第十二章 再見雪岩

晚上七點鐘左右的時候，在胡升雲和吳信年的熱情迎接下，客人們已經差不多到齊了。

一個個都穿著講究，派頭十足，或擺出溫文爾雅、知識淵博的模樣，或露出腰纏萬貫、一擲萬金的架勢，反正從外表看都是一群有錢人，他們的本質和現在的有錢人沒什麼區別。胡升雷也懶得和他們扯皮了，在二哥的帶領下，禮貌性的向眾人一一問好之後，也不在意別人對他光頭的好奇，便拉著紅素退到一邊聊天，不再去理會他們，由他們胡吹亂砍去。

「少爺，你們請得可都是上海最著名的大老爺啊？」紅素兩眼泛著小星星，目光似水的看著胡升雷，用羨慕的語氣嬌道。

「你認識他們？」

「大多認識的，不認識的，也聽過他們的名號，」紅素瞥了一眼那邊扎堆的人群，小聲道，「那個拿著煙斗的就是夷場里的三爺，可厲害了，聽說夷人都聽他的話……那個穿著紅衣服、長相富態的大老爺，是上海港碼頭上的大哥，手下幾千號人呢……還有……『先生』過來了！少爺，你快看，那就是我們『先生』！」

此時，客廳內，所有其他的男人都自覺的站了起來，大聲說著各種各樣的歡迎詞。胡升雷順著紅素的手指方向望去，只見一個梳妝打扮得體、手執絲巾的女子蓮步裊裊的挑簾走了進來。

這個女子身材頗為高挑，正當花信年華，身著鑲著彩色花邊的繡花絲襖，裙腰做的極細，隆胸翹臀，把婀娜多姿的身段恰到好處的展現了出來，蓮步輕輕，裙裾下隱隱探出一對金蓮。雪白如玉的臉上略施薄粉，生得一雙極好看的眼睛，長長的睫毛一眨一眨，格外可人。瀑布般的秀髮梳得又黑又亮，頭上僅帶著一隻翠綠雨滴的翡翠步搖，此外別無首飾，顯得格外素凈優美，惹人動心。

這就是那個「水玲瓏」。

在「水玲瓏」身後又進來兩個「先生」。不過，她們無論是在容貌還是裝扮上都被「水玲瓏」比了下去，只能作為綠葉陪襯著紅花了。

陪著「先生」們進來的是一個二十多歲、濃妝艷抹的「姨娘」。

「娘姨」是妓院中一類年紀大些的女傭，同「阿姐」的區別在於，她們一般都結過婚，甚至有了孩子。「娘姨」一般同「先生」和客人沒有什麼親密關係，但是在妓院內部，她們卻頗有權勢。

年紀輕、品貌好的「娘姨」，可以從客人那裡接賞錢，有時積攢多了，也就自己當起老鴇來。她們還可以動用自己的關係，幫「先生」借錢，這種做法叫「掮賬」。不過，娘姨最常見的經濟角色，是直接為某一個「先生」或妓院投資，稱作「帶擋」(有攜帶和抵擋的意思)。一幫人——通常是妓院的傭人——斥資數百，相幫一個「先生」，有時「先生」本人也入股。凡投了錢的，都可從「先生」的酬金和賞錢中拆得份頭，而「先生」則要遵從所有斥資人的意思。因此，「娘姨」一般都是一副貪婪相，漫天地向客人討賞錢，如若「先生」抱怨說討得太凶，客人都被趕跑了，那麼「娘姨」就威脅說要「先生」立即償還帶擋本錢加利息。

所以說，同乖巧討人喜歡的「阿姐」相比，「娘姨」雖然在妓院里算是有點權勢的人物，但是她們同老鴇一樣，名聲都不好聽，受到了社會上人的譴責和嘲諷。

另外，據傳，妓院里的「娘姨」經常亂軋姘頭，相習成風，她們同妓院的男僕私合，還同客人暗中勾搭。有時甚至背夫棄妻，幾有人盡可夫之意，遭人厭惡唾罵。

根據詢問紅素得到的資料，胡升雷知道這位「姨娘」的花名叫「金牙老二」，今年二十六上下，平常為人粗鄙，心狠手辣，惟利是圖，極遭人嫌。她是這個「會樂堂」除老鴇之外的第二大權勢人物。

「金牙老二」同很多有錢人都能拉得上關係，她的主業就是專門安排有錢的風流客來「會樂堂」摘取那些「小先生」童貞的事宜(如此既可為妓院大把地賺錢，自己也可以大撈賞錢)，她還放印子錢給妓女，很多妓女的命運都掌握在她的手中。

另外，紅素還講了一個故事，很能反應這個「金牙老二」到底有多麼兇狠嚴厲。一天夜裡，某一個「先生」恰好沒人，她就嫌那個「先生」不會賺錢，逼著那個「先生」在地板上睡了一夜，自己反倒睡在「先生」的床上了。

