25.平氏

海上的旅程尚且算平安。

船隻慢悠悠地在內海上飄蕩了一日有餘，次日將近入暮時,便已遙遙望到了對岸四國的村莊。簡陋的港口蒙在夜晚的霧氣之中。

附近都有平家的船隻在巡邏,保不齊什麼時候便會有一場戰爭。因此,若要下船，必須抓緊時間。船上的人們借著夜霧的掩飾，紛紛靜默無聲地上了岸。

「阿定！」

阿定將下船的時候,九郎忽而扯住了她的手。

「啊……大人。」阿定側過身來，向他行禮。雖然已在之前鄭重地道過了謝,但阿定絲毫不吝嗇自己的感激之情,「九郎大人的恩情,我不會忘記的。」

九郎張望一下四周，將她拉到角落裡，壓低聲音,問：「你……是平家的人嗎？」

阿定愣了一下,連忙將頭搖得像撥浪鼓。

九郎見她眉宇間微微慌亂，心裡也有了些分寸。他不鬆手，緊緊捏著阿定的手腕,說：「跟你一起的那個女人,叫做純。昨夜她喝多了酒，已都說了出來。你們兩都是平家人，是嗎？」

他的目光有些鋒銳，在這種時候,顯露出來阪東武士的氣魄來。

阿定嚇了一跳,心立刻噗通跳起來,有些腳軟。

——小純竟然會在這種地方說漏嘴！真是令人頭疼。

「你的主人是誰？」九郎問，「是平家的男人嗎？」他緊緊地逼視著阿定，想要從她的眼裡得到答案。

但是，他卻沒有立刻大呼小叫地讓人射殺了面前的女子，似乎還想要給她一個否認的機會。

阿定沒見過什麼大場面，但現在的場景可由不得她膽怯。

——若是不想個法子，也許就會在這裡被亂箭射死了！

阿定垂落眼角，露出了哀傷的神情：「我的主人只不過是個難以自保的女人罷了。她雖然是平家人，但卻早早嫁出去了。不知道您是否知道……可憐的廊御前呢？」

說著，阿定就偷偷地觀察九郎的神情。

九郎愣了愣，表情有了一分古怪，像懷戀，也像是憐憫。他握著阿定的手，悄悄鬆開了。「她的丈夫，對她不好嗎？」九郎詢問，「所以她才派你來平家求助？」

「是的。」阿定小聲地說著，語氣很低落，「夫人躲到了山上，住進了尼姑庵。她常常對我們說，『要是有個哥哥在旁保護』該有多好。但夫人畢竟只是一個女子……」

九郎那雙清透的眼，有了一分陰霾似的複雜之緒。

阿定在心底舒了一口氣：自己說的話，看來是奏效了！

廊御前是平家庶女不錯，但是廊御前的母親，卻也是九郎的生母——常盤夫人。

常盤夫人貌美逼人，當年的平家家主見她美貌，就強逼她做了自己的妾室。常盤夫人帶著九郎，在平家的勢力下生活了數年。在這幾年裡，常盤夫人便生下了有著平家血脈的庶女，廊。

