第三十一章開源節流
既是要收支持平，養家糊口，陳瑞瑜便一門心思放在「開源節流」上。
這開源倒好說，直接將看中的三處生意盤下接手便可，反正當初也沒想著自個兒卻守著鋪子，陳瑞瑜便讓陳寧萱取銀子交給陳寧錦等人三人去辦，準備著手先清理下那十幾個家丁：這好吃好喝養著，每日就是掃掃院子、沿著牆根巡視一圈，這是不是太清閑了？
可沒等他發話，當晚便出了事兒，弄得陳瑞瑜有心懷疑是不是那幫丫頭聽到漏了口風？又或是自個兒前段日子太順了？這會兒想做什麼都有人攔著？
瞧著張世強那張興奮異常的臉，實在由不得人不去懷疑。
事情其實早有準備、並不算大，兩個毛賊半夜裡摸進來，也不知怎麼翻過院牆的，還沒等靠近院子，便被巡夜的發覺，一陣梆子響過，眾家丁按馮志事先交待的法子將人圍住，結結實實的捆成了粽子。按著陳瑞瑜曾交待的，這等事兒出來，只管將人攆出去，只是要交待一句「這家已換了主人」便罷。
但張世強根本不顧正值深夜、眼巴巴的跑來稟報，愣是將陳瑞瑜從夢裡喚醒。陳瑞瑜盯著張世強，一邊穿衣，一邊心裡琢磨，這廝是來獻忠呢？還是為留下那幫閑漢弄出的把戲？
園子里燃著火把，兩個毛賊跪在地上，馮志只帶著四人守在一旁，其餘的人則被馮志派去繼續巡視。陳瑞瑜來園子里走了趟，卻只瞧了眼那兩個賊，什麼都沒問，只吩咐張世強按原來說的辦，隨後便讓馮志領著，將那些值夜的漢子們全都看了遍。這一圈走下來，卻讓陳瑞瑜下定了心思。
次日一早，陳瑞瑜便召集全部家丁，明言若是誠心投附，便當場簽下身契，由今日起，便就是陳家大宅里的人。當然言外之意，這不願的，今日便要離開。
此事毫無懸念，二十張身契都交給胡十七收著，連帶原有的幾份，還得另尋牙行的人來，將這些文書全都換成官契。這儘管是在估算之中，陳瑞瑜仍稍覺意外，居然沒有一個猶豫的。他也知道這些人都是指望著進了大宅子便過上衣食無憂的日子，換句話說，這些五大三粗的漢子們與陳家算是捆在一起，做主人盡可以支使著用，卻也要保證下人們不愁衣食。
陳瑞瑜心內暗想，那些豪門大戶總與巧取豪奪沾上邊兒，怕也有這些個緣故吧？這下人們喂不飽，主人家又焉能安心度日？光是自己這座院子就萬萬少不得人的，這十多個人里若出那麼一個「邪心」的，自己就算是整日待著也不能處處兼顧。
這麼一想，少不得要出言「敲打敲打」眾人。
陳瑞瑜將張世強、關成安、曾全、秦忠依舊帶在身邊，算是長隨；家裡一眾人等分做兩撥，一撥負責晝夜值守，由馮志調配；剩下的則聽從胡十七安排，當然這最後掌總的，必然是陳寧萱。這一回，算是正式宣布陳寧萱掌管陳家新宅諸事。
隨後陳瑞瑜又告知眾家丁，這衣食自有安排，但這每月能否有銀子，卻要看各人做的什麼事，這守夜的、打掃的、門房的等等，日後會有規矩定下來，這些自然便是陳寧萱要忙乎的。
那些漢子只要有飯吃，有銀子拿，便不會出什麼亂子。所謂的養家糊口，在大宅門裡還有一層這個意思，這便不是一般人家所能想得到的。窮人家有窮人家的難處，富戶卻又有富戶之憂，這弄不好，窮人家沒被餓死，富戶人家說不準反更易丟了性命。這話自然是兩說的，那日里正上門，還有面前這些一呼即來的漢子們，陳瑞瑜的感受卻是十分真切。難怪提起家務，都用一個「持」字，內里用心可不淺啊。
丟下瑣事，陳瑞瑜便將目光轉向開源上。
