25.第 25 章
如果林海能開天眼，他一定會感慨這一天里怎麼扎堆兒發生了這麼多事兒，還有不少都對未來影響深遠。
卻說甄家太太帶著親閨女上門拜訪的時候，林海還在戶部衙門裡埋頭花魚骨圖，好讓自己理清思路同時想明白對策。
戶部果然一如他當初所料，是個深坑。不過正所謂風險與機遇並存，這一步踩准了，站穩了，前程可期……不求聞達於諸侯，富養老婆孩子總是夠了。
他小媳婦嫁過來，總不能讓人家一個富貴嬌嬌女跟了你生活質量直線下降吧？還有才華橫溢的親閨女，你總得讓她有足夠底氣買買買和請請請吧？
不過自從回到京城，跟昔日的同鄉同科「續上前緣」，林海年禮節禮的花銷也跟著蹭蹭往上漲，難怪白居易感慨「京城居大不易」。
等到太陽落山，林海的長隨準時吳明上前問道，「老爺，一會兒是家去還是赴宴？」吳明認字：老爺案上的請帖都堆了好一疊，至少半拉筆掛高。
林海往門外瞥了一眼，旋即目光又回到吳明臉上。
吳明會意，輕聲道，「外面沒人……」堵您。
肅端王世子幾乎無功而返，回府跟他老爹合計合計，必定有后招等著。林海也不能指望次次都有義忠王或是皇子們護身。
反正衙門門口若是有肅端王這邊的人守著，林海就翻個帖子去赴宴，如果沒有……他就開開心心的回家抱老婆哄閨女去，畢竟新婚嘛。
尤其娶到了一個不那麼標準「賢惠端莊」且年紀比自己小十幾歲的老婆，他可是很稀罕的。
今天能準時「下班」，林海稍微收拾了一下：他那些一般人看不懂的手稿也只能自己整理。一切妥當，林海出了衙門就上馬車，一路上啥事也沒有，平平安安的歸家……老婆孩子也跟以往一樣裹得毛茸茸的到門口迎接。
林海一手閨女一手媳婦，三口子一起進了屋。
屋裡有地龍，角落裡還有炭盆，一進門一股暖意撲面而來，林海脫去厚重的外套剛剛坐下，一瞧媳婦和閨女大氅裡面的不是家常衣裳，「家裡來了客人？」
王禪笑著遞過一個手爐，「甄家太太帶著她家姑娘上京了，聽說自家都沒回先來了咱們家，還特地告訴我，她們也沒跟榮府那邊打招呼。」
甄家與賈家的交情延續了幾輩人——話說地位懸殊的兩家人也沒法兒一直為友，甚至守望相助。原著里甄家被抄家之前，把部分家產交由榮府保管，也是兩家情分的一種證明。
不過這親密的兩家人在元春剛剛封妃，前程大好的時候……好像就分手了啊。不然你沒法兒解釋甄應嘉他媳婦直奔林府，卻連點消息都不肯告訴榮府。
林海心裡給甄應嘉點了個贊。在林海看來，跟賈家分開，總不會比原著里的情形更糟。
王禪跟她家老爺又想到一起去了，她給林海倒了熱茶，「我跟這位太太從沒打過交道。光聽說以前甄家跟……」她望了眼黛玉，才笑道，「跟咱們大姑娘的舅舅家走動得很是頻繁。這回進京就直奔咱們家我也是唬了一跳。」
黛玉抿嘴一笑，起身給她爹敲起了肩膀，「原先在舅舅家的時候，常聽舅母跟嫂子們說起甄家。這位太太進門就拉著母親道謝呢。」
甄應嘉也用過他的方子，這事兒林海跟王禪提過一回。
黛玉提起這個，王禪也忍不住露出幾分羨慕：甄家太太見面雖然難免稍帶疲憊之意，但看她那滋潤緊繃的皮膚，哪像是年紀快四十，且剛生過一胎的模樣？
她也想生！
不過她已經請大夫瞧過好幾次：她身子沒有半點毛病，調理的湯藥吃不吃兩可。俗話說是葯三分毒，大夫們真正的意思就是別吃，自然就能懷上。
