40、突如其來

第二天。

趙滄瀛一夥匠戶老早就起來了，大半還是因為興奮得睡不著覺，有些人眼眶還隱隱泛黑，但臉上都有難掩的歡愉，這個冬天，似乎不那麼沉鬱、凄黯了。

令他們沒想到的是，楚庄來人比他們還早，一個青衣小廝，帶著幾名文士，已經站在廊道內，再看屋外，登時又嚇一跳，滿院子三、四百人，個個衣服微濕，雨具也沒披帶，看來是趕得倉急。

趙滄瀛哪曾試過被幾百人候著，慌忙出門，四方打揖：「抱歉抱歉，老漢不知各位來得這麼快。」

孟常笑笑：「少爺有令，誰敢怠慢。」

這句話，已經明示了楚峰雷厲風行的風格，趙滄瀛不敢耽待：「老漢這就挑選合適工匠。」

「不知趙老要造什麼船，提早定個樣式，報及所需物品，我們也好預先準備。」

「既然少爺說要海船，我認為仍以福船為佳，福船所需杉木、金樟木、樟木若干料，長過七丈，粗大為宜，龍骨決定了木帆船的航程和壽命，最好是楠木和馬尾松木，正所謂水泡千年松，風吹萬年杉，馬尾松極耐水濕，造出來到的船，能用十餘年之久，絕佳的是產自雲南、廣東、廣西三地的鐵力木，高達十餘丈，直徑丈許，一根就能做出二千料海船的龍骨，顧名思義，它堅硬如鐵，廣船之所以有名，就在於它是用鐵力木製造的，抗浪和抗攻擊強，倘若找不到整根的，就只能用數根鐵力木拼接了......啊，小老兒言過了，咳......另需鉤、寬、稟、鎖等各類鐵釘兩千斤，桐油一千二百斤，灰八十石，草筋一千五百斤，藤纜索四條，每條長六十丈......」

旁邊一名童生趕緊奮筆疾書。

孟常點點物品數目：「就這麼多？」

趙滄瀛抽抽嘴角，這還不夠忙的嗎？「其他物品好辦，唯獨樹料要花時間找，一個月下來，未必能尋得著一棵適合打造龍骨的樹榦。」

孟常無所謂笑笑，回頭對一名童生說：「傳少爺口諭，所有青壯流民全體出動找船料，凡找到七丈楠木賞銀十兩，赴廣東找到十丈以上鐵力木者，賞銀五十兩，找到二十丈者，賞銀五百，更長者，賞賜累加！」

趙滄瀛目愣口呆，連他都想撂傢伙去找樹了。

如此闊綽的主子，已經能夠佐證許多事了。

「小四......」

「哎。」

「你去趟南京，跟以前那些老夥計說說這裡的情況，盡量招他們來寧德吧。」

「知道了趙叔。」

不多時，整個流民寨騷動起來，連本地農人也不安分起來，他們比外來人更熟悉南方環境，現在離春耕尚遠，閑著也是閑著，有心去廣東的，幾乎佔了將近寧德一半在籍人口。

一撥撥寨民領著幾日食糧、淡水等物，興沖沖鑽入背後的深山，他們初來乍到，當然走不遠，但終歸是為楚少爺的事忙活了，任人望見這浩大一幕，都不禁暗暗咋舌，賞錢且不說，這得需要多大的威望，才能叫眾人如響而應，共同奔往一個目標呀。

......

張士敬等人似乎認栽了，連吃了大虧的雷延崇也悄無聲息，任得楚峰折騰，而楚峰也不好太放肆，這段其間，只能潛伏著，除了天天操練親衛，再沒別的事可做。

不管大家當初抱著什麼目的來當親衛，營伍的風氣，旁人的目光，都會迫使懈怠的人奮發，過不了多久，楚峰一定會將他們揉搓成一名團結、果敢、剛毅、善戰的一流士兵。

然而從古到今，作戰講究遠近相輔，高低搭配，單憑人力強蠻是不行的，可惜親衛直到現在，還不能形成一個最強陣勢，比如看似強悍的馬其頓方陣，實則防禦和進擊都中規中矩，想做到全殲敵人卻不可能，仍需迅捷的騎兵作輔助，可這會兒，又打哪兒賣馬呀？

騎兵還沒影呢，火銃隊又被無限期擱置了，令楚峰窩憋的原因是缺少火藥和火銃，僅憑唐凌寥寥十幾個人，如果放在開闊的地方開戰，打擊力度未免太弱，頗有點找死的意味。

正統！正統！這天下，終歸是大明的天下，做什麼事都得講究名正言順，楚庄就吃虧在正統身份上了......

