史前中國(2)

大約到公元前2000年，與彩陶文化部分融合的龍山或黑陶文化已經在建造越來越大的更像小鎮的村莊，生產華北最早的青銅裝飾物和武器，它們大概基本上只用於禮儀目的，因為未曾發現此時期的青銅工具。很多居民點周圍有用壓實土坯逐層壘起的厚牆，這是後來中國史著有記載的沿用了數百年的技術。較晚期的龍山文化遺址建有青銅鑄造場，生產精緻黑陶器，其品質和形制與歷史上肯定存在過的第一個王朝，即興起於公元前1600年前後的商王朝的陶器十分類似。確實，商王朝早期都城之一的隞，也作敖或囂。——譯者，就建在黃河洪泛區今河南省鄭州市西北附近一個晚期龍山文化小鎮的地基之上。另一個將晚期龍山文化與商代聯繫起來的根據是占卜用的動物骨骼，即所謂的卜骨。占卜說辭所依據的是骨骼在火上加熱時產生的裂紋。然後，將問題，有時則是請求，刻到骨上，可能部分目的是作為一種記錄。因此，從華北新石器時代晚期文化到歷史記錄的出現，是一種明顯的繼承，而商則是現有歷史記錄確認的第一個有文字、有城市的中國文明。我們只能推測，同樣先進的發展可能已經同時或更早在長江流域和/或華南發生了，而商在黃河平原較為突然的出現也許在相當程度上受惠於更遙遠的南方的創新。看來十分清楚的是，中國北部和南部文明的崛起，即使有也很少受惠於西南亞、美索不達米亞或印度河流域的古代發展。中國大概未曾與那些地方有過交往或接受過那裡的任何東西。小麥、大麥、紫花苜蓿、驢、馬以及馬拉戰車，要到很久以後，在公元前1800年到前600年間，才傳入中國。商王朝的歷史及統一的中華帝國向南方的擴張，將在第5章講述。