第三十五章

「主子您看！」年羹堯指了桌上地圖，手指一路西移：「其實松潘還遠了，**不能隨軍，現下押在稱多的拉布寺。我們要搶**喇嘛，就必須遠襲玉樹，以我軍的實力，困難重重，奴才看阿拉布坦就是這個心思，北上侵襲甘肅，也不虞我們掏他後方。大策零敦多布有四千人馬，周遭護著拉布寺，雖然不多，但人馬精壯。我們從此處出發，就算日夜兼程，半月也到不了稱多，再經接戰，勝算不是很高，不若棄了**不管，徑直奔去湟中，把阿拉布坦與敦多布切開，再與甘陝軍會合，全殲準噶爾部眾，是為萬全。」

我摸了摸額頭，皺眉說道：「你見得是。阿拉布坦不是蠢材，他把**放在這裡，也防我們去劫。這次他動用了四萬精銳，就派了四千在此處，大策零敦多布是他手下重將，打油了仗的。在拉薩他不放心，挾裹了到青海，就是讓**與和碩特舊部隔開，前方要應付我們，他怕！**振臂一呼，信教的全會反他，所以他只說請活佛宣揚佛法，不敢殺他，犯了眾怒他吃不消。」

「那為何主子到這邊來，一道令，我殺過去就行了。主子身子金貴，這窮山惡水的，又是滴水成冰的天候，遠來跋涉辛苦。」

「皇上病了。」我面向著帳外，幽幽說道：「我原本打算跟他拼拼，實打實趕了他出青海，攆他回天山。如今形勢，要儘早解決，拖不起了。阿拉布坦向北，也是要一個迴旋的餘地，這青藏地方雖大，窮的要死，他憂慮不能支持長久，要打也要在我們地盤上打。拉藏汗一死，少了一道屏障，準噶爾南下東進都沒後顧，我們吃虧啊！有威望的只有這個佛爺，他跟準噶爾不合，就是我們的盟友，異日不定就是西藏王，他早就說要什麼政教合一，拉藏汗一死，天上掉個餡餅下來。」

年羹堯小心翼翼地道：「前晌京里消息，不是皇上還好么？怎麼一時就。。。。」

「天有不測風雲，天子也是吃五穀雜糧的。」我淡淡地回道：「你準備著，這邊事情一了，我把西北交給你！不管什麼準噶爾還是西藏王，讓他們滾蛋！糧備足了，兵馬不能鬆懈，大好的江山，總要給好爺們兒！」

年羹堯不敢細問，見主子把話頭挪開，又說要把西北兵權交給自己，略一思索，全然明白，順著自己主子眼光向外看去，一輪紅日冉冉升起，哈哈大笑：「奴才明白！謝主子成全。大好的河山，只有好漢子才當得！主子就是天下第一的英雄豪傑！」

「呵呵，日後談論起來，你小子馬屁功夫倒是值得青史一寫。」我迴轉身來，手指點著地圖，道：「玉樹必須去！好歹把這個佛爺救出來，給阿拉布坦樹個旗杆，要不然，我們吞不下，竟便宜了他。你去準備，我們明日就輕裝出發，帶半月口糧，輜重交給岳鍾祺後面走。打了敦多布，我們再去湟中跟阿拉布坦談談天。」

「爺交給我！帶多少人馬？我去便是，主子後面壓陣。」

「你份量不夠，須得我去。」我當地轉了幾圈站定，說道：「不是我要涉險。你穩重紮實，大軍作戰說老實話，我尚且不如你。岳鍾祺也是將才，偏重步兵，不善騎兵遠襲。你們兩個這回做不來，我親自去！**那人，自負是宗喀巴弟子轉世，等閑人不放在眼裡，我去他還能禮遇，你們去，怕是他架子先端起來。兵貴精不在多，萬人剛好，一騎備雙馬，日夜兼程，打他個措手不及，你隨我去！」

「喳！」

自川入青，雖越有高山大河相阻，卻多的是草甸，現下青草萬萬找尋不到，馬匹只有啃食雪下的枯草地衣充饑。幾日夜連續行軍，就一口冰雪再掰一塊鐵硬幹糧，人已是極限，虧這些人是我選的精銳，不至於人倒馬翻。經瑪曲到達日沿黃河西上，卻是最艱難一路，待將進入巴彥喀拉山口，年羹堯牽馬上前：「主子，弟兄們抗不住了！這地方有鬼，頭痛得緊。馬匹吐了沫子，已經死了不少，咱們還望前走么？」

