第三章
瀲艷不動聲色地抖了抖一身的雞皮疙瘩，回以千嬌百媚又萬分討好謙卑的笑。「這都要謝謝菊姨。」
天香樓一年有四季新衫，而且是由蟠城最富盛名的天水庄派師傅前來量身訂作，布料則是統一由菊姨挑選指定。根據香兒的第一手消息，她身上這一襲淺桃紅紋紗料，等級僅次於朝貢的緋綾，而且整個天香樓只有她才有，便知菊姨為了她的初次登場有多費心思了。
不過相對的，她能替菊姨攢回的銀兩，肯定是要翻個數倍的。
「說什麼謝呢，你聽話，我就疼你，這不是天經地義的嗎？」菊姨笑呵呵地道。
瀲艷臉上笑意不變，心裡卻直譯了菊姨的想法：你要是不聽話，我就宰了你！為此，她會乖乖聽話的。
「走吧，時候差不多了，先讓你見見天香樓里的其他姊妹，多多相處就不會生分了。」菊姨一個眼神，香兒便上前扶起了瀲艷。
那麼，接著是要醜媳婦見公婆了……喔不，是要準備拜見眾姊妹了。在她養傷的這段時日，靠著香兒和竹音替她惡補，她多少也曉得天香樓里的狀況，不過曉得歸曉得，也得要見過人之後才作數。
踏出房門，瀲艷環顧四周，發現自己住的竟是獨立的小院落，再往前過了一扇小門，往右便是座穿廊，廊檐下每隔幾步便系著一盞燈籠，如今天色還亮著，自然尚未點燈。
穿廊設計特別，銜著特殊造景，穿過了大型假山後連接著湖橋，湖面上可見飄浮著荷葉，岸邊垂柳成蔭，十字橋上建了一座偌大的亭子，裡頭已經坐了不少人。
「待會菊姨介紹你時，你就笑得傻一些，菊姨沒要你開口，你就別開口。」香兒輕扯了她一下，隨即在她耳邊用氣音囑咐著。
她不禁笑睨了她一眼，無聲應著：知道。
相處久了，她發現香兒儼然是大娘性情，天天對她耳提面命不說，事事樣樣都跟她講解通透了，還要她多加謹慎提防，簡直跟個當娘的沒兩樣，可實際上香兒也不過大她四歲。
臨近亭子時，裡頭的姑娘全都走了出來，婷婷裊裊地朝菊姨行了禮，菊姨微微點頭，便拉著瀲艷逕自朝主位走去，讓她坐在自己身側。
才剛坐定，瀲艷就聽見了陣陣的竊竊私語，感受到赤裸裸的打量目光。她不驚不懼地抬眼，從容地將在場人都掃過一遍，隨即起身屈身朝眾人行禮，甜甜地喊了聲「姊姊們好」。
第一印象是很重要的，笑臉迎人是必備，身子骨放軟一點，通常可以保平安的……雖然這不知道是打哪來的想法，但橫豎就是從她腦袋裡迸出的，照做總沒錯。
「原來就是這麼塊瑰寶，難怪菊姨會把她當小祖宗般伺候。」
瀲艷唇角完美地上勾，笑不露齒地打量著開口的姑娘——鳳眼桃腮，艷若桃李，喜穿緋色綵衣，這一位應該就是香兒說的綺羅，也是竹音說的那位使絆子高手，嗜好是跟如煙打擂台，專搶如煙的客人。
如煙的話……她不著痕迹地偷偷打量，猜測應該是已經落坐，一臉淡漠不搭理人的那位姑娘吧。
正所謂國色天香勝牡丹，大概就是這種姿色與氣韻了吧，華貴卻冷若霜梅。
「呿，你們這幾個，我哪個不是當成小祖宗般的供著？」菊姨啐了聲，嘴上罵著，臉上還是掛著笑。
「哪是？瞧瞧，她這一身行頭，哪是咱們追趕得上的？」綺羅不依地拉著菊姨的手，半是撒嬌地道：「菊姨什麼時候也給我準備紋紗料子？」
「這就得要視你的表現了。」菊姨笑意不變，眸色卻微微噙著寒光，瞧著眾人，道：「瀲艷這孩子很得我的疼，就像是我心尖上的肉，今兒個要讓她進樓上工，我也是萬般不舍，所以你們幾個得要多關照她，她要是有什麼不懂的儘管教，要是有人沒有分寸對她毛手毛腳，你們可要擋著，要是擋不了，立刻差人通知我，知不？」
「知道，菊姨。」亭子里的姑娘口徑一致地應著，唯有如煙依舊面色淡漠和微噙敵意的綺羅悶不吭聲的。