陳寧錦看中的布店、陳寧琪選擇的米店，都是前店後院，店裡也不過三兩個夥計，都是做熟了的。這兩門生意的主顧都是鄰居街坊，屬於細水長流的鋪子，陳瑞瑜也沒多說什麼，只每處另遣了兩名壯漢，聽從陳寧錦、陳寧琪差遣。兩女辦了交接，隨即便搬進店后住下，一門心思的打理起來。
陳寧馨瞧中的那家茶樓，陳瑞瑜倒問的十分仔細。
見陳瑞瑜到來，陳寧馨便招呼原來的管事，引著陳瑞瑜將茶樓上上下下都瞧了一遍，另還專門去了庫里查看了那數百斤的茶包。陳瑞瑜這才知道，這不僅僅是個茶樓，應該說茶樓只是個附帶的生意，實為一間茶鋪，專營江南過來的葉茶。不僅如此，陳寧馨還特意呈上一紙文書，卻是一張官府頒發的茶引憑證。
有了這份憑證，只要在榷關納完茶稅，陳瑞瑜可任意將茶由江南運到通州來。雖然僅五十引，按著朝廷祖制，每引一百斤，五十引便是五千斤，這每年只要走一回，也就夠賺的了。
陳寧馨見陳瑞瑜由喜轉疑，這才解釋緣由。
這家茶坊卻是總督倉場戶部尚書張經世的遠房親戚的，這與通州大多數賺錢的店鋪一樣，那張僅僅五十引茶引當然也是這位戶部尚書「經辦」的，既不起眼，又得了好處。只是這位尚書今年二月獲准致仕，便打算將產業都賣了，回家養老。
不過，如今朝堂之上充滿了火藥味兒，這位老尚書當然心裡明白，按說這等產業要出手，想要的人多了，就看老尚書賣誰的面子，但老尚書卻對家人發了話，這隨意轉給誰都好，就是莫給與朝廷沾了邊的，否則寧肯關門歇業，也絕不得罪任何一人。
如此，便落在陳寧馨的手裡。
陳瑞瑜聽說茶引，頭一個念頭便是，要不要往江南走一趟？若是睹物思人，一下子想起往事了呢？
這僅是一閃，隨即意識到，陳寧馨如何得知的？陳瑞瑜可不信這些是街頭聽到的流傳，否則焉能輪到自己沾這個便宜？便就追問。
「這是......」陳寧馨面露紅暈，低聲解釋：「是一位熟人幫著問到的。」
「熟人？」
「嗯，」陳寧馨點頭，道：「前些日子，在路上遇到了，他見我打聽鋪子的事，便薦了這裡。」
陳瑞瑜見陳寧馨始終不說那人姓名，想了想，便道：「他一直都記著你？」
「嗯，」陳寧馨低著頭道：「是無意間遇到的。」
陳瑞瑜道：「你心裡有數便好，別忘了，如今你是脫了籍的人。」
「是。」
「你既喜茶，這裡還是你打理的好。」陳瑞瑜道：「我再給你兩個人差遣，這裡做好了，能有不少進項。」
「嗯。」陳寧馨聲音很低。
陳瑞瑜又望著她，道：「那人若是有心......你自己想好便可。」
陳寧馨忙抬頭望著陳瑞瑜，急道：「不是，不是，只是相識而已。」
「是么？」陳瑞瑜可不相信這麼巴巴的送上好處，就沒一點兒企圖？
陳寧馨急道：「就算他有什麼心思，也是他自個兒想的，我可沒有。我還是等著......等著去江南。」
「哦？」陳瑞瑜倒不妨她會這麼想，便道：「去江南不難。且將這店鋪都打理好了，才好說下一步的事。」
安頓好三處鋪子的銀錢交接、文書更替等等雜事，陳瑞瑜便將鋪子丟給陳寧錦、陳寧馨、陳寧琪三人，這也是當初便有的念頭，真要將鋪子交給張世強等人打理，怕的倒不是他們不行，而是不放心。
如今新宅里有陳寧萱管家，三處鋪子也有三個精明的女子盯著銀錢、賬本，陳瑞瑜可是做的甩手當家人。陳瑞瑜如今身為「監生」，也有名號、體面的人，或者說，是有身家的人，自然，這禮節上的往來便不能少了。可惜，陳家這位監生少爺所交有限，除了硬搭上的閻應元算是相識之外，可就再無一人。
於是，擇了個晴日，陳瑞瑜帶著長隨張世強等四人，提著禮盒，欣然登門拜訪閻應元。
