79.商量
侯府議事廳。
蕭政對侯在一旁的簡蒼說道：「我與圭玉有要事相商，你先去休息。」
簡蒼紋絲不動地坐在椅中，看也不看他：「你執意要娶我，就必須把我當自己人，無論說什麼話，做什麼事，都不準避開我的耳目。」
為了防止他使壞對付冷、木倆人，她不惜用上任何借口。
他冷下臉：「軍機事務內眷不得參與。」走過去捏住她的手腕，將她拉到門外，迎面吹來一陣夜風，她打了個冷顫，就讓他不由自主地鬆了手，喚人取來披帛替她圍住身子。
簡蒼朝著院外走了幾步，抬頭望見夜空暗淡，猶豫一下，止住了步子，背對蕭政站著。
蕭政問：「怎麼不走？早些回屋裡去，暖和些。」
她掉頭走回議事廳門外，喚人搬來一張椅子，坐了下來，意為守住門，不讓他去做一些月黑風高夜的勾當。
蕭政嗤笑一聲：「我若真要去害人，你又守得住？」
簡蒼淡淡道：「你膽敢再害我的朋友，我就能做出更激烈的事對付你。」
他沒有應話，適當退讓，招了招手，婢女們會意，從廊道外走過來，給她一一添置暖爐圍脖裘衣等物，還移置屏風替她擋風。
蕭政見到簡蒼已被妥善安置好，才走回廳內，等候蕭拓的到來。
不多時，戎裝未除的蕭拓走進來，對著外面坐守的簡蒼笑了笑，未多問，徑直進門。
蕭政喚他將門關上，詳細說了程香回信一事。
蕭拓聽后略有驚異：「初一竟然應了婚事？」前番無論怎麼請求，她都是不理會的，哪怕用上威逼的手段。
別說蕭拓不信，連蕭政也覺得事情有些蹊蹺。他指出，冷雙成拜訪程香之後，程香才寫了如此一封信件，公務私事都有，還摻雜了四句詩形式的個人怨言。
他細細咀嚼過詩意，未曾發現過異況，只是直覺認為，有冷雙成在一旁，程香或許是被授意而為之，不像是那麼簡單的事。
蕭拓聽出了疑處，笑道：「她都已經答應嫁我，立刻要做蕭家的媳婦兒，你還懷疑她的為人？」
蕭政淡淡道：「簡蒼為了她才回我身邊來，將我看得緊，生怕我去驚擾她。簡蒼越是緊張她，越是讓我懷疑，她在背後是不是計劃著事情。」
蕭拓想了想，回道：「能讓初一實施計劃的事，只能是萬數奴工的去留。她曾求我在你面前說上幾句好話，將那批人放走，我告訴她，結果難以預料。」
蕭政心想，最好是這樣，可以有借口不動冷雙成，讓他在簡蒼面前有一個交代。
他問：「圭玉既然信她，我也不便再問，只有一點，我需盤查清楚，對你我以後都有好處。」
蕭拓應道：「你還想知道什麼？」為了打消蕭政的疑心，他願意和盤托出所有。
蕭政問到了一個棘手事情：「她與秋葉之間，當真再無糾葛？」
蕭拓垂眼沉思一刻，淡淡笑道：「她被秋葉數次驅逐，你也是知道的，此後她便閉口不提秋葉之事，或許是有避讓之意，但無論如何，都不至於讓她轉頭再去尋那人，做他的探子罷？」
蕭政不便再探討女人的私情，在小處上入手，只是他謹慎性子作祟。
他應道：「若有機會，還是打探一番，想入蕭家的門，身心都要清白乾凈。」
「行。」
商量完軍務后，蕭政洗漱完畢走向寢居，簡蒼矢志不渝跟進門，坐在拔步床閣外的涼榻上。
蕭政脫去外袍，說道：「既然來了，不如一起睡。」
簡蒼不理他，回頭看見涼榻上沒有一點置備物，心下有些犯愁。
他舒服地躺在又軟又厚的床帔上，用手墊著頭，看著帘子外形如塑立的半身秀影，淡淡道：「趁你睡著，我就會去害初一，你可要時刻保持警惕。」
簡蒼聽后，用手揪著自己的指頭，逼退睡意而苦熬了半宿。帘子那頭悄無聲息，房裡也沒熏暖香，滿身的冷意讓她熬不住勁頭，一不小心就睡了過去。
本是坐著的身子歪歪斜斜，咕咚一聲栽向了地面。
