二十一、素秋
青桑並不知曉崔凌霜讓青木去辦的事情有多麼危險，單純的覺著主子能重用青木，不讓其繼續干苦工就是好事兒！
她賣力的介紹著青木，記憶里好或不好的信息全都告訴了崔凌霜。
兩人正說著，紅櫻和白芷來了。
青桑問：「都那麼晚了，你們來幹嘛？」
顧氏還在生氣，連帶著看紅櫻也不順眼，讓她帶著王嬤嬤的「骨灰」趕緊滾迴流霜閣，省得讓人看了心煩！
紅櫻這幾日兩頭受氣，日子過得那叫一個憋屈。剛離開牡丹小築，她就喊上白芷往宗祠趕，生怕報到晚了會遭主子記恨……
四個貼身丫鬟一下子到了三個，崔凌霜趕緊扶著她們活動了片刻。要是再這樣跪下去，她真怕兩條腿會廢掉。
片刻后，她對伺候著按摩小腿的紅櫻說，「你，去把鴛鴦姐姐給我喊來。」
鴛鴦是貼身伺候老夫人的大丫鬟，豈是紅櫻隨隨便便能支使的人？
只聽紅櫻低聲說了句「是，」也不問她為何要見鴛鴦，撇下白芷離開了祠堂。
白芷張口結舌半天，幽幽說了句，「這人也真是的，上山的時候說怕黑讓我陪，這下山就不怕了嗎？」
崔凌霜很喜歡紅櫻的態度，這人縱有諸多惡習，辦事能力卻是幾個貼身丫鬟中最強的，有她足以彌補藍黛的口拙與青桑的耿直。
還不到掌燈的時辰，惠暖閣內早已燈火通明。
老夫人站在窗邊，出神的看著夜空里剛剛顯露的一顆星子發獃。聽了鴛鴦的稟告，都沒有回頭，揮揮手示意其趕緊去祠堂。
得了老夫人的允許，鴛鴦一頭扎進夜色，十分想知道崔凌霜唱得哪一齣戲，大房已經很久沒有那麼多事兒了！
山路難行，鴛鴦提著燈籠晃晃悠悠很長時間才走到崔凌霜身後。見她孤零零地跪在祠堂門口，纖細的背影好似隨時會被山風捲走，不自覺的生出幾分憐惜。
「二姑娘，不知你找奴婢所為何事。」
崔凌霜頭也不回的說，「鴛鴦姐姐來了呀，到我跟前說話。」
鴛鴦可不敢站著和崔凌霜說話，瞧著四周沒人，她大方地席地而坐，一雙妙目直勾勾的看著崔凌霜，就等著聽她會說些什麼。
青桑回去休息了，崔凌霜讓白芷站到遠處以防有人偷聽，仔細措辭的講述了崔凌雪同她慪氣時說的那番話。為了讓鴛鴦聽懂，她自然也說了讓青木去贖崔前的事情。
鴛鴦認真地聽著，生怕漏了隻言片語不好回去交差……
片刻后，白芷又回到崔凌霜身邊。她不知鴛鴦來此幹嘛，但生性穩妥，仍舊提醒道：「姑娘，好在是夏日，天黑的晚。若到了冬日，可不要這麼勞煩老夫人身邊的人。」
崔凌霜毫不在意的說，「我猜著鴛鴦還會再來一趟，一會兒你陪著她下山，讓青桑過來值守下半夜。」
崔凌雪年輕氣盛，一時失口說了不該說的話語。說者無心，聽者有意，崔凌霜很快意識到四叔崔鵠身在朝堂，心裡卻惦記著族長之位。
甚至從崔凌雪的語氣里隱約聽出崔衍認識粉頭，繼而幫其贖身好似都是崔鵠設下的圈套。
宗族規矩嚴苛，歡場女子玩玩也就罷了，崔衍只要不傻，絕不會想到要將其帶回府中。可她上輩子明明記得崔衍將這個女子帶入府中，且花費了巨額贖金。
由此可推測出設計崔衍的人心思歹毒，先在他身邊安排一個女子，接著讓那女子懷有身孕並要求入府。最後開出一個天價贖金讓他想辦法從佃農那兒索賄，或者從族銀里貪污……
一旦事情被揭露，被毀掉的不僅是崔衍，而是整個長房。只因那個時候，孩子已經長大，崔衍割捨不掉父子情，就只能將族長之位拱手相讓。
老夫人心心念念族長之位那麼多年，若崔衍放棄了，還有什麼能支撐她活下去？
難怪上輩子她在京城出事兒，娘家一點反應都沒有，只怕長房在那時就已經敗了！
鴛鴦很快就回到了惠暖閣，見老夫人正躺在榻上聽小丫鬟彈琴，她愣了片刻才道：「老祖宗好興緻，怎麼會想起來讓素秋彈琴。」
老夫人懶洋洋地問：「你覺得素秋怎麼樣？」
彈琴的丫鬟叫素秋，比崔凌霜年長一歲，兩人眉眼間有六成相似，身段卻有八成。
鴛鴦一直不明白老夫人為何將此人留在身邊，今兒卻窺出了一絲端倪。
她道：「看側面與二姑娘竟有六成相似，奴婢剛進門就被嚇了一跳。」緊接著便把崔凌霜所言一字不漏的回稟給老夫人。
貪污銀子，包養粉頭，哪一件都是天大的事兒。鴛鴦以為老夫人會說點兒什麼，後者卻讓她再去一趟祠堂，問問崔凌霜想怎麼處理這事兒！
鴛鴦認命的打著燈籠投身黑暗之中，腦子裡實在想不出老夫人與二姑娘相互試探究竟為了什麼。
接連跑了兩趟山路，她走到祠堂那會兒不免有些氣喘，「二姑娘，老祖宗讓奴婢過來問問你的意思。」
崔凌霜道：「告訴祖母，『還珠記』是部好戲。」
「還有呢？」
崔凌霜不再言語。
鴛鴦告辭離去，走時一臉恭謙。
待回到惠暖閣，老夫人已經安寢。隔著一層紗帳，道：「回來了？說說吧！」
「姑娘說《還珠記》是部好戲。」
老夫人深居簡出，甚少聽戲，一時間竟想不起《還珠記》這出折子戲到底講了什麼。
「鴛鴦，你給我說說這出折子戲。」
鴛鴦清清嗓子，緩緩講述了還珠記這齣戲。
戲曲主角本該是宰相之女，其母臨盆當日迫於無嗣和小妾的壓力，偷龍轉鳳將主角送至民間。
多年之後，與宰相毫無血緣關係的男子成了相府驕傲，機緣巧合下巧遇了宰相被送走的那個孩子。
兩人暗生情愫卻因門第落差無法結成良緣，男子捨不得女子，又不能不娶，只能將女子迎回府中為妾。
入府後，女子時常被男子善妒的正妻折磨。特別是懷孕之後，無子的正妻更是想借女子生產之際殺人滅口。
多虧女子的婆婆，也就是她的親生母親照拂，女子不但幸免於難，還聯手母親揭露惡妻罪行……經歷種種苦難之後，總算守得雲開見月明，收穫了幸福。