74.威勢
石床旁，冷雙成細心照料著蕭拓的傷勢。「小侯爺有沒有想過，該怎樣出鎮？」他貿然留在被秋葉圍困的城鎮里，不會不想退路罷？她暗暗思量，若是半路上再遇見秋葉的挾持，那任她有天大的本領，也不能彌補所造成的缺陷了。
蕭拓回道：「邊市未關之前，自伊闕城前來此地採辦的商隊，仍可出鎮。你扶我去他們的棧亭，他們自然知道帶我們出去。」
伊闕商隊多由異族番邦組成，曾輾轉去了多國皇庭之中，為後宮嬪妃們進獻新奇貨物，久而久之，便積累了一些人脈及通行勝券，往來各處落得便利。
以眼下情勢來看，只要秋葉不恃惡阻斷商貿營運，那麼商隊還有有理由走出鎮子的。
冷雙成找來守林人的木拖車，稍加改進，將滿噹噹的硨磲石包袱放進車斗里，挽著皮繩結就準備下山去。蕭拓在後喚住她：「我坐哪裡？」
「小侯爺先歇在屋裡，我去鎮上探探風聲。」
蕭拓撫著腰傷慢慢走了出來，垂眼說道：「山寒風清，又是宋軍的地盤，你撇下我，就能放心？」
冷雙成回道：「小侯爺若能跟上來，就隨我一起去鎮上。」
蕭拓推開她遞過來的拐杖，抬起右掌按在她肩上，淡淡說道：「借你之力還是方便些，勞駕將我捎上。」
冷雙成回頭看他滿額的汗水，濕漉漉的眸子，暗嘆一聲，未再推拒他，一手攙扶著他，一手提著拖車繩結，極為不便地下了山。
戌時末，山道寂然，宋軍未巡邏至鎮外。
蕭拓靠在樹上歇氣，汗水涔涔流下，緊抿的嘴唇失去了血色，眉眼拂落不少倦意。
冷雙成暗想，他的功夫時而頂事時而不濟，也不知緣由何在。她把過他脈，並未探到虛弱之象。
她兀自驚奇著，蕭拓已經發了話：「走不動了，你背我吧。」
冷雙成汗顏，怎麼一天未過，遇見的男人都是嬌慣至極的身子，比她這尋常女子都難得走出一步。
蕭拓見她垂眼看向一旁，似乎在思索著什麼，又說：「你不是欠我贈衣施物的恩情么，現在就還給我吧。」
冷雙成回答：「實則這次來鎮上，我本是準備了回禮贈與小侯爺，可是小侯爺決意取眼前之利，那罷了，我還是將禮品扣下來另做打算。」
蕭拓不耐煩地擺手：「說了不準叫我小侯爺，何必顯得生分。」見她遲疑地點頭應允，又好奇地說：「什麼禮物，給我瞧瞧。」
冷雙成認真看他：「給你瞧了，就能自己走么？」
蕭拓扯動嘴角笑了笑：「至少不會要你背我走。」
冷雙成在隨身包袱里翻揀了一陣，掏出兩件硨磲子雕刻成的小物遞了過去，分別是一匹馬和一張床榻，手工有些粗糙，邊角處還來不及打磨。蕭拓眼尖，猛地伸手勾過了她的包袱，從裡面拈出一個白布人偶出來，綉著的是他的眉眼，身上歪歪斜斜套著短衫長褲，針腳依然不夠精細，可稱為拙劣。
他看了卻是愛不釋手，立刻將布偶和雕物放進懷裡，也不怕鼓囊囊的咯著胸口了。
「怎會想到送這些給我？」他的眼裡滿是笑意，渾然不覺傷口在濡血。
冷雙成扶他坐在車斗里，替他多扎了一圈布巾，面不改色說道：「你時常嚷著『好沒意思』，只能讓我整治有意思的小東西出來，討巧讓你高興些。」
蕭拓笑得忘乎所以，從懷裡摸出雕物，與布偶配在一起，讓小人騎馬、睡覺，還突發奇想，拈出一塊巾帕，折了又折，替他蓋上被子。他歪靠在車斗里，催促道：「快走，快走，拖我回蒼城。」
冷雙成暗嘆自己，又是個勞碌的命。她將繩結挽在肩上，當真拖著一車一人一袋慢慢朝市集走去。蕭拓見一袋硬石墊在腰下，不可避免要去摸一摸，問道：「這是什麼？」
冷雙成回道：「海底采來的硨磲石，與你手上的雕件是一樣的質地，你仔細看看，覺得如何？」她隱瞞了溶盆所出的琉璃火硨磲石的實質情況，拿著買來的普通硨磲雕出小件，推說兩者一樣，想借他之手，間接向蕭政顯露此物。
「不錯。」蕭拓打開袋口，敲了敲琉璃火石，說道，「與胚玉相比，幾乎能以假亂真。」
「若是雕成圖飾，鑲嵌在禮殿石柱上，你覺得如何？」