嚇醒兩次后，她又打起精神，端正身子坐好。只是白天的督工勞作，已經耗費了不少她的精力，熬不了一會兒，就讓她繼續栽倒。
蕭政悄聲走近她，用溫熱的手掌抵住了她的額頭，防止她第三次跌倒。她驚醒過來，揉揉眼睛，想避開。他卻用一床軟被將她一卷，徑直扛回了床上，壓住她身子低聲道：「不想暖床就乖乖睡覺，聽懂了么？」
「你去外面睡。」簡蒼蠕動幾下，將他從被卷上掀落，背對他睡著。
蕭政想了想，將她拍醒說道：「要殺我很方便，我就在你身邊躺著，不用拿把刀進被窩，划傷了自己更丟醜。」
她嗤了一下，從被口丟出匕首，再捂好自己，暖融融地睡去了。
他側身看著她的發後半宿，聽到她呼吸均勻了，抬手摸摸她的被身及頭髮，未得到一點反應，不由得暗哂：這種警惕性，還想看住人，送回來凈是給我添麻煩。
是夜，紅楓院中冷木兩人為著明早需答覆的勝負宣告而不能入睡。
木迦南問：「初一如何能斷定，世子軍隊一定會撤退？」
冷雙成點著地圖一陣沉吟：「我也沒有全然把握，若是小侯爺攻打邊境的連|城、井關、蒼屏三鎮，才有可能讓世子退兵，其餘地方，我見世子都調度好了軍隊，只等著糧草藥材運送到位，一旦時機成熟，我相信世子應是不退反進的。」
木迦南聽到了緊要處，問道：「一定要這三鎮么？」
冷雙成點頭：「就這三鎮堵在儒州前面，還未來得及布置重兵，小侯爺攻下它們，也無需費太大力氣；世子放棄它們，專心籌備海口鎮里的婚事，才是迎合了他的心意。」
冷雙成所言不虛。
蕭拓出征，自然要找薄弱處入手，穩打穩紮一步步鞏固己方地盤。他聽說秋葉坐鎮海口鎮，正在籌備婚事，特意避開了邊鎮那條戰線，轉頭在北上處生事。
更何況，為了促使兄長信任冷雙成，他也必須將木迦南放言的「三戰皆勝」執行到底，使得預言成真，最大便利地保住他們的名聲。
蕭拓回蒼城一趟，最不放心冷雙成，連夜趕過來看望她。
冷雙成並未睡，面對他的婚期詢問，持重說道：「公主想促進和談之事，我不忍拂了她的意，只得勉強同意她的指婚主張，若說真要嫁與你，需站在兩國無紛爭的前提，就目前情勢來看，這個前提難以達到，所以還是委託你多費心處置戰事。」
站在窗前的蕭拓笑了笑：「你想我怎樣做，我都能依你，只要你向我保證，不會歸順到秋葉陣營里去。」
冷雙成對上他神采奕奕的眸子，有所遲疑：「怎樣做，才算是『不歸順』？」
他笑道：「全副身心完全屬於我，視他為外物，不與他起糾葛。」
她並未應允，只說道：「我站在公主這一方，等待時局先平定，再議他事。」
他早已料到她的心意，不是那麼好敲定的，也未多作堅持，只要求臨走之前，討到她的平安祝福。
她遲疑地伸出手去，替他整了整衣領，說道：「待你三戰告捷凱旋歸來。」
他趁機抓到了她的手，放在嘴邊親了親，再含笑離去。
蕭拓帶著木迦南斷言的「三戰皆勝」口令領兵出戰，激發將士攻進連城、井關、蒼屏三鎮，果然連連勝利。
早在兩日前，程香的書信就傳到了秋葉手上。
他展信一閱，當即怒不可遏，拍斷桌案后，就隻身走出軍衙，縱馬馳向琉璃鎮。
琉璃鎮棧亭停靠著聯合商隊，可憑藉手上的通關牒券來往各城各鎮。
秋葉為了便利調度藥材，起用了一個不算親熟的人物，借他從商多年的名氣及地位，將他塞進了聯合商隊。
公子姓聶，字墨紱，長平公主程香的未婚夫，廣有人脈，在朝在野聲名顯赫。
秋葉吩咐墨紱：「你帶隊去一趟伊闕，買下所有的藥材運回來。」
墨紱道：「公主之事，又該如何發落？」
秋葉冷淡應道：「我會促成你與她見面，屆時還你們一個團圓。」