30、還錢
「李......李總旗，肥羊來了？！」一名士兵哆嗦著手，指指官道。
李總旗舉目眺望，果然，迎面走來一支隊旅，人數大約五百，一溜的輜重，沒有打上自己熟知的商號或旗號，估計是北方某大家族舉家南遷吧？聽說北方日子不平安，時來也會有這種景象，別家的事就懶得管了，關鍵是過關，自己又能因此收上幾百兩銀子！「快快快，設卡！」
守衛們慌忙拉上橫木，平端長槍嚴陣以待。
「前面來人，停車查檢商貨，收繳關稅。」總旗李文韜公事公辦的喊話，表情卻尤是饑渴，彷彿缺糧好久的樣子。
楚峰沒說話，孟常癟癟嘴，丟過一袋沉甸甸的包裹，咣當掉地上，鬆散出一錠錠雪花白銀，瞧得守橋軍士眼睛發直。
李文韜餓狗撲屎一般，揀起銀子擱嘴巴里咬了咬，立馬換了一副諂媚嘴臉：「謝大少爺厚賞，小的們，愣什麼愣，開閘放行！」看橋那麼多年，何曾遇過這麼闊氣的商賈，父母啊～。
楚峰淡淡說：「這一千兩銀子，可不止過這五百人。」
收人錢財，李文韜當然上道，大手一揮：「別說五百，五千都沒問題。」
楚峰點點頭。
身旁蕭滿山大吼：「過河～。」
話音一落，前方地平線湧起一線黑壓壓的人影，李文韜頓時瞠目結舌，自己說著客氣的，沒想到還真來，看對方陣勢，何止五千。李文韜抖著嘴唇：「你......你們是盜匪？」天啟年間世道離亂，匪禍已經不是什麼新鮮事兒。
孟常沒好氣說：「軍爺，咱們要是盜匪，何必給你千兩賞銀？他們都是流民，一起結伴去南方討生活的，行個方便吧。」
仔細再看，果然是些貌似乞丐、老弱參雜的百姓，李文韜吞吞口水：「好說，好說。」末了，又吩咐屬下：「賀雨，去知會對岸的丘總旗，別引起誤會。」
「是。」
楚峰皺皺眉，召來童令、戰飛，低聲吩咐幾句。
二人點頭，抱拳離去。
流民鬧哄哄的，互相推搡著，江邊亂得一團糟，這些人，多數是半路加入的流民，不象堯山寨人那麼守秩，張江泉和唐凌管理後勤頗辛苦，前後驅趕，喝斥怒罵，堪堪能夠維持，半晌，才支使眾人分批列序過橋。
浮橋寬五米，長四里，前隊尚未抵岸，後頭的人就已全部上橋，六千人過去倒也快。
不多時，一名親衛策馬奔了。「少爺，輜重和所有流民已經過河。」
李文韜總算鬆了口氣，流民隊伍龐大，過橋資費豐富，要是讓來巡視的上官撞見，少不得又要分一杯羹。「嘿嘿，大少爺好走。」
「嗯。」楚峰慢悠悠的說：「好了，還錢吧。」
李文韜半張著嘴巴：「還.......還什麼錢？」
別說他，蕭滿山、魏懋衡等人也不禁愕怔。
但旋之順著楚峰的目光望去，登時都明白過來，親衛不分先後掀開衣襟，飛快抽出藏於其內的短朴刀，浮橋守衛也驚得端槍對持，一時劍拔弩張。看看對方眼神。
李文韜緊了緊懷裡的包裹，臉色鐵青：「你想搶奪橋資？！」
楚峰慢條斯理道：「那本來就是我的，犯得著搶嗎，銀子你摸也摸了，咬也咬了，過過乾癮就行了，別太較真。」
李文韜聽得差點吐血。奈何，己方五十名散亂的守衛，對上一百五十名整肅的家丁，氣勢孤弱，不少士兵驚慌失據，槍頭已經顫得不成樣子，這仗能打嗎？！「你們這是造反。」
楚峰嗤鼻不屑：「當官的除了用這罪名欺壓良民，就沒別的新鮮詞兒了？.......好吧，既然你這麼說，我造反，通通繳械投降，否則格殺勿論！」
親衛應聲跨前一步，刀林也逼近一步，明晃晃的滲人心魄。
守衛不堪壓力，個個筋酥手軟，想退，也無路可退，再退就要掉江下了，於是，乾脆丟槍跪地。「投降投降！」
楚峰仍是雲淡風輕：「來啊，都捆了，丟草叢裡，哦對了，將他們兜里的錢財搜刮乾淨，咱們這麼辛苦過橋，總得討點『過橋費』吧？」
這叫什麼道理？孟常抽抽臉頰，蹩得辛苦。他哪裡知道，這其實是楚峰當乞丐時，養成了習慣，平常討來的錢，恨不得一分掰兩半使，進了口袋的，就甭指望再掏出來，從乞丐手裡索錢，更加可恨！
眾親衛興緻盎然捆的捆，搜的搜，盡情享受匪盜之事，錢搶回來了，還多了一麻袋銅板。
