第三十三章一語道破
周家老宅在通州城西，離城二十里，原是一處諾大的莊子，單是層層疊疊的院落，瞧上去便要比陳瑞瑜的新宅多出十倍。張世強等四人驚詫得已不能言語，只知緊跟著陳瑞瑜，一步也不敢落下。
陳瑞瑜在莊子前放緩馬步，待那位領頭的趕上來，才問道：「你叫什麼？」
「小的周旺，」那人在馬上拱手答道：「是外院管事。」
陳瑞瑜想起前些日子周家小姐被擄一事，不知是否已經解決了，這話卻又不好問，無言又走了一陣子，眼瞧著便到了門前，陳瑞瑜下馬站定，卻猛然問道：
「你們周家，背後是誰？」
那管家周旺吃驚的望著陳瑞瑜，許久才答道：「通州南衛指揮、漕運衙門裡一位主事。」
「沒了？」
「還有......」周旺頓了頓，道：「兵部車駕司里的一位主事。」
陳瑞瑜點點頭，周家能在通州與人聯手拿下一座小碼頭經營生意，這背後沒人是不可能的。聽周旺說的幾人，倒是從上到下一條線上的。當然，肯定不止這幾個人分好處，看樣子這走得是武職的路子。
那周旺想起傳聞，再一想小姐那日返回后的種種反常情形，對面前這位少年陳公子可就更多了幾分恭敬，這會兒這些問話，那周旺不由得認為這是陳公子涉及周家事務的一種先兆。周家小姐獨自苦撐，已著實辛苦，若陳公子真得肯援手的話，自然是最好不過的。
「上回.....是誰在尋你家小姐的麻煩？查清楚了么？」陳瑞瑜問道。
周旺苦笑了下，低聲道：「公子，不用查，今日人便在裡面呢。」
「嗯?」陳瑞瑜停住腳步，納悶的問道：「什麼人?還敢登門？」
「叫程太經的，」周旺似乎對陳瑞瑜寄予了某種希望，眼神有些熱烈，道：「此人原是個潑皮無賴，前些日子靠上一些貴人，便就打起周家生意的主意。」
「程太經？」
「正是。」
「上回你家小姐的事，不就是他搞的鬼？」
「是的。」
「那你們還容他登門？周家的膽子呢？瞧你們也是大戶，就這麼讓人找上門欺負？」陳瑞瑜說得一點不客氣。
周旺頓了下，低聲道：「我家小姐也不是好惹的......是看在那人背後跟錦衣衛的人有些干係，所以這邊的幾位就商量著，讓小姐不要惹火了他。」
「錦衣衛？什麼干係？」
「據說是遠親，但卻掌著實權，公子也曉得，這錦衣衛沒個人不怕的。」
「錦衣衛里什麼人？」陳瑞瑜追問道。
「姓劉。」周旺說得小心。
「劉僑？」陳瑞瑜這話說得可有些驚人了，當今能一口叫出執掌錦衣衛鎮撫司劉僑名字，可真沒幾個。那周旺更是傾佩了。
「是。」
「你確定這是劉僑出面讓人來的？」
「不是。」周旺道：「是戶部的一位主事，只是他與劉僑有些淵源。」
「戶部主事？也在通州的？」
「正是。」
「他派人來說的？」
「最初是說想參一份，小姐因與人商量，回話晚了些，這後來便全是程太經出面了。」
陳瑞瑜道：「這不是小事么？何苦弄到要綁人那麼大的動靜？你們周家也不差這一份吧？」
周旺道：「起初是準備答應了的，反正每年這通州衙門裡都要打點一圈的。可那程太經後來卻改口，要碼頭上一半的生意。」
「他倒是敢開口。」
「是啊，」周旺道：「這生意也不光是周家的，小姐自然沒有答應。那程太經屢屢相逼，小姐因顧忌著錦衣衛里的那位，便一直忍著。」
