80.蒞臨
琉璃鎮蛇谷前，帳篷林立，聚集了眾多的郎中、術士、地保、兵勇等人物，最外圍的地方，則由秋葉指派的騎兵鎮守。
半月以來，所有人都在執行著一個任務：找出盤桓在萬蛇之中的巨毒物紅碩果的解藥，不惜人力，不計錢銀。
任務本是半年期限，不承想，秋葉突然蒞臨琉璃鎮，勒令眾人加快進度，否則以軍法處置。
重賞重責之下，必有勇夫。
郎中灑蛇葯，為兵勇開闢道路。幾經傷亡之後，他們從毒蛇盤繞的谷底掏到了一種白菇，將它拋進裝有紅碩果汁水的瓶子，竟能澄清水源，分出上清下濃的兩層。
秋葉等候在琉璃鎮中，喚郎中再細細勘驗。
郎中稟復，紅碩果生長在蛇谷深處，由毒蛇看護，蛇信涎出的沫子滴在白菇上，並不能腐蝕菇身，由此可見白菇並不畏毒。
秋葉下令熏燃蛇谷，將毒蟲類除凈，把白菇盡收囊中。郎中正在拿白菇煉製藥丸時，突然發覺有一名外來的游醫，也在打聽紅碩果的解藥。
他連忙向秋葉稟告了此事。
秋葉推測，尋常人對毒蛇毒果應是避之不及，能夠找到此地來，背後或許有人指使。他喚郎中旁敲側擊一番，再從路引入手，探出了游醫的來歷。
游醫來自蒼城，攜帶物件不多，偏生出手闊綽，仿似領到了大額獎賞。郎中依照秋葉的旨意，以同行身份與游醫閑聊，終於聽到游醫透露，下一站將要落腳於井關鎮，替他家公子診毒。
「井關鎮是蕭二的地盤。」秋葉探明游醫是蕭拓的使者后，就喚郎中配置了一副特殊的解藥，以高價賣與了游醫。
游醫確實由蕭拓派來，蕭拓忙於徵戰，在未奪下琉璃鎮之前，不便親自趕過來尋找解藥。他挑選一名宋醫，施以賞賜，將蕭政告知的蛇谷、紅碩果等事轉述給宋醫聽，喚人替他跑一趟。
蕭政並未去過蛇谷，所珍藏的紅碩果由魚鳴北采來，魚鳴北如今下落不明，就斷了後續解毒的方子。蕭政將所知消息全數告訴蕭拓，蕭拓又轉告給宋醫，宋醫裝成游醫，來到琉璃鎮打聽蛇谷時，就不可避免會遇見秋葉設置的解毒團。
聽聞白菇能剋制紅碩果之毒，游醫也曾喜不自禁，但隨後得知白菇被秋葉採光，他就難免會懊惱一陣。此時再由郎中出面，借口說趁著配藥便利，偷出了一副解藥，可賣與價高者時，無疑會誘得游醫上鉤。
游醫買到解藥，詢問若是藥效不達，該如何面對公子。他是多留個心眼，想將責任推到郎中身上。郎中從善如流答道，如果不放心，可帶他一起去見公子，出了事，就由他擔著。
游醫求之不得。待秋葉撤走醫帳、守兵后，他帶著郎中輾轉奔赴井關鎮。
蕭拓連拔三鎮，消息如閃電一般，快速傳向遼宋兩國皇庭。
遼太后大感欣慰，發詔令記軍功，並擢升木迦南為宣政院僉院，委派他出使遼境各城宣揚福緣教義。
與此同時，宋朝天子擔憂再失疆土，引發邊關征戰對本國不利，傳令至程香，喚她大力斡旋邊市之事，以小搏大，進而重提邊境議和事務。
程香向來厭戰，自然欣喜異常地促成這兩件國事。
因而臨近新年之時，遼宋兩國各自息戰，派出了勢力空前的使者團進行接洽與商談事務。
商談之地定在勝利方遼國的繁榮古城——伊闕。
伊闕本是前朝古都，享有四百年的聲名歷史。
墨紱帶著聯合商隊最先進駐古城，安置好隊伍后，他便一身輕便地走向東街。
