20.縮地千里風沙迷行
?謝憐卻道：「雖然都是野史傳聞，不過，半月國應該是的確存在的。」
三郎道：「哦？」
謝憐心想，總不能告訴他，兩百多年前那半月國還沒出來個什麼妖道的時候，自己曾在那裡收過破爛吧。這時，南風已在地上畫好了一個層層疊疊的陣法，起了身，道：「好了。什麼時候出發？」
於是，謝憐迅速收拾了個包袱，來到門前，道：「就現在吧。」
他將手放在門上，道：「天官賜福，百無禁忌！」輕輕一推。
推開門時，門外已不見那一片小山坡和村莊，取而代之的，是一條空蕩蕩的大街。
這大街雖道路寬闊，卻是寥寥無人，半晌才能看到一兩個行人。不是因為現下天色暗了，而是因為，西北之地，人口稀少，本來如此，再加上靠近戈壁，就算是白天，估計路上行人也不會太多。謝憐從屋中走出來，反手關了門，再回頭一看，他哪裡是從菩薺觀出來的？身後的，分明是一間小客棧。這一步，只怕是跨出了千里之遠。這便是縮地術的神奇之處了。
幾個路人路過，嘀嘀咕咕瞅著他們，甚是戒備。這時，只聽三郎在他身後道：「據古籍載，月沉之時，向著北極星的方向一直走，就會看到半月國。哥哥，你看。」他指天道，「北斗星。」
謝憐仰頭看看，笑道：「北斗星，好亮啊。」
三郎來到他身邊，與他並肩，望了他一眼，也抬起頭，笑道：「是啊。西北的夜空，不知怎的，似乎比中原更疏朗些。」
謝憐表示贊同。他們在這邊一本正經地討論夜空和星星，後面兩位小神官則簡直匪夷所思。南風道：「怎麼他也在這裡？！」
三郎無辜地道：「哦，我看這奇門遁甲，很是神奇，所以順便跟過來參觀一下。」
南風怒道：「參觀？你以為我們去遊玩的嗎？！」
謝憐揉揉眉心，道：「算了，跟過來就跟過來了，他又不吃你們乾糧，我帶的應該夠了。三郎，跟緊我，不要走丟了啊。」
三郎有點乖地道：「好。」
「這是吃誰的乾糧的問題嗎？！」
「唉，南風，大晚上的，大家都睡了。辦正事辦正事，不要在意那麼多了嘛。走啦走啦。」
……
四人順著北斗星的指引，朝北方直行。走了一夜，一路的城鎮和綠意漸漸稀少，而路面上沙石漸漸增多，等到腳下踏的再也不是泥土時，這才進入了戈壁。運用縮地術，雖然可以一步千里，但是跨越的距離越遠，消耗的法力越大，下一次啟用此術的時間間隔也越長。南風用了這一次，起碼有四個時辰不能再用。而且既然南風已消耗了一波法力，出於戰力的預期考慮，謝憐也不會讓扶搖也再用一次，為了以防萬一，總得有個人的法力是充沛的。
荒漠之地，晝夜溫差極大，夜晚冷意津骨，倒是還好，但到了白天，卻又全然是另一派感受了。此處的天空極為乾淨，天高雲疏，但是，日光也極為猛烈。一行人走著走著，越走越像是在深入一個巨大的蒸籠，地心裡冒出騰騰的熱氣，彷彿走上一天，就可以把活人蒸熟。謝憐靠風向和一些縮在岩石腳下的植被辯方向，擔心有人跟不上，走一段便回頭看看。南風與扶搖非是凡人，自不用說，三郎卻是讓他看得笑了。烈日當空照，那少年把紅衣外袍脫了下來，懶懶散散地遮著太陽，神色慵懶中帶點厭倦。他皮膚白皙，髮絲漆黑，紅衣這麼一遮，遮在臉上，眉眼更顯絕色。謝憐把斗笠摘了下來，舉手往他頭上一扣，道：「這個借你。」
三郎一愣，片晌，笑道：「不必了。」又把斗笠遞還給他。謝憐也不跟他多相互推辭，既然不需，也沒再勉強，道：「有需要再找我要。」扶了扶斗笠，繼續前行。
