第 10 章
沈拙像是變戲法兒似的從身後拿出一個籃子，他說道：「學生家裡送了束脩禮，只是我不知該如何殺雞，再者我灶上的手藝一般，沒得糟蹋了這好好的雞子，因此想煩請你幫忙燉雞。」
顧三娘笑了，原來是為了這樁小事，她從沈拙手裡接過籃子，只見裡面綁著雙腳的肥母雞約莫四五斤，她看了沈拙一眼，說道：「這值甚麼，還需要沈舉人這般鄭重，儘管交給我就是。」
沈拙不會燒飯倒是一點也不假，時至今日，御哥兒還時不時的說他爹又把飯菜燒糊了，顧三娘和小葉子母女兩人的日子雖說過得清貧，但顧三娘收拾湯水卻十分拿手，尋常的白菜蘿蔔也能做出花樣，惹得御哥兒每隔幾日，就會跑到她家來蹭飯，沈拙對此很是羞愧，只是他又實在不忍心委屈孩子，於是只得欠下了這人情債。
想到今日能吃雞子，御哥兒晃著小腦袋，他奶聲奶氣的說：「顧嬸娘來做最好，如若不然，爹爹一準又會燒糊了。」
顧三娘猶豫了一下，不是她替他家心疼，這母雞如此肥大，要是拿到集市上去賣了，也能得好幾十個大錢，都夠他們爺倆兒幾日的伙食費了，她問道：「真的要殺了？」
沈拙摸著御哥兒的頭，他對顧三娘說道：「殺了！」
沈拙都這麼說了，顧三娘也就不再多話，她回西廂里拿了菜刀和碗，先把母雞頸子上的絨毛撥了一些，而後利落的劃了一刀，那母雞哀鳴幾聲，剛要撲騰，顧三娘已把它捉得牢牢的。
殺雞時沈家父子和小葉子就站在院子里看，沈御兩隻小胖手捂著眼睛一副想看又不敢看的樣子，小葉子卻不同，她從小長在鄉下，見多了這樣的情形，眼看她娘殺完了雞，小葉子小跑著上前，舉著碗來接雞血，到時雞血加了蒜苗炒一炒，也是一道可口的菜呢。
只等雞血放完過後，顧三娘一抬頭，看到沈拙滿臉土色，兩隻眼睛直楞楞的，她剛要出聲詢問，就見沈拙撲通一聲倒在地上。
顧三娘唬了一跳，她扔下手裡的雞，慌張跑上前來問道：「沈舉人，你這是怎麼了？」
「爹爹……」御哥兒被這忽然的一出唬得哇哇大哭，顧三娘也好不了哪裡去，看到好好的人就這麼直挺挺的倒在地上，她心裡急得突突直跳，便對發楞的小葉子喊道：「快去喊秦奶奶過來，就說你沈叔暈倒了。」
「哎！」小葉子答應一聲，旋風似得的跑到正屋去喊人。
不到片刻，秦大娘和朱小月跑出來了，她們看到沈舉人倒在地上，吃驚的問道：「發生甚麼事了，怎麼好好的就暈倒了。」
顧三娘後背驚出一身冷汗，她急道：「我哪裡知道，不過剛眨了一下眼，沈舉人就倒在地上了。」
秦大娘看了一眼，她和顧三娘扶起沈拙，又用力的掙著他的人中，不一會子，沈拙幽幽的醒了過來，顧三娘喜道：「沈舉人，你醒了？」
沈拙見到御哥兒滿臉淚痕，自己還被幾個女人團團圍住，便迷糊的問道：「你們圍著我做甚麼？」
秦大娘拍著大腿，她說：「還說呢，你暈倒了，可把我們唬死了。」
沈拙想了一想，臉上羞得通紅，他說：「不礙事，我這是暈血。」
顧三娘先是一怔，隨後哭笑不得的說道：「你既是暈血，做甚麼還要看我殺雞？」
沈拙越發難為情了，他說：「我先前從不曾看過殺雞，因此今日就湊過來看熱鬧，誰知剛看到放血，眼前一黑就倒下來了。」
聽了他這麼一說，秦大娘和朱小月都大笑起來，沈拙也沒想到自己今日會出醜，顧三娘剛被唬到了，卻沒有心情取笑他，她擺著手說道：「行了，你且歇著去罷，等這母雞做好了，我就給你送去。」
沈拙看到她手上沾著血，一副又要暈倒的架勢，顧三娘趕緊放下手，又叫小葉子和御哥兒扶著他回東廂。
顧三娘望著孩子們送沈拙回屋的背影，禁不住搖了搖頭，誰曾想到向來文質彬彬的沈舉人，竟然看到殺雞就會唬得暈倒，要是說出去，只怕要被住在這巷子里的街坊們笑一年了。
「哎喲，可真是笑死人了，我還是頭一回看到害怕殺雞的人呢。」朱小月眼淚都笑出來了，這個沈舉人雖說是個俊書生，只不過他話不太多，大多時候都坐在東廂的窗下看書，平時看到他時，朱小月還有些發憷，誰知他也有怕的事呢。
