《牟氏莊園》二(2)

四大家的四個宅院，又是東西並列著的，之間相隔一條甬道，四合院相對的甬道處留有便門，這樣，四個宅院的二十四個四合院就連成一片，橫豎形成了一張棋盤格局，裡面樓閣聳峙，甬道幽長，院落四合，烏門朱窗，長廊銜接涼亭，屏牆連著廊檐。按照當地的建築規矩，街門和房門不能對開，而莊園的每一排房屋正中的那一間客廳，都留有前後門，從南向北，一條直直的通道穿堂而過。平時，每排房子正中的客廳，後門是關閉的，需要走東西兩邊的甬道，才能到達另一排屋子。只有在重大節日，或是貴客臨門時，才會打開穿堂門，每一道門前張燈結綵，彰顯牟家的富有和吉祥。遇到喪事，本應該禁閉了穿堂門才對，少奶奶卻讓打開穿堂門，大管家易同林感到吃驚是可以理解的。在月新堂等待的牟宗升，聽了丫環小六的通報，得知幾家的爺們都到齊了，這才邁著四方步，朝日新堂的少爺樓走來。他精心地把身子收拾了一下，穿了他那件小立領的肥袖馬褂，黑底白花，上面綉著金黃色的蝙蝠圖案，既適合眼前的氛圍，又體現了他的高貴。他這排場，像是參加縣衙門的宴請一樣。從甬道進了少爺樓的四合院，牟宗升一眼就看到了打開的穿堂門，突然站住了，樣子很生氣，把臉一橫，問誰讓打開了穿堂門。樹根說是少奶奶發了話。牟宗升說：「你給我關上，當心我剁了你的爪子！」樹根猶豫著不知該怎麼做，大管家易同林忙走到前面，說：「二爺你別動肝火，要關上，我也得去問問少奶奶。」易同林的話沒說完，牟宗升的巴掌就抽過去，很響亮，大管家退了兩步。「不懂規矩的奴才！」牟宗升說著走進了少爺樓的堂屋，板著臉站到了幾個爺們前面。他的太太李氏很配合他的表演，停止了哭泣，沖著他喊：「都等著你來打理事情，你磨蹭啥呢？」李太太的意思很明顯，就是讓他來當家主事。牟宗升看了看幾個爺們兒，然後拉出一副主事的架勢，要給眾人吩咐營生。少奶奶姜振幗已經聽到了他在門外訓斥易同林的話，於是就搶在他前面說話了：「二叔，穿堂門是我讓打開的，鎮上的佃戶要來給他們的少爺弔孝。」「別人不懂，你該懂吧？咱們牟家的穿堂門不是隨便打開的。」少奶奶當然懂得，但是少奶奶卻說：「祖訓上沒有穿堂門的規矩吧？」「祖訓上沒有也不行，這事我說了算！」二爺的口氣沒有商量的餘地。看來，已經不是穿堂門到底要不要開的事情了，而是今後誰在這個家族中說了算的問題。姜振幗的心收縮了一下，盯住了牟宗升的眼睛說：「難道二叔過來不是幫我們孤兒寡母的，要的是說了算？」「幫忙，怎麼幫？大家都亂鬨哄的，沒有個人說了算能行？四個叔叔當中，我是老大，我不說話，等誰說話呀？」姜振幗眼睛冷冷地向上一挑，把她內心掩藏的刁鑽和硬氣都挑了出來，掛在眉梢兩端，說道：「日新堂的事，應該我說了算。」牟宗升有些沉不住氣了，揚起寬大的衣袖甩了一下說：「穿堂門開不開，不單單是日新堂的事，你讓那些佃戶窮鬼，從高貴的穿堂門進來，成何體統？你壞了咱們家族的規矩，我就不能答應了。」姜振幗裝出不懂的樣子，追問：「這麼說，家族的事，現在你說了算？」牟宗升不能再回答了，他沒想到平日里看著楚楚動人又很少說話的少奶奶，香唇一開，話鋒竟然這樣犀利。情急之下，他看了看身邊站著的四爺牟宗昊。四爺這會兒的目光，一直落在少奶奶身上，舔著、摩挲著，琢磨著怎麼樣能夠征服了這女人。他看出了牟宗升的目光是在向他求援，很好，他正需要別人的重視。牟宗昊擦了擦眼角，那兒其實並沒有淚水。他說：「家族的事，總要有個人說了算，你家牟衍堃才七歲，撐不起咱家族的大梁，如今論年齡你二叔最大，論社會交往他是商會會長，理當他說了算。」牟宗昊說話的時候，嘴角露出不易覺察的淫笑，他是有意地顯示自己說話的分量。姜振幗已經把他的心看了個透切。她身子劇烈地一顫，突然感到，眼下自己在莊園內，已經成了最孤單的人，危機四伏，隨時都有被他人一口吞噬的危險。外面的潮氣很重了，風中帶有了一絲涼意，她下意識地縮了縮身子。被燈光投在牆上的那些身影，這時候混亂地晃動，演起了皮影戲。竊竊的私語聲在姜振幗耳邊亂糟糟地響著，她的耳朵一個勁兒嗡鳴，什麼都聽不真切了。性情直爽的五爺牟宗騰有些煩躁了，說：「都別嚷嚷了，先發喪，誰說了算的事，過些日子咱們再商定。」這句話，給姜振幗解了圍。她點點頭，說好吧，既然先發喪，那麼就是我們日新堂自家的事了。她轉身對門外的易同林，也是對屋內所有的人宣布：「打開穿堂門。」易同林對前面站著的樹根等雜工，高聲吆喝：「打開穿堂門——」易同林的老嗓子，很有底氣，有點像皇帝面前的總管，高聲吆喝「宣某某進見」一樣洪亮肅嚴。一道又一道穿堂門打開了。最後一道是臨街的大門，半尺厚，九尺半高，門上有老祖宗留下的一副對聯，「耕讀世業，勤儉持家」。門前有台階十層，寓意步步登高，十全十美。大門檻更是氣派，六尺多長，三尺高矮，早晨卸下，天黑裝上，由看門人把守，就是八尺漢子要邁過門檻，也要扯著褲襠高蹺著腿，兩手扶住門檻，拉出一副公狗撒尿的架勢。