19、風雨欲來
農曆八月十九日。
魏府。
一個太監不住司衙門，卻獨自擁有一所私人府邸，可見魏忠賢是怎樣一個跋扈自恣了。
府邸中，即使遍掌燈火，也顯得有幾分寒意，也不知道是否整所宅院都是公公，殘缺不全，所以陰氣比較重。魏忠賢的確肆無忌憚，皇宮內的宦官，幾乎成了他的私人隨侍，輪值候班，比之宮中還要正統。
位及人上的魏忠賢，此時心事重重坐在首位，無意識的酌著茶水。
熹宗登上皇位才短短七年，魏忠賢從不曾想過自己的主子會如此短命，因而對下一位接班人，也來不及討好賣乖，如果朱由檢上台，自然會優先任用他信王府邸的人，正所謂一朝天子一朝臣，自己這些前廷故人，下場就不容樂觀啰。
今天，與眾大臣商議，自己表示過要垂簾聽政，奈何內閣大臣施鳳那老傢伙竟說：放眼古今，從無攝政一職，哪能輕易壞了祖制？！得，原本想鉗制信王、分割權力的法子，行不通了。
魏忠賢素來知道信王不喜他，自己那些破事，若犯在信王手裡，肯定是要挨千刀萬剮的，而且，死敵東林黨也容不得自己輕鬆，這能不愁嗎？想想昨天還是一尊獨大，挾天子以令諸侯，今天卻急轉直下，又將身陷於新一輪的宮廷勢力爭鬥中，真夠諷刺的。
在座的還有兩人，分別是錦衣衛左都督田爾耕，和兵部尚書崔呈秀。一個是魏忠賢的五彪之一，一個是五虎魁首。二人也是一臉苦郁，魏千歲的權勢，固然來自於熹宗，自己又何嘗不是靠魏千歲福庇，主家垮台，自己當然也會受到殃及。
靜默半晌，魏忠賢終於打破沉悶：「今天我向皇上建議，後宮有二人懷孕，待生出長男，再遺詔立帝，可惜皇上決意讓信王繼承大統。」
田爾耕癟癟嘴，所有懷孕的宮妃，都讓你和客氏弄絕產了，還有哪個懷孕？莫非是想效仿呂不韋所為，李代桃僵？「千歲，我等該如何應對？」
魏忠賢沉吟道：「咱家招你們來，是有個想法，就怕你們不敢做。」
田爾耕恭順的抱抱拳：「千歲但講無妨。」往常都是千歲拿主意，自己聽著就是。
魏忠賢透著那一股子陰冷：「想要保住身家，莫如除掉信王。」
「啊！」
噹啷，失手滑落地下的茶盞，裂成了碎片，田爾耕和崔呈秀滿臉駭然，木愣口呆。
魏忠賢瞥瞥他二人，一副果然如此的模樣，心煩得連官腔也懶得打了：「怎樣？難道二位還有什麼別的法子？」
今晚秘話，不請其餘親信，單請這兩人前來議事，魏忠賢自然有他的道理。
原錦衣衛都督駱思恭不聽使喚，被彈劾下獄，后田爾耕代其掌錦衣衛，要想在京城起事，就非田爾耕不可，他手握宮廷禁衛大權，皇宮一切皆可在掌控之中。而且錦衣衛緹騎六萬，耳目廣布天下，凡有不從者，皆可由錦衣衛第一時間鎖拿、拘禁、鉗制。
至於崔呈秀，更是缺不了，兵部尚書，兼都察院左都御史，主理天下兵馬，又負責監察、糾劾百官事務，功成之後，用以鎮壓天下，兵權自然尤為重要。
二人活脫脫就是左右金牌打手。
田爾耕耷拉著腦袋，不敢直視魏忠賢詢問的目光，答應不是，不答應也不是，唯唯諾諾的，半天憋不出個屁來。
魏忠賢嗔惱地別向崔呈秀：「你好歹給咱家一個說法吧？」
「呃。」崔呈秀大是尷尬。「千歲三思，現在時機還未成熟，我雖掌天下兵馬，可實則各方衛所分轄地方，鞭長莫及，難以號令，下官能管的，也僅只遼東、薊鎮、宣府三邊，前年，弟崔凝秀，才擢升為薊鎮副總兵，根基未穩，而你我安入各部的門生，也俱在天啟六年左右，時日尚短，吃不透那盤根錯節的地方關係，若此時起事，恐怕他們三心二意、左右搖擺，且外省的勤王義兵，也不可不慮。」
話說得好聽，但崔呈秀和田爾耕心頭卻暗暗腹誹：殺王造反，太監立國？簡直是滑天下之大稽，莫說滿朝文武不甘屈於閹宦腳下，那史林鐵筆，也要讓咱們遺臭萬年，後世怕不被人掘墳鞭屍？更別提有心王位的各方藩王，領兵來剿，人家可是大明正統，這京畿之內的軍士，遇上了還不臨陣倒戈？根本沒法打！
魏忠賢何等事故，一瞧二人亂轉的眼神，就知道他們想什麼，滿心不愉：「別瞎琢磨，咱家可不是要謀朝篡位，事成后，咱們可另扶福王幼子登極，我等爵祿方能長久啊～。」
崔、田二人恍悟，敢情，千歲是想攝政王事。
「咳。」崔呈秀悻悻道：「千歲，我等始終是人臣，名不正言不順，再說藩王俱都健在，立他們的子嗣，和立藩王並無區別，好像......多此一舉了。」
魏忠賢原本是指望另立新主，跟藩王討個人情，找個庇護，可現在想想，是有點一廂情願，對方領不領情，很難說，如果對方過河拆橋，自己也是沒轍。唉，真是左右為難。
魏忠賢躁鬱地拍拍桌子：「那你們說！該怎麼辦？！」
田爾耕訕訕道：「不如......咱們示好中立者，營造聲勢，又或者多扶持些親信、姻戚充任重職，遍植朝野，就算信王登極要拿我們開刀，自有百官重臣求告，信王總不能觸犯群情，惹了這滿朝文武吧？」
魏忠賢臉色稍霽，這正是自己拿手的事。「也好，且依你言。」
田爾耕暗喜，自家的外戚，看來也有著落了。
......