秦大娘一邊擦著眼淚一邊笑道：「可憐見兒的，第一回見到殺雞就被唬到了，以後莫不是連雞都不敢吃了罷。」
顧三娘望了一眼東廂，她看著還止不住笑意的婆媳二人，說道：「可別再笑了，剛才沒看到沈舉人羞得都抬不起頭來了。」
平日越是看著正經的人，冷不丁的鬧出一件笑話，實在是夠叫人噴飯的。
娘們兒幾個笑一陣，眼見天時不早，秦大娘和朱小月回屋去了，另一邊的顧三娘麻利的燒好熱水，先把母雞拔了毛,又開膛破肚的收拾乾淨內臟，不過幾下的工夫，就斬成大塊，放到罐子里燉了起來。
待到雞燉得差不多，顧三娘把泡好的榛蘑放到雞湯里一起燉起來，這榛蘑最是吸汁，吃起來跟肉似的，又十分養人，恰巧今日沈拙鬧了一出，拿來補身子是再好不過的。
原本在東廂里頑耍的小葉子和御哥兒聞到香味，手拉著手跑了過來，顧三娘見了，便問小葉子：「你沈叔好些了沒有？」
小葉子回道：「剛才歇了一會子，臉色瞧著已是好了許多。」
顧三娘見了，便放下心來，她看到御哥兒眼睛一眨不眨的眨著罐子，便給他盛了一碗雞湯，又端到桌上，說道：「去喝罷，仔細燙著了。」
御哥兒有雞湯喝，小葉子卻是沒有的，看到小葉子眼巴巴的模樣，顧三娘假裝沒看到，這鍋雞湯連肉帶毛都是沈家的，她幫著他家燉湯，是半點便宜也不會沾的。
「顧嬸娘，姐姐還沒有呢。」御哥兒看到只有一碗，便眨著眼睛對顧三娘說道。
顧三娘含笑著對他說道：「你自去吃你的罷，她等會子有東西吃呢。」
御哥兒聽得似懂非懂，那小葉子羨慕御哥兒有香噴噴的雞肉吃，只是她卻知道這不是自家的，於是便躲到裡屋去了，御哥兒吃了兩口，覺得只有自己一個人吃沒意思，便顫顫巍巍的端著碗，進去找小葉子一同吃。
兩個孩子認得的時日不長，卻十分合得來，小葉子比御哥兒大一些，平日一處頑時，她總護著御哥兒，御哥兒領她的情，此時得了一碗吃食，也要跟她分著吃，顧三娘遠遠看著兩個孩子的舉動，也便睜一隻眼閉一隻眼，好在她家小葉子也是懂禮的，喝了一口雞湯，就斷斷不肯再嘗了。
不知不覺天色微暗，爐子里燉得雞子早已骨肉分離，往常這個時辰，顧三娘和小葉子早已用完夜飯，只怕正就著油燈在做綉活兒，那顧三娘見雞湯燉好了，就喊來小葉子，打發她送到對面去，看著兩個孩子出了門，顧三娘回到廚下，順手把早上的剩菜熱了，她和小葉子將就著對付一頓就完了。
誰知飯菜剛剛熱好，沈拙就過來了，後頭還跟著小葉子，顧三娘有些詫異，她以為是燉得雞湯滋味不好，便問道：「可是鹹淡不合口？」
那沈拙其實還未曾嘗過她燉得雞湯，他見小葉子連整鍋都一齊端來了，便知顧三娘太過實誠，於是沈拙先給秦大娘屋裡送了一碗，自家留了一些，就讓小葉子將剩下的帶回去，誰知小葉子怕被她娘責怪，死活不肯接，沈拙無奈之下，只得親自送了過來。
「你那一手好廚藝，自是不必說的。」沈拙笑了笑，他說：「難得有頓肉吃，怎能我一家獨享，大家都一道嘗嘗肉味罷。」
都是市井小民，誰家也沒那個閑錢能魚肉不斷，尤其是顧三娘母女，上一回沾葷都不知是哪日了，不過顧三娘要強習了，她不肯接受沈拙的好意，嘴裡說道：「一隻雞子攏共也沒幾塊肉，御哥兒還小，你拿回去給他補身子罷。」
沈拙如何還會再端回去，他說道：「御哥兒一個小人兒能吃多少？同住一個院子里，你要是這般客氣，我下回就不好意思再來找你幫忙了。」
為了一碗雞肉推來推去的，顧三娘耳根有些發熱，她說：「我幫你的忙，又不是為了分吃你家的雞子，御哥兒要是吃不完，留著明日給他煮麵吃。」
「莫再推辭了，御哥兒一個人還在屋裡，我先回去了。」說罷，沈拙便要回去。
顧三娘見他已是出了門，三兩步追了上去，她張了張嘴，正要喊住他，又住了嘴，直到望著沈拙進了東廂，顧三娘發了片刻怔，這才轉身回屋。
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