林海這會兒注意力都在黛玉這邊，聽閨女說完便問，「無事不登三寶殿，她來做什麼？」
黛玉便眼巴巴地望向王禪。
王禪則親自從書案的抽屜里取出一封厚實的信箋，「能讓甄家太太親自送來，恐怕不是什麼小事兒。」
黛玉就等著她爹的眼色：看自己要不要暫避……
甄家太太與母親聊天的時候，總是隔上一會兒就笑盈盈地望著她。黛玉哪裡不懂這位太太的心思？
林海捏了捏信封，笑道，「太厚，咱們飯後再說。」萬一信里的事兒影響食慾呢？反正不差這一會兒半會兒，何苦連累媳婦閨女也吃不好飯。
晚飯吃到一半兒，外面飄起雪花。
黛玉忽然心血來潮，「爹爹，等雪住風停，我想請姐妹們過來坐一坐。」
閨女的合理要求，林海豈有拒絕之理，「找您母親弄點好東西招待一番。」又轉向王禪道，「你叫以前交好的姐妹們常來咱家說說話，大冬天的光窩在家裡也沒意思。」
王禪笑著應了。其實這些日子她也沒閑著：她嫁過來老爺便把府里的賬目和人手全部交到了她手裡。
第一次看到林家家底，饒是見過世面的王禪也吃了一驚：百萬家產……然後她就被這驚人的家產激發出了好勝心！
話說林家在江南和京郊有若干莊子，在金陵、蘇州以及京城還有不少鋪面。不過在林海進京之後，鋪面全都不再由自家經營，而是悉數改為出租。
王禪這個新媳婦初管家也省了許多事，現在只要打理好田產就足夠了。
今年風調雨順，收成挺不錯。
王禪也是手裡有銀子底氣足：秋末冬初，正是農閑時分，打發莊戶們修整下道路、水渠，再建上些糧倉和農舍，王禪這些日子便是召集管事們分派活計，做好這些農事。
王禪召集管事們問話的時候，也沒忘記拉黛玉過來聽一聽。
王禪嫁過來的所作所為，自有林大轉告林海，林海對他媳婦十分滿意，這不就特地提醒她「勞逸結合」，順便年末時也該大大方方地邀請親朋，尤其是手帕交過來玩耍。
林海的提議再次合了王禪的心意：哼，讓你們在我成親之前背地裡說三道四，現在我就讓你們瞧瞧，我日子過得有多讓人羨慕！
於是王禪面露喜色，「那我得多做上幾次東。」說完又笑問，「老爺這邊可有安排？」
林海擺了擺手，「我剛上任，呼朋喚友吃酒取樂，終究招人忌諱。」
用過晚飯，黛玉想起那封厚實的書信，便沒再拉著她爹說話，而是帶著紫鵑早早告退。
王禪也給自己的丫頭使眼色：讓她們趕緊收拾碗筷，然後迅速退下。
等林海漱了口洗過手，屋裡就只有王禪等著他。
他直接坐到媳婦身邊，拆開信封，展開信紙，映入眼帘的字跡十分眼熟：自然是甄應嘉親筆所寫。
「見字如晤」四個字之後……就是大段大段的抱怨，針對王子騰的抱怨，看得林海立時笑出聲來。
就這幾頁信上的內容而言，沒有什麼不適合給他媳婦看，於是林海迎著王禪晶亮的眸子把幾頁信紙塞到她手裡，「瞧你好奇的。」
王禪心裡美滋滋的：老爺果然不瞞我……接過信來一看，她就沒法兒像林海這般輕鬆了。
金陵有賈雨村，王子騰大約是手頭頗緊，於是賈雨村撈錢不止是變本加厲，甚至有點……讓金陵當時士紳官商都吃不住，開始怨聲載道了。
作為金陵的「地頭蛇」，當地官紳商賈不知往甄應嘉府上跑了多少次：見面就是吐苦水，想對策。
