34.（三十四）

雨大驚著抬頭看向聞人詣：「哥哥，何出此言？」

聞人詣定定地看著她，半晌沒有說話，雨心中驚懼，今晚是否太過冒進？也許不該在他面前過早地顯露出來，可聞人詣心腸太過仁慈，若是不提點於他，白白錯過了第一個向皇上表忠心的機會不說，只怕還會讓皇上心中留下芥蒂，這對她將來的謀划是大大的不利。

兩人默默對望了片刻，聞人詣嘆了口氣：「罷了，你說的我記在心上了，其實你分析的很對，很透徹，我只是驚訝，這趟回家，你的改變太大了。」

雨暗暗鬆了口氣，沉吟了片刻，語氣淡淡地說：「人都是會變的。」

「是啊，我也不敢說這樣的改變是好是壞，只希望多年之後，妹妹還能保住初心。」

燭火漸漸暗了下去，雨低下頭，拿起剪刀剪了剪燭花，嘴角浮著一絲嘲諷的笑。初心？在權勢面前，在利益面前，初心又算得了什麼呢？

聞人詣輕咳一聲：「妹妹，其實我今晚過來，是有另外一件事要拜託你。」

雨抬起頭：「是何事？哥哥但說無妨。」

聞人詣尷尬地移開眼神，躊躇了半天方道：「前幾日，侍郎張大人家的公子請我去了……去了……」

雨奇怪地看向他，聞人詣這才像是鼓足了勇氣一般說了出來，明明是很用力的，然而那四個字到了嘴邊，竟又不自覺地帶上了一絲溫柔：「天香雅敘。」

雨一臉瞭然，笑著道：「哥哥一向不喜應酬，這一次能答應張公子的邀請，只怕是先聽到了要去的地方的名字吧。」

聞人詣紅了臉：「只是看了歌舞而已。」

雨說：「所以，哥哥又見到了那位青顏姑娘？」

聞人詣搖頭：「並沒有，我問了那裡的……那裡的……鴇母，可有一位十二、三歲，姓芮的姑娘，鴇母說，這裡的姑娘十四歲之後方會登台表演，芮姑娘年紀尚輕，故而不會見客，所以我想……我想……」

「哥哥想在她拋頭露面之前，替她贖身？」

聞人詣支吾著，點了點頭。

「哥哥可直接與那鴇母提了此事？」

「哪裡能呢？張兄想讓芮姑娘出來與我相見，還說無論多少價錢隨鴇母開，鴇母都未應允，只說不是銀錢的事，實在是規矩如此，差點鬧得不愉快，但始終堅持不肯讓芮姑娘前來，最後甚至道『坊內任何一個姑娘都隨我們點，唯獨芮姑娘不行』，我見如此，便勸張兄作罷，哪裡還敢提贖身的事呢？」

雨笑道：「聽聞天香雅敘的姑娘吃穿用度絲毫不輸名門閨秀，鴇母養她們也是花了大價錢的，而像芮小姐那般氣度的，更是不一般了，鴇母怎會輕易放她贖身呢。」

聞人詣說：「此事確實為難，若妹妹不願……」

「這倒也不為難，只不過，芮小姐就算只是藝妓，且尚未登台，哥哥若想納她為妾，只怕家中長輩依然不會允許的吧？哥哥為她贖身之後，想如何安置呢？」

聞人詣尷尬地轉過身：「我從未有過非分之想，更不敢褻瀆了她，她如今身在煙花之地，想必是曾遭遇過什麼變故和不幸，我只是想盡自己的一份力，能讓她過的好一點，妹妹，能否幫我問問她，可有什麼願望，我一定儘力幫她實現。」

雨默默地凝視著他的背影，只是那樣一次短暫的相遇，卻已讓聞人詣動情至此了么？雨笑了一下：「這有何難呢？我自幫哥哥問到便是。」

聞人詣苦笑：「此事我再三思慮，雖然請妹妹去十分不合適，但也實在找不出比你更合適的人了，況且，見你在皇上派我去漢陽一事上分析的如此透徹，相信你一定能有辦法的。」

雨失笑：「這兩件事如何能並為一談？」

聞人詣道：「我只是說，妹妹聰慧，一定會有辦法的。」

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次日早上用過早飯後，雨陪著喬氏在廚房內一起做點心。

「這紅豆酥啊，最要緊的便是擀皮，若是擀得厚了，入口便感覺又硬又渣，若是擀的太薄，上鍋蒸的時候，又容易裂開。」喬氏一邊指點著后廚的小丫頭，一邊跟雨敘敘地說著。

雨笑著道：「娘做的點心最是好吃，工夫考究不說，樣式也好看。」

喬氏道：「我也不過就會這麼幾樣而已，論點心，除了宮裡的御膳，就數客來居最是出名了，不過你姐姐如今有孕在身，外頭的東西也不敢亂吃，上回跟我說，一心就想吃我做的紅豆酥，今日正好給你哥哥做些點心帶在路上吃，順便也做一些給她送過去。」