夜幕下的海濱之地，籠罩在一團氤氳霧氣中，殘月灑下的蒼白，將世界渲得踽踽涼涼。

兩名隸屬葉星部的漢子，趴在土墩后，一動不動盯著木柵欄前方黝黑的原野。

為不引人注意，親衛營盤化整為零，分為六部，靠近大山的是蕭滿山、魏懋衡，鎮守海防線的是戰飛、童令，葉星和武昌運則負責欄柵沿線，每部四百人，大家三天一切磋，五天一集隊，既攀比各營伍的強悍度，又不忘配合大軍陣形。

好半天，一人輕聲說：「喂，大冷天的，幹嘛得夜夜派人戒防海濱？咱們楚庄勢大，誰敢來找死，這樣有意思嗎？」

被問的人目不轉睛，悄聲回答：「這是少爺定下的規矩，甭管有事沒事，營伍一律保持戰時狀態，一來可作演練，二來時時警戒，少爺發下話了，你要嘛別當兵，拿了楚庄三兩月俸，你就乖乖吃苦從命，我說，每隊瞭哨短短的兩柱香時間，你就撐不住了？那麼多天體能訓練，你白搭了？！」

「什麼話！我不是好奇嘛。」

「別想著偷懶打瞌睡啊，真要出了事，可不是挨軍棍那麼簡單的事兒。」

「放心，我還捨不得楚庄這塊世外桃源。」

叮鈴～

「噓！有人。」

柵欄處，傳來清脆鈴鐺聲，鈴鐺是從牛、馬身上收集來的，從山那頭，一直拉到海邊，但凡有人獸絆到，便能響聲示警，親衛們不得不佩服少爺的奇思妙想，這樣既可以防範過長的邊界，又能節省軍力。

「會不會象前天那樣，野豬誤闖？」

「看清楚再說。」

迷霧背後，影影綽綽冒出一長溜的人，個個手中拎著鋥亮鋼刀，有的手中還提著梯子，這架勢毋庸置疑，是來攻流民寨的。

兩名暗哨抄起身旁銅鑼，敲得咣咣山響。

「敵襲！集合！」

不遠處的親衛營隨之響應，旗長紛紛喝叱。

瞬間，整個沿線的營盤都動了起來，話說這段日子，親衛們時刻在一個高壓、緊迫的營伍中生活，早已學會了應對夜間集合，和長官偶爾神經質似的拉練，人人基本上是衣不解帶，槍不離手，一聞號令，便能快速集聚起來。

柵欄外，偷襲失敗的敵人大感惱火。

本想對付一夥流民，有什麼難的，偷偷摸進去殺掠一番，順便縱火，趁亂撤走就是了，豈料出師不利，還沒近大門就被對方發現了，這哪象是烏合之眾啊，分明是一個戒備嚴密的軍營，看來此行不輕鬆啊～。

「媽的！又是哪個孫子攪老子清夢！」罵歸罵，葉星卻多少有點振奮，天天枯燥的出操，實在沒多大意思，來點實質性的才能校驗成績。

「啟稟大人！匪盜夜襲！大約四、五百人。」

「好！就該輪老子建一回功！傳令兵，立刻回報少爺，其餘人隨我迎敵！」葉星提槍前行。

「要不要通知武頭領？」

「何須勞師動眾，我葉星一部就能輕鬆拿下！」

營盤就駐紮在柵欄前，三百親衛很快便佔據了沿線，葉星正湊近觀望情況，卻聽前方嘣嘣弓弦振響。

「隱蔽！」

咄咄咄！

親衛倒下十多人，錯非有柵欄阻隔，還要損失更多人。

葉星不禁騰起一肚子邪火，尚未交戰，己方就率先出現傷亡，簡直將少爺無往不利的威名丟盡了！說到底，還是自己不曾經歷過獨自指揮戰鬥，有點興奮，也有點恍神，幾乎沖昏了頭腦，全然忘記少爺平日教誨，該死！