王子騰也是金陵人，他大約也知道對老鄉下狠手太得罪人，於是派了賈雨村當急先鋒。
賈雨村樂不樂意不知道，但當他為薛蟠脫罪，從而攀上王子騰的時候，就意味著他上了船一時半會兒……主要是沒有另外山頭上的能人出面接納，他也無力違抗王子騰的命令，甚至連陽奉陰違的底氣都沒有。
因為王子騰在金陵親朋無數，絕不缺通風報信兒的耳目。
不過甄應嘉混官場也是老資歷，哪裡分不出主次，以及誰才是真正那個幕後黑手。跑來跟他抱怨的那些金陵官紳也未必不懂貪婪的究竟是哪一位，只不過一品大員終究不好議論，更何況這位一品大員還是金陵人。
王禪看完甄應嘉信中所寫，倒是「憐惜」了一下進退兩難的賈雨村，「這位賈大人曾給甄家的公子，還有咱家大姑娘做過幾年老師？」
林海一聽就笑，「你打聽得可真周到。」又點點頭，「有心了。」
王禪立時紅了臉，「我是想著開春再給咱們大姑娘尋個先生。京城候缺的進士不多，但待考的各地舉子可不少，其中總能找出幾個真正的飽學之士。」
賈雨村人品如何放在一邊，既然中了進士，他的學問也是「真金白銀」，貨真價實無疑。黛玉讀書的起點實在太高了，王禪這個當后媽的再給她找老師就覺得很為難。
即使在京中有名有號的人家，也是各個都請得起進士教導自家兒孫，更別提黛玉還是個女孩兒。
說句心裡話，林海本來想親自教女兒學問，可惜沒有時間——他繼承了前任的記憶，學問自然也包括在內。
林海這個探花可不是當年太上皇覺得林海臉好就賞給他的，而是「真金白銀」靠才學和見識考出來的。
林海便笑道，「先生一定要再選一個。此事就煩勞夫人了。」
想想黛玉不過小學畢業的年紀，林海哪裡忍心讓閨女「輟學」？不過三觀塑造階段，有些事兒林海必須得親自上。
王禪鄭重點了頭。
林海便低頭繼續看信。抱怨個過癮，甄應嘉便開始推測王子騰緣何如何愛財，確切地說是「忽然熱衷起阿堵物」。
偏巧，王子騰愛財的原因，林海還真知道……
王家也曾接過駕，興盛之時家中亦有海船商隊，不過在那之後逐漸沒落，直到王子騰踏上仕途。
做官的確能撈銀子，可在最初，尤其是官位未穩的時候需要大筆金銀的投入。最起碼新到一地，想要收買下屬就是很大一筆。
其實從王夫人和王熙鳳貪財斂財的舉動上就足夠看得出來，甭管王熙鳳吹噓她娘家有多風光，實際情況是這姑侄倆在娘家時日子過得並不怎麼富貴。
林海覺得王家的家底恐怕大半都用在了給王子騰鋪路：也就是所謂的拓展人脈之上。畢竟王子騰不像林海，是正經的科舉出身。
林海自知，他沒死，那麼榮府在原著里的那筆百萬外財也就「了無痕迹」了。
他估計王夫人乃至整個榮府吞掉黛玉的嫁妝主要做了三件事：維持榮府奢華的開銷，孝敬給元春，以及幫王子騰四處打點。
而最耗費銀子，且最容易血本無歸乃至於抄家滅族，但同時回報也最為豐厚的買賣……就是助某位殿下奪嫡。
林海相信，王子騰這麼急著要銀子，恐怕就是為了這個。沒了黛玉這筆嫁妝，無論是元春還是王子騰都比前世要艱難。
甄應嘉也跟林海來了回「英雄所見略同」，他覺得王大人只為了討好「貴人」姿態未免太難看。這才哪兒到哪兒啊？皇子們都還年輕，這麼心急火燎地想要「立功」，得看看聖上看不看得下去！