再行得一陣，一行人看到前方黃沙之中有一座灰色的小樓，走近一看，似乎是一件廢棄多年的客棧。謝憐抬頭望了望天，算著已過午時了，馬上就到未時，怕是一天之中最炎熱難捱的時辰，而且他們已經走了一夜，是時候修整了，於是領著其餘三人進去，看到樓里有一張方桌，便圍著坐下了。謝憐從背後簡易的行囊里拿出水壺，遞給三郎，道：「要嗎？」
三郎點頭，接過，喝了一口，謝憐這才拿回來喝。他仰頭咽下幾口清水，喉結上下滾動，喉間陣陣涼意涌過，暢快極了。三郎在一旁，一手支腮，似盯非盯，過了一會兒，忽然道：「還有嗎？」
謝憐拭了一下唇角沾到的一點清水，微微濕潤，點點頭，再次遞出水壺。三郎正要去接，這時，一隻手格開了謝憐拿著水壺的手。
扶搖道：「且慢。」
眾人望他，只見扶搖緩緩從袖中取出了另一隻水壺，放在桌上，推了過去，道：「我這裡也有。請吧。」
謝憐一看就知道怎麼回事了。
扶搖這般性子，怎麼會願意和別人分享同一個水壺？想起他們昨夜說要再試探一番，那這水壺裡裝的，必然不是什麼正經水，一定是現形水。
這種秘葯之水，如果是普通人喝了，全然無事；但若不是人，喝了，便會在藥水作用下現出原形。他們既是要試探這少年是不是「絕」，那這一壺現形水，必然威力不小。
只聽三郎笑道：「我和哥哥喝一個水壺就行了。」
南風與扶搖都看了一眼一旁的謝憐，謝憐心想你們看我做什麼？扶搖冷聲道：「他的水快喝光了，你不要客氣。」
三郎道：「是嗎？那你們兩位先請。」
「……」
那兩人都不做聲了。半晌，扶搖又道：「你是客，你先請。」
他雖然說話還是那副斯文秀氣的模樣，但謝憐總覺得他這一句是從咬著牙的牙縫裡擠出來的。三郎也做了個「請」的手勢，道：「你們是從，你們先請，不然多不好意思。」
謝憐聽他們在那裡惺惺作態來，惺惺作態去，最後終於開始動手，三個人隔著一張桌子上同時在一隻可憐的水壺上暗暗發力，推來推去，只覺得自己手下這張隱隱發顫的破桌子恐怕是要提前壽終正寢，搖了搖頭。暗暗鬥了幾個來回，只聽扶搖冷笑道：「你既不肯喝這水，莫非是心虛了？」
三郎笑道：「你們這般不友好，又不肯先喝，豈不是更像心虛？莫非是在水裡下了毒？」
扶搖道：「你大可以問問你旁邊那位，這水有毒沒有。」
三郎便問謝憐了：「哥哥，這水有毒嗎？」
扶搖這個問題實在是很狡猾。現形水自然不是□□，普通人喝它同喝水是沒有任何區別的。謝憐只能答：「沒有毒。不過……」
一句未完，三郎竟是直接鬆手，道：「好。」
他拿了那水壺，道：「既然你說沒毒，那我就喝了。」
言罷，他便笑著，一飲而盡。
謝憐沒想到他竟會這般乾脆，一時怔住了。南風與扶搖也是一愣，隨即全神戒備。誰知，三郎喝完了那現形水，晃了晃那壺，道：「味道不怎麼樣。」又是隨手一丟，便把水壺扔了。哐當一聲，水壺在地上摔了個粉碎。
見他全無異狀，扶搖臉上閃過一瞬的驚疑不定，須臾，佯作淡淡地道：「清水而已。豈不都是一樣的味道？能有什麼分別？」
三郎把謝憐手肘邊放著的那隻水壺拿了過去，道：「當然不一樣。這個好喝多了。」見狀，謝憐忍俊不禁。他是當真結果如何都無所謂，並不在意所謂的身份目的，所以這番亂斗在他這裡，除了有趣之外，並無意義。他本以為應該就此消停了，誰知，「哐」的一聲，南風將一把劍放在了桌上。
他那氣勢，乍看還以為他要現場殺人滅口，謝憐道：「你這是做什麼？」
南風沉聲道：「要去的地方危險，送這位小兄弟一把利劍防身。」
