第127章 拔，就拔根
他尚未出聲，武錦立時怒道，「你個賤婦，我原憐你偷人財物是小惡，只打算小懲大戒；那料你竟信口雌黃，胡亂攀誣我武昌侯府，我絕不容許。」
說罷，她一副義正嚴辭的姿態昂頭望向那官靴男，「王大人，我之前根本就不認識她，她一定是為了脫罪才這麼說。」
「大人，民婦確實不認識這位小姐，但民婦一家也確實是因為武昌侯府才活不下去。」婦人磕頭，神色罕見的堅毅，「若真如這位小姐所說只是為了脫罪，民婦何至於引火自焚。」
說到此處，婦人聲音悲切如泣血，「若不是武昌侯府的武少將軍，民婦一家何至於落到如今賣女救子的地步，請大人明察。」
武錦聽聞她指責自己嫡親哥哥，當下更加怒從心起，「你個毒婦，給你點顏色就想開染坊！真是不見棺材不掉淚。」
「好，既然如此，我這就押你去官府，讓官老爺評評，你這個偷人財物的毒婦胡亂攀扯是不是還有理。」
一個眼神，跟在她身後另一名婢女便跨前兩步要將婦人拉走。
「且慢。」默然聽了雙方爭執不下的理由，那官靴男人終於出聲阻止武錦，「武家侄女，若她僅盜人財物，這人你帶走無妨。但現在看來，此事明顯另有內情，我既然碰巧遇見，自不能袖手旁觀放任不管。」
武錦氣惱瞪眼，「可是……。」
他抬手往下壓了壓，阻止她繼續說，反轉向婦人，問道，「你說因武少將軍，你一家才落到如今賣女救子盜人財物的地步，其因究竟如何？」
「大人……。」婦人哽咽，一身狼狽滿臉又紅又黑的煙灰與傷處交雜著，讓她表情看起來十分猙獰可怖，但那雙含淚的眼卻溢滿堅毅。迷濛水汽后，是冼凈如洗般鮮亮逼人的目光，「民婦當家的一直在武少將軍手下當兵，前三年不幸陣亡，軍營只送回他一身舊衣。」
「民婦聽聞朝廷有規定，給每個陣亡軍士家中發放二十兩銀子的撫恤金。」她抹去血淚，渾然不顧武錦兇狠警告的目光，繼續道，「但民婦從收到他那身舊衣之後日盼夜等，足足盼了三年也沒等來一文錢。」
「民婦並不是京城人氏，大人若是不信，可以派人去核實。在我們那個縣，三年前有許多軍士都一同陣亡於同一場戰役，但是，從來沒有人收到一文撫恤金。民婦孤寡之身獨自撫養兩個年幼兒女，捱了三年……然而，這還不算，還有人根本不讓我們活下去。」
官靴男——臉方正，眼睛小，身材中等，年紀四十上下。
婦人偷偷覷一眼，見他臉色驚肅，小眼睛眯成一條縫。很顯然，給她這句話觸動到某根弦了。
王智顯，雖沒有侯爵加身，但他官居從三品，有隨時進宮覲見聖駕的權利。這不是最重要的，最重要的是他膝下長子就在武錦哥哥武管瑞麾下當副將。
武昌侯府沒有明顯往哪個皇子站隊，但武錦的爹與這位王智顯是政見相左的政敵卻是事實，而武昌侯爺兒子壓著他兒子，這也是事實。
王智顯從看見這婦人點火自焚那一刻，就敏銳的嗅到不同尋常的味道，在他知道武錦追著這婦人不放時，心裡更暗暗驚喜也許他等待的時機到了。
「這話怎麼說？」他眯眼盯著婦人，聲沉而冷，面容威嚴十足。
「大人，民婦身無長物，本打算帶著兩個年幼兒女上京討生活，順便打聽打聽朝廷給二十兩銀子做撫恤金的事是否屬實。」婦人猶豫一下，「民婦並非獨自上京，還有幾個同鄉一齊同行……但打聽到消息屬實之後，我們根本無從討回銀子，偏偏我們落腳地不知被誰跟蹤泄露，竟將民婦幾個同鄉……。」
「大人，民婦想，大人你相貌堂堂，定是為民作主的好官。」婦人呯呯磕頭，「民婦如今走投無路眼看連活路也無，還請大人為民婦指點迷津。」
王智顯皺著眉頭審視她一會，雖然瞧不上她語無倫次的樣子，但想到這個難得的可能機會，他還是忍受了婦人那副可怖模樣，「你敢不敢以性命起誓，你所言句句屬實？」
婦人立時向天豎起三指，「我聞秀珠在此以性命起誓，如有撒謊，將來定不得好死。」
「既然如此，你先起來，」王智顯掃一眼她，眉頭又擰了擰，隨即對一個隨從道，「將你的外衫脫下來給她。」
至於聞秀珠一身駭人的傷么？