林海看完這幾頁照舊塞給他媳婦：他喜歡的妻子，是能跟他並肩站立在巔峰的那種，而不是一個看似體面，實則跟自己同床異夢的高級保姆。
王禪心眼兒可是足夠用：老爺既然肯把親友書信大方地拿給她看，自然也樂意就此聊一聊。
於是她便問：「王大人這樣著急，總得有個緣由吧。」
林海言簡意賅，「江蘇巡撫年紀到了，該致仕了，就這一半年的事兒。」不然怎麼會對王子騰的舉動視而不見？都要退休的人了，才沒那麼多事兒。
王禪反應極快，「這是……要換成哪邊兒的人？」
林海果斷答道：「聽座師說，聖上屬意先皇后的內侄。」
聖上的原配，也就是先皇后，生了大皇子與二皇子，卻都不長壽。先皇后的親妹妹則是五皇子生母，曾經的貴妃。
元春現在所居住的宮室就是五皇子親娘住過的地方，因此五皇子對元春態度稍微有點微妙。
不過別看先皇后與先貴妃都去世了，但是先皇后的娘家依舊深得聖上信任且威風不減當年。
順帶一提，先皇后與先貴妃，跟義忠王他王妃也是姐妹，沒出五服的那種姐妹。
先皇後娘家要是喜歡王子騰才是稀奇事，因為王子騰離開義忠王之後投靠的也不是當今聖上……
話說到這裡，王禪還有什麼不明白的？
等換了江蘇巡撫，王子騰未必還有機會在老家「刮地皮」，於是這次可不就能撈多少撈多少了。
看著他媳婦瞭然的模樣，林海又補了一句，「當初，王大人以及他們王家都是義忠王麾下的大將，後來王大人便改換了門庭。」
這也林海很佩服王子騰的地方：非常果決，而且改換門庭就是風險極大的投機買賣，結果他成功了，連續幾次都是。
有了這樣的幾次機遇，再加上王子騰個人能力本就不凡，刷了幾波~政~績之後，迅速成為賈史王薛四大家族之中的第一人。
不過這種發跡之路，在林海看來弊端太大：平心而論，靠著抱對大腿而晉陞，很容易根基不穩。
因為王子騰的人脈很大程度上歸他的「大腿」所有，當他更換靠山的時候，以前的人脈也就跟著……廢掉大半，尤其是高官這邊損失慘重。
雖說有奶便是娘的官員略見不鮮，但超過四品的牆頭草其實已經數得著了——因為聖上可沒那麼心大，連牆頭草都能毫無芥蒂的重用。
王禪想了一會兒，才由衷道，「可惜了。」
王子騰跟她老爹年紀相仿，已然官居一品，若非總是改換門庭，缺乏重臣支持，只怕入閣在望。這也是有得必有失。
說完王子騰，林海再低頭看信，忽然精神一震：他看到了這封信上的「重頭戲」。
甄應嘉讓他媳婦親自送過來的書信，絕對不會只有一大堆抱怨之詞。
甄應嘉想要親近林海，必然得示好，尤其是甄應嘉還受過林海的恩惠，那這次的「示好」必須誠意滿滿，價值十足。
元春入宮多年，忽然封妃，別說宮外人，連宮內嬪妃都頗覺意外。
而甄應嘉則寫得明明白白：元春把太后乃是中毒而亡的證據交給了聖上。他甚至連消息來源都告訴了林海。
話說太上皇有兩位皇后：原配皇后，也就是義忠王的生母；另一位就是聖上的生母，母以子貴，追封為後。
當時，似乎沒什麼人看出太后並非壽終正寢，包括太醫。好吧，別說別人了，連作為兒子的聖上都沒看出哪點異樣。
大家都覺得這位太后也不知該說是命好還是命不好：一直身子都不算好，常年卧病吃藥，卻堅持到了兒子登基，正要享福的時候偏就撒手人寰。
而聖上身邊若干妃嬪唯有淑妃，也就是七皇子之母，能管太后叫上一聲「姨母」。