廊御前與源九郎義經，正是同母異父的兄妹。

下船的人已走的差不多了，霧氣也快要散去。若是再不下船，船就要啟航回程。掌船的人已在吹哨吩咐，若是九郎再不決定，阿定就要重新回到內海那頭的美作國去了。

九郎聽著旁人催促的聲音，終於下決心鬆開了手。

「算了。一個女子，只是被戰爭捲入的無辜人罷了。」九郎嘆了口氣，眸光微融，「你去吧，路上小心些。……對了，若是有機會的話，我也想去見見廊御前。」

說罷，他便命人把小純帶過來，再將阿定朝下船的踏板上推去。

阿定跌跌撞撞地下了船，一回神，看到九郎站在船尾，衣擺被夜裡的海風吹得鼓鼓的。他遠遠望著阿定，手邊的一盞燈籠似夜幕里明滅的星斗。

渡口上的人已散了，只餘下兩個女子。破破落落的渡橋上，停著一隻晚歸的水鳥。一葉圈在木樁上的小舟，隨著波浪而浮浮沉沉。

阿定望著九郎漸漸遠去的身影，想起了本丸中的大人們訴說過的故事——

源九郎義經童年時，跟著母親兩度改嫁。因為身上流著源氏之血，他被母親孤立排斥、隱瞞身份。雖然渴望家人的陪伴，但卻只能孤獨生活。

廊御前並沒有說過「渴望哥哥」這樣的話，這都是阿定編出來的。

因為說了這樣的謊言，她心底滿是愧疚。

「真是嚇人呀！」小純湊過來，絲毫不知自己惹了麻煩，「我不過是喝了點酒，睡了一覺，第二天竟然要捉我……也不知道我們是怎麼了？」

阿定苦笑：哎呀，小純啊……

***

離開了村落，再走上一段荒蕪的小路，才能靠近平家所在的屋島。雖然成日趕路，但阿定卻並不嫌辛苦。也許是因為從前做慣了粗活，她覺得「只需要走路」是一件格外輕鬆的事情。

在一日一夜的趕路后，她與小純終於到了屋島。

聽聞是廊御前遣來的信使，平家的使女就接待了阿定與小純。

雖然平家人退出了京都，但驕奢的習慣卻並沒有改變。他們退到了四國地帶，守著偌大西國，營建宅邸、修葺廟宇，將原本荒僻的屋島建設得猶如京都一般繁華。平家人所居住的宅邸，更是華美不輸京都六波羅的屋宇。

阿定站在平家人的門前，仰起頭來，微微吸了一口氣。

這宅邸的繁複精美，是她從未想象過的。她甚至想要伸手摸一摸那上翹的屋檐，看看上面鑲飾的箔片是否為真金白銀。

領路的女官明子看見阿定這副吃驚的模樣，露出又嫌棄又驕傲的神情來。

「請往這邊走。」明子說話的音調，優雅而綿長，是純正的京都貴族強調，如春日櫻花悠悠飄落；走路時細碎的儀姿，也透著風雅的美感。

阿定瞧見明子的模樣，不由湧上了自慚形穢的念頭。她試圖悄悄模仿明子的姿態，但卻總是不得其法，顯得有些滑稽。

畢竟，如明子這般的女官，都在平氏一族接受了十數年優雅的熏陶。那浸入骨髓的平安風雅，並不是一朝一夕間就可以學會的。

明子有心想給這兩個京都來的使女下馬威，便指著庭院中幾棵光禿禿的樹，道：「那個啊，是京都的吉野櫻花。吉野的櫻花在三月開，但是屋島的櫻花卻在四月開。為了讓這幾棵櫻花活下來，夫人可是費了好大一番力氣呢。這裡春天的景象，美的不可思議。」

