第二章(4)

史可法點點頭，含淚離開了牢房。方以智遠遠地就見到史可法的眼睛都哭腫了，顯得無限的傷感。兩人無處可去，只好來到棋盤街范景文老臣家。史可法說：「老師的肺肝是鐵石鑄造的。」范景文長嘆一聲，囑咐史可法和方以智：「你們倆不要在外亂跑了。眼下客魏勢力正值盛期，逆閹特務遍布全國各地。東林黨人除了這六人外，高攀龍、繆昌期、周順章、黃遵守等東林領袖也已被逮。據我了解的情況，全國受牽連的已不計其數。現在，我們所要做的就是什麼也別做。不是我們不去抗爭，而是時辰未到。密之賢侄，你趕快回去，如果讓魏黨發現你在京城，漏子可就大了，你父親保不住不說，家鄉可就遭殃了。」范景文又對史可法說：「記住左公對你的恩德，繼承他的事業，多為大明江山出力，做一個清直廉潔之人。」在方以智悄悄離開京城的第三天，左光斗終於被折磨致死。范景文囑咐史可法，設法將左光斗遺體偷出來，並妥善保管好。史可法再次買通牢頭，來到停屍間。只見屍體橫陳，模糊不清，已經腐爛發臭。史可法忍痛翻檢著，終於找到了那具帶紅腰帶的屍體。他悄悄背到門外的小車上。晨霧中，史可法推著小車漸漸遠去。三又是一年芳草綠。原野，芳草凄凄。田野里，油菜花金黃。方維儀在路旁悠閑地挖著薺菜，準備三月三做米粑。遠處的草甸子上是一群牛童，唱著綿長不絕的牛歌。方維儀抬起頭，一隊大雁飛過。幾個女尼朝山上的庵里走去。官道上，一隊官兵擁著一匹高頭大馬朝浮山走來。馬上，史可法著戎裝，朝前眺望，白鹿山莊橫卧在眼前。侍從：「史將軍，前面就是白鹿山莊。」史可法不禁嘆道：「好地形。」突然瞥見路旁挖野菜的婦人穿著素雅，儀容不俗，忙上前施禮：「請問，您是……」方維儀微笑著抬起頭：「如果沒有猜錯的話，你一定是赴皖上任的史將軍了。」史可法納頭便拜：「那您一定就是那清風閣女師，密之賢弟的二姑母了。」「請。」史可法牽著馬隨方維儀朝白鹿山莊走去。鹿湖，鹿鼎堂。史可法緊緊握住方孔炤的手，哽咽著喉嚨：「見了方公又如同見到左公一樣。」說完拿出泣血的腰帶。方維儀接過，手在顫抖，眼淚止不住往下流：「史將軍，我是得承認我有些自私，光想著方家圖個平安。按理應該在危難時刻挺身而出……光斗大人，您的英靈名垂千古。」史可法：「不必自責，誰都知道，魏黨氣焰甚旺，大家都沒有辦法，不過，話又說回來，這也是二姑母的遠見卓識，否則，方大人一出面，江北的損失也就更大了。」方維儀望著史可法，英氣逼人，談吐優雅，音色渾厚，不由暗暗嘆服，過去在家常聽智兒談起，今天總算一睹風采了。她笑笑：「史將軍可真會說話，我哪有那大見識。」方孔炤：「說來慚愧，這兩年困在家裡，只能讀些書，寫點文字。跟外面無法聯絡，沒有起到應有的作用。我對不起左公的囑咐。」方維儀焦慮地：「史將軍，現在情勢如何？」史可法：「一片恐怖啊。不過，我想兔子的尾巴長不了。所幸的是，江北雖出了個奸賊阮大鋮，但還沒有遭受多大損失。方公到目前為止還是安全的。」方以智領左光斗長子左國柱進來。左國柱看上去和方以智年齡差不多，但身材瘦弱。他一一參拜，泣涕不止。史可法更是顯得無限傷心。方維儀拉住左國柱的手說：「國柱啊，從今往後，你就有兩個家了，我不會讓忠烈之後受苦的。」方孔炤說：「國柱，別難過了，應以你父親為自豪。」吃過飯後，史可法和方家人一齊來到左崗。左光斗母親柱著拐杖站在房前淚眼相望。方維儀已經支持不住，抱住左母放聲痛哭。方孔炤、史可法連忙在左母前跪下。老人算是還有理智，沒忘招呼他們進家。方維儀將左母扶到椅子上，便和方孔炤、史可法一道布置靈堂。當左國柱將那根帶血的腰帶擺在靈前時，左母哭得已是氣干淚絕，眾人都不禁落淚。史可法說：「您的後半生我來照顧，我就是您老的兒子。」方孔炤在靈前起誓：「老友，我向你宣誓，如有機會為朝廷效忠，我定當以你為榜樣，為民謀福利，直至獻身，在所不辭。」鄉親們聞訊，紛紛攜香紙，炮竹香火前來弔唁，也有捎來香油的，人流不斷。三天三夜之後，方家人才得以回去。臨走前，方家遣人送來了一些銀兩，以備家用。史可法打算陪左母一些日子，好寬慰老人的心，方孔炤也讓兒子方以智留了下來。夜晚，星星出來了，秋野一片蟬聲。白盪湖傳來微微浪濤。左母連日傷心過度，終於睡去。史可法、方以智、左國柱三人坐在屋前的場圃上，才算鬆了口氣。史可法望著這幢茅草屋，已年久失修，稻草也爛了。想左公生前為人，心裡又不免陣陣難過。他決定把這草屋重新修繕一下。第二天，史可法帶領十幾個士兵牽馬在田裡踩泥脫坯，方以智和左國柱到窯廠訂了小片瓦，木匠，泥水匠以及鄉親們都自願過來幫忙，不幾天，房子就煥然一新了。