雨的笑容僵硬地掛在嘴角：「想必姐姐吃到娘親手做的紅豆酥，一定很高興。」

喬氏嘆了口氣：「你哥哥這才回家了幾天，又要出門了，這一去也不知多久才能回來。」

雨一邊幫著喬氏一起捏紅豆餡，一邊說：「哥哥是去辦差，想來也不會很久，總不會像以往似的，一年才回來一次。」

喬氏欣慰地笑著：「是啊，我也沒想到皇上竟這樣器重於他，到底是你哥哥自己爭氣，還盼他多多立功才是。」

雨默默地聽著，一時倒也無言，忽地一個丫鬟在門外道：「怎麼我們家夫人的燕窩燉了這麼久還沒送來，是不是廚房的人在偷懶？」

話音剛落，她便推門進來，一看喬氏和雨都在，便俯身請安：「大夫人，二小姐，給二位請安了。」

雨看了一眼，原來是何姨娘身邊的貼身丫鬟，便沒有說話，喬氏冷哼一聲：「我道是誰，原來是綺紅啊，若不是見著面了，我還以為是我身邊的春桃呢，你不去伺候你的那位主子，怎麼想起來給我燉燕窩了？」

綺紅低著頭說：「大夫人見笑了，那燕窩，是我們姨娘要吃的。」

喬氏「啪」的一聲扔下手中的活計，站起身冷冷道：「你也知道你們家的是姨娘，在外面咋咋呼呼地喊什麼夫人？這是當我已經不在了么？還是你們姨娘一心盼著我早早死了，她好取而代之？也不照鏡子看看自己是個什麼東西！」

見喬氏動了氣，廚房內的丫鬟小斯一起跪了下來，綺紅也只得跪了下來，瓮聲瓮氣地說：「大夫人請息怒，方才是奴婢情急，如今姨娘有著身孕，這燕窩是日日斷不得的，見廚房遲遲未曾送來，這才過來看看，不曾想衝撞了大夫人和二小姐，是奴婢的不是，還請大夫人恕罪。只不過……大夫人自然是咱們的嫡夫人，然而我們姨娘進府也有十幾年了，生了兩個少爺，如今又有了身孕，勞苦功高，便是喊聲二夫人，也不值得大夫人您動這麼大的氣吧？」

喬氏怒極反笑：「二夫人？何蘭煙叫二夫人，你把小叔的嫡妻放在何處了？那才是咱們護國公府正正經經的二夫人，以為人家在江寧，便可隨意亂了輩分么？你這個不知死活的東西，還敢跟我頂嘴！」

綺紅自知失言，便磕頭不起，雨見喬氏真的動了氣，忙拉了拉她：「娘，既是個不知死活的東西，何必為了她動氣？」

喬氏冷著臉說：「你可聽見她方才的話了？她們家夫人？她們家那是個什麼東西，也敢叫夫人？」她斜睨了一眼綺紅，問身旁的丫鬟道，「春桃，依著府里的規矩，下人頂撞主母應當如何？」

春桃說：「回夫人的話，應當用木具掌嘴五十，再發賣出府。」

綺紅這才害怕了起來，忙磕頭道：「奴婢知錯，求大夫人饒了奴婢這一回，奴婢日後再也不敢了！」

喬氏冷笑：「現在知道怕了？方才那股子囂張勁呢？我向來就是太好說話了，任由著何蘭煙囂張，如今連她身邊的一個奴婢竟也敢跟我頂嘴，不好好懲治一下，怕是這家裡以後便沒有我說話的地方了！」

綺紅一邊哭求一邊頻頻磕頭，雨對喬氏說：「娘消消氣，大哥這會子怕是已經回來了，想必您有很多話要跟他說，還要幫著他打點一下行李，何必在這裡跟個丫頭浪費工夫，不如把她交給我來處置如何？」

喬氏詫異：「你來處置？」

雨點點頭：「娘放心，我一定會處置妥當的。」

喬氏道：「也罷，既然你開了口，那便由你處置吧，只一樣，不可輕饒了她，定要挫挫何蘭煙的銳氣！」

「是，孩兒明白。」

喬氏凈了手，起身離開，那綺紅嚇的渾身發抖，一個勁兒地說：「求二小姐饒命！」

雨沉默地看了她片刻，開口問道：「你是何姨娘的貼身丫鬟？」

綺紅拚命點頭：「回二小姐，正是，方才奴婢是護主心切，並不是有意要頂撞大夫人的，求二小姐開恩，饒我一命！」

「護主心切？」雨半蹲在她的面前，若有所思地問：「你為了何姨娘，不惜頂撞我娘，想來也是她的心腹了，不過你猜一猜，若你真的被打爛了嘴，發賣出府，何姨娘會不會也為了救你而不惜代價呢？」

綺紅抬起頭，愣愣地看著雨，一時說不出話來，雨站起身來：「你的命要看你的造化，自己找管家領罰去吧。」

綺紅一臉的不敢相信：「找……找管家領罰？」

雨挑眉道：「怎麼，你不找管家領罰，還希望我來罰你不成？」

綺紅連忙磕頭：「謝謝二小姐！謝謝二小姐！奴婢這就去！」說罷，忙不迭地跑了出去。

迎春不解地問：「二小姐，夫人方才剛說不可輕饒了她，您怎麼……」

「我怎麼這麼輕易就放過她了，是么？」

迎春點頭：「是啊，李管家是何姨娘的同鄉，向來明裡暗裡都向著那邊，綺紅找他領罰，哪會有什麼罰可領？」

雨輕笑：「是么？那可真是不妙，你說我該怎麼辦才好呢？」

「二小姐……」

「二小姐可是想到了什麼計策？」一直在一邊旁觀的陳嬤嬤忽地開口說道。

計策么……雨看著綺紅倉皇逃離的背影，和一旁竊竊私語看熱鬧的下人們，微微一笑，「等著瞧吧。」