第六章

花明子端起一旁用來凈口的茶，抿漱了幾口后，便無心再用餐了。

她一直覺得梅兄看她的神態，很多時候不是喜歡，而是羨慕啊。但梅兄羨慕她什麼？傾城山莊里的一磚一瓦一看即知財勢過人啊。八成是她多想了。

「梅公子這樣太可憐了，你忍心讓他死不瞑目嗎？」錢盈盈吸吸鼻子，又想哭了。

「你今日特地上門不會就是來跟我閑扯逭些事情的吧。」花明子不客氣地打斷她的話，腦子裡已經在想待會要做的事情了。「我今日剛回府，一會還有幾百件事要辦。早點辦完，我便能早點回府陪我爹。」

「姐姐又來了！每次聊沒幾句，就又要忙碌了。」錢盈盈嘟了下嘴，卻還是乖乖地說道：「我今兒個上門可是有正事要相求的——我娘昨兒個去廟裡求籤，說她這個月忌乘車出遊，所以不能陪我去明天的賞花宴。所以，我娘要我來拜託姐姐陪我一道去。幸好你今日回來了。」

花明子點頭，卻沒馬上答應。

她與錢盈盈的好交情，錢夫人完全知情。錢夫人雖沒阻止她們往來，卻怕

她的強勢女當家之名影響到錢盈盈的婚事，因此外出時總讓她們以表姊妹相稱。

她原本是預計明日要到應府拜訪，討論她與應學文婚事的可能性，現下覺得或許她就直接在賞花宴上先找應炎隆簡單談談，看看能否有共識，亦不失為省事之法。當然，到了傾城山莊，自然是要去探看梅兄的。雖說她無法嫁給他，但二人畢竟是朋友，她不想讓體弱的他有任何遺憾。

「好，我陪你去。」在錢盈盈的歡呼聲中，花明子敲了下這個丫頭片子的頭。「下回來訪前先說正事，這才是處理事情的方式。」

「早說晚說反正都說了啊。況且，你難道不好奇應炎隆長得是方是扁嗎？正好趁機瞧瞧嘛。」錢盈盈說。

「何必好奇，我又不嫁他。」況且她既要和他弟弟談婚事，早晚都要碰頭的。

「姐姐真無趣。」

「你快去找其它樂子吧，不送了。」她是當真有其它事待辦呢。

「姐姐真的好無情，枉費我還替花記食鋪設計了新短褂呢，你瞧……」錢盈盈連忙拿出手繪紙絹。

「這短褂之事不急在一時半刻，但食鋪的事—」

「給我一盞茶時間，我就說完了。不，是半盞茶時間，絕不耽誤你。」錢盈盈眼巴巴地揪著花明子的衣袖，眼也不眨地看著她。

花明子嘆了口氣。還能怎麼辦！也只能坐了下來，聽錢盈盈眉飛色舞地說新短褂的好處，誰讓她對於這種沒有利害關係的情分就是無法抗拒……

只是，她愈看錢盈盈設計的這款短褂愈覺得有意思。這配色及剪裁既顯眼又高雅，看來這小姑娘挺有生意天分呢。

「盈盈，你有沒有興趣設計各種商店的衣服呢？姐姐出資給你開間鋪子……」

「千萬不要！我才不想象姐姐一樣每天忙碌奔波。我還是繼續當我的富貴閑人，偶爾讓你驚艷我的手藝即可。」錢盈盈發上的翡翠簪子搖得可厲害了。

花明子一聳肩，也就不予置評了。畢竟，錢盈盈早晚是要嫁人的，而且也不是每個丈夫都能忍受妻子事業有成。

不過，若是日後錢盈盈嫁給了應炎隆，而她招贅了應學文，那她與盈盈便成了妯娌，可也是大大的好事呢。

但願那應炎隆真如傳聞一般，是個謙謙君子啊。

【第三章】

應炎隆對賞花毫無興趣，對花朵的藥用價值倒比較感興趣。至於賞花宴辦在以素齋聞名的傾城山莊，他也沒特別開心，畢竟在山珍海味都吃過一輪之後，不就只有好吃和很好吃的差別嗎？

所以，當賞花宴和生意撞期之下，他選擇了先和異國藥商碰面，檢視藥材好壞並洽談長遠合作。誰知異國藥商竟帶來了一些他未曾見過的藥草，且還能用在追查蹤跡方面。他與之相談甚歡，便耽擱了時間；若非朱管事前來提醒賞花宴一事，他是當真忘了還有這事。