這時，在那個「金牙老二」的指點下，「水玲瓏」等三個「先生」正滿面含笑，大大方方地招呼著滿堂的貴客，輕聲軟語，令人如沐春風。

可是，也許是心裡作用，當胡升雷再看向那個「金牙老二」時，心裡就陣陣犯嘔，特別是她來回走動，向那些男人刻意奉承的時候，就益發覺得她的表情動作令人厭惡了。

覺得客廳里實在呆不下去了，胡升雷便悄悄起身，向一邊的吳信年說了一聲「去一趟茅房」，便在紅素的帶領下，提前退出了客廳。

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下了樓來，讓紅素在一邊伺候著，胡升雷隨意的在「會樂堂」里遊盪。

這個堂子很大，看這喧鬧不已的樣子，就知道生意極好。通過門口或窗口望去，樓上樓下各個包間客廳裡面，男的多是打扮的衣冠楚楚，女的多是強裝作溫柔舒雅，擺酒席，設賭場，吸大煙，唱戲台的，什麼都有，可謂五毒俱全，令人目不暇接。

胡升雷一開始還不時和紅素聊上幾句，後來，他見這個「阿姐」看自己的眼神有點恍惚，便不再說話，獨自一人觀賞起這個大妓院的布局來。

眼神移動中，他突然發現了一個熟悉的身影，此人正在二樓東邊的某個房間里，他本有點不敢相信事情會如此湊巧，忙疾步上前去看了個仔細。沒錯，這個熟悉的身影正是昨天他在城隍廟遇見的胡雪岩。

早就聽說此人是個風流種子，沒想到今天正好在妓院里碰到他了，會會他去，看看他到底尋到了什麼「好花」？

拾階而上，很快，胡升雷便來到了那間客房的門前。「咚咚咚」，紅素在他的示意下，上前敲響了房門。

「誰啊？」裡面傳出一陣軟軟的女聲。

「是雪岩兄在裡面嗎？」

「嗤」的一聲，門被打開了，一個「先生」模樣的女人，扭著水蛇腰探出頭來，客氣問道：「請問您是哪位？是胡老爺的朋友嗎？」

胡升雷尚未來得及的回答，那邊門已經被胡雪岩完全打開了，「哎呀，這不是升雷兄弟嘛，」他轉頭對那個「先生」說道,「阿雲姐，這位兄弟是我的老本家，也姓胡，昨天我在城隍廟那兒認識的！」

「啊，原來是胡老闆的本家兄弟，快點進來吧！」

那個阿雲姐尚未來得及回話，卻見又從屋裡面走出來一個男子。此男子雖留著長辮子，不過裝扮去極為洋氣，馬甲長褲，很有一點英吉利紳士的味道。

知道了都是熟人，那位阿雲姐便乖巧的閃到一邊，讓胡升雷他們進去。一行人相互寒暄了一下，隨後進門，重新落座。見男人們有話要談，阿雲姐便乖巧的拉著紅素一起走了出去。

這是個空間不大的客廳，裝飾傢具比起「青蓮閣」只能算是很普通，東邊有一張方桌，桌上放著四個小小的果碟子，兩把極精緻的小茶壺，幾杯蓋碗茶。

在桌子旁坐定之後，眾人各自報了姓名台埔，那個一身洋氣的男子叫古應春，字玉白。他祖籍廣東，是個通譯。

「這麼說古大哥懂得夷語了？」胡升雷有點好奇的問道，這個年代，懂外語的人可謂是鳳毛麟角，是個人才啊，他頓時雙眼放光的看著對方。

「會一點，會一點，不精的。」古應春微微笑道，也許是初次見面吧，說話頗為謹慎。

「兄弟，你別聽他謙虛，」胡雪岩端起蓋碗茶喝了一口，再拈了一粒松子糖塞在嘴裡嚼著，然後指著古應春說道，「他不但精通英語，還懂法語，前幾年還跟著絲船去過倫敦呢。」

還出過國？暈，真是撿到寶了，這個人我要定了！胡升雷雙眼瞬間又亮了幾分，忙問道：「古大哥如今在哪裡高就啊？」

「高就不敢當，就是幫人家跑跑腿，傳傳話，混口飯吃！」古應春訕訕的笑道，似是最近時運真的不濟。

「兄弟，要說這老古啊，可是個天大的人才啊，在上海的路子很廣的，認識結交的洋朋友也很多，對英國人尤其熟悉，極為了解他們的花樣。」胡雪岩滿臉惋惜的神色，「就是最近運氣不佳，龍困淺灘了！」

