《牟氏莊園》二十(5)

議事會上，她提出了成立莊園保衛團的設想，說這幾年世道越來越不太平，只靠官府不行了，要學會保護自己。「這些奴才們，眨眼間變成了農民軍，好像跟外面有了勾結，我們還要防範才對。」老爺們都覺得少奶奶的主意很好，說莊園早就該有一支武裝了。既然要成立保衛團，莊園內就要有人來分管這件事。幾位老爺都不是合適的人選，他們年齡已大，又各忙自家的營生，很難集中精力打理保衛團的雜事。少爺們當中，牟寶年齡最大，但他正準備成婚，而且生性好玩，精力都在京劇和胡琴上，也靠不住。牟宗騰的兒子牟財，今年十九歲，跟父親完全不一樣，既穩重又有頭腦，可以擔當重任。姜振幗把自己的看法說出來，幾個老爺都同意牟財負責保衛團的所有事務。保衛團的費用，各家平攤。議事會結束的時候，姜振幗用關心的口氣，對牟宗升說道：「這次讓二叔為了咱們莊園，受苦了，還貼進去兩千塊大洋。以後再遇到這種事情，所有費用要各家來湊。」牟宗升愣了愣，這才明白保他的兩千塊大洋，是月新堂自己身上割下的肉，就焦急地說：「咋的？那銀元都是我們月新堂掏了？」姜振幗嘆了一口氣，說道：「我本來是要召集各家老爺湊份子的。來取錢的叫化子卻用槍頂住我，說二叔你招供，我是幕後操縱的真兇，擔心我見了各家的老爺，又耍花招，不許我走動半步。」牟宗升氣憤地說：「那是綁匪挑撥是非，我能說這種渾話，嗯？」嘴上這麼說，心裡卻虛了，就不好再多說別的話，但又心疼那兩千塊大洋，於是便拎著煙袋朝外走去，罵道：「誰使了我的銀元，讓他們斷子絕孫！」牟財根據姜振幗的吩咐，開始組建保衛團，招來了一位從國民黨部隊下來的連長，擔任保衛團的隊長，又從佃戶和乞丐中，招募了三十名身強力壯、平時喜歡弄棍舞棒的年輕人，買了十幾枝長槍、三枝短槍配備給他們，莊園里的一支武裝隊伍就正式成立了。保衛團的隊長姓張，一身土匪氣，看起來是一個不要命的傢伙，背上了盒子槍后，在莊園里走路氣勢洶洶的。那些少爺們見了他，都懼怕三分。張隊長每天都帶領隊伍在後花園操練，練走步，練刺殺，練瞄準，挺能折騰的。閑散時，老爺太太們就去後花園觀看保衛團操練，看張隊長如何罰站隊員。通常被罰站的隊員，在太陽地裡頭頂著一個瓦塊不能動彈。但有太太和丫環在操練場邊觀看的時候，罰站的隊員總要被美貌的丫環吸引了眼球，身子免不了扭動，頭頂上的瓦塊就噼里啪啦掉下來。張隊長就舉了棍子抽打他們的屁股，「眼睛往哪兒看？給你們挖了眼珠子！」丫環們就哧哧地笑，引得隊列里的那些隊員也偷偷笑，最終被張隊長發現，又拉出來罰站。到最後罰站的隊伍越來越長，訓練的隊列越來越短，張隊長也就把手中的棍子一丟，對場邊的太太丫環們咧嘴笑了，說道：「解散解散，歇息一刻鐘。」兩個月後，保衛團走路有了些樣子了。張隊長特意邀請姜振幗和各家老爺，觀看了保衛團的操練表演，雖然不太整齊，卻有一股氣勢。姜振幗看完了刺殺和瞄準，想知道他們的槍法如何，就讓奴才在對面的一棵樹上，吊了一個葫蘆，讓幾個保衛團隊員射擊。三四個隊員的火槍響過後，那葫蘆仍舊悠閑地晃動著。張隊長覺得臉上沒有光彩，就親自拔出了盒子槍，「啪啪」兩下把那個可惡的葫蘆打碎了，博得了老爺太太們的一片讚歎聲。姜振幗當即賞了保衛團一些銀錢，但她心裡明白，保衛團遇到那些神出鬼沒的人，就都變成了肉餡。從操練場回到日新堂的少爺樓，坐到了堂屋的太師椅上，她就忍不住對丫環梨花說：「養這些人，跟養狗沒什麼兩樣，膽小的被他們嚇尿了褲子，膽大的就吃了他們的狗肉。農民軍？啥農民軍，就是一夥奴才！」莊園內每天照例響徹著保衛團喊號子的聲音。有了這些聲音，老爺太太們的心裡塌實多了。