金粟山，屬喬山余脈，素有『渭北小華山』美譽，山體裂開的石逢，狀若麥粟，因此而得名。
王二的營寨，就設立在七百多米的山頂上，山寨建設簡陋，還比不上原來的堯山寨，別人不明白為什麼他疏於經營，只有少數人清楚，很簡單，因為他時刻準備著逃跑，倘若楚峰沒死的話。
早上，山寨例會，事無巨細稟知二爺，而後分派任務，下山劫道。
山寨正中，就是聚義堂，每次進來，武昌運都覺得很諷刺，一夥丟棄原主、無義無德的人，配得上個『義』字嗎？！
堂下，分坐各階統領，十隊打草隊，全由王二親信擔當，只有幾個象探馬、輜重、生產之類無關緊要的職務，才讓武昌運等新晉寨丁參與。
端坐正中的王二，挪了半天屁股，發現自己怎麼坐，總不如楚峰那般威武豪邁，沉了半天氣，只得放棄，瓮聲瓮氣道：「武昌運，堯山寨情況如何？」
武昌運按捺住反感，低頭出列：「啟稟二爺，堯山大旗依舊屹立。」
王二遽然一怔，神色頓時極是難看。
底下人紛紛交頭接耳，驚嘆成一片：當初跟隨王二落跑，就是自問不敵，生怕白白受死，沒想到四千官兵竟奈何不了大王區區五十人，西楚霸王，也不過如此，咱們棄大王而走，真的對嗎？
武昌運喪著臉又報：「二爺，葉星......昨天太過接近官兵沿陣，不慎被發現......」
「死了？」
「是的二爺。」武昌運說完，自退回座椅。
王二蹙了蹙眉，但並不多表示什麼，畢竟葉星不是自家親信。
趙准忽然想起什麼：「二爺，昨天有一隊寨丁私自外出打草，今早還未回來.......不會是也遇見官兵了吧？」
王二猛地目光大濺：「去了幾個？」
趙准惴惴不安道：「大概七十幾人。」
「武昌運，速速帶人探明金粟方圓十里的情況，如果發現官兵，馬上來報！」王二有點急了，難道官兵四處打秋風，摸到金粟來了？那幾十個無親無故的人，死便死了，還能省下撫恤費，只是楚峰的戲還沒落幕，別到頭來自己也被官兵圍剿，可就大大不妙啦。
武昌運領命而出，但並不放在心上，好友葉星的行止，他一清二楚，那七十多人的去向，他也知道......
......
午飯時間，楚峰機械地扯嚼著牛肉乾，心神有些恍惚。山下的明軍，有十多天沒動彈了，也許他們回去運糧，也許正在召集兵馬，楚峰能夠感受得到那隱隱欲來的颶風暴雨。
唐姀柔聲道：「大王，想什麼呢？」
「前幾次對付官兵，什麼招都用過了，能用的資源也用光了，山寨孤立無援，要啥沒啥，我拿什麼應付他們下一波攻擊？」楚峰為人憨鈍、直白，說話一點宛轉都欠奉，也不怕嚇著小妹妹。
唐姀從沒見過楚峰這樣愁眉苦臉，不由心疼撥弄他兩道濃眉，恨不得將他內心煩憂都通通撥去：「大王何必多想，你為山寨做的，已經足夠了，剩下就交由老天安排吧。」
楚峰苦悶撓撓頭：「我不為山寨，我是為你才做的。」
老實人說情話，往往暴強，唐姀嫩臉立即綻出了玫瑰艷色。
「要是山寨破了，我......你.......」
唐姀嬌羞不禁。「想多了會有改變嗎？」
楚峰愕愣片刻，末了，長吐一口濁氣：「哈，確實，再鑽牛角尖就顯得矯情了，不說不說，吃飯！」
吃什麼飯啊，就是草根，山寨如今委實到了糧絕的地步，為了節省野菜給主力戰員，盡半的寨民，一天只喝水，其餘時間都在靜卧、睡覺，減少體內能量消耗，這當然又是楚峰的提議，山寨存亡之際，眾人倒是毫無怨言。楚峰曾起過下山劫糧的念頭，奈何明軍總結被偷營的教訓，防守更為嚴謹，無機可乘。
「大王！官兵出營了！」傳來李莫如那把愈見沉穩的聲音。
楚峰身軀一震：「來得好！」缺少食物，體力漸漸不如以前，趁還站得起來，早些決戰也好。
「大王小心。」