第二章(3)

他將史可法請進家，留他吃飯，給他衣穿，並對史可法說：「我有個兒子叫國柱，我希望他能夠成為國家柱石，可他從小就沒有讀書，在家務農。有朝一日能夠繼承我的志向只有你，將來為國出力。」史可法連忙跪下，感謝左大人對他如此器重。現在，恩師遭此大難，史可法當然憂心如焚。整日盤桓在獄外。這幾日為了兩萬兩銀子，他跑遍了北京的大街小巷，一無所獲，心裡萬分難受，就蹲在街邊傷心地哭泣起來。昏沉沉哭了半日，只覺得肩膀上有人拍了一下，史可法軟弱無力地回過頭，卻見是方以智風塵僕僕地站在身後，他就像是見到一根救命稻草，一把抓住方以智：「密之弟，左公性命危在旦夕，快替我想想辦法。」方以智：「別急，家父讓我來京正是為左公一事，我們坐下來慢慢說。」他倆找了一處小酒館坐下。方以智從史可法嘴裡才知道東林黨人已遭天頂之罪。他這才明白父親為什麼讓他來北京的原因。方以智說：「要二萬兩銀子這好辦，我即刻寫信，讓家人速送來。」史可法搖搖頭：「魏黨只限定五天，現已過去了一日，從江北到北京，就是飛也飛不來的。」方以智這才犯了難，兩人愁容滿面，一籌莫展。店小二上了酒菜、米飯，誰也無心動筷子。方以智說：「史大哥，你幾天沒吃飯了，還是吃一點吧。」史可法用筷子撥著雪白的米飯，搖了搖頭：「我實在咽不下去。」方以智的注意力漸漸被碗里的米飯所吸引，他突然大腿一拍，興奮異常地：「史大哥，有了，銀兩有著落了。」史可法急切地：「密之弟，你快講給我聽聽。」方以智說：「望著這雪白的大米飯，我就想到左公給京畿人民帶來的好處。引進水稻，興修水利。當地太鹿公曾發動百姓為左公造廟立碑呢。如今，左公遭難，他們不會坐視不管的。」史可法覺得有理，不禁抱住了方以智，激動地：「左公有救了，咱們這就去。」方以智：「別忙，把肚子吃得飽飽的，才好有勁跑路。」史可法這才感到肚子餓了，狼吞虎咽地扒了兩碗飯。史可法，方以智趕到京郊太鹿公家，說明了來意，太鹿公一聽焦急萬分，他拍著胸脯說：「二位後生，請放心，這二萬兩銀子包在京郊人民身上了。你倆快回去吧，我保證明天中午前派人將錢送到。」聽了這話，兩人抱在一起，喜極而泣，太鹿公忙催著：「二位後生，大事要緊，你倆快趕回去吧，別在這耽擱了。」史可法和方以智恭敬地朝太鹿公敬了禮，馬不停蹄地又趕到牢獄外。方以智賄了些銀子給牢頭，讓牢頭捎了一封信給左公，大意是自己受家父之託專程來京和史可法大哥一起營救，現已在京郊太鹿公那籌了二萬兩銀子。這牢頭得了些銀兩，又感於左公的剛正，便爽快地答應了。不一會，牢頭出來了，他搖搖頭說：「二位別瞎忙了。左公說他沒有貪一兩銀子，決不同意償還二萬兩銀子，請太鹿公將募集款項如數退還京郊百姓。」並請方以智速回家鄉，自己死後，請方家照顧老母幼兒，要史可法不必為他奔忙，以免惹禍上身。兩人聽了這些話，如雷轟頂。又過了兩日，就聽牢頭說，周朝瑞、魏大中、袁化中經不住酷刑，已被活活打死。楊漣、左光斗、顧大章三人雖然未死，但已是奄奄一息。牢頭難過地說，左公兩腿皮肉都已爛掉，只剩骨頭在受刑。兩人心如刀絞。方以智從懷裡掏出五十兩銀子，哭著對牢頭說：「讓我倆進去見見左公一面吧。」牢頭搖搖頭說：「最多只能一人進去。」方以智從懷裡掏出那根紅腰帶遞給史可法：「史大哥，你進去吧。這根紅腰帶是左公老母托我捎來的，說讓左公繫上，就能逢凶化吉了。」說完他嚎啕大哭起來。牢頭收了五十兩銀子，讓史可法化裝成掏糞工，混進了牢里。史可法敞衣草履，背著糞筐，手拿糞鏟，一步步朝牢里走來。四周一片陰森可怖，空氣潮濕發霉，帶著股嗆人的血腥味。左光斗靠在牆上，面部焦爛，已不可辨，左膝以下血肉模糊。史可法聽見了左光斗在冷笑高唱：「噫嘻哀哉，當今之事慷慨回氣運。長安猛虎晝食人，霧蓋燕雲十六郡，我欲呼天天高不可呼，我呼告人人心毒於……」史可法忍住悲痛：「老師———」他跪下來抱住左光斗嗚咽不已。左光斗聞聲，想睜開眼睛，但已無力睜開，他奮臂用手指撥開雙眼皮，見是史可法，怒罵：「庸才，你為什麼要到這地方來？國家已經糜爛到如此境地了，你卻跪在這兒哭。你想來送死嗎？天下大事誰去支撐？快走！」史可法痛泣：「恩師，我不走，我要陪著你。」左光斗憤怒地抓起手上的刑械朝史可法擲去：「你再不走，我就打死你。」他無法直起腰，倒在地上。史可法止住哭，從懷裡掏出大紅腰帶，替左光斗繫上，輕輕地：「恩師，這是老母親托密之弟從千里之外帶來的。」左光斗的眼睛濕潤了，他摸著紅腰帶，手都在發抖，輕輕地：「快走，我這兒沒你的事了。」