菊姨壓根沒將兩人的表現看在眼裡，逕自吆喝著其他人與瀲艷打聲招呼。「那好，過來和瀲艷熟悉熟悉吧，多多相處，你們就會知道這丫頭有多討人喜歡了。」
瀲艷始終掛著討好的笑，一一對著幾位花娘行禮，順便記下她們的名字，待全數輪完之後，她突然發現自己真是聰明，還真把所有人都給記了下來，甚至跟在她們身邊伺候的丫鬟，她也記住了。
天才吧，她一定是天才。
「好了，時候差不多了，該上工了。」菊姨拍了拍手，親熱地牽著瀲艷，溫聲道：「瀲艷，今兒個晚上你就跟在我身邊，當是走馬看花，別怕。」
「有菊姨在，我怎會怕呢？」她誠懇無比地道。
這話真是壓根不假，跟在大掌柜兼鴇娘的身邊，不就是她最大的靠山，她怕啥？
瞧，走在她身邊，眼前的花娘自動散開站至兩旁，誰都不敢擋在她們面前，所以她的判斷是對的，先討好菊姨是再正確不過的決定。
正想著，還未踏出亭子，她猛地一頓。
「怎了？」菊姨敏銳地察覺她頓了下。
瀲艷漾起可人的笑，道：「沒事，只是腳沒踏穩。」
她笑著，心裡卻想：不會吧？她被擰了一把，狠狠的一把！
兇手是誰？
她沒有回頭，回想方才姊妹們退開時的角度和方位，推測出……是綺羅身邊的湘菲，如果她沒記錯，竹音說過湘菲和書琪是綺羅的心腹，換言之，她腰上這一把是綺羅授意的？
有沒有這麼陰？她認為自己表現得很討好了，為何還要對付她？
看來，天香樓沒她想像中的好混，唯今之道，只有謙卑、謙卑再謙卑了！
【第二章攢銀子得有策略】
華燈初上，滿屋子紙醉金迷，絲竹聲不斷。
中秋甫過，天香樓里幾乎擠得人滿為患，硬是將隔壁樂天樓的生意全都給搶了過來，菊姨忙得像陀螺團團轉，卻是樂得眉開眼笑。
瀲艷很了解她的心態，畢竟人潮就是錢潮，最好是可以踩爛天香樓的門檻，累到她雙腿都跑不動，她也絕對甘之如飴。
天香樓里的大半花娘也都跟著眉飛色舞，只因有了人潮便多了打賞的機會。誰教客人給的銀兩是交給菊姨，而她們唯一能攢的就是客人的賞賜，也莫怪她們會互搶客人了。
而她這個花娘見習生今日的笑臉額度差不多快到底了，尤其當身邊的男人貌似風度翩翩，但實則是個斯文敗類，一雙手老是往她身上招呼過來，害她笑得臉都僵了。
一來，是她無法忍受被毛手毛腳，二來，這個很欠揍的敗類是綺羅的恩客，聽說是蟠城知府的二公子，衛玉，今天卻將注意轉移到她身上……天曉得她不過是在上酒時露個臉而已，因為菊姨在忙，顧不及她，她就被困在這裡了。
瞧瞧，抱著琵琶的綺羅，已經快要將弦給扯斷了！
「大家都說中秋那晚，天香樓來了個吹笛的美人兒，如今一見果真不假……小瀲艷，你還要多久才及笄呀？」衛玉說著，大手毫不客氣地朝她的胸前而去。
瀲艷眼明手快地擒住他的手，貼在自個兒的頰邊，笑得千嬌百媚地道：「衛二爺此言差矣，我還小呢，再美也美不過正姣美的綺羅姊姊，你瞧，姊姊今日一襲緋紅襦衣裙，是為了二爺穿戴的呢，而我聽說綺羅姊姊的琵琶是一絕，在蟠城裡絕對無人能出其右，我很想聽呢，咱們聽聽好不？」
她用軟綿的童音撒著嬌，嬌笑的面容底下已經隱隱浮現了羅剎臉，心裡暗暗罵道：王八蛋，變態是不是？小姐我今年才幾歲，你就想沾染，再騷擾我，改天就讓你絕子絕孫！
「那倒是，綺羅的琵琶確實是一絕，小美人就陪我一道聽吧。」衛玉的手指在她頰上撓動著。
瀲艷忍住拗斷他手指的衝動，微笑地將他的手拉下，眼前綺羅已經準備就緒，突然有人開了房門。
「小姐，菊姨要你到東三房。」香兒畢恭畢敬地垂首道。
趕在衛玉發火之前，瀲艷用軟綿綿的嗓音道：「二爺，我去去就來，你要等我喔，我還要聽綺羅姊姊的琵琶曲呢。」
「你可要趕快回來。」衛玉剛竄出的怒火隨即被她那軟嫩嗓音給澆熄了。
「嗯。」她輕點著頭，離開前還特地對綺羅施禮。