他想了想玉質硨磲紋飾在白石上的樣子，回答：「也不錯，本國大小十餘座禮殿，所飾之物皆不一致，你這個還算本分。」
冷雙成順著話意說下去：「難道還有新奇飾物么？」
「鳥羽、貝殼、牛角、魚珠……無所不奇。」
「這樣說來，硨磲子雕作飾物，模樣既典雅又遵從了禮俗，倒是可以呈進禮殿的——只要侯爺同意。」
「是的。」
冷雙成費力拖著木車走到了鎮口，聽從蕭拓的吩咐，找到了石欄棧亭里的行商隊伍，無需驚動駐紮在關口內的守軍。蕭拓與商鉅交談一刻，說動了他，便與冷雙成藏進隊伍中，等候天明時離境。
倆人分到了一輛牛車。冷雙成將乾草、軟氈鋪在車廂內，跪在一側，扶著蕭拓躺倒，才依在車門角，抬頭去看天上的圓月。
蕭拓輕喚；「過來歇息。」
冷雙成回神說：「明兒是好天氣，你早些睡吧。」
喚她而不過來，應是起了防備心。他哂道：「我傷成這樣，又不能對你下手，躲什麼呢。」
她沒有應聲，側身坐在門口，披月守候了一夜。
他服下麻藥，迷糊睡了過去，偶爾驚醒睜眼一看，總能找到一道凝然的影子，不知不覺讓他心下安寧了不少，想著，如果她一直陪伴下去，也是好的。
行商隊伍出了琉璃鎮，途經土城時，將蕭拓及冷雙成放下。
冷雙成趕著牛車進土城，兵士問清原委，又馬不停蹄地為倆人開道，一路護送進蒼城。
蒼城城頭涼傘下，凜然坐著蕭政的玄衣身影。在得知琉璃鎮出了狀況后，他只調派人馬前去接應，自身並未離城，依然在監督著簡蒼的工事，每當她忙完，就將她拖到府里去。
簡蒼聽說冷雙成回來了，倒是放下羊皮圖卷，先行跑出來迎接。
蕭政走下城牆，來到牛車跟前，從騎兵撩起的布簾下，看了看蕭拓的傷勢。
他轉頭問一旁侍立的冷雙成：「他受傷時，你在哪裡？」
冷雙成早知蕭政與蕭拓不同，不是那樣好打發的，忙恭聲應道：「小侯爺採石，我下海捕硨磲子，並不在一處，由此未搭上援手，是我的過錯，請侯爺輕罰。」
蕭政冷冷道：「身份貴賤不同，所承受的懲罰就不同，你視自己為何人？」
冷雙成不大聽得懂蕭政的話意，車裡的蕭拓卻是聽得懂的，由此還悄然屏住了氣息。
蕭政一聽，更明白兄弟的心意，他接過隨從遞來的鞭子，冷聲道：「怎不答話？」
簡蒼一看見烏黑油亮的鞭子，就繃緊了臉色。她擠進來張開雙手護在冷雙成身前，冷冷瞧著蕭政，說道：「侯爺想打她，必須先踢倒我！只要我站在這裡，就別想動她一根手指頭！」
蕭政看了侍從一眼，沉聲道：「帶王妃下去。」
侍從先行了禮，再左右各上一人，去拖簡蒼的手臂。簡蒼經歷過多次這種架勢，當機立斷衝上去抱住了蕭政的腰身，緊摟著不放，將他的手臂與鞭子都鎖住懷裡，悶聲道：「你再敢對她不客氣，我就跟你同歸於盡！」
蕭拓看清了蕭政冷臉上夾雜著難以言喻的表情，慢悠悠笑了起來，依然不作聲。冷雙成低聲請趕來診治的軍醫去一趟紅楓院取逆天，並未在意場面上對她不利的境地。
蕭政用一雙厲眼緩緩掃過眾人，兵士們低頭迴避，過後會意過來，隨著長官火速離場。
蕭政在臂上貫力，彈開了簡蒼，冷臉道：「你站一邊去。」
簡蒼站回了冷雙成身前，一臉防備地看著他。
蕭政不看她，徑直對著後面不改顏容的冷雙成說道：「聽不懂我的話么？」
冷雙成行禮：「請侯爺明示。」
蕭政冷冷道：「若認作家奴，按例受十五鞭刑；若求得主人憐憫，可暫且記下鞭子。」
「怎樣……才算獲得憐憫……？」冷雙成吃不準蕭家家規到底是何意。
「自然是由主人認作為親眷。」蕭政提鞭說著，對她完全沒有耐心，「聽懂了就選一個。」
「家奴，十五鞭。」
蕭拓移到車門前，嘆口氣：「你是寧願挨罰，也不願下嫁與我。」
冷雙成回道：「身有他念，心無所託，不錯付小侯爺好意，才是對你的尊重。」
蕭拓笑道：「你總有理。」
蕭政轉身朝校場走去：「石柱前領罰。」
簡蒼慌張跟了過去。
蕭拓嘆息：「侯爺也嚇不倒你么？」
冷雙成未應，走向了校場。