第三章
祁恆已經走了過來，到了跟前，他頂著祁景不悅的目光再次朝許錦揖了一禮，口中聲音壓得極低，「大嫂，你就幫二弟一次吧？」
「不許你這樣叫我。」許錦小臉頓時漲得通紅，狠狠地瞪了一眼祁景，隨即抱起熙哥兒逃也似的回家了。
「這、這是答應幫忙了還是沒答應？」沒有得到准信兒，祁恆心裡七上八下的，回頭向祁景求助，「大哥，你再替我求求情吧？看在我這麽幫你的分上。」
祁景臉色很難看，「你把她氣跑了，那也叫幫？」若不是他胡說八道，他還能再跟她多說幾句。
祁恆愣了愣，隨即意識到他又錯把祁景當普通人看待了，後悔地拍拍腦袋，祁恆快走幾步搶先替祁景牽馬，「大哥，你就幫我一次吧？我都半個月沒見過筱筱了……」
祁景沒理他，走了幾步突然頓住，一把推開祁恆，自己牽馬走了，該死的，她還沒說到底去不去呢。
當祁家兄弟悶悶地吃晚飯，祁老太太在一旁偷樂時，許錦正在遊說爹娘。
「爹爹，去年娘懷著弟弟，咱們一家都沒能出去玩，今年您就帶我們去吧？我想坐船了，正好祁奶奶他們也去，咱們像以前那樣賃一艘大船游湖，行不行？」許錦給許攸挾了菜，期待地問。
許攸吃完許錦挾的魚肉丸子，看向江氏，「你想去嗎？」春光好，悶在家裡的確可惜。
許錦趕緊也給江氏挾了一個丸子，江氏笑著看許錦，「去也成，不過阿錦得幫娘哄你弟弟，不能光顧著自己玩。」
爹娘這麽容易就答應了，許錦大喜，連連保證會照顧好弟弟，跟著道：「那明天我也跟筱筱說一聲，讓她跟咱們一起去。」江氏當然不會反對。
崔筱收到邀請後去跟長嫂王氏商量，王氏仔細地問了都有誰去，得知許家跟祁家一起，想到崔康臨行前的叮囑，不太想答應，但是看看面前越發嫻靜的崔筱，她又不忍心讓崔筱一直悶在家中，便柔聲囑咐道：「想去就去吧，到了那邊小心別跟伯母他們走散了。」
其他的王氏不用叮囑，崔筱向來安靜守禮，王氏從不擔心她會做出什麽不合規矩的事，再說有些事情若真動了心，不是拘在家裡就能忘掉的，左右祁家年底就回京了，等那時她認清了現實，慢慢收心也來得及，到底還小呢，眼下不過是一時懵懂而已。
「大嫂放心，我都懂的。」崔筱自開口便提起的心終於落了下去，眼裡難免流露出感激之情，心中則欣喜又期待，許錦說祁恆為了請她幫忙都行禮了，真是……好傻。
次日一早，許攸和江氏抱著熙哥兒坐一車，祁老爺子領著兩個孫子坐一車，祁老太太跟許錦和崔筱坐一車，都坐好後，三輛馬車慢慢朝東湖駛去，惹來頗多鎮民欣羨。
到了船上，男人們面對廣闊湖景暢談，女眷們坐在船艙裡面說話，熙哥兒太小不能吹湖風，連帶著江氏只能抱他在裡面待著。
許錦在旁邊坐了一會兒就坐不住了，讓寶珠把她帶來的兩個風箏拿過來，笑嘻嘻地對兩位長輩道：「娘，祁奶奶，我跟筱筱去外面放風箏了，等會兒再進來陪你們。」說完牽著崔筱的手往外走。
目送兩個小姑娘走出船艙，江氏對祁老太太抱怨道：「阿錦這丫頭，學了快兩年的規矩還是這麽頑皮。」
這話祁老太太不愛聽，顛顛乖乖坐在她腿上的熙哥兒，替許錦說話，「阿錦一點都不頑皮，這是在咱們親近的人面前才率性坦誠，在外面行事說話都跟大姑娘似的，誰見了都誇好，就你這個當娘的整日埋汰自己閨女，熙哥兒，你說是不是？你姊姊最好了，對吧？」低頭哄熙哥兒。
熙哥兒似懂非懂，茫然地點點頭。
「您就慣著她吧。」江氏無奈地笑，不過心裡也認同祁老太太的話，許錦除了貪玩，平時還是挺懂事的，所以她才放心讓許錦去外面跑。
祁老太太看看她，試探著問：「阿錦也不小了，你跟許攸有什麽打算沒？」