不料陳瑞瑜的閑散卻顯然正遇上閻應元的忙碌，這剛剛說出置新宅子、買了鋪子，還沒等寒暄幾句，閻應元便問是不是有間米鋪。這店鋪易手躲不開衙門這些書吏，陳瑞瑜自然點頭稱是。
「瑞瑜兄，想不想賺筆銀子？」閻應元壓低聲音問道，神情卻是有些緊張。
「當然，」陳瑞瑜道。
「眼下要運一批米去山海關，」閻應元道：「兵部、戶部行文到通州倉，要調米糧去山海關充實軍備。瑞瑜兄若能聚齊五千石米，便跟著走這一趟，到時可按二兩一石結帳，腳價朝廷另有貼補。」
陳瑞瑜不用細算也知這裡的利多可觀，但卻沒笨到認為這是輕而易舉，便低聲問道：「應元還是說得清楚些。」
閻應元看了看陳瑞瑜，低聲笑道：「這一趟小弟也要去的，上官派了我管派差役、腳夫。至於那五千石米，當然另有說法，不過，那銀子絕不會假的。瑞瑜只要與我同期抵達，便絕不會少了半錢銀子。」
「應元，你既知道如此，為何不自己做？」
閻應元笑道：「瑞瑜兄還是高看我了，這一來沒這本錢，二來，我身上還兼著差事，不能兼顧。瑞瑜，我說實話吧，我瞧你也是有身家的人，這事兒你應該做得到。這事兒我還真不能隨意告訴旁人。」
「願聞其詳。」
「山海關那邊，有我家的一位故交，在營里當著千戶坐營官。」閻應元低聲道：「這回運米糧，就是給他們營里的。這......往日剋扣糧餉，虧空不小，這回差點了鬧成兵變，上面才撥了米糧補給。不過，這遠遠不夠，還得要五千石才添得平窟窿。」
「那你說那銀子，便是他拿出來添補虧空？」
「不是他，是他們一群人。」閻應元道：「這剋扣糧餉的事兒，哪個又能一個人便做的？這回鬧餉動靜大了，所以他們就決心先補平米糧再說。可山海關附近都是軍糧，買也買不到，最多是挪用別的營里的存糧，但那也只能頂的了一時，最後還得補平。只好在後面想法子，那邊說了，銀子都準備齊了的。」
「幾時啟程？」
「五日後一早。」
「這麼急？」
「這邊通州倉里直接出庫，我只管著腳夫、差役，五日已不算短了。」
「可這五千石,若是尋不夠呢？」
「瑞瑜兄，那就盡量湊夠。他們這回可真是懸著，一旦不補平再出什麼事兒，可都要殺頭的。」
陳瑞瑜又有些猶豫了，道：「應元，不是不信你，這總要多問幾句的好。既是如此要事，應元就專門託付給我了？」
閻應元笑了笑，低聲道：「人家當然不止放在我一人身上，這托的人多了去了，只要能將糧食運抵山海關便好。」
「那就更不妥了，」陳瑞瑜道：「若是都運去了，他們可都買下？」
閻應元搖搖頭，道：「瑞瑜兄有所不知，這別處的法子，定是從哪處官庫里挪用米糧，不是易辦的。只有通州，眼下漕運才起，買糧才買得到。瑞瑜，眼下我脫不開身，二來，你跟各方都沒有干係，這才是辦這事最好的人選。再說，就算咱們運去晚了幾日，那邊也有人收，瑞瑜，我既然開了口，就保你一定收到銀子。」
「這話......」陳瑞瑜想聽個明白，閻應元卻不肯說了。
陳瑞瑜琢磨著，這跑一趟便賺五千兩，當然要去，此時山海關聚集著大批明軍，根本不必擔心后金人，努爾哈赤等人還在遼河以東鞏固地盤，山海關這邊他暫時還不敢想。
當即便答應下來，約好三日後再碰頭。
這麼一打岔，原本想問問閻應元的前程仕途問題，也就忘了，當然，接下來找個由頭送個丫頭、侍妾的想法，也就隨風去了。
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