第三章 受活庄人，又忙將起來了

老天喲，雪是一下七天哩。七天把日子都給下死了。七天的大熱雪，當真的把夏天變成冬天了。雪小時，有人家開始冒雪去麥田收割了。不用鐮，是用手去雪地把麥穗扒出來，拿剪子把穗兒剪下來，裝進籃或袋，再一籃一袋地背到田頭上。最先去田裡剪麥的是菊梅領著她一股腦兒生養的大孿胎①中的三姐妹，一色兒芳齡的儒妮子③，她們一順兒排開，如了花草呢，齊齊整整著，身邊放了籃子、袋子或籮筐，左手伸進半尺厚的雪地里，抓住麥稈，將麥穗從雪裡拽出來，右手使剪便把穗頭剪掉了。一庄人老老少少，無論瞎盲瘸拐，就都相隨著菊梅一家去了自家雪地剪收了。雪天大忙了。茫白白的山坡上，剪收小麥的受活人，如了一群羊在動彈著，散散落落哩，剪子聲在雪地冰凌脆脆地響。脆脆地響了一世界。菊梅家的田地是在一條溝崖岸，一面掛崖，兩面鄰了人家的莊稼地，田地的腦頭是通往耙耬深處魂魄山的梁頂道。幾畝田地，見物有形，有圓有角，卻大致還是方正著、平整著。大姐桐花是個全盲人，向來是不下田地的，向來都是吃過飯坐在院落里，再從院落走到門口上，最遠足的處地就是庄頭或樑上。可無論到哪兒，她眼前都是一片茫茫的黃。日頭毒烈時，她眼前會有一團粉淡色，可她不知曉那是粉淡色，她說看著那顏色，像是她用手摸過的泥糊水。不消說，那大約就是粉淡了。她不知曉雪是白的哩，不知曉水是清的哩，不知曉樹葉是春天變綠，秋時轉黃，落下來就成了干白呢。可這些，菊梅一家全都知道哩。所以喲，老大桐花她只管著自己的穿衣和吃飯，不消管酷夏里落下了大熱雪。余落里，次的槐花、老三榆花、最小的幺蛾兒，便都如一群雞娃兒樣跟著娘去雪地收割盛夏的麥子了。其實喲，外面世界是新的景色呢，山脈沒有了，溝壑沒有了，一茫茫的白色把世界都蓋了，只有溝底的水還清洌洌地流。在山樑的雪地上朝著溝底兒看，那河水黑亮著。黑油油的亮。菊梅一家一整色的女人們，都在那幾畝雪地里剪麥子，手是凍紅了，額門上卻有一層兒細細的汗。說到底還是夏天哩。菊梅領著三個姑女兒，每人把持著一耬三行的麥，扒著剪著，像一排機器從雪地犁過去。雪是平整的，剪過去就亂亂糟糟了，像一群雞狗在雪地打過了仗。別的人家從樑上過去時，望望梁道上堆的麥穗兒，便會驚驚地把目光投到地中央，對著菊梅喚：「老菊呀，今年我要到你家借糧哩——」菊梅回過頭：「只要有餘糧，你就可著勁兒借。」人家說：「沒餘糧就把你家姑女往外嫁個嘛。」她也就一臉喜意地笑了笑，沒了聲兒了。人家就走了，去自家雪地扒剪麥子了。一個山樑的雪地都忙將起來了。有瞎子的人家裡，倘是人手少，那瞎子也是要忙著收穫的。他被明眼人牽到田頭上，明眼人從雪地扒出幾棵麥，塞到他手裡，讓他一直沿著麥畦兒往前摸著剪，剪到摸不到麥棵了，就該調轉回頭了。瘸子、癱子和圓全人⑤，是要一樣幹活的，他用一塊又平又滑的木板坐上去，每剪一把麥，把身子往前挪一挪，那木板就朝前滑動了。木板在雪地上是比圓全人拔腿行走還快呢。沒有平滑木板的，就坐在柳條編的簸箕上，只是讓那簸箕紋在雪地順直著。啞巴和聾子是無礙啥兒幹活的，聽不見，說不出，就不消有啥閑心思，干起活來就比常人一心了，快捷了。晌午了，一道山樑上都漫著濕潤的麥香了。雪是悄沒聲息地小了去。菊梅一家刨剪到田地那頭時，梁道上站了三個人。都是圓全人。都是城鎮人。他們朝雪地那頭打量著，手在嘴上喇叭著，哇哇啦啦不知喚了啥。曠野和雪地把他們的聲音吸幹了，像井把飄下的雪花吞掉了。菊梅立起身，朝樑上打量著說：「去看看他們幹啥呢。」話音一脫口，槐花要站起拔著雪地走去時，幺蛾兒便先自如一個真的蛾樣從白皚皚的雪面上朝樑上飛了過去了。槐花說：「蛾兒，鬼吧你。」蛾兒回過了頭：「姐——你盼我死了做鬼呀？」小蛾兒就吱喳吱喳跳著雪，輕飄飄到了樑上去，像一隻小蟲、小雀落在田頭上。