所以聖上從元春處得到了這麼個「石破天驚」的消息，也只可能跟淑妃透露一點點口風。
偏巧甄應嘉在淑妃的心腹宮女和內侍那兒都稍微有點臉面。
看到這裡，林海忽然笑了起來：我算是明白為什麼甄家在原著里比賈家王家敗落得更早了。
知道你甄家有底蘊，畢竟接駕過許多次，祖上連出高官。但……刺探宮闈秘聞僥倖有收穫還不見好就收？怎麼還能刺探上癮了？
果不其然，後面甄應嘉便委婉地詢問：他想把女兒送進宮，林大人覺得可還使得？
使得個屁！林海真想這麼回復他。
這封信前面縱然用大篇幅地抱怨王子騰太貪，連這些親朋的面子都不顧，卻也思路清晰，還常有妙語。
可一到牽涉自家前程，甄應嘉的智商就有一路狂奔，怎麼拉也拉不住的跡象。
林海這邊正暗自嘀咕，王禪忽然拉著他的袖子輕聲問，「老爺你怎麼了？」
又笑又皺眉又嘆氣的……不怪媳婦擔心。林海想著前面那麼多頁都給她瞧了，剩下這點也一併塞過去吧。
他捏了捏太陽穴，輕聲道，「你先看完，咱們再說。」
王禪的閱讀速度一點不慢。
等她再抬頭，滿臉的震驚之意尚不曾退去。「這……」
林海聲音極輕，「連太后都能神不知鬼不覺的害了。」
太上皇和聖上能沒旁的想法？全天下最惜命的恐怕就是這對父子了。
他又沖著她媳婦點點頭，「回頭你回娘家說一聲，讓岳父心裡有數。」
王禪也乾脆，直接招來自己的大丫頭，吩咐道，「打發個人回娘家說一聲，明兒我回去一趟。」又看了眼林海，補了一句，「帶大姑娘回去。」
林海胳膊一伸，等大丫頭出門，王禪便靠到了他的胸前。
夫妻倆都在琢磨：算計太後圖什麼……誰又會是幕後黑手？或者說太后純是代人受過？
林海和王禪縱然聽到驚天消息依舊挺平靜，但距離林府不遠的肅端王府……老子罵兒子，罵得相當熱鬧。
肅端王是太上皇親弟，也六十多歲的人了。他的嫡長子，也就是肅端王世子，乃是這位王爺續娶的王妃所生——原配王妃生了兩個女兒就因為產後調養得不好，三十多歲就去了。
肅端王續娶的王妃跟王禪差不多，都比丈夫小了十幾歲，而且都跟丈夫很是投緣。
夫妻感情身後，肅端王便對王妃給他生的兒子分外耐心——即使他早就知道這兒子比他庶出的兄弟差得遠。
這次就是，肅端王世子向父王稟報過如何在寧府跟林海打交道，再雙手把那張藥方奉上。
那藥方肅端王看都不看，直接抄起案上的鎮紙沖著傻兒子的肩膀……想了想，真砸下去，他王妃非得跟他瘋，於是瞄準了兒子的大腿丟了下去。
世子被親爹的鎮紙砸中，疼得彎腰躬身，五官扭曲成一團，抱著自己的腿在地上打滾兒。
肅端王定睛一瞧，兒子腿上冒血：就這麼一會兒，便把褲子和長衫都沾染上了。他也只得招呼管家去請太醫。
卻說，肅端王發作兒子之所以還隔了這麼一天，那是因為世子赴宴的那天，肅端王夫婦正好到郊外泡溫泉去了，今晚才剛回府。
這邊書房裡動靜不小，肅端王妃也匆匆趕了過來。不過這當娘的進門第一件事就是瞥了親兒子一眼，發覺傷在腿上，竟沒再理會，而是對著肅端王道，「淑妃那兒漏出來的消息，說是太后當年因為中毒才薨逝的。」
肅端王一怔，旋即脫口而出，「小二夠狠。」
聖上的二皇子早死了，死在太后之前；太上皇的二皇子……依舊健在，就是現在的義忠王。