江氏搖搖頭，把開始在祁老太太腿上蹬腳亂跳的熙哥兒接到自己懷裡，輕聲道：「想是想過，只是明年許攸要赴京趕考，前程落在何處還不一定，所以我們暫且就不急著替阿錦定下來，等將來許攸安定了我們再看看，所幸現在阿錦還小，不是很急。」
祁老太太點點頭，沒再說什麽，繼續逗熙哥兒，其實她想過早點把婚事定下來，可現在祁景還沒有半點功名，她想等祁景考出功名，那時提親也好看些，反正也就是今年的事，許錦跑不了的，期間要是有誰敢捷足先登，她就能做出半路截胡的事，反正就算祁景沒有功名，她也相信自己的孫子能強過任何人。
船艙外，許錦牽著崔筱出來後，前後望望，見祁家兄弟站在祁老爺子和許攸身側，一副聆聽教誨的模樣，便朝那邊揮揮手，高聲喊道：「祁景、祁恆，我們要放風箏，你們過來幫個忙！」她早就摸透了，越是遮遮掩掩越容易惹人懷疑，如今她先做出光明磊落的樣子，長輩就不會胡亂猜測了。
崔筱可沒有她那麽厚的臉皮，紅著臉轉過身去。
船頭的祁景看她一眼，沒說話，也沒表現出要過去幫忙的意思，祁恆很會配合，對兩位長輩道：「祖父、伯父，那我們先去幫她們把風箏放起來。」
許攸點點頭，看看許錦，搖頭笑了笑，繼續與祁老爺子說科考的事。
待祁家兄弟走過來，許錦故意笑問祁恆，「你來幫我？」才說完就感覺有一道危險的目光落在了身上，許錦不怕的反瞪回去，一副你能奈我何的賴皮模樣。
這裡人多不方便，祁景拿她沒辦法，轉而看向祁恆，祁恆輕笑，「你讓大哥幫你吧，否則我怕回去挨揍，我可打不過他。」說完逕自走向崔筱，從崔筱手中接過線軸，然後讓她舉著風箏站到船尾，他邊放線邊往前快走，崔筱配合地跟上去，等祁恆說放手，她馬上鬆開，那蜻蜓風箏便慢慢地飛起來了。
崔筱望著風箏笑，祁恆盯著她看了會兒，走過去將線軸遞給她，崔筱垂眸接，看見他的手故意往下移碰到她的，崔筱像被燙了般轉身，細聲催祁恆回去，祁恆沒有多作糾纏，退後幾步，回頭看祁景，聲音清朗道：「我等等大哥。」
崔筱便不再理他了，仰頭看風箏不看他，卻也知道祁恆一定是在看著她，有些羞，心裡又甜絲絲的。
那邊祁景就沒有祁恆那麽順利了，這是他第一次放風箏，他先看了祁恆是如何做的，接著有模有樣地學他，結果風箏在空中打了個圈兒沒起來，若不是許錦眼疾手快扯住線，她的彩蝶風箏就要扎進水裡了。
「你怎麽這麽笨啊！」許錦脆聲斥道，轉身想喊祁恆來幫忙，瞥見祁景陰沉沉的樣子，到底沒敢惹他，換成祁景舉風箏，她來放線。
祁景很想挽回在許錦心裡的印象，可他摸不準放開風箏的時機，要嘛早了，要嘛晚了，連續試了好幾次才讓風箏飛起來了。
見祁景還想往自己這邊湊，許錦嫌棄地躲開了，「快回去吧，笨手笨腳的，懶得理你。」
祁景胸口悶得厲害，偏偏此時此刻無可奈何，他原地深吸了口氣，等心頭平靜下來，抬腳往回走，只在路過許錦身邊時稍微停了一下，小聲道：「這個月還沒有親你，就定在今天吧，晚飯後我在後院等你，你要是敢不來，半夜我去你房裡找你。」
「你……」許錦氣得跺腳。
祁景深深看她一眼，目光在她唇上頓了頓，滿意地走了。
「祁景剛剛和你說什麽了？你臉怎麽這麽紅？」崔筱好奇地湊了過來，打趣地問道。
「沒事沒事，來，咱們比比看誰風箏放得高。」許錦怎麽可能告訴她，飛快地轉移話題。
晌午眾人在船上用了午飯，飯後聚在一起比賽釣魚，許攸跟祁老爺子一組，許錦和崔筱一組，祁家兄弟一組，祁老太太和江氏負責給他們評判。
半個時辰後，兩位長輩勝出，許錦她們其次，祁家兄弟釣的魚最少，被祁老爺子劈頭蓋臉罵了一頓，說他們做事不專心。