東街多繁華，店鋪羅列，魚龍混雜。若說要打探消息，自然要去南來北往流通之所，鹽池館。
鹽池館在遼宋兩國，均是一樣的妙處。彙集著百行中介，行商坐賈往來如潮，暗地卻另闢有生財的門路。
墨紱施施然走進長街口，就被眼明的館主們看出了不凡來歷——客人周身無配飾，一襲藍色錦袍落地無塵，清貴的俊容上儘是輕淡笑意。唯獨他手上的那把扇子，白玉鑲嵌扇骨，檀香鋪染扇面，一展開，上面竟是蓋著大小國族的玉璽、銀印、戒徽等戳印，集海陸內外的通行憑證於一身。
古有六國相印之事，今有縱橫內陸海外異族番邦的商使之實。
世人尊稱這把扇子為「無極」，即取音「縱橫無忌」之意，尊它的主人為「商鉅」，后未得公子許可，又改稱為節下。
墨紱因未婚妻程香輔助秋葉處置國事之故，對秋葉多有禮讓。一月前，他留在宮裡養病，卻被秋葉橫蠻劫走。他不便動氣，修身養性多時，又得秋葉委派，前來伊闕購葯。購葯本是軍備大事，在他心裡，淪落成不堪一提的小活計。尤其聽到程香也要動身趕往伊闕，督促兩國商談的消息后，他更是少了受脅迫的壓力，只當進駐伊闕一趟，是前來觀賞美景風情的。
墨紱坐在臨街的茶樓里飲茶看雜耍，鹽池館館主上樓來拜訪他，詢問他蒞臨此地的目的。他問了問近日來各處動靜，館主將商旅路上的所有見聞告訴他，讓他收集到了一些消息。
館主離去后，墨紱看見了比得來的消息更有趣的事。
第一批走過東街引得商戶、番民、行頭駐足禮視的人是白袍修行者木迦南。
墨紱不識得他的面相，可聽聞過他的名氣。
底下不斷有人沿街行禮，雙手向天，呈供奉姿勢。
墨紱沒想到近來被遼國尊崇的活佛竟是長得如此清雅貴氣。棄華車豪仆，落落行走於熙攘紅塵中，一眼就讓人看出他的不同。
跟在他身後的是一名手戴鏈鎖的姑娘，容貌秀麗，意態從容。她游目看著左右兩旁行人，仿似什麼都沒看到，但墨紱探究的眼神落下來時，她就能準確地抬頭，對上他，送去微微一笑。
墨紱笑想，果真如程香所說的那般，應了她的胃口，是個不乏味的人物。
他朝冷雙成舉杯示意，邀請她上樓一敘。
木迦南自蒼城出行宣揚佛理，一路都由冷雙成隨護，伊闕是最後一站。各類人齊聚在此，不見得個個都有擁佛之心，尤其是反宋背遼的浮浪戶。木迦南需親近於民，融身街閭巷陌中，無意給了宵小之輩可乘之機。冷雙成護在他身旁，指間拈著金針，常常揮手拂落過去，不著痕迹地化解了一場場的撞擊和偷盜。
迄今為止，她只遇見了小暗算，但不可掉以輕心。
墨紱來邀約，她便屈膝還禮謝絕敬意。
她在海外的秋葉莊院里落腳時，有幸拜讀過集輯了墨紱的情報冊子，知道他身份干係和厲害。
在她稍稍分神間，一名少婦抱著襁褓小兒擠過來向木迦南行禮，央求施以福祿瑞氣。木迦南無奈，摸著小兒額發輕念一段經文，少婦便伸手入懷，偷取了太后賞賜給他的玉印。玉印做得精巧，形似一指寬的玉牌，底部鐫字，寫明宣政院僉院之職，若處置不當，可被別有用心的人炮製出假政令，在僧俗信徒中造成不必要的恐慌。
冷雙成目明如電，當即鉗住了少婦的手腕，可那女子也有應對，竟將懷中小兒朝地上一丟，尖叫道：「你奪我孩子幹啥？」
