《牟氏莊園》十七(3)

工頭猶豫了一下，說道：「這樣吧，再玩的話，用你白沙河邊的那十畝地做賭資，空口無憑，咱們立個字據。」王宇當時腦子轉了一下，心想你們也看好我那塊地了？看好了可以，就看你們有沒有本事贏了去，我就不相信今晚賭運總在你們那邊!

他沒去細想，當即就答應了，立據為證。繼續開賭，天不甚亮的時候，白沙河邊的十畝地就輸光了。這時候王宇才感覺裡面有詐，起了疑心，卻已經晚了。工頭得了日新堂的好處，很快就離開了窯廠，不知去向。白沙河的土地，自然留給了日新堂。王宇得知土地落到了日新堂名下，什麼都明白了。但找到了明白，遊戲卻結束了。王宇眼睜睜看著自己的土地姓牟了，卻也只能是啞巴吃黃連，有苦說不出來。日新堂是從窯廠工頭手裡買了地去的，跟他王宇沒關係。王家的老爺子氣得大罵一頓小寡婦，罵到後來吐了血，死了。不知道他的死，是明白了還是不明白。王家老爺子出殯的時候，姜振幗卻站在了那片土地上，眼睛放著亮光，用那雙小腳，從東邊丈量到西邊，又從南邊丈量到北邊，恨不得彎腰親吻這塊土地。整個冬季，日新堂的土地不停地延伸擴張。姜振幗臉上越來越滋潤，她胖了。進入了陰曆十二月初八，姜振幗安靜下來。作為莊園的掌門人，她開始為接待牟家回來過年的祖宗魂靈做準備。這一天，負責燒香祭祀的佃戶，也搬進了日新堂的群房內住下來，在姜振幗的指揮下，打掃牟家祭祀堂，清洗祭祀器具，幫助灶房製作祭品。這是莊園每年的一項大事，也是顯示日新堂權力的日子。姜振幗的臉上，就多了一些莊嚴和神聖。進入臘月二十三日，也就是農村說的小年，她身上就換上了素潔的衣服，在負責燒香的佃戶陪伴下，每天早晚去祭祀，燒三炷香。她只是給牟家的老祖宗進香，其他各方神主，就由佃戶代為燒香。香火一直繚繞到大年三十的上午，各路神主差不多都到齊了，似乎有遲到的也不等了。姜振幗親自把老祖宗牟國瓏的畫像，從影匣內請出來，擺放在最高的位置，接下來按照輩分，依次擺放各位祖先的神牌，擺成了一座金字塔。塔尖上是牟國瓏，最後一位是第八代莊園主牟金少爺。擺放完神主牌位，又擺放祭器和祭品。這道工序很複雜，也很講究，是子孫後代對祖宗敬仰的具體表現。也就是說，是個態度問題，搞得越複雜，敬意越厚重。第一道供品很特別，是泥土。牟家是靠土地發家的土地主，敬獻給老祖宗最好的供品，就是土地了。總共二十三位祖宗神牌前，每人一碗泥土。這道供品也是牟家獨有的。第二道供品三十二種果類，也是與土地有關的。分四行排列，每行八個果盤，共有三十二個果盤。第一行是八種乾果：無花果、板栗、大棗、山楂、核桃、葡萄乾、柿餅和金杏；第二行是八種鮮果：荔枝、龍眼、橘子、石榴、蘋果、香蕉、香梨和西瓜；第三行是八種面點心……第三道供品是雞鴨魚肉，第四道供品是九重糕，還有第五道……供桌的中央，擺放了一個鼎式大香爐，叫寶和錫，是牟家的傳世之寶，也是莊園內的鎮宅之物，價值二十萬兩白銀。寶和錫的兩側，各有一對高大的燭台，上面插有兩尺多高的朱紅燙金大蜡燭，耀眼的燭光，映得祭祀廳內金碧輝煌。大年三十晚五更后，幾大家的老爺和小爺們來到日新堂的祭祀廳，按照各自的輩分依次排定。掌門人姜振幗站在前面，把一杯米酒灑向祭壇，然後點燃三炷香，向列祖列宗作揖后，插進寶和錫香壇內。三跪九叩祭祀活動就開始了。這項活動，女人沒有資格參加。女人有資格的地方實在不多。即使晚上的男女之事，也沒有主動權。夜裡有了**，也要打熬著，等待老爺們有了興緻，才會走進她們的屋子，去撩撥她們的身體。她們唯一的資格大概就是生兒育女了。姜振幗例外，她是掌門人，她在男人和女人之間行走。所有牟家的子孫都要參加這項祭拜大禮，就連神經出了毛病的東來福少主人牟銀，都站在了祖宗面前。今天，他的情緒看起來比較穩定，也是一臉的肅嚴。不料在一叩之後，聽到外面一陣急促的鞭炮聲，他突然興奮地站起來，喊道：「過年啦過年啦——」眾人一怔，正不知如何是好，牟銀已經衝到了前面，抓起供桌上的一個蘋果吃起來。只啃了幾口，他就把剩餘部分砸向了老祖宗牟國瓏的畫像，然後又要去抓別的供品。姜振幗喝了一聲，說：「抓住他！」跪拜的人一下子亂糟糟的，都忙著去摁住牟銀。牟銀不知從哪裡來了力氣，幾個人都摁不住，掙扎著叫罵：「我操你們祖宗的，放開我，想打架一個一個來，合起來欺負我一個，算他媽什麼東西！」這時候，兩邊的大蜡燭突然跳動起來，併發出了噼啪的聲音。整個祭祀廳上下顫動。香煙繚繞中的祖宗畫像，似乎緩緩地推向前方。老爺和少爺們都驚嚇得不敢動彈了。姜振幗急忙跪倒在祖宗神牌前，嘴裡喊道：「列祖列宗有靈在天，牟家子孫大逆不孝，觸怒祖宗，我願意為他代受懲罰，請放過他這個痴傻之人吧。」