「古大哥究竟有什麼困難？如果看得起我，就跟我說說，興許我能幫上點忙呢？」

「初次見面，不敢打擾，不敢打擾！」古應春連忙揮手推辭，胡升雷也不好強迫人家，只好暫時作罷，等等有機會再做計較。

「雪岩大哥，還沒問你呢，你在哪裡高就啊？」雖然知道歷史，但是胡升雷還是向胡雪岩確認問道。

「我呀，不高不低，在一家錢莊里當夥計，」胡雪岩帶著懷才不遇的語氣，向胡升雷反問道，「你呢，小老弟，你不會是胡氏商行的少東家吧？」

「還算不上少東家，商業上的事情都是二哥在管的，我是胡家第三子。」

「看看，我就說小老弟肯定不是普通人，果然讓我猜對了！」胡雪岩極爽氣的說道，隨即又急轉直下，用曖昧的語氣問道，「小老弟，你到這裡來是找哪位「小先生」啊？」

「雪岩大哥誤會了，」胡升雷臉色微漲，忙擺了擺手，說道，「今天，兄長代表胡氏商行在此宴請上海各界名流，我是過來看熱鬧的，沒想到竟然又遇到了雪岩大哥。」

「嗯，怪不得我剛才看到上海場面上的很多大佬都過來了，原來如此啊！」古應春喃喃自語道。

「對了，雪岩大哥，今天看你悠悠閑閑的，那你昨天匆匆忙忙的是不是有什麼急事啊？」

「這個……」胡雪岩支吾了一聲，轉頭看了一眼古應春，見他搖了搖頭，又停了下來。

見他們似是有什麼事情難以啟齒，胡升雷便不再逼問，說道：「如果不方便說，就算了！」

「其實，也就是銀子方面的事情，」胡雪岩不顧古應春連續打出的眼色，「小老弟，我和你是一見如故，索性就說給你聽聽吧！」

「對，對，一見如故，我和雪岩大哥也是一見如故，當然，對古大哥也是一樣的！」胡升雷忙抓住機會套近乎。

經過胡雪岩的簡要介紹，胡升雷才知道，原來是古應春在廣州的家裡出事了，急需一大筆錢來應急，但是他本人這段日子混的不太好，一時間銀子湊不齊。這事正好被從杭州過來的胡雪岩聽到了。從來都是把朋友放在心上的胡雪岩，立刻就給他送來了五百兩銀子，可惜還不夠，昨天他匆匆忙忙的，就是幫朋友籌錢去了。

真是天助我也，剛剛發困就有人給我送來了枕頭，實在是妙！胡升雷在心裡暗暗歡喜，表面上卻鎮定自若的問道：「古大哥，你還差多少，我來幫你解決！」

「承情之至，」古應春急忙站起來，抱拳作揖謝道：「沒這規矩的，不敢麻煩！」

「看來古大哥是不願意交我這個朋友啊，」胡升雷猛然站了起來，作勢欲走，「那我就不打擾了！」

「不，不，胡兄弟還請留下！」古應春臉蛋漲紅，急忙用眼神向胡雪岩求救，「雪岩兄，你快說兩句啊！」

「咳咳」胡雪岩釋然然的站了起來，朗聲說道：「老古啊，俗話說，在家靠父母，出外靠朋友，我看小兄弟也是個爽快人，又這麼誠心相交，你就交了他這個朋友吧！」

「這……」古應春眼珠子轉了轉，顯然有點心動了。

「男子漢大丈夫，做事需爽爽快快，老古你還猶豫什麼？」胡雪岩不得不又加了一把火。

「那，胡小兄弟，承情了，改天鄙人一定登門道謝！」古應春不停作揖，忙再次請胡升雷就坐，親自獻上一杯蓋碗茶，聊表心意。

「雪岩大哥，你看古大哥又見外了不是，」胡升雷笑著說道，「兄弟我這次出來就是想見見世面，交交朋友，能交雪岩大哥和古大哥這樣的才俊，那是我的福分，以後，還望二位兄長多多提攜！」

「不敢，不敢，」胡雪岩和古應春忙回禮，「一定儘力，一定儘力！」

「古大哥，你還沒說，還需多少銀子呢？」

「這……三千兩，不，兩千兩就夠了！」古應春滿臉不好意思的說道。初次見面，就向人家借錢，確實是拉不開臉面。

「什麼三千，兩千的，就五千兩好了。」胡升雷極闊綽的說道，「我現在身上沒帶銀子，明天一準拿給你！」

「太多了，太多了,受不起的……」

「就這樣說定了！」胡升雷臉色一肅，一錘定音，不容他再反駁。

「承情之至，承情之至！」見他如此肯定，古應春不便再反駁，只好站起來深深鞠了一躬，「以後，小兄弟但凡有用得著的地方，儘管吩咐，玉白定當誓死報答。」

就等你這句話呢，胡升雷在心裡暗樂了一下，起身扶起他，說道：「嚴重了，嚴重了，快坐，快坐！」

隨後，三人又談了一些上海灘上的奇聞軼事，當然，是古應春主講，胡升雷和胡雪岩二人主聽，言語頗為投機，不知不覺中大半個小時就過去了。為了防止二哥擔心，胡升雷決定就此打住。

「好了，二位兄長，錢的事就這麼說定了，我還要回去，要不然二哥又要說我了！」胡升雷站了起來，「我與二位兄長一見如故，你們看我們明天是不是找個安靜的地方，再好好聊聊？」

「對，對，應該好好聊聊，今天真是太倉促了，招待不周，讓小兄弟笑話了！」胡雪岩和古應春也隨著站了起來，紛紛說道。

隨後，三人約定，明天中午，在寶善街東邊的阿雲姐家做客，不見不散。言畢，胡雪岩和古應春兩人客客氣氣的把胡升雷送了出來，紅素早已在那裡等著了。

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