老辦法的養敵自重

袁世凱在武昌起義爆發之後所搞的那一套養敵自重的把戲，細說起來就像一部很複雜的政治小說，寫在歷史書上就稍嫌繁瑣了。提綱挈領，大致是這樣的：袁世凱在清末，自從1901年（是年，袁42歲）繼李鴻章之後受任為直隸總督、北洋大臣之時起，宰相當國，權傾一時，直至1908年被攝政王載灃強迫退休，幾乎被殺為止，他在任內的成就，大致有軍、政兩大類。在軍事方面，當時中國國防軍的主力，從袁的小站練兵時起，漸漸發展起來的所謂北洋六鎮（師），都抓在他手裡。軍中將校只效忠於袁，袁之外幾乎無人可以隨便調動。而這六鎮正規軍，不但器械精良，訓練有素，其尤為難能的是，革命派始終未能滲透。直至武昌事起，正規國防軍將領之中，除吳祿貞一人之外，再無第二人與革命派有任何歷史淵源，縱是吳有心革命，其部屬亦皆在袁世凱的遙控之下，吳亦難指揮如意，這樣吳才招致殺身之禍，而終無法撼動六鎮的基礎。然袁世凱在清末，畢竟是個新人物，在政制上的成就，也有值得肯定之處。要言之，當時的立憲運動，袁也是主要的推動者。各省所成立的諮議局，亦均為親袁人士所掌握。他們與逃亡海外的康、梁維新派，也有著千絲萬縷的關係。事實上，中山之當選臨時大總統的票源，立憲派與同盟會，至少是平分天下。而論實力、論經驗，當時縱是同盟會高幹（包括汪兆銘和黃興），都認為總統一職，非袁莫屬也。狡猾的袁世凱，當然更知道他自己的分量。所以他就要養敵、逼宮以取高位了。謹條列袁氏政治行為的大事如下，以見其關鍵所在。