《台灣首任巡撫劉銘傳》第 十 四 章(3)

石超想到了一個蒙蔽法國人的主意，爵帥上岸后，可先去兩江總督衙門，去見曾制台，必要時，可散布輿論，說他根本不想去台灣，來上海是奉上諭，當曾大師的談判副手，希望盡量不動干戈，在談判桌上避免爭端。「正合我意。」劉銘傳也想先穩住法國人，而後出其不意地去台灣。石超認為這樣最好。由於風浪越來越大，湧起的海浪山一樣撲向船頭，漫過甲板，船體劇烈地搖晃著。這天上午，上海模糊的輪廓在海平靣上出現了。石超懸著的心暫時放下。當海晏號拉響著汽笛駛入港口時，站在甲板上的劉銘傳等人不單看到了曾國荃等一大批官員來迎接，還看到劉盛蛟、朱麗婭。劉銘傳向岸上的的人揮手致意。他身後站著膀大腰圓的親兵汪小洋。他對身旁的畢乃爾小聲說：「你看見沒有？朱麗婭在這！」畢乃爾說：「看來她是去找劉盛蛟了，我們都被她捉弄了。」劉銘傳還要再說什麼，船已經停穩，曾國荃向他拱手，大聲說：「省三兄辛苦！」劉銘傳健步走下舷梯，與曾國荃執手道：「哎呀，怎麼驚動沅浦兄的大駕了？實不敢當。」曾國荃感慨萬分，他們快十年不見了，想起當年金戈鐵馬的日子，他說猶在昨天啊。來不及寒出宣，劉銘傳就急不可耐地問沅浦兄與巴德諾談得怎麼樣了？「與虎謀皮。」曾國荃一言以蔽之，巴德諾刁蠻得很，表面上文質彬彬，吃飯都不露齒，可咬人卻露齒啊！劉銘傳倒覚得應該快刀斬亂麻，既然朝廷已決心不妥協，犯不上與洋人虛與委蛇了。曾國荃稱這也叫先禮後兵嘛！他說劉銘傳來了就好了，洋人聽說他出山鎮台，特別緊張，可見他老兄的虎威了。「我有什麼虎威？」劉銘傳說，狐假虎威罷了。他聽說法夷的艦隊已經封鎖海峽，意在防他赴台？他問此信確否。「是這樣。」曾國荃道，「仁兄怎麼走法，還真要費點周折。」劉銘傳的眼珠子轉了轉，故意大聲說話，讓前來迎接的官員都聽得到，他說，法夷意圖是否在台灣尚且不知，他並不想馬上過海。朝廷的旨意是讓他當沅浦兄的副手與法夷巴德諾談判，談好了也就不必動刀兵了。這一說，曾國荃多少有點意外，便說：「朝廷不是要打嗎？不然要你督辦台灣軍務做什麼？」劉銘傳道，那不過是做個樣子給人看罷了。誰不知道，法夷船堅炮利，我劉銘傳單槍匹馬能打勝嗎？倒不如跟法國人妥協，商量一個雙方都能下得了台的方案，多少給他們點好處，求得個安寧吧。曾國荃大為不滿，哼了一聲，不再理他。石超小聲對劉銘傳說：「此計甚妙，連曾老九都信以為真了，生氣了，說不定上摺子參你一本。」這時一群文武官員才陸續上前來參拜，劉銘傳與眾人抱拳致意。劉銘傳住進了臨時官邸，幾個棍僧在門外，走廊站上了崗，汪小洋囑咐說：「千萬要小心，不準打瞌睡，不準東張西望。」親兵們都答應著。屋子裡，劉銘傳、石超正和劉盛蛟密談。對於劉銘傳來說，劉盛蛟帶來的消息太重要了。朱麗婭從領事館得到了消息，孤拔的兵艦把通往台灣的水道全都封鎖了，要不惜一切代價把一劉銘傳困在上海。劉銘傳讓兒子放心養傷，他已決定在上海來它個紙醉金迷、聲色犬馬，不靠金蟬脫殼，看來是插翅難飛了。石超也連聲嘆息，比起人家的大兵艦，他們的海宴號太寒酸了。他真不明白，北洋水師里那麼多條兵艦，讓劉銘傳去抗法，他的老師一條也沒捨得給他，連護送他上島都沒派一艘像樣船來……這話多少說到了劉銘傳的心裡，他煩躁低一擺手：「你說這個幹什麼！」從這一天起，劉銘傳像變了個人一樣，不是在跑馬場看賽馬，就是泡在青樓里吃花酒，與妓女們調笑，甚至在賭場里大呼小叫一擲千金地豪賭，更有人把這樣的消息透露給了曾國荃，劉銘傳帶人多次去靜安一帶看一棟法式洋房，看樣子想在上海廣置房地產了，這令曾國荃十分氣憤，他不明白，劉銘傳何時變得如此墮落了呢？