所以，應炎隆現在正快馬前往傾城山莊的路上，期望不要太晚抵達，雖然他覺得沒人會對他的晚到有任何微詞。

應炎隆俯低身子，輕扯馬韁催促黑馬加快腳步，直到行經一處岔路前才緩了疾勢。

「停！」

他拉平馬韁，抬頭望向右邊大路之上的車輪軌跡，隨即拉起右韁繩，讓馬首轉向右。

傾城山莊沿路都有路牌指示，怎麼到這處岔路卻沒了？

應炎隆才這麼想著，便看到左側那條砂路上倒了一竿旗子，上頭寫著的正是「傾城山莊」。

他躍下馬撿起旗子，將之豎在右邊大路旁的一棵大樹下。

「……我們……怎麼辦……」

女子說話聲讓應炎隆蹙了下眉，他牽著馬往左側路徑走了幾十步，果然看見兩名女子背影和一輛車輪深陷的馬車。

應炎隆見前方路徑並不平穩，便將馬繫於樹榦邊，再朝著她們行去。

馬車是要往傾城山莊的吧，瞧那兩名女子衣著頗為華貴，興許是要參加賞花宴之人也不無可能。

「萬一他死了怎麼辦……萬一天黑了怎麼辦……你知道我膽子小最怕那些東西了……」嬌嬌女聲說著說著竟帶了哭音。

「你閉嘴，不要吵我想事情。」清脆女聲說道。

應炎隆聞言，不自覺地點頭附和。

「你現在有兩個選擇。一是走到路口去等人攔車；或者你看顧著車夫，我去傾城山莊求救。」清脆女聲又說道。

「我不要一個人走山路，也不要一個人待在這裡，萬一突然有狼還是惡人出來，我會嚇死的……」

「錢盈盈！」

應炎隆發誓他聽到清脆女聲磨牙的聲音，他勾唇笑了。

怎麼有種他平時在教訓弟弟的感覺；只不過他弟弟畏懼他多些，絕不敢像那個嬌嬌女一樣地回嘴。

還有，這錢盈盈似乎就是劉媒婆推薦的妻子名單之一。如今不用碰上面，光看她這般說話行事姿態，他便先判她出局了。

「不要在荒郊野外叫我的名字，萬一被什麼魑魈魍魍給聽到了……」錢盈盈聲音顫抖地說。

「現在是大白天正中午，有哪個笨鬼會挑這種時候出來嚇人！你給我選一樣，是要留下來，還是要去找人過來！」身形高姚的女子不耐煩地一喝。

應炎隆聞此，不由得一笑，加快了腳步，希望可以早點看見此女的廬山真面目。

「我選不出來啊！」錢盈盈跺腳說道。

「你給我待在這裡不要動，我去路口看看是否有來人。放心，我會站在你能聽見我聲音的地方……」女子伸手探了探車夫的鼻息。「他還有氣，放心。」

「也許一會就死了啊，我不敢跟死人在一起……」

「閉嘴，他還沒死。」

應炎隆一看那名身穿杏綠剌綉長褙子的女子就要轉身，那他也不好再偷聽下去，所以故意加重腳步，朗聲問道：「二位姑娘需要幫忙嗎？」

「花—」錢盈盈聽見腳步聲，立刻扯住花明子的袖子。「姐姐，有人來了。是人，對吧？」

「在下於路口聽見此處有說話聲，不知可有任何能幫忙之處？」應炎隆朗聲說道。

錢盈盈站直身子轉向來人，一身珠翠隨之叮叮噹噹地響。「有有有！你快點去找人來——」

花明子打斷錢盈盈的話，目光仍然停在倒地不起的車夫身上。「傾城山莊有人正候著我們，不料車夫走錯了路，馬車卡在凹洞時，他整個人摔了出去。煩請閣下快馬至傾城山莊求救，感激不盡。」

應炎隆一聽她這番話，既是清楚說明了來龍去脈，且又告之了傾城山莊隨時會有人來找她們，以防他有噁心，心中不免又起一陣激賞。

「救人為先，我先看看他的情況。」應炎隆走到車夫身邊，蹲了下去。

「多謝……」

花明子驀地抬頭，迎上他深邃的黑眸。

花明子一愣，沒預料來人竟有這般俊逸風采及滿身不怒而威的氣勢，但她總不好死盯著對方看，於是很快地恢復了尋常神態說道：

「麻煩公子費心了。」

「他是何情況？」應炎隆緊盯著她，完全沒想到會見到這樣一張清艷面容。