《牟氏莊園》二(3)

樹根費力地卸下大門檻后，等候在門外的佃戶，就像潮水一樣湧進去。但是，他們面對敞開的穿堂門，也愣住了。從穿堂門一眼望去，就看到了少爺樓的堂屋內，聚集了許多老爺和太太們。穿堂門兩邊，許多地方都披上了黑布和白布，肅穆莊重。那些在門外還哭哭啼啼的佃戶女人們，此時卻不哭了，有些無所適從的樣子。樹根在一邊催促，說，走呀你們。佃戶們終於醒過來，醒過來就更不敢從穿堂門走了，繞到了兩邊的甬道上，朝少爺樓走去。人群走動的時候，哭叫聲又動起來了。他們哭叫，我的少爺呀——他們哭叫，我的東家少主子呀——他們哭叫，老天爺哎——…………佃戶們跪滿了少爺樓前的四合院，有二百多人。院子里的積水還沒有滲漏乾淨，許多人的膝蓋埋在水裡。他們的悲痛，是從心底里發出的。日新堂的傭人，已經來不及縫製孝帽了，就給每個哭喪的窮人撕扯了一塊白洋布，纏在頭上。這塊孝布是可以帶走的。白洋布半尺寬，兩尺長，差不多能給孩子做一條短褲子了。一家來兩三個人的，拼起來就可以做一件短袖褂子了。女人們一邊哭著，一邊就琢磨這塊白洋布的用處了，然後，琢磨東家少奶奶的好處，那哭聲也就格外響亮而悲切。大灶房那邊，不多時就熬好了小米粥，把整個大鐵鍋抬到了院子內。哭累了的佃戶下人們，走過去喝一大碗小米粥，最後一口米粥還沒有完全咽下去，就又忙著去哭。有幾個佃戶女人，還哭暈了過去。姜振幗換了一身白旗袍，頭上纏著潔白的絲綢，絲綢從後面滑落下來，宛若瀑布。牟宗升煩躁地甩手走了。走了就走了，姜振幗已經不指望他來幫助自己了。過了一會兒，夜色更厚重了，幾位太太丟下了一些眼淚，也各自回去了。夜裡守靈的事兒，留給了大寡婦和小寡婦。剩下的三個老爺和少爺牟銀，湊在一起商議明天的事情。明天重要的事情，是迎接前來弔唁的親戚，還有本縣一些有臉面的人士。他們商定好后，跟姜振幗打了招呼，也散去了。屋裡靜下來，牆皮上只剩下姜振幗和魯太太的影子。粗大的白蠟燭光，時不時發出畢畢剝剝的響聲，那橘色的火焰隨著畢畢剝剝的聲響抖動起來。婆婆和兒媳投在牆上的影子，也便一驚一炸地抖動著。少奶奶感覺整個屋子都抖動了。牟銀的太太欒燕回去不長時間，又返回來了，對姜振幗說：「大嫂，牟銀讓我來陪你，怕你……怕你害怕。」姜振幗看了看欒燕，心裡暖了一下。她瞥了一眼已經僵硬了的男人，委屈就從眼睛、鼻子、喉嚨里升騰起來。她張開嘴大哭了。她的哭聲是噴出來的，嗓子眼被哭聲擁擠得快要爆炸了。門口的翠翠有些害怕，害怕少奶奶把靈柩里的少爺哭醒了。少奶奶的嗓子很快啞了，哭不出聲音了。她的嗓子太細膩，經不起折騰。佃戶們的嗓子好，粗糙，哭了一個時辰了，還嘹亮著。她嗓子雖然啞了，身子卻輕鬆了許多，可能是哭出了很多眼淚。眼淚是身體中最有分量的東西。「嫚子，去把衍堃和衍淑帶過來。」她習慣了這樣叫丫環。七歲的牟衍堃和五歲的牟衍淑，現在被老媽子伺候在老爺樓魯太太的卧室內。她想，讓兒子和女兒今夜給他們的爹哭幾聲，明天來了親朋，就不讓他們在一邊跪陪了。兒子現在最金貴，讓兒子明兒陪著來弔喪的人跪一整天，若是把他折騰出毛病來，她可是把老底兒都賠了。魯太太睜開眼睛說，孩子睡了，你叫他們來幹啥？要來，天亮了再來。姜振幗說：「白天人來人往的，孩子在這兒太受罪。」魯太太吃驚地說：「再受罪也要來哭喪呀，這是規矩，客人來了看不到兒女哭喪，像什麼話？」婆婆的毛病，姜振幗太清楚了，虛榮，寧可讓兩個孩子受罪，也要做給別人看，其實誰會注意到兩個孩子呢？注意到了又能怎麼樣？這些話她都放在心裡，她現在不想跟婆婆解釋這些，她們想的不是一樣的事情。老媽子和翠翠，各用一條毯子，把牟衍堃和牟衍淑裹進來，兩個孩子都披麻戴孝，卻還睡著。孩子睡覺沉穩，拽著胳膊晃蕩了幾下，依舊酣睡。姜振幗就索性把他們丟在靈柩前的氈墊上，對著兩個屁股抽了幾巴掌。睡夢中的孩子稀里糊塗放聲大哭了，哭了三兩聲，又稀里糊塗睡去，眼睛始終沒睜開。她給老媽子和翠翠打了個手勢，讓她們把孩子送回原處。外面佃戶的哭聲還在，卻不是從心裡冒出來的了，這樣哭下去，天亮的時候，恐怕就變成歌唱了。她的心思，其實已不在喪事上了，死的人已經不會動了，哭得翻江倒海也是哭不回來的。她在想如何應對莊園內的幾位老爺，保住日新堂掌門人的位置，還在想眼下的春播春種，不能因為喪事耽擱了。這些事情，她要抓緊跟婆婆商量，欒燕在跟前，不方便。她就對欒燕說：「妹妹你回去吧，我這裡沒事了。」欒燕看出姜振幗有事情，也就不堅持了，安慰了她幾句寬心話，嘆息著去了。