她的那個小，把三個男人驚著了。有一個男人朝前走幾步，蹲到她面前。他問她：「多大哩？」她說：「十七呢。」他問：「多高呀？」她就羞怒了：「你少管。」他笑笑：「我看你也就是三尺高。」她惱道：「你才三尺呢。」他仍然笑著在她頭上摸一下，說我是鄉長；又指著站在雪地上披了大衣的人，說他是縣長，那個是縣長的秘書，你去把你們莊上管事的人叫過來，去把茅枝婆找過來，說縣長來莊裡親自走苦問貧哩。她笑了，說：「茅枝婆是我外婆哩，我娘在雪地那頭剪著麥子呢。」鄉長看著她，臉上有幾分怪奇地笑著問：「真的呀？」小蛾兒說：「真的呀。」鄉長又扭頭去看縣長的臉。縣長臉上缺了表情呢，不知啥時掛了蠟黃色，嘴角上有了一筋一絲的動，像他們說的啥話牽了他的心，像誰上前在縣長臉上扯拽了一把呢。可是哦，一瞬兒后，縣長把目光從幺蛾兒頭上漫過去，望著山那邊的一世界白，臉上的蠟黃又不知為啥淡落了，一臉膛都是平靜了。秘書是個年輕人，條條個，潤長臉，先先後后都在看著田那頭的槐花、榆花們。槐花穿了一件紅毛衣，人樣兒小巧哩，漂亮哩，靈靈秀秀水嫩呢，可那紅毛衣讓她在雪地又如了一團兒火，使那秘書始終沒有正眼來看小蛾兒，可蛾兒只一眼，就見了他心裡的私事了。就知道他始始終終都怪異異地在看著她的次姐槐花了，也便惡怒怒地瞪了他一眼，回身大叫著喚：「娘——人家找你哩——找我外婆哩！」蛾兒就又如蛾樣從樑上飛回到田頭了。姑女們就都把目光落在了娘身上，彷彿有人找娘是樁意外的事，是本不該的一樁兒事。娘的掛兜里的麥穗也又剪滿了，她轉過身兒時，如懷了孕的媳婦一樣難，緩緩重重旋過來，把一袋麥穗從脖上取下擱在雪地里，用冰紅的涼手擦了一額門子的汗，盯著蛾兒問：「蛾子，樑上來的都是誰？」「是縣長、鄉長和縣長的秘書呢。」嘩一下，菊梅的臉上先是掛了白，緊步兒，白里透了嫩色的紅。大冷的天，額上的汗倒也擦過了，可那汗卻又旋急旋急地滲將出了一層兒，像冷猛兒被掀起的蒸籠熏了一下呢。立站著，她手扶著那胸前的麥穗袋，眼從她一群姑女們的臉上掃過去，冷冷淡淡說：「都是幹部呢，是幹部去找你外婆嘛。」槐花聽說是縣長和鄉長，臉上怔一下，立馬盪起一片興烈烈的紅。一群儒妮兒，大模樣不消說是一樣的，可你仔細去看時，也就覺察了槐花的長相更為端正些，皮膚也更為白嫩些，她知曉她比姐和妹們出眾一點兒，所以就爭盼著有頭有臉的事，也就盯著樑上的人看了許久一陣子，回頭說：「娘，外婆是瘋子，也許真是縣長呢，你過去看看嘛。我也跟著過去看一看。」老遠的蛾兒對著槐花道：「人家說最好找外婆，外婆才不是瘋子哩。」菊梅就又讓幺蛾兒回莊裡去找了姑女們的外婆了。槐花望著樑上，便生下滿臉的失落了，用腳狠狠在雪地踢幾下，踢得一老滿臉都是急焦的通紅色，像了一處兒崖梅艷在她的臉上了。不消說，外婆就是縣誌上為之豪傲的茅枝婆。她已經過了六十九周歲，手裡的拐杖都換了幾十根。一段時辰后，茅枝婆跟著蛾子從庄落里一瘸一拐地朝著樑上爬過來，說到底，她是經過無數無數世事的人，連她拄的拐杖也早就和莊裡拐子們拄的不再一樣了。她的拐杖是城裡醫院的那一種，鋁合金，鉛白色，是兩根細鋁管的一端夾著一根二尺長的粗鋁管，用兩個螺絲旋固著。細的也沒細到哪，粗的也沒粗到天上去，拐下的落腳頭，用鐵絲捆了膠皮兒，預防搗在地上打滑顫；拐上的腦橫樑，裹了十幾層的布，夾在胳肢窩，是極為貼切舒適呢。莊裡有十多個的瘸腿拐子喲，他們的拐杖都沒有茅枝婆的好。最好也不過是一根鋤把般的槐木、柳木棍，請木匠在頭上鋸出銷，在一段腦橫上鑿下方眼兒，銷往眼裡一插，釘上木釘或鐵釘，那也就是他們的腿腳了。這哪兒有茅枝婆的拐杖做派哩，又好看，又耐用，還有些身份和威嚴。