二十、自知
姚溪怡成功挑起了崔凌霜與崔凌雪之間的矛盾。看到崔凌霜無言以對的模樣，她不但不收收斂，反而拿出痛打落水狗的架勢。
譏諷道：「凌霜妹妹，都說做人要有自知之明，你可懂？」
崔凌霜瞥了眼她被曬得通紅的臉蛋，隨口說，「凌霜不懂，表姐教教我？」
姚溪怡朝廊柱下站著的青桑招招手，待其靠近，「啪」地就是一耳光。
「凌霜妹妹，日頭那麼烈，我替你頂著，她卻躲在一旁蔭涼。這一巴掌就是我教你的，做人要有自知之明。」
姚溪怡聰明得很，早就看出崔凌霜讓青桑避開是想讓她頂著烈日。隱忍那麼半天，就為了臨走這一巴掌。
挨打的人是青桑，崔凌霜卻覺得打到了自己臉上。主子無能，丫鬟挨打。她若連內宅女子都搞不定，憑什麼對付衛柏？
當天晚上，青木又被青桑喊到了祠堂。
「二姑娘，你還讓不讓人活了？我是宗族的奴才，不是你的奴才，人手不夠你大可花銀子去買，犯得著省這麼點銀子嗎？」
「你把事情辦砸了我還說不得？」
「不可能！」青木話音剛落，都不用崔凌霜開口，青桑便將下午發生的事情說了個清楚明白。
青木是個聰明人，思索片刻就得出了結論，「二姑娘，問題出在銀票上。我猜四老爺一直派人盯著二老爺，知曉二老爺從佃農手中貪了銀子，還知道銀子會送去哪家錢莊兌成銀票。」
「這次是我的失誤，不小心讓四老爺府中的管家從銀票查到了姑娘身上，把事情給辦砸了！」
三房四老爺崔鵠，京城正三品大員。宗族方圓百里都是崔氏族產，崔鵠的人想要查出銀票出自那家錢莊著實容易。
崔凌霜認可了青木的推測，並從他說話的語氣推測出這人身邊有幾個可靠幫手。
她道：「姚溪怡打了青桑一巴掌，你想報復回來嗎？」話題有些跳躍，青木卻知道這才是崔凌霜將他喊過來的目的。
他道：「姚溪怡的母親是三房嫡出，當年不顧家人反對一心嫁了個窮書生。本以為那人能高中，結果年年落第，最終歇了科舉的心思，四處求仙問道，甚少歸家。」
「姚家門第不高，姚父又常年不知所蹤。族長夫人心疼外孫女，一早就將她接過來養在膝下，這些年的吃穿用度皆與府中嫡女一般……」
說這些話時，青木的腦子裡已經聯想到很多報復姚溪怡的方法。比如給她潑髒水，壞了她的名聲，影響她日後結親……
在不傷人的情況下，深宅大院的女眷們似乎只會這些手段。
他實在不了解崔凌霜，更不知姚溪怡早已被後者盯上，如今不過借題發揮罷了。
崔凌霜道：「姚笙改名姚竹生，長居保寧城東，育有一子五歲。這事只有姚家人知曉，你找人把事情捅出來並鬧到崔府。」
短短兩句話，青木就已聽得有些發暈。怎麼都沒料到崔凌霜會從姚溪怡那個尋仙問道的父親身上入手。
「二姑娘，你足不出戶怎麼會知道姚家的事兒？如果這都是真的，保寧離崔府不過半日路程，姚笙的膽子也忒大了吧！」
此事說起來話長，姚溪怡的母親崔嵐，三房族長嫡女，自幼驕縱。嫁到姚家以後，占著崔府之勢從不將公婆放在眼中，更不準姚笙納妾。
姚笙能言善道，又長得一表人才，都不用刻意勾搭，就有保寧一戶人家的女兒主動投懷送抱，暗成好事。
兩人瞞著崔嵐生下兒子，姚笙本欲與崔嵐和離，姚家卻不願失了崔府這門好親與崔嵐這棵搖錢樹。
為此，姚家上下將此事瞞得死死的。別說崔府不知，崔嵐到現在都以為丈夫在尋訪世外高人，逢人就誇姚笙淡泊明志，道骨仙風……
崔凌霜若不是重生，肯定也其他人一樣，真以為姚溪怡的父親就是為崔嵐口中那種人。
她道：「姚家想要兒子，姚笙外面養的這位剛好生了兒子，姚家擔心崔嵐不能接受，因此對其隱瞞了事實。」
青木實在「佩服」姚家。崔府是洛川望族，姚家只是普通鄉紳，他們吃了熊心豹子膽敢做這種事？
當然，他更好奇的是崔凌霜如何得知如此隱秘之事。都不用開口，就聽崔凌霜來了句，「若要人不知，除非己莫為。」
「二姑娘，這事兒不好辦，我要這個數。」青木豎起三根手指。
「三千兩！哥，你這是要殺人放火嗎？」青桑還真是口無遮攔，一著急什麼話都敢說。
作為一個月例只有六兩銀子的嫡女來說，三千兩不是一個小數目。同前日一樣的手段，青木巴不得用這個數字嚇退崔凌霜。
崔凌霜微微皺眉，再次體會到錢財的重要性。難怪京城那邊一直催促她們母女趕緊過去，顧氏對姨母而言，簡直就是會移動的錢袋子。
她拿不出三千兩，卻知道怎麼得到這筆錢。
「我床旁箱子里有個紫檀木盒，裡面裝著個黃金與紅寶石雕刻成的百子石榴。這玩意兒是海貨，工藝不錯，你拿出去當了。」
青木真服了崔凌霜，這人居然喊他去偷東西，並明確告訴他屋裡什麼玩意兒值三千兩！
「二姑娘，如果只為了報復姚溪怡，捅破姚家的醜事就已經夠了，為什麼要鬧到崔府？都說嫁出去的女兒潑出去的水，此事又該如何鬧到崔府？」
崔凌霜道：「無子，妒忌，七出有二。姚家只需咬死了要休妻，崔府定會和稀泥了事，因為丟不起這個臉。」
青木還在琢磨崔凌霜的真正用意，青桑卻大呼，「姑娘，表小姐是主子，我是奴才，主子打奴才天經地義。姑娘切不可因為這事兒讓姚家來府里胡鬧。」
崔凌霜知道青桑是為自己好，忍不住逗她，「你是奴才不假，卻是我的奴才，姚溪怡憑什麼打你？」
「姑娘呀，」青桑急得直跺腳，難道要她說出二夫人也無子，妒忌？
瞧青桑急的面紅耳赤，又張口結舌不敢說顧氏的壞話。崔凌霜主動說，「母親沒攔著父親納妾，無子，妒忌兩條算不到母親身上。」
「姑娘怎知奴婢要說什麼？」青桑真是耿直，心裡想什麼就問什麼。
青木真為青桑著急，一母同胞的兄妹，青桑就像沒長心眼似地。倒是這番話依稀透露了崔凌霜的目的，她似乎想借崔嵐的事情嚇唬自家娘親？
謹慎起見，他沒有一口應下，只說先把百子石榴偷出去賣賣看……