象對於賈詡的勸降，一開始時是毫不猶豫地拒絕，後來在賈詡的各種脅逼下，才慢慢地鬆口了，袁術本就不是一個好主公，再加上他獨斷專利，不聽手下勸言，才會致使慘敗，落得個身首異處的下場，為了一個已死之人盡忠，這是傻子的行為，閻象在賈詡的勸說下顯然打消了這樣的念頭，但一想到呂布此人，也和袁術無異，想讓自已投靠這樣的一個主公，實在是有些不願意，後來他為自已找了一個很好的理由：目前先暫時投靠呂布，等以後有機會再走也不晚。而且這樣也不會連累自已家人受到遷連。

賈詡怎會看不出閻象的想法，只不過他沒有點破而已，他相信閻象沒有這樣的一個機會，而且呂布也不是外面傳聞的那樣有勇無謀，只知道在戰場上打打殺殺，至少現在有了自已的幫忙，呂布不會像以前那樣不堪了，以呂布目前的實力，足可以與任何一方諸侯相爭了。

至於張勳，對於呂布的招降無動於衷，只是大罵呂布忘恩負義，見利忘義，反覆無常的小人，呂布被罵得面紅耳赤，無地自容，命令手下把他拉出去斬首示眾。

招降了一干被俘虜的袁術手下文武官員后，呂布還納降了原先袁術手下士兵五萬餘人，這些敗兵潰散后無人指揮，四處劫掠，為患鄉鄰，見到呂布大軍出動，哪還敢抵抗，只得乖乖束手就擒，以免招來殺身之禍。在賈詡的建議下，呂布只從中挑選了二萬精壯之士留下來訓練，其餘則負責開墾良田。

汝南附近並不算太平，呂布為了加強汝南城的防守，還特地從宛城調集了三萬人馬負責防守汝南的安全，汝南地利優勢比宛城重要的多，所以呂布把兵力都集中到汝南，宛城則交給了善於防守的張遼負責，與汝南連成一線，好互相援救。

對於剿滅袁術一事，朝庭進行了論功行賞，呂布被冊封為豫州太守，其實這豫州太守看起來官職挺大，但實際上卻沒有什麼實權，只是個虛銜罷了，因為大半城池土地都掌握在曹操手中，儘管如此，但呂布還是十分高興，這表示他已得到了朝庭的正式認可，以後做起事來也就名正言順得多了。

當初曹操出兵討伐袁術的時候，也是小瞧了呂布，呂布在宛城落腳后，極少有什麼舉動，所以曹操想當然地認為呂布只不過是想偏安一方而已，卻不知這正是賈詡迷惑眾諸侯的假象，而暗中卻秘密訓練軍隊。

因為當初呂布逃離長安時，賈詡的獻計，才讓呂布順利擺脫了匈奴的追擊，后又有了一個憩身之所，見識過賈詡的能力后，呂布就極力地挽留他，聘請他作為自已的謀士，還給了他絕對的權利，賈詡也因為沒有地方去，所以才答應呂布的請求，他相信，呂布只要有了自已的輔助，再加上他天下第一的武藝，想要做出一番成就來並不會太難的。

曹操回到東郡后，對手下眾將大加封賞，雖然沒有奪取汝南有些遺憾，但卻攻下了陳留、穎川二城也令他實力大增，穎川土地肥沃、工商業發達，是不可多得的重鎮，每年的收入比別的郡縣要高好幾倍，所以曹操十分重視，還派遣大軍前往穎川，以防止呂布有不軌之舉。

袁紹被曹操伏擊大敗，逃回河北后，感覺面上無光，想再次出兵攻打曹操，但手下眾將都竭力反對，他這才作罷，而後便傳來消息，穎川被曹操攻佔，袁術逃往汝南。

不久后，消息再次傳來，說袁術向呂布求援，好一起抵擋曹操大軍，不料呂布趁夜襲取了汝南城，袁術在逃往河北的路上被手下士兵所殺，首級已被送到曹操處，袁術一家也被曹操以叛逆罪滿門斬首。

袁紹聽到這消息后，大吃一驚，自從他被曹操擊敗后，可能地料到了袁術的失敗，但沒想到會敗得這麼慘，被呂布襲擊奪取了城池，卻在逃跑的路上被殺害。雖然袁術平日刻薄、小氣、自命不凡，但再怎麼說也是袁家子弟，二人流的都是相同的血，他怎麼能眼看著自已的親弟弟被殺而不聞不問呢。