葉星飛快冷靜下來：「弩機反擊！」

在缺少火器的前提下，親衛們普遍裝備窩弩，不得不誇一句，魏忠賢這批窩弩確實是上等好貨，力量大、射程遠，尋常人拉不開弓，需用腰絆上弦，以親衛們的蠻力，自然不在話下。

兩軍接陣，窩弩甚至比火器還稱手，咻咻一陣勁射，有的箭矢甚至穿射第二人，賊人頃刻倒下一大片，哀號陣陣。

「流民勢強，退！退！」賊首無奈下令撤退，前有柵欄阻路，彼此接觸不上，縱使自家有潑天本事，也只能白白挨打。

「傷了我的人就想跑？！追！」盜匪可以輕賤自己人，但葉星對手下弟兄，卻極為護短，哪容他們說走就走。

柵門大開，親衛風風火火奔將出去。

「殺！」

令人意想不到的是，敵方徒然返身搏殺，打算趁親衛陣腳未穩，交接混戰。

葉星寒芒一閃，這敢情好，親衛軍最不怕的就是對抗戰。「方陣！」

經過平日嚴酷磨練，親衛幾乎條件反射的收縮作一團。「絞！」各隊小旗長不待吩咐，自動指揮下屬接戰。

賊人收不住腳，不少人硬生生掛在矛桿上，兩輪下去，放倒賊人四、五十。

葉星眼尖發現，賊人反應和身手尤為敏捷，不象普通土匪，倒象綠林大盜，葉星也不放在心上，一百個江湖草莽，抵不上一百個井然有序、配合默契的軍人，馬其頓方陣的犀利，可不是他們能夠匹敵的。

「散開包圍！」賊首氣得直跳腳。

親衛受敵牽引，散開追殲，方陣有點亂了，畢竟還是新近成軍，不如老親衛那般靈動，如果任由他們單打獨鬥，勢必會增加傷亡。葉星急出一層白毛汗，幾乎是慌不擇言：「回來！集結！圓陣！」

親衛醒過來，急忙收攏成一圈。

圓陣長矛插天，儼如一隻刺蝟，賊首頓時又抓瞎了。

葉星心頭稍定，槍尖一指靠近岸邊的賊匪：「移陣！」

矛陣由外往內，慢慢擠迫過去，靠海岸處的賊匪不由慌了神，他們是來偷襲的，大半人帶快刀，連碰都碰不得對方，怎麼打？機靈的欺圓陣移動慢，能溜就溜，反應不及的也不用跑了，他們身後，就是凍入骨髓的大海。

「投降！」三十幾個賊匪跪在沙灘上。

葉星臉色鬆了下來：「分出一隊人，擒下俘虜！」

親衛正待動作，突然，遠處火光疾閃。

砰砰砰砰！

數顆炮彈飛矢而至，其中三顆命中圓陣。

「哇！」

幾名親衛當即殘肢斷骨，血水濺了附近隊友一身，所幸這處是海灘沙地，實心彈跳不起來，否則傷亡肯定不僅如此。

葉星深知火銃的威力，非血肉之軀可以抵擋，真怕手下經受不住恐懼，一鬨而散，回頭望望，令他欣慰的是，親衛軍雖然稍顯怯意，卻無人動搖陣形，平常灌輸給他們的，便是黃麻皮和麻繩的道理，人人都明白擰成一團的力量。

少爺的強軍手段，硬是要得！

然而賊人居然帶有火銃，局勢非常不利於己方，葉星心臟不免一陣發緊：「散陣！」

親衛略為遲滯，便迅速分成散兵陣，起碼這樣不至於被人一鍋端去。

「賊匪聽著！本官福寧知州沈三祝，爾等速速放下武器就擒！本官可斟情判罰，若有反抗，格殺勿論！」

猛不丁聽到這話，葉星登時愕愣，剿匪？這分明是攻擊我們流民寨，再看那位賊首，也是一副驚駭表情，葉星旋之醒悟過來，敵我雙方怕是都著了道了，漁翁竟是官兵。

緊接著，碼頭邊重重瘴霧被撕開，顯出四艘五百料海滄戰船，船舷側均是黝黑森然的炮口，甲板上官旗獵獵、刀槍林立，而寧德縣城方向，也忽地燃起無數火把，映亮了半邊天空，馬嘶踵步聲中，正緩慢逼過來，粗略算算，明軍起碼有兩、三千人。

「岸邊所有人放下武器，否則馬上開炮！」船上有人大聲喝叱。

葉星大聲道：「官爺是否弄錯了，匪盜在那邊，我等俱是楚庄流民！」

「你當本官好欺矇嗎？流民聚眾，自罹鋒刃，那就是流寇！」官字兩張口，什麼話都由得他說了。

「葉頭領，咱們拼吧？！」身旁一位頭目，曾經的老親衛，咬牙道：「少爺手下，沒有乞命之軍！」

每每回想堯山之時，楚峰義不屈節，諸親衛捨生報效的場面，葉星就覺熱氣翻湧。是的，男子漢大丈夫，生當為豪傑，死亦為鬼雄，若懼一死，當初就不會選擇投靠少爺了。葉星捏捏長槍，桀驁道：「也罷！咱們無緣追隨少爺揚名立萬，起碼不枉......」

正在這時，營寨中馬蹄急馳，打斷了他的陳辭，接著，一名傳令兵高呼：「少爺有令！所有庄丁放下武器，原地待命！」

「啊？」葉星滿腔豪情忽而落到了空處，半晌回不過神來。