王智顯略一沉吟，覺得讓她保留現在這副可怖模樣，效果或許更好。
聞秀珠傷得不輕，不過這婦人雖窮卻有一身傲骨，給王智顯又磕了一個響頭之後，她渾然不懼渾身傷痛挺著腰桿站了起來。
武錦見勢不妙，哪還理會王智顯，示意丫環大步攔在聞秀珠跟前，「王大人，這個毒婦盜我財物還屢屢使計逃脫，大人可要擦亮眼睛千萬別被她矇騙了。」
「不管她剛才說的是真是假，眼下她都必須得跟我走。」
一個眼色，武昌侯府的下人立時蠻橫的上前要將聞秀珠押走。
「武小姐，」王智顯見她神色慌亂，心裡更篤定聞秀珠所說屬實，大步一跨，直接攔住那些下人不讓拘走，「這個婦人身份特殊，我不能讓她跟你走。至於她盜你的財物，時候到了，自會原物歸還。」
聲畢，他大手一揮，兩個健壯有力的僕人立即過來架著聞秀珠往他的馬車而去。
王智顯朝氣急敗壞的武錦略略頷首，之後，便轉身上了馬車揚長而去。
武錦眼睜睜看著他將人帶走，簡直氣得七竅生煙，「好好，今天抹我面子，來日我定不讓這倚老賣老的老東西好過。」
發著狠，目送王智顯離開，她悻悻跺腳上了馬車。
這個時候，武錦壓根沒有意識到這個聞秀珠有多重要。更連想也沒想過，王智顯執意要幫一個素不相識的烈屬遺孀有什麼盤算。
「小姐，如你所料，王智顯王大人果然直接將聞氏帶進宮見聖駕去了。」
就在武錦氣狠離去后，本該早失了蹤影的白雲晞，卻來到剛才聞秀珠自焚的現場附近。
「聞氏自焚此舉實在勇氣驚人。」語露欽佩的是萬晴，她看了眼沉吟不語的少女，又道，「小姐覺得，王大人能將人順利帶進宮嗎？」
白雲晞淡淡一笑，明亮眼睛流轉的波光里漾著十分自信，「無需憂心。」王智顯想利用聞氏將武管瑞踢下去，又怎麼會放過這個千載難逢的好機會。他就算絞盡腦汁，也一定會想辦法讓聞氏順利進宮見駕的。
到了聖駕面前，聞氏一身狼狽，不正是最直接最有說服力的證據嗎？
她就不信，武管瑞丟了兵權，武昌侯府還能繼續橫；退一步說，就算武昌侯府老夫人還能暫時頂著這一門榮耀，她也要一步步折了武錦驕橫的資本。
「今天出來夠久了，我們回府。」少女吩咐完畢，若有所思望一眼皇城方向，隨後便閉上雙目——養神。
王智顯將聞氏直接塞在他的馬車帶往皇宮，當然，有他親自作保，最後自是順利將聞氏帶入宮中。
略去他見到皇帝一番試探不提，皇帝聽罷他沉痛憂慮的解析之後，思量半晌，方緩緩道，「既然你已將人帶進宮，那朕且親自問她一問。」
王智顯費盡口舌方求得皇帝肯面見聞氏，當下心頭暗喜。
等內侍將聞氏帶進殿中，皇帝一瞧聞氏形容可怖的模樣，眼眸登時轉過怒色。
為了力求將最「凄慘」一面呈現皇帝跟前，王智顯路上就已經對聞氏耳提面命，讓她一定要披著奴僕的外衫見駕。
「民婦聞秀珠叩見陛下，願吾皇萬歲萬歲萬萬歲。」聞氏跪地叩首，禮儀不說十分完美，但卻讓人挑不出明顯錯處。
王智顯眯了眯眼，皇帝打量的目光也深了些。
「你在街上惡意行竊偷盜他人財物之事，王大人已經跟朕說過。」皇帝盯著她，不必刻意，光是居高臨下的架勢就已經將帝王不怒而威的姿態顯露十足，「朕想知道，你因何行竊？又因何寧願自焚致死也不肯交還財物？」
皇帝沒有讓人起身，聞秀珠只得繼續跪著。
至於聞秀珠那一身狼狽可怖？自還引不起一國帝王的同情之心，但也讓皇帝心懷戚戚。想他南蒼軍士數百萬，若所有軍士家中均像聞氏如今這般不能寧，他的江山，只怕也難穩固。
貪墨軍餉這事，歷朝歷代都不算新鮮。皇帝不是不知，而是顧慮眾多，又久思不得良策，才一直對這個他自認還不算嚴重的問題懸而不決。
但現在，聞氏這副人鬼難辯的模樣出現眼前，實在大大刺痛了他遲鈍的神經。
王智顯留意到皇帝神情微變，心裡暗生欣喜，直道自己今天這步棋走對了。
「陛下，」聞秀珠沉思一會，才緩緩道，「民婦雖愚鈍，卻也知盜竊之事為人不恥，更知此事不為法所容，民婦有心為之，只因一願：只願家中兒女能活，僅此而已。」
皇帝眸光驟冷，「只因一願？」