冷雙成放開少婦去救小兒，少婦頃刻就將玉印轉交出去，遞給了一名青衣小廝手中。小廝快步跑出長街，旋即不見人影。少婦趁亂奪走孩子，在其他黨羽的掩護下遁去。
冷雙成嘆口氣，回頭對上木迦南：「先生可看明白了？」
木迦南淡淡道：「隨他去吧。」
冷雙成卻是不能隨偷盜者拿著玉印去興風作浪的，她請木迦南一起上了茶樓，與墨紱見禮，溫聲說道：「節下眼界廣，一定識得青衣奴的手段，敢問節下，他是哪家的樁子？」
墨紱笑道：「禮尚往來，你先告訴我，公主在蒼城過得可好？」
他倆都是明眼人，知道各自的身份，連寒暄之語都免了，直接問最緊要的。
冷雙成愈加溫順，回道：「公主得駙馬看重，更是福緣厚積，日常養得清貴的玉身，又能新添一層喜氣。」
墨紱嘴角含笑：「不用給我戴高帽，照實說了，她過得怎樣？」
冷雙成一頓，爽快說道：「公主雖被軟禁，卻衣食無憂，致力於斡旋和談之事，駙馬若是方便，還請多施援手。」
「那是自然。」
「我也不便再耽擱駙馬工夫，只請賜告，先前的青衣奴身份——」
「不急。」墨紱持扇指著茶樓東側的正街，淡然道，「先等御使車駕過去。」
長街上，百騎分列兩旁，肅清了道路。
玄衣銀甲的蕭政端坐馬上，護著一側的青布馬車走入長街，俊容清寒，氣勢如虹。簡蒼因舟車勞頓，怏怏斜靠在車內，十分不適身旁沒了親厚的人，說不上一兩句體己的話。
她害怕蕭政趁著和談之時，對冷木二人做些手腳，不顧蕭政的阻擋，依然矢志不渝地跟來了。
他們作為遼國的御使團，第二批接受樓上墨紱的審閱。
冷雙成在一旁輕聲說：「公主的車駕還在後頭，應是差不多到了。」
墨紱回頭輕笑：「知她好就心足，不一定要相候。」
冷雙成暗奇，適宜地未接話。
第三批走過東街是宋朝的御使團，氣勢煊赫至極，引得民眾紛紛避讓。
依照商談慣例，秋葉也只能派出百名騎兵及隨侍入城，牢牢護在鎏金紫綃帳輦駕周圍，以策靈慧的安全。
他則留在驊龍馬車裡。
驊龍非凡品，以白玉黑檀作飾，徐徐走在前方，四蹄齊聲，震人心鼓，姿勢昂揚，奪人眼目。
冷雙成自然也能瞧見底下的動靜，她甚至還仔細探了探，發覺輦車紗帳中並不見女子妙曼身影，猜測靈慧應是鑽進了馬車裡。
墨紱用無極扇輕敲桌面，拉回冷雙成的目光，笑道：「照這排場來看，世子待靈慧公主親厚有加的傳聞，倒是落得真了。」
冷雙成微微笑道：「世子的做派假不了，海口鎮一度傳來消息，他正在籌備華服美宴，可作為親待公主的表證。」
墨紱低眼細問：「你不介意？」
冷雙成不改聲容：「落拓之身，哪有資格介意。」
墨紱低低一笑：「所以說，知道他好就心意足夠，何需殷勤等候。」他起身拱手施禮：「走吧，我帶二位去及時行樂，撞開不得勢的霉運。」
出了街口，冷雙成偕著木迦南同行，問道：「駙馬為何來伊闕？」
墨紱笑道：「人多耳雜，應喚我『墨紱』為宜。」
冷雙成忙道：「不敢攀附親近。」后改稱他為公子或者節下。
墨紱聽聞過她的謹慎性子，不再勉強，遂應道：「世子喚我來做一件苦差事，將我放在爐火上烤，不安好心。」
冷雙成微異：「公子何出此言？」
墨紱微微笑道：「他明明知道伊闕是遼境商市，喚我買走城內所有藥材，勢必會驚動遼軍；一旦驚動遼軍，我的商隊就走不出，會陷落在城內，從而讓他達到目的。」