自從袁術被殺的消息傳到河北后，整個河北便沸騰了，因為袁紹要為弟弟報仇，所以下令調動各州縣的軍隊，幽州、冀州、并州三州的大軍都已開始朝白馬、平丘、延津一帶齊集，糧草以及各種戰爭物以最快的速度源源不斷地運往前線，眼看著大戰一觸即發。

可奇怪的是袁紹報仇的對象不是呂布而是曹操，但明眼人一看就知道，袁紹這是借為弟報仇為名，向曹操發起了全面的進攻。

曹操也知道袁紹此次幾乎精銳盡出，大有一決雌雄的打算。此次袁紹出動了五十萬人馬，就連駐守在并州抵擋匈奴的守軍也調來了大半，大軍氣勢洶洶地直撲向兗州。曹操擁有兗、青二州，兵力約二十萬左右，再加上青州方面要防守徐州楊家軍，穎川方面則要防守呂布大軍，所以他手中能調動的兵力只有十萬，幸好曹軍一向南征北戰，歷經大小戰役無數，雖然只有十萬人，但這些人個個都是精銳之士，雖然人少，但卻勝在精銳。

曹操先派樂進率軍增援延津，再派曹洪率軍前去白馬駐守與對面的袁紹大軍隔江相對，擺出全力防守的態勢來。

因為袁紹附近的強敵都已被其吞併，所以袁紹此次出兵可以說沒有後顧之憂了，而曹操卻不同，他東面有楊業，西面有呂布，北面則是袁紹，所以這次對於袁紹的大舉進攻，曹操確是十分頭疼的，以手中的十萬精兵想要對抗袁紹的五十萬大軍想想都讓人覺得不可思議，而曹操最怕袁紹聲東擊西，攻打他的後方，趁機劫走天子，所以，為了安全起見，曹操不得不留守大軍守衛自已的大本營，這樣能抽調的士兵也就少之又之了。

袁曹大戰馬上就要開始了，呂布以為自已的機會來了，如今袁紹大軍壓進，曹操被逼迎戰，不管雙方是誰勝誰負，對他來說都是百利而無一害的，所以，他想趁袁曹雙方相爭時，攻打穎川，奪取陳留。但是狡猾如曹操早有防備，他派遣的曹仁和李典二員大將決非好與之輩，有他們倆負責鎮守穎川，城內有五萬精兵可用，想要攻下穎川，難度真不可謂不大。

曹操早就料到呂布會趁機趁火打劫一番，所以他早就留下了后著，那就是寄居新野的劉備大軍。曹操以朝庭的名義，讓劉備牽制住呂布，要是呂布出兵攻打穎川，那就令他們趁機攻打汝南。

劉備當然不是傻瓜，他聽從曹操的安排是有原因，第一，他不想現在就得罪強大的曹操。第二，現在朝庭以至於天子都在曹操的掌控中，如果自已與曹操唱反調，則有可能會被按上一個對抗朝庭的罪名。第三，也是為了讓曹操安心，他不想現在就和曹操鬧矛盾，而讓曹操有借口派兵來攻打他。

雖然是迫不得以，但劉備也只能聽從曹操的安排，出兵牽制呂布，但是劉備哪裡會真的會去替曹操賣命啊，他也就表面上作足了功夫，可實際上卻避免和呂布軍正面交鋒。

穎川城易守難攻，再加上劉備在一旁虎視眈眈，所以呂布也不敢全力進攻，而讓一旁邊的劉備有機可乘，三方就這樣對峙著，誰要是打破了這個平衡，誰就有可能遭到毀滅性的打擊。

中原北方的戰爭越演越烈，大有一觸即發的危險，然而眾人卻忽略了袁術手下的一支逃亡部隊，而這支隊伍的戰力還非常的強悍，那就是當初汝南城破后，紀靈所率領的六萬大軍，由於北地眾諸侯割據，而且個個實力都非常強大，紀靈不敢再繼續呆下去，所以他選擇了渡江南下，而選擇的目標就是尚未被江東軍和楊家軍所涉及的皖城。