過了對岸，情況一樣，一圈的浮橋守衛蹲在地上，由童令、戰飛等親衛持刀看押，楚峰也照樣一併處理。
「孟常。」
「在！」孟常出列肅立。
「你帶流民直下福建，沿途刻下堯山記號，我要去應天府辦事，稍後會跟上隊伍，如果跟不上......你平常最知我心，到了福州，應該明白怎麼做。」
「啊？」孟常心臟一沉。
沒等他反應，楚峰又說：「李莫如、戰飛、童令、葉星、武昌運。」
「屬下在！」
「你們輔助孟常，尋找地盤，營建山寨，勤練軍伍，我要那五百人，如同親衛一樣能戰。」
但五人就不那麼爽脆了，李莫如躊躇道：「少爺，您此去可有危險？不如讓我隨行護衛，瑣事由其他人做就是了，反正我也不通政事。」
童令虎虎的說：「少爺，我願隨行！」
「少爺！」戰飛、葉星和武昌運也忙不迭抱拳。
打從山寨建立，大王庇護黨翼，又悉心傳授賴以保命的本領，亦長亦師，這份知遇之恩，眾人尚且無以為報，尤其最早的五十親衛，一齊同生共死、經歷患難，感情早已經超越了上下屬關係，古人講究尊師重道、奉節守義，大夥都有豁命的覺悟了。可如今，正摩拳擦掌準備助少爺開創一番基業，少爺這會兒卻突然放權任用，又有點象安排後事的樣子，怎不叫他們心驚？
孟常猛地醒悟過來：「少爺可是要找閻鳴泰的晦氣？」
「替唐姀報仇，是我為數不多的執著......」楚峰望著遠處灰簇簇的南京城，語氣平和，卻有著一份決然。
眾人面面相覷，對於平頭百姓來說，刺殺高官，還真稱得上是門壯舉。「少爺......」
「你們操個什麼心，刺殺朝廷官員又不是什麼難事，背後給他一刀子就是了，再說太危險的話，我會繼續潛伏伺機，有道是君子報仇十年不晚。」末了，楚峰沉下面孔：「執行吧，服從命令是你們的天職，下次再讓我強調這些，先自領軍法。」
還有什麼可領的，違抗命令就是砍了。五人無奈俯身行禮：「屬下遵命。」
楚峰很乾脆地拔馬回頭，帶蕭滿山、魏懋衡和一百親衛往南京策奔。
南京，六朝古都，開明之城。
它東傍鐘山，西據石頭，南憑秦淮，北控后湖，城垣建築至少延綿近百里，規模宏大，氣勢雄偉，足足比西安城大三倍，這裡，畢竟是明太祖的龍興之地，也曾是大明京師。即便在後世，楚峰也沒到過南京，直看感慨萬分。
隨著擁擠的旅客，由南面的神策門進城，入眼便是一眼望不到頭的密集商鋪，風格各異，明顯承載著歷朝各代的痕迹，街上，一茬茬吆喝的小販、走商的旅客、遊人、士子、提著鳥籠的闊少，攘往熙來，一派熱鬧繁華。楚峰幾乎錯覺，那陝西白水縣究竟是大明的屬地？還是化外之境？
不過楚峰來此不是為了遊玩，很快便喪了興緻，望望四走，隨身走進一棟大酒樓。
榮興酒樓很大，大到容納百來名親衛也綽綽有餘，各人坐定，呼喝酒家招呼飯菜。
楚峰胡亂刨了兩碗飯，勉強飽腹，見一店裡的夥計路過，一把拉住。「小二，跟你打聽打聽，閻鳴泰府邸怎麼走？」
店夥計怔住：「閻鳴泰？」
站在身後的蕭滿山忙說：「南京兵部侍郎閻鳴泰。」
「哦～。」店夥計恍然省悟。酒樓里每天迎來送往，人雜嘴多，是個消息流通之地，還真沒有他不知道的，都怨楚峰不會說話，哪有直呼他人名諱的？你說南山子、善才君什麼的，小二哥倒是明白，要不然，提個官銜，也要比個人名聲來得大些。「小的認識路，不過好像他已經調任。」
楚峰一滯：「調哪了？」
「小的也不清楚。」店夥計悻悻然。
蕭滿山掏了幾個銅板賞給他，並回頭吩咐屬下：「你們幾個，去府衙前抄些邸報回來。」
店夥計忽然醒起：「客官，掌柜那裡有份邸報，是昨天幾位文人士子遺下的，您......」
「拿過來。」蕭滿山又是幾個銅板打賞。
「是是，客官稍坐。」店夥計揣著賞錢，歡天喜地去了。
末了，楚峰手中多了一份邸報。
......閻鳴泰遷兵部尚書，恊理薊、遼戎政；錦衣衛指揮使田爾耕乞去，帝不允；魏忠賢辭東廠印，未幾，謫於鳳陽祖陵，司香守靈；徐應元結黨營私，貶，明年二月安置於湖廣顯陵......
楚峰擱下邸報，輕輕說了句：「去鳳陽。」