是真的威嚴哩，莊裡有天塌地陷的事，茅枝婆只消一出面，用她的拐杖在地上搗一搗，那天坑似的陷窩也就搗平了，填上了。上個月，鄉政府來受活庄討要一個人頭一百元路款費，威武凜凜的幾個圓全人，不是被茅枝婆用拐杖在他們頭上、臉上指指戳戳就又回了嗎？那年冬天政府讓受活庄人每人上繳二斤的白棉花，不是茅枝婆把自己的棉襖一脫，顫著她那垂耷的老奶，把棉襖往收花的政府員面前一放說：「這夠嗎？不夠了我把棉褲脫下來。」政府員們還未及明清生髮了啥兒事，茅枝婆就當眾去解她的褲帶了。政府員們說：「茅枝婆，你幹啥？！」茅枝婆就用她的拐杖搗著政府員們的鼻尖兒：「你要收棉花，我把棉褲脫給你。」政府員就閃著她的拐杖走掉了。她的拐杖是她的矛器呢。今兒她又拄著拐杖，拔著深雪出來了。蛾兒在前，她在後邊瘸瘸拐拐著，身後還又跟了她喂的兩條瘸腿狗。受活庄人已經知曉縣長、鄉長來到樑上了，是來走苦問貧哩，耙耬山脈遇了大熱雪，一下七天，一尺來厚，麥子盡皆兒埋在雪下了，政府當然該來問慰問慰呢。該來給受活庄人送些錢，送些糧，送些雞蛋、白糖、布匹啥兒的。受活庄是雙槐縣的一個庄。是雙槐縣柏樹子鄉的一個村莊哩。受活庄的人看見縣長在樑上等得焦急呢。還又看見茅枝婆往樑上走得不急不慢哩。有兩個瞎子相互牽著從樑上走下來，各人的手裡都提了一袋麥穗兒，老遠就迎著茅枝喚：「是茅奶吧，一聽就是茅奶哩，別人的拐棍兒搗在雪地硬喳喳的響，你的拐棍兒搗在雪地是噗噗噗地響。」茅奶說：「剪麥回來了？」瞎子說：「你給縣長多要些錢，給莊裡一家分上一萬塊。」茅奶說：「能花完嗎？」瞎子說：「花不完埋到床下邊，還有孫子哩。」聾子走來了。聾子大聲喚：「茅奶，你對縣長說啥都不要他照顧，就要他照顧給咱受活庄一人一個城裡人用的耳聽器。」一個啞巴走來了，他用他的比畫說，他家受的災禍重，小麥壓在雪下拽將不出來，怕今年他又不能娶上媳婦了，請茅枝婆讓縣長做做媒，能不能照顧他一個媳婦兒。茅枝婆問：「你要啥樣的媳婦哩？」他比比高，比比低，比比胖，比比瘦，又在半空擺擺手。斷臂的木匠走來了，他看得明清哩，替啞巴朝茅枝婆解釋道：「他說啥樣兒的媳婦都行哩，是個女的就行哩。」茅枝婆望著啞巴問：「真是嗎？」啞巴點了一下頭。茅枝就帶著一庄人的想念到了樑上了。樑上的縣長、鄉長們，都已等待煩亂了，各自的臉上都掛了焦急了，看見茅枝婆拄著拐杖爬上來，鄉長忙慌慌往前走了幾步去扶著，不料茅枝婆到了縣長跟前，突然立下來，冷眼看了看，便把目光噹啷啷響著砸落到縣長的臉上了。縣長呢，見了那目光，忽然扭臉把目光擱到了別的處地兒，像望著山樑對岸的山。這時候，事情生髮了。轟的一下生髮了。鄉長正要介紹說「喂，茅枝婆，這是縣長，這是縣長的秘書」時，她的臉上起了青色了，竟冷不丁兒把手裡的拐杖往腳后挪了一點兒，擺出了一個架勢兒。她要用她的拐杖掄打啥兒時，總是把拐杖向後挪那一點兒，總要擺出一個架勢兒。鄉長說：「這是新調到縣上的柳縣長……」茅枝婆擰了一眼那縣長，又把她老花的目光生生從鄉長臉上拽下來，吼著說：「他是縣長呀？我的天老爺，他哪是縣長呀——他哪兒是縣長，他是豬，是羊，是一條死冷⑦的狗！是臭豬肉上的蛆！是死冷的狗皮上的虱！」然後，然後呢，茅枝婆就把她落了牙去的嘴唇朝嘴裡裹了裹，猛橫地把一口老痰吐在了縣長的臉上去，那「呸！」的一聲，有些驚天動地呢，連山樑上沉濃濃的空氣都被她的呸聲推動了，如誰一手推動了一團白濃濃的粉坨兒，使空氣顫顫巍巍抖動了。顫巍過後呢，在天大的冷凝中，茅枝婆猛地車轉身，瘸著走去了，回了村裡了，留下縣長、鄉長、秘書和不遠處的菊梅和她的幾個同胎妮兒都在僵呆著。久久遠遠地僵呆著，柳縣長突然朝腳地臉上的一塊石頭踢一腳，又朝遠處吐了一口痰，說罵道：「日你祖奶奶，老子才是革命家！老子才是真的革命家！」