2.說服
小丫鬟遲疑了下，還想勸說吳桃，吳桃已經匆匆忙忙往前面跑去。走到門邊時候，吳桃停下腳步，伸手攏一下頭髮，又整理一下衣衫，再側耳聽聽裡面可有外人的聲音。叔叔嬸嬸都是好面子的人，若是有外人在，必定是要吳桃先換上新衣衫才許進門的。
屋子裡並沒有外人的聲音，只有吳桃叔叔嬸嬸和堂妹的聲音。吳桃聽仔細了，剛想跨進去，就見一個婆子從裡面掀起門帘走出。吳叔叔是個小生意人，家裡的下人也不是很多，一個小丫鬟，一個看門的老頭，再加這個負責洗衣做飯的婆子就齊了。
吳桃見這婆子滿面帶笑，還沒叫這婆子一聲呢，這婆子已經對裡面道：「老爺、太太，大姑娘來了。」
說著婆子就手打起帘子，這可真奇怪，歷來這婆子對吳桃是有些看不上眼，只對吳桃的堂妹一個勁兒吹捧，說吳桃的堂妹吳錦，生的多麼美，教養多麼好，一定有高門大戶求娶做當家主母的。
那時候吳桃都在心裡默默地想，就堂妹這模樣，這教養，進了高門大戶，還不曉得是個什麼情形呢。這會兒見婆子這樣高聲叫喊，還主動殷勤地打起帘子，吳桃好奇地看了婆子一眼也就走進屋內。
吳家這間堂屋，擺設的還是很費了吳叔叔的一些心思，上面掛了一副小中堂，中堂落款是本地一個名士，中堂下面是一張條案，擺設了些香爐等物，條案旁邊是八仙桌，兩邊放了總共八把椅子，每兩把椅子之間，還放了小几，几上放著茶具等物。
吳桃走進去時，看見嬸嬸懷裡摟著吳錦，一臉歡喜笑容。吳叔叔坐在一邊，用手捻著鬍鬚，也一臉歡喜自得。
看來他們真是把這世子妃當做自己囊中之物了，吳桃心中腹誹一句，就上前對叔叔嬸嬸恭敬行禮。吳叔叔看見吳桃走進，放下捻須的手，對吳桃道：「我正要讓人去叫你呢，這會兒王府要選世子妃，你也知道了，我打算讓你妹妹去選，若你妹妹選中了，你這姐姐自然不能比她晚出閣，我打算找媒婆來，給你尋們婚事。」
「阿桃，你妹妹要選中了，你就是世子妃的姐姐，這聘禮……」吳嬸嬸快速地說了一句又咽下：「自然，我們這樣人家，也不好盯著別人家的聘禮。」
吳桃心中冷笑，但面上還是恭恭敬敬地：「叔叔嬸嬸對我這樣打算，想的十分周到，侄女一直都曉得的。」
吳叔叔臉上笑容更密：「就知道阿桃你是個聰明人，哎，這外面有些不好的傳言，我們夫妻這些年受的委屈，等你成親之後，就可以擺脫了。」
吳嬸嬸也連連點頭，吳桃微笑：「是，叔叔嬸嬸對我一直都很好的。侄女想起叔叔嬸嬸在別人口中受的委屈，心中總是為叔叔嬸嬸不平。因此侄女有個主意，只要叔叔嬸嬸從了這個主意，之後就再不會受委屈了。」
吳叔叔的眉挑起：「阿桃，你有什麼主意？」
吳桃深吸一口氣，對吳叔叔跪下：「侄女想著，叔叔嬸嬸送侄女去參選世子妃，自然眾人都曉得叔叔嬸嬸對侄女，和錦妹妹一視同仁。」
吳桃的話剛說完，吳錦已經從吳嬸嬸懷裡跳起來：「不成，不成，這個不成！」說著吳錦拉著吳嬸嬸的袖子，有些撒嬌地說：「姐姐要去了，到時人家要是選了姐姐，不選我，這可怎麼得了？」
「錦妹妹不要傷心。從來都說，你相貌比我好，性子比我好，誰會放著你不選，選我呢？」吳桃抬頭看著吳錦，面上是一貫的謙卑笑容。這話讓吳錦看著吳桃，吳錦素來有些看不上這個堂姐，寄人籬下，不曉得陪著小心，反而該做什麼就做什麼，活像背後有人撐腰似的。
更何況，吳桃做的女紅比她好，相貌？吳錦緊緊咬住下唇，就算吳錦被眾人稱讚，可也曉得吳桃的相貌其實不比自己差的，特別是那雙眼，吳錦有些嫌棄地看著吳桃的眼睛，這雙眼怎麼可以這麼好看？
「不行，不行。」吳錦越打量吳桃，自己心上越發過不去，重新賴進吳嬸嬸懷裡撒嬌，吳嬸嬸心疼地把女兒摟緊，看著吳桃道：「你的主意，也不能說不好，不過你妹妹去了，你也去，未免……「
「嬸嬸是在擔心什麼？」吳桃打斷吳嬸嬸的話，對吳嬸嬸反問，吳嬸嬸頓時愣在那裡，無法回答。