阿定聽了，嘆為觀止。

同時，她又想到了三日月對自己的教誨：平家在這種細枝末節的風雅奢適上大耗錢財，還有多少錢可以用來養兵作戰呢？

平時子夫人的房間很快到了。

時子夫人是老家主六波羅殿平清盛的繼室妻子，在六波羅殿平清盛過世后，時子夫人將兒子平宗盛扶上家主之位，便開始潛心向佛，日夜替自己亡故的夫君念經誦佛。

也許是因為信佛的緣故，時子的房間與她高貴的身份不匹配，並沒有奢豪極致，反而有些清凈淡雅。

明子向時子夫人說明了阿定與小純的來意，遞上了廊御前親筆所書的信。

正在抄寫經書的時子夫人，微微頓了一下手中的筆，卻沒有抬頭。她身側的另外兩名女官，也是垂著頭顱低聲不語，毫無響動。待時子夫人寫罷那一句經文，才接過了廊御前的信。

「廊啊……」待看完廊御前的信，時子夫人雙手合十，慢慢道，「就請她就留在京都吧。如今的宗盛殿，恐怕也是沒空照料她的，更別提接她來屋島了。」

時子口中的「宗盛殿」，即平家如今的家主，曾領著從一位太政大臣官職的平宗盛。

聽到時子夫人的話，純子與阿定的表情都變了——看來，時子夫人並不打算對廊御前伸出援手了。

也對，廊御前並不是時子夫人的親生女兒，時子夫人恐怕不會憐惜她。

就在此時，走廊上傳來了一道聲音：「祖母，廊御前也是平家族人，為何不幫上一次呢？」

平時子聞言，放下了手中筆。略顯蒼老的面上露出笑意：「是維盛呀。……上次叮囑你謄抄的《蓮華經》，抄的如何了？」

輕慢的腳步聲漸近，那出聲的男子慢悠悠地走到了繪著海川奔浪的紙門前，原是一名戴著烏帽子的青年男子。他穿著近紺鼠色的二藍直衣，衣襟間插著一張淡櫻帖紙，儀態與裝束皆是無可挑剔的貴公子模樣。

他走到門前時，恰好有一片落葉飄至他肩頭。他注意到了，微微笑了一下，便輕飄飄地捏起那片葉子，道：「今天和我有緣的東西，可真是多呢。」

他笑起來的樣子，簡直如同櫻與梅同時綻放了。

雖然阿定不記得這位「維盛」具體官職如何，但先行禮總歸是沒錯的。

「恰好謄抄完了，今日便來送還祖母。」平維盛說著，命身後的侍童奉上一卷經書。旋即，平維盛展開手中淡金的蝙蝠扇，不緊不慢道，「宗盛殿前兩日還提過廊御前的事情，想來宗盛殿也心有擔憂吧。」

這名為平維盛的年輕公子一開口，時子夫人的態度便有了變化。

她展開佛經，見經卷上字跡挺秀清雋，極是仔細嚴謹，便露出了淡淡笑容。一邊笑，她一邊道：「既然如此，明子，就將此事告知宗盛殿吧。……哎呀哎呀，在繁忙的時候，還要拿這種事叨擾宗盛殿，真是過意不去。」

明子應了聲「是」，就退出了房間。

「至於這兩個使女……」時子夫人掃過阿定與小純那一身不成體統的壺裝束，微蹙了眉，道，「阿廊說，想請她們留在屋島。可這副鄉下人的模樣，也實在是不成體統了。」

「先留在夫人身旁倒也無妨。」一個年長的女官以蝙蝠扇掩面，拖長語調道，「慢慢教導也就是了。夫人不是說，來屋島時有些姑娘沒跟過來，做事也不習慣了嗎？就讓明子教導她們禮儀吧。」

時子夫人並不在乎兩個下等使女的生活，隨意地點了頭。旋即，她招招手，讓平維盛坐到自己的身旁來。

這裡已經沒有阿定和小純的事了，她們二人低著頭退出了房間。將要離開時，平維盛抬頭，朝著阿定輕淺地笑了一下，那笑容直如日輪月華般炫目。當下，小純便羞澀了面孔，小聲問道：「這位是誰呢？我竟然不知道他的尊號……」

女官明子恰好從家主宗盛殿那裡回來，聽到小純這種沒見識的問題，頓時沒了好氣。明子用蝙蝠扇輕輕地打了一下小純的手肘，說：「把手腳縮起來！步子那麼大，簡直不像是平家人的使女。……那位呀，是小松中將殿，你竟然不知道？」

提到這個名字，阿定就知道了。

「小松」是平維盛在京都時所居住的地名，「中將」則是平維盛的官職。以府邸與官職名來稱呼男子，是京都對上流公卿的禮儀。也只有那些慣有美名的權臣或是貴公子，才會有這等待遇。譬如平家的老家主，就號稱是「六波羅殿」。

小松中將殿平維盛，在京都可是有著無人不知、無人不曉的名氣。他有個美號，喚作「櫻梅中將」——他在法皇殿下的生辰上，冠戴櫻枝與梅枝翩翩跳起了青海波舞；他起舞時那俊美如天神的儀姿，令全京都的女子都為之痴狂，因而贈與他「櫻梅中將」的美號。