「就是說，上回那事也當沒有過了？」
「是。」
「你們小姐也真忍得。」陳瑞瑜頓了頓，又道：「今日那姓程的還在？」
「是。已坐了一個時辰了。」
「他這般做甚？」
「他......」周旺神色有些憤意，低聲道：「向小姐提親。」
「什麼？」陳瑞瑜倒真佩服這程太經了，完全沒將周家當回事。
「小姐自然沒有答應，只是那姓程的不肯走，便一直這麼僵著。幸好公子來了，不然小姐還不知要拖到幾時呢。」
「你們......真不知你們周家如何會有今日的。」陳瑞瑜嘆道。「前面帶路。」
「是。」周旺低著頭不敢言語。
一行人進了前院，便見院子里停著幾台禮物，掛著紅綢，顯然正是提親之物。院子里站著的兩撥人，正是分做兩隊，一隊面露怒意，死死的瞪著另外一撥人，那一撥卻是個個奸笑，指指點點，顯然沒拿那些怒意當回事兒。
陳瑞瑜低聲問周旺：「那一隊是家裡的？」
「是。」
「能對付得了那一隊么？」
周旺張張嘴，隨即低聲道：「毫不費力。」
陳瑞瑜扭頭看了他一眼，道：「好。一會便看看。」
周旺便不住的打量著，還跟幾人悄聲說了什麼，不一會兒，那隊人便鎮定下來。
前廳里擺著桌酒席，一頭坐著的人滿臉鬍鬚，目露凶光，卻是直愣愣的盯著一邊坐著悄聲飲茶的女子。
周家小姐神色淡然，似乎絲毫未察覺那程太經粗魯、無禮的目光，只顧小口飲茶，任憑程太經啰嗦著。
陳瑞瑜步入廳內，先細細瞧著周家小姐，見她神色一變，笑意盈盈，緩緩站起身來，便拱手一禮，道：
「今日要打擾了。」
「陳公子哪裡話，」周家小姐道：「快快請坐。」
那程太經見猛然冒出個少年來，且適才紋絲不動、不喜不怒的周家小姐居然對其甚是殷勤，頓時心裡不快，甚至還生出幾分酸意，便猛地一拍桌子，叫道：「什麼東西？」
陳瑞瑜未加理財，直問周家小姐，道：「此人你還要忍到幾時？」
周家小姐聞言面色一白，咬著嘴唇，不發一言。
那程太經見狀，竟然「嘿嘿」一笑，眼珠兒不停的瞄著周家小姐。
陳瑞瑜搖搖頭，道：「我道你們周家家大業大，不想還只是一個商字而已。這事兒細細一想，也就想通了，何苦還熬到這麼久。」
周家小姐眨著眼，卻真是不明白陳瑞瑜的意思。那周旺卻面露喜色，連連招手讓下面的人準備。
陳瑞瑜便上前兩步，對著程太經說道：「以往的事兒也不提了，我只問你，你可曉得，今日你做之事，傳了出去，你真當有人能顧得你周全？」
程太經一愣，覺得這少年氣度有些不凡，轉念一想，便笑道：「怎麼？你覺得不妥？你還真當你是個人物？周家請你出頭？爺爺我今日便教教你，周家後面，不就是幾個武職么？當今朝廷以文御武，你不曉得吧？哈哈......」
這廝似乎有些醉了。
陳瑞瑜看了看周家小姐，道：「這廝能說這般話來，明顯便是上不了檯面的東西，虧得你們周家還如此待他。」
周家小姐輕輕搖頭，依舊一言不發。周旺卻看出些什麼，周家小姐一向言談利索，就算面對程太經這等人也是面色不驚，可此時面對陳公子，卻似乎有些慌亂.......難道，傳言是真的？
陳瑞瑜又道：「你們周家，一直無人入仕？」
周家小姐低聲道：「沒有。」
「難怪，」陳瑞瑜道：「這裡面的道理，也沒人會明著講出來。」