我看著遠處接天的白頂高山連綿不絕，狠下心：「走！現在騎虎難下，只有向前。昨日不是見了幾戶牧民么？給爺們兒把牛羊都收了來，氂牛肉粗，也比乾糧好吃，死馬一併煮了，飽了食上路開拔。軍中有怨言么？」

「有幾個人發牢騷，我處置了。原本主子和大傢伙同甘苦，沒說的，只是吃不飽，渾身少力氣。」

「跟大家說，過了山口就有人跡，再熬一日。到清水河紮營。」

肉食卻是不夠，眼見著大鍋里漂著油葷，個個都直勾勾盯著，不住吞咽口水。雖然是沒鹽的粗肉，香氣飄過來，就是我，肚子里也有了動靜。我擠進人堆，撿了根枝子一攪和鍋里肉塊，笑道：「吃了幾日冷乾糧，今天總算是見著葷腥了。都不要動，爺先來！」撥拉出一根牛骨，卻是沒有一絲肉，拿過來啜得有滋有味，掏出乾糧，狠狠一口咬下。年羹堯一眾軍官笑呵呵走近前來，一人拿了塊截骨頭，隨著我大嚼乾糧。旁邊普通士兵原本就指望口湯，見我們上前，連湯的意想都漂了起，此時一見我們啃乾糧，卻都不知如何是好。

「好了！軍中的上下講究完了，弟兄們還不動手么？」我將半塊干硬餅子塞入口袋，引著將官起身一旁立了，伸手從鍋里抓過一塊馬肉，也不顧汁水淋漓，遞給身邊蹲坐的王威：「這幾日你餓紅了眼，這塊肥些，快些吃吧！」

王威接了肉，也不覺如何燙手，只是捧了發獃。見我瞧他，拔出刀來切了一大塊，遞於身旁兄弟，將剩下的狠狠填進嘴裡，卻是不夠一口。一言不發，悶了聲只是磨刀。我回身向外，一邊吩咐道：「勻著分了，病弱多些。」眾兵士讓開通路，眼睛里疲累卻是少了許多，待到我行出很遠，方才去團灶吃飯，一個個都沒聲息，悶頭只是撕咬。

「呵呵，咱們這是自討苦吃。去！給我舀半碗湯水來，我還有半拉餅子，下不去了，得順順嗓子。」我苦笑一聲，對年羹堯說道。

年羹堯不比他人，是我家生的奴才，侍侯慣的，現雖是朝廷一品的大員，開府建牙的統帥，也不必客氣的。趕忙湊人堆里拿碗抄了小半碗，雙手奉了上來：「為將就應該如此，奴才打心眼裡佩服主子。」

「這是應當的。」我淺啜一口，輕聲說道：「為將的沒了兵，就是光桿一條。衝鋒陷陣，都是他們。軍井未汲，將不言渴；軍食未熟，將不言飢。都是爺生母養的，沒有誰高貴的。爺也說說你！在我門下，你是一等一的人才，莫說是當今，就是比著歷代，你也不輸了去！論文的，一榜的進士出身。論武的，爺不虛誇你，前朝的什麼常十萬還不如你。」見他似有得意之情，我語氣直下：「你就是兩個毛病，虧你在我手下，換了別人？哼哼，任一條都讓你死無葬身之地！」

「求主子指點我！」

「這一嘛，你剛愎自負！你有才不假，須知人無完人，盡有著比自己強的，一味的看不起人，只會給人可乘之機。兵戰最是兇險不過，小心尚且不及，你不聽眾將幕僚的言語，固然是你的決斷。一朝失誤，後悔莫及！」

「是。奴才是有這錯處，我必改過。不知這二。。。。」

「凡有才具者必定有天生的脾氣，也不是說改就改的，不吃虧你不在心，這個尚可。我跟你說的就是這第二條！你膽子太大！興許是跟著我染了氣息了，我須得跟你說，有些時候，我能做得，你做不得！我容得下你，旁人容得下你么？你做的好事，西康一個土司如何惹了你，殺他們全族！有人報了皇上，你知道么？」

年羹堯冷汗直淌，大冷的天兒，頭上白氣只一股股冒，雙膝跪地：「給主子爺惹禍了！」

「滾起來！」我沉聲說道：「爺替你擦了腚，那個倒霉蛋死就死了。我還沒當皇上呢，你就如此大膽，但凡仗了我的勢，又不知怎樣跋扈法！你須知道一件事，你是為臣的！要有為臣的章法！明白了？」

年羹堯一個頭磕在地上，大聲道：「奴才明白！奴才行事必定慎重！」站起身來。

「好！下次做穩當些。傳令！準備出發！」