《牟氏莊園》二十(3)

月新堂的喜事辦得轟轟烈烈。牟宗升三十多歲的大女子，掛著一臉的笑容送走了三妹妹，想到自己還要打熬閨中寂寞的日子，實在無趣，就採用了前人慣用的手法，把一條繩子拴在樑上，另一端系了個扣子，趁著樓內上上下下的人還忙於熱鬧的空隙，踩著一個方凳，把頭塞進了繩扣內，兩眼一閉，踹倒了方凳，從此就與這個世界沒有任何恩怨了。牟宗升很尷尬，不得不在喜宴后，又辦了一個喪宴。喪事辦得極簡單，莊園內也沒有多少人關心這件事，只有李太太和仍在閨中熬日子的二女子哭了一場。流淚的還有一個人，就是少奶奶姜振幗。當她看到大女子脖子上深深的勒痕時，突然失聲痛哭，把自己的一塊上等的綢緞，放進了大女子的棺木內，把一對上好的翡翠耳墜，也讓大女子帶走了。這哭的三個人，都各有哭的道理。李太太不要說了，手心手背都是肉，大女子是她當母親的第一個孩子，也是最早給她帶來快樂的天使。二女子哭得最凶，她既是哭自己的姐妹，也是哭她自己的命運。過去有兩個姐妹在閨中陪伴著她打熬日子，現在一個嫁了很遠的地方，一個香魂飄逝，閨房中留下了她一人，今後日子的情景，已經可以想見了，她的哭泣也就很悲切。姜振幗哭的是女人的命運，女人能選擇的道路實在太少了，或者苦澀地迎著風雨走下去，或者索性來個痛快的，把人生的路一步跨越到盡頭。當然，這三個女人哭完之後，又都回到了自己的角色中。牟宗升沒有哭，他的臉色始終陰著，像送瘟神似的草草地把大女子送了出去。他覺得大女子的死，怪不得他，「要怪，就怪她自己的命不好」。他甚至怨恨大女子沒有選擇一個合適的時機死去。大女子死去后，月新堂的晦氣就來了。一天深夜，四五個神出鬼沒的影子潛入了月新堂。等到宅院內十條大狗狂叫起來的時候，其他幾家才知道月新堂那邊出事了。趕過去一看，月新堂老爺樓的門開著，二爺牟宗升已經被綁架而去，李太太和幾個下人都嚇得渾身哆嗦，站在堂屋內說不出話來。丫環小六穿了一身絲綢睡衣，在一邊哭泣。姜振幗看這架勢，明白丫環剛才跟老爺在一起的，就問小六詳細情景。小六說，她當時在老爺屋裡給老爺捶背，突然聽到敲門聲，老媽子覺得有些異樣，問哪一個在外面敲門。話沒問完，堂屋的門就被撞開了，幾個蒙面人直接進了老爺的房間，塞住了老爺的嘴，架了就走。姜振幗覺得詫異，說道：「這些綁匪直接進了老爺的房間，目標很明確。」牟宗昊焦急地說：「快去報告衙門，派人捕捉去！」姜振幗搖搖頭，說道：「告了衙門，會害了老爺的。真是綁票的話，明天一早就會有消息送過來。」正說著，莊園外的乞丐來報，說莊園後面的乞丐杠子被打死了。原來這杠子聽到狗叫，看到有人從后牆翻出來，以為是盜賊，就帶了幾個乞丐喊叫著追上去，前面卻突然飛來了一排石子，杠子的腦門被一塊石子擊中了，當場死去。仔細看他腦門，只有被石子擊出的紫紅印痕。來報的乞丐說：「那些蒙面人，一個個飛檐走壁，眨眼工夫就不見了。」莊園內的老爺太太們，聽了乞丐的報告，都心驚膽戰，不知道這伙蒙面人從哪裡來，究竟要幹什麼，還會不會殺回來。各家老爺太太都關緊了大門，派幾個下人嚴密巡視宅院，待在屋內仍睡不塌實。姜振幗回到了自己屋子，也是一夜沒合眼，琢磨是什麼劫匪綁走了牟宗升，綁到哪裡去了。這夜，整個莊園風聲鶴唳，各家的狗們格外興奮，似乎在搞狂叫比賽，這邊兒歇息了，那邊兒又叫上了。各家窗戶的燈光也是忽明忽暗，燈光下的人縮了身子，盼著窗外的夜色早些退去。卻說那牟宗升被人綁走後，眼睛罩上了一塊黑布，翻山越嶺走了很遠的路，終於在一處停下來。他聽到前面有人問道：「綁來了？」一個人回答說：「綁來了。」隨即，他眼上罩著的黑布拽掉了，四周黑洞洞的，什麼也看不到。他抬起手揉眼睛，卻被對面黑暗裡傳來的呵斥聲嚇了一跳，那聲音喝道：「別動！」他就老實地站在那裡了。呵斥的人說：「牟二爺，你勾結官府鎮壓農民軍，罪該萬死。現在你要想保住性命，必須掏出兩千塊大洋，分發給死難的農民軍家屬，否則就讓你的腦袋搬家。」「農民軍？啥農民軍？」牟宗升不明白他們說的什麼。在他看來，那些搶劫糧庫的人，就是一些佃戶奴才，不能算作軍隊。對方就氣憤地喊：「你勾結官府，鎮壓了農民軍，還裝糊塗？」牟宗升忙說：「不是我勾結官府，那都是莊園當家人的主意。要算賬，找日新堂少奶奶去。」到了這個時候，他還想藉助別人的手，除掉少奶奶。而這個時候，日新堂的少奶奶正為他懸著一顆心，徹夜難眠。第二天，少奶奶很早就起了床，眼睛紅腫著，坐在堂屋的太師椅上等待消息。很快，幾大家的老爺太太也都集中過來，一個個沉默著。好半天，牟宗昊才說了一句話：「我琢磨了，昨夜裡的事，跟搶麥子的事連著的。」牟宗騰說：「那些奴才，好像沒這麼大的能耐。」沉悶的氛圍被打破后，老爺太太們都發表了自己的看法，聲音越來越大。姜振幗卻一直愣在那裡不說一句話。