那邊程太經見二人說得熱乎，不耐煩的吼道：「小子，你這忙是幫不上了，還是回去吧，爺今日好心，也不難為你。」
陳瑞瑜有些不耐煩了，他來此可不是鬥嘴的。
「也罷，既然遇到了，爺今日也教教你，免得你死都不明白。」
「咦，爺爺我倒真要聽聽，快講。」程太經大為驚訝。
陳瑞瑜看了周家的人一眼，道：「這文官相爭......不對，該說是這文官若是想對付人，先就要佔著個禮字，就像你，雖辦得就是個爭利的事兒，可也得佔到理。你知不知道你今日上門強行逼親，就是回去，那劉僑也要罵你一聲蠢貨。」
程太經愣住了，眨巴著眼睛，顯然以往從未考慮過。
陳瑞瑜笑道：「你可知為何這些文官都要維持一個禮字？」
如廳內無人應聲。
「很簡單，因文官的利，便在一個禮字上。合禮，彼此就算相爭，即便是丟官失爵，也照樣能歸鄉養老。可若有人不按這個套路來，非要使出下三濫的手段......你說這滿朝的官兒，誰還會信他？」
程太經摸著腦袋想著，但已經沒了適才的匪氣。
周家小姐卻似有些開竅，目光投向程太經時，愈來愈冷。
陳瑞瑜又道：「你敢說你今日這一出，是你依仗的那人使你來的？若那人蠢到支使你如此行事，早就死無葬身之地了，還容你在這裡狂妄？怕是你做的這些，還沒人知道吧？」
周家小姐一聽，氣得眉毛倒豎，喝了一聲：「都給我拿下！」
「是。」也不知從哪裡冒出無數壯漢，一聲應后，湧上來將程太經按在地上，隨即便拖出去捆得結結實實的，院子里那些隨從，根本沒有任何機會，照樣全數拿下。
陳瑞瑜倒是意外的看了看周家小姐，這些人全都埋伏好了的，可不能說她一點準備都沒有，看來的確是尊了一個忍字。
周家小姐大約是想起這些日子裡，一直顧忌著那些背後的勢力，忍辱負重，卻不想只是這廝自個兒的主意，待家丁們將一干人等全都捆好，押著跪在院子里排成一串，便冷著臉上前，卻又猶豫一下，回頭瞧了瞧陳瑞瑜。
陳瑞瑜沒有絲毫做客的客氣，掃了眼那一桌的狼藉，皺著眉頭道：「換一桌吧。」
周家小姐眉頭一跳，臉上綻出一個笑意來，吩咐道：「還不快去？趕緊收拾乾淨了。」
周旺略帶吃驚的招呼了幾個人收拾，這兩位......還真沉得住氣，將那廝一干人等視作無物。
陳瑞瑜瞧著周家那些家丁，到有些羨慕，道：「這些人，也花了不少功夫吧？」
周家小姐笑道：「還是家父的主意。」
停了下，周家小姐又問：「陳公子，這些人要如何處置？」
周家小姐沒有說話，周旺卻知道，周家有得是法子讓人消失。
只聽陳瑞瑜道：「這種人根本無需多費心。」
周家小姐立即道：「周旺，一個不留。」
「是。」周旺應著，隨即退出去，指揮著家丁將十幾個人不出聲息的帶了出去。
周家養著這麼多家丁，可不像陳瑞瑜那宅子里的人，此事想必早已習慣。
趁著下人準備酒菜之際，陳瑞瑜三言兩語，將今日來意講明了，周家小姐幾乎想都沒想，立即答應，且當下當時便叫人上來，交代下去。
待酒席上來，周家小姐親手給陳瑞瑜斟滿一杯，睜著一雙水靈靈的眼睛，兩腮一抹緋紅，低聲笑道：
「大哥.....小妹敬你一杯。」
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