謝憐低頭一看，這把劍劍鞘古樸，似有多年歲月磨礪，非是凡品，心頭一震，扶起了額，轉向了一邊，心道：「居然是『紅鏡』。」
這把劍的名字，正是叫做「紅鏡」。這可是一把寶劍。它雖然不能伏魔降妖，但任何妖魔鬼怪都逃不過它的法鏡。只要是非人之物，將它拔出，它的劍刃就會慢慢變成紅色，彷彿被血意瀰漫了一般，而且血紅的劍刃上還會倒映出拔劍者的原形。任你是凶是絕，無一倖免！
少年人對於寶劍總會有格外的青眼，三郎「哦？」了一聲，道：「我看看。」
他一手握住劍身，一手握住劍柄，緩緩往外抽出。南風與扶搖四隻眼睛便緊緊盯著他的動作。那劍出鞘了三寸，劍鋒雪亮，半晌，三郎輕笑一聲，道：「哥哥，你這兩個僕從，莫不是在和我開玩笑？」
謝憐輕咳一聲，回過身來，道：「三郎啊，我說過了，不是僕從。」說完這句，他又轉過了身。南風則冷聲道：「誰跟你開玩笑？」
三郎笑道：「一把斷劍，如何防身？」
他說完，將那劍插|了回去，丟在桌上。聞言，南風眉峰一凜，猛地握住劍柄拔出，只聽「錚」的一聲，他手上這便多了一把鋒利森寒的……斷劍。
紅鏡的劍刃，竟是從三寸以下就斷了！
南風臉色微變，再把劍鞘一倒，只聽「叮叮噹噹」一陣響，劍鞘內剩下的劍刃，全都斷為了數截雪亮鋒利的小碎片。
紅鏡能辨別所有的妖魔鬼怪這是不假，從沒聽說有什麼東西能逃出它的法眼，可也從沒聽說過，有什麼東西能將它隔著劍鞘斷為數截！
南風與扶搖皆是指著三郎，道：「你……」
三郎「哈哈」笑了兩聲，往後一靠，黑靴子架上桌面，拿了片紅鏡的碎片在手裡拋著玩兒，道：「想來你們也不至於故意拿一把斷劍給我防身。也許是在路上不小心弄斷了吧。別擔心，我不用劍也可以防身的。劍什麼的，你們自己留著用吧。」
謝憐則是完全無法直視那把劍。說來，這奇劍「紅鏡」，原本乃是君吾的一件藏品，謝憐第一次飛升的時候，有一次去神武殿玩兒，在他那裡看到了，覺得雖然不怎麼實用，但也有趣，君吾便把紅鏡送了他。後來被貶，有段時間實在過得困難，混不下去了，他便讓風信去將這把奇劍當掉了。
是的，當掉了！
當掉之後換來的錢夠主從兩人吃了幾頓好的，然後又沒有然後了。謝憐那時候當掉的東西太多了，所以乾脆全部忘掉，免得時不時想起來心都會滴血。想來可能是後來風信飛升了，想起這麼件事，實在受不了紅鏡流落凡間，便又下凡去把劍找回來，磨了磨，擦亮了，擺在南陽殿，又被南風拿了下來。總而言之，謝憐看到這把劍頭就隱隱作痛，只能轉移視線。他感覺那三人又掐上了，搖了搖頭，認真觀察屋外天氣，心道：「看這勢頭，待會兒怕是要起風沙了。若是今天再走下去，不知道路上找不找得到避風之處？」
這時，屋外燦燦金沙之上，忽有兩道人影一閃而過。
謝憐一下子坐起身來。
那兩道人影，一黑一白，行色並不如何匆匆，甚至可以說是從容，但足下如踏風雲，行得極快。黑衣那人身形纖長，白衣那人則是一名女冠，背負長劍，臂挽拂塵。那名黑衣人頭也不回，那白衣女冠卻是在與這座小樓錯身而過時回眸一笑。這笑容便如他們的身影一般，一閃即逝，但無端端的橫生一股詭譎奇異之感。謝憐一直盯著外面，這才恰恰捕捉到了那一幕，小樓內其餘三人卻大概只看到了他們的背影，別的都暫且顧不上了，南風霍然起身道：「那是什麼人？」
謝憐也站了起來，道：「不知道。但肯定不是普通人。」沉吟片刻，他道，「你們先別玩兒了。我看這風要大，先趕路吧，能走到哪兒是哪兒。」