「娘，娘，我就說，姐姐不是什麼好人。」吳錦已經扳住吳嬸嬸的臉，撒嬌地說。吳嬸嬸的臉色頓時一變，揚起手來要打吳錦，但還是沒有打下去。吳錦的腮幫子鼓起，看著吳桃面色已經非常不好。
「阿桃，你想的周到這是好的，不過你我……」吳叔叔咳嗽了一聲，決定還是打消吳桃的想法，吳桃又打斷吳叔叔的話：「叔叔可是覺得，我這樣做，也不能為叔叔嬸嬸洗掉冤屈？」吳桃的反問讓吳叔叔差點嗆咳在那裡，看著吳桃半天沒有說話。
「世子妃選擇，年在十四到十六，出身良家的女子。我和妹妹正好就在這個範圍。」吳桃的手往四周一比，接著又道：「況且落選的女子，也可以得到一份不菲的嫁妝。我這些年在叔叔嬸嬸家中，已經是白吃白住了，若還要叔叔嬸嬸為為出一副嫁妝，實在過意不去。」
說著吳桃眼中已經有淚流出，吳桃這樣情真意切，吳叔叔嬸嬸都愣在那裡，吳桃一看他們神情就曉得這一提錢的事兒就提對了。於是吳桃繼續道：「我就想著，去上那麼一遭，橫豎自家也不出銀子，還能賺銀子，這是第一，第二呢，」吳桃故意停一停，吳叔叔果真已經急切地：「這第二是什麼？」
「第二呢，這要能進到複選，然後被挑下來的女子，總有城內的高門大戶來求親的。我要能嫁的好些，也不辜負了叔叔嬸嬸這麼些年的恩德。」吳桃的話讓吳叔叔點頭：「這的確想的周到。」
「不行，娘，不行。」吳錦還是在那嚷著，吳嬸嬸已經完全被說服，拍一下吳錦的手：「亂嚷什麼？你仔細聽你姐姐說的，她說的實在有道理。不單是她，你也是一樣的，若能得了份嫁妝，嫁了高門大戶，那可多好。」
吳嬸嬸眼中滿是憧憬，吳錦的唇又嘟起：「可是，姐姐她，她……」
「你姐姐說的有理，錦兒你就不要再犟了。」吳叔叔已經思慮定了，覺得吳桃這個主意很好，只要銀子到手，賣了吳錦都可以，更何況女兒的小小抱怨。於是吳叔叔搖頭晃腦地道：「阿桃，果真你是哥哥的孩子，這樣聰明伶俐，等你妹妹做了世子妃，你放心，我定會讓她好好照顧你的。」
吳桃應是，眼中已經閃過一絲得意，接著吳桃很小心地藏起這絲得意，絕不能讓吳叔叔嬸嬸看見自己的這絲得意。至於吳錦，吳桃打賭，就算自己不去參選，她也不會被選中。畢竟那位傳說中的魯王太妃的脾氣，眾人都很清楚。
吳錦見自己爹娘都不贊成自己的主意，反而贊成吳桃的主意，從吳嬸嬸懷中站起身，有些不滿地道：「哼，我就想著，你們不疼我。」
吳錦往外跑出去，吳嬸嬸輕咳一聲才對吳桃道：「你瞧，你這妹妹，就是被我們寵壞了。」
「妹妹這脾氣，我很羨慕呢。」吳桃淡淡地說了一聲，吳嬸嬸聽吳桃這樣說，也點頭微笑，站起身去追自己女兒去了。
吳叔叔已經對吳桃道：「你也要……」
「叔叔放心，我以後到了好處，還要靠娘家人呢。」吳桃怎麼會不清楚吳叔叔的意思，直接一口說出，吳叔叔這才放心微笑，對吳桃道：「如此，也不虧我們撫養你這些年了。」
吳桃面上也露出乖巧微笑，眼中卻已閃出寒意，撫養，這話也虧他們說的出口。不過，這些事，很快就要結束了，不管怎樣，是落選也好，成為……當然後者可能性不大，吳桃雙手握成拳，自己都會擺脫叔叔嬸嬸，重新掌握自己的命運。
吳叔叔既然答應了吳桃這個主意，自然也就去找人去詢問自家兩個人，能否同時參加這件事。得到了肯定答案后，吳嬸嬸也就開始給吳錦和吳桃備辦點首飾衣衫。吳錦見吳桃竟然要和自己穿戴的一樣的，自然又發了通脾氣，吳嬸嬸這回就不縱容自己女兒，這讓吳錦很不高興，背地裡又對吳桃說了些不滿的話。
吳桃對吳錦的小姐脾氣，從來都是敬而遠之，這時候也不例外，吳錦一拳頭打在棉花上，心裡越發不滿，也只有拿著小丫鬟去出氣。
吳家有兩個姑娘都要去參選的消息，很快就傳遍了四周。這些時日，吳家來的客人驟然多起來，畢竟誰都存了一個攀龍附鳳的心。