「世子有何目的？」
墨紱笑得臉上無絲毫懌色，淡淡說道：「依照他那性子，想必又得借我商使身份，背地裡做些見不得人的勾當。」
冷雙成有些好奇到底是哪種勾當，對著墨紱笑了笑，欲言又止。墨紱瞭然說道：「買葯、行賄、結交、談判、制約……以前的老本行，估計一個都少不了，他向來是人盡其才物盡其用，對我和公主從未心慈手軟過。」
而他與程香之所以受秋葉擺布的原因，是以國事為重，成事之後還能得到秋葉的允諾，將侵佔的程家產業交還給他們。
冷雙成訥然，墨紱持扇敲了敲她的肩頭，說道：「趁他的『催命符旨』沒下達之前，當真要抓緊時機行樂，快走吧。」
墨紱的行樂之處在無極院，樓舍森森，一眼望不見底。
冷雙成抬頭看著白匾上的「明度無極」四個大字，恍然驚覺來過此地。很多年前，它並不叫這個名字，如今卻成為遊樂搏戲之場合，納百藝，養聲色，藏著各種營生。
墨紱見木迦南止步不進，笑道：「先生勿憂，裡面有正經去處。偷你玉印的青衣奴，即是出自縹緗閣。」
進得大院之前，一行三人在閽室等候。
冷雙成說：「那名偷兒在人前行竊，並不怕追查到來處，我不由得想，他引我和先生來此處，到底藏著什麼心思。」
墨紱很是認同她的判斷，笑道：「看看不就知道了。」
冷雙成悄然一笑：「我也是這樣想的。」
她想進院，由來已久。曾聽蕭拓談及，伊闕無極，匠藝百精，內中好處不便一一詳舉，單說縹緗閣里的小僮奉茶添香的手藝，就可冠絕天下。
她好書墨，極想瞧瞧縹緗閣的門道，轉而向秋葉講述，無極院內的精湛技藝，與他所享用的仕女宴饗一比，有過之而無不及之勢。
言猶在耳，她倒是沒想到，能這麼快就進一趟院門了。
縹緗閣閣主一路招搖而來，淡青底袍外攏著一層淺黃紗衣，衣飾采色當真應了「縹緗」二字。古時常用青黃兩色的絲帛作書囊書衣，熏文墨香氣，行事落得雅緻。
既是雅緻之處，冷雙成就不便恃武去逼問閣主，將帳下小廝盜取的玉印交出來。她眼尖，看得出來閣主衣袍質地，確是與青衣奴的一樣。
閣主笑道：「孩子們不懂事，喜歡拈走新奇玩意兒，放在『墨盒』里供著，姑娘若是要索回，也得入閣隨俗，用慧目去辨取吧。」
墨盒即是一座漆黑的閣子，窗戶四處用厚密的皮棉紙遮擋了，不透一絲光彩進來。天花上垂吊著一個個青囊袋，裡面盛有各種物件，以響鈴一次為號令，取錯了，失物就得留下，歸閣主所有；若是背時，還會被囊口盤旋的毒蟲咬中，一時半刻得不到解藥，活活挨罪。
墨紱含笑問冷雙成：「初一可願意進去？」
他可不願被蠍子毒蟲類咬中，裡面烏漆墨黑的，磕磕絆絆損壞了藏品，還得逾價賠償。
冷雙成只得「臨黑受命」，一人走進墨盒內，身後的鑲銅門隨即轟然緊閉。
暗沉沉的閣子里，停滯著書墨香氣及衣染清香，除此外，耳、目難以發揮作用。
她抬頭看著半空，將手上的一絕索交叉一捋，磕擊出一點點火花，趁著微光未落之時，看準了一個發出熒白光暈的袋子。
玉印在暗處就如朦朧的月盤，散發出這樣的熹光。
冷雙成伸手去取，還未觸動與囊口扎在一起的銅鈴線，就被一個溫熱的懷抱攬過去了。
墨盒內竟然有人，且氣息控制得連她都未曾察覺到。
她暗驚不已，怒問道：「是誰？」