好在這一行人雖然時不時雞飛狗跳一番，該做事時都還是鐵了心的做事，當下不再較勁兒，收拾了紅鏡碎片便出了小樓。四人頂著風行了一陣，這一陣，大約走了兩個時辰，可走出的路程，遠遠比不上之前兩個時辰能走的。那風沙比之前都要大了許多。狂風裹著沙子，劈頭蓋臉打在人身上，打得人露在外面的頭臉手臂都隱隱作痛。越是走，越是感覺艱難，耳邊呼呼作響，黃沙鋪天蓋地，視物不清，謝憐壓著斗笠，道：「這風沙來得好生古怪！」
半晌，無人應答，謝憐心道莫不是都掉隊了，回頭一看，三人分明都還好好跟著，只是彷彿根本沒覺察他方才說話了。原來風沙太大，一開口說話，竟是連聲音都被颳走了。南風與扶搖自然不用他操心，頂著亂風狂沙走得穩穩噹噹，殺氣騰騰。而三郎一直跟在他身後五步之處，不緊不慢地走著。
漫天的黃沙之中，那少年神色無波無瀾，負手而行，一身紅衣與黑髮亂舞斜飛，彷彿根本感受不到任何風沙的侵襲，全然不為所動，連眼睛都不眨一下。謝憐已經被沙子打得臉上發痛，對他道：「當心沙子進了眼睛和衣服里。」再一想，他也聽不清自己說了什麼，謝憐便直接走過去，幫他把衣服領子收了收，裹嚴實了，不讓風和沙子灌進去。三郎又是一怔。這時，另外兩人跟了上來，四人距離較近，總算能勉強聽清彼此聲音了。謝憐道：「大家小心點，這風沙來得突然，不大對勁，怕是陣妖風邪氣。」
扶搖道：「不過是風和沙子大了些罷了，除此以外還能怎麼樣？」
謝憐道：「風沙不可怕，怕的是沙子里夾了別的東西。」
正在此時，一陣突如其來的狂風，吹得謝憐頭上斗笠飛起。那斗笠一旦飛了，便要徹底消失在茫茫黃沙之中了，三郎卻是反應奇敏，身手奇快，一舉手，便把即將飛向天空的斗笠截住了，再次遞給他。謝憐道了謝，一邊系著斗笠，一邊道：「我們最好還是先找個地方避一避。」
扶搖卻不贊同：「這風沙若當真有鬼，目的就是想阻攔我們前進，越是如此，越是應當前行。」
聞言，謝憐還沒說話，三郎卻是先哈哈笑出了聲。扶搖一抬頭，冷聲道：「你笑什麼？」
三郎抱著手，嘻嘻笑道：「故意和人反著來，是不是給你一種自己十分特立獨行的滿足感？」
謝憐之前就覺得，這少年雖然總在笑，但時常叫人分不清他到底是真心實意，還在故作恭維地嘲諷對方。但這一次，任誰也能看出來，他這笑容，半分好意都不帶。扶搖目光驟冷，謝憐舉手道：「你們先打住。有什麼話待會兒再說。風真大了也是很恐怖的。」
扶搖道：「還能把人吹上天不成？」
謝憐道：「這是非常有可能的……」
話音未落，他面前的幾個人便忽然消失了。
事實上，消失的不是他們，而是他——這風沙竟是真的把他裹了起來，卷上了天。
龍捲風！
謝憐在半空中天旋地轉，一揮手，道：「若邪！抓個堅實可靠的東西！！！」
若邪嗖嗖飛出，下一刻，謝憐便感覺白綾那端一沉，似乎是纏住了什麼，扯住了他，謝憐好容易在半空中定住了，低頭一看，他居然被狂風帶到了距離地面起碼十丈的地方，若不是若邪抓住了地面上的什麼東西，只怕他會飛得更高。現在他就猶如一隻風箏，被一線牽著。撲面的黃沙之中，他一面抓著若邪，一面勉力去看若邪到底抓住了什麼。看著看著，他終於辨認出了一道紅影。若邪的另一端，似乎正纏在一個紅衣少年的手腕上。
他讓若邪抓個堅實可靠地東西，若邪居然抓住了三郎！
謝憐哭笑不得，正要讓若邪趕緊重新抓一個，只覺腕上白綾猛地一松。他心中暗暗叫糟。這種突如其來的感覺，並不是若邪的另一端被鬆開了。而是更可怕的事發生了。