平家子嗣眾多，平維盛不過是時子夫人諸多孫子、養孫中的一位。但維盛能在時子夫人面前如此得寵，恐怕便是因為這風雅溫柔的儀態吧。

明子受命教導阿定與小純的禮儀之後，更是看不慣她二人略帶小家子氣的模樣。在安排完了她們的住所后，明子便立即熱情滿滿地投入到改造兩個使女的任務中來。

一整個晚上，阿定與小純的房間里，都回蕩著明子故作嚴肅的聲音。

「定！將腳步再縮小一些！把手指併攏！不許扯著袖口！」

「怎可以這樣粗魯地打呵欠，純！你的扇子呢？」

「畏畏縮縮的，像什麼樣子？你是平家的使女，你該有平家下侍的驕傲！」

「名字也不夠時髦，還是『定子』順耳一些，顯得高貴。」

真不敢相信，看起來柔柔弱弱的明子，在教訓人的時候竟然會有如此兇狠的一面。

阿定雖然在努力地學習了，可她那丹后與京都混雜著的口音，卻讓明子很不滿意。

「今天晚上，你就好好琢磨你的鄉下口音吧！」臨離開前，明子對阿定說，「既然會說京都話，何必操著你的丹后鄉下口音呢？」

阿定剛被教訓了一個晚上，立刻用所謂「貴族」的儀態，溫柔地向明子應了是。

說來她也有些哭笑不得——若非是去新選組的那次任務時，她終日與阿梅、小靜那群純正的京都人泡在一塊兒，她也不會學會京都話。沒料到前一次的任務經驗，竟然也派上了用場。

明子離去后，阿定就在房間里琢磨著說話的方式。

明子說，夫人潛心向佛，阿定至少也要學會念佛。阿定認識的字少，只能讓小純念上一遍，再自己死記硬背那些拗口的句子。等到小純去睡了，她也一直在走廊上默默背念著。

屋島的夜晚格外冷，庭院中的樹木也透著一分凋枯之意，滿是清冷寂靜。阿定站在走廊上，一個人默念著，困意漸漸涌了上來。

因為困意，她的身子微微一晃，險些摔倒在地。所幸，有人出現在她身前，接住了她的身體。

「為什麼這麼認真？」大俱利伽羅用手摟她的身體，蹙眉問著，語氣微惑，「雖然對你沒有興趣……可你這樣的認真，完全沒有必要吧。」

——何必對這次任務如此認真？

——所謂「任務」，不過是三日月拿來搪塞人的借口罷了。

阿定跌入了他結實的懷裡，被他身體的溫度燙了一下，意識立刻清醒了。她立即退出身來，回答道：「這樣的機會很難得，我也想做個明子女官那樣優雅的人。」

說罷，她像是想到了什麼，嘴角有了柔軟的笑：「三日月殿、加州大人他們，都是厲害的武士大人。我跟隨在他們身旁，卻總是表現得那麼粗野，實在是有些不襯。他們對我如此關照，我也應該為了大家更努力一些。」

她說這話時，眼角眉梢都在笑，似乎是想到了很令人歡喜的事情。可當她接觸到大俱利伽羅的視線，那笑容便瞬間消失了。她快速地低下了頭，並不敢直視他，一副微微膽怯的樣子。

不知怎的，這樣的反應，令大俱利伽羅的心底有些莫名煩躁。

——剛才，還因為三日月和加州清光而在溫柔地笑著，不是嗎？

——為什麼在看到他的一瞬，那種笑容就消失了？

雖然心底有些煩躁，可大俱利伽羅已習慣了獨自一人的感覺。他冷著臉，說道：「我對這種事沒有興趣，你不必告訴我。」

阿定垂了頭，說道：「是。……伽羅大人，也請早點休息吧。」

說罷，便要急著退走，免得敗壞了眼前這位大人的心情。

她走的匆匆，這般模樣，令大俱利伽羅攥緊了拳頭。

他本想就此離去，可亂騰四郎的忽然出現，卻令大俱利伽羅再度轉回了目光。

「主君很累吧？」亂藤四郎在阿定面前跳著，掂著腳，試圖替阿定擦拭不存在的汗水。他一副關切的模樣，很擔憂地說，「主君不能和我一起玩耍，現在連休息的時間都沒有了……三日月殿為什麼要給主君這麼繁重的任務呢？」

阿定怕亂藤四郎一直跳的太辛苦，便很順從地彎下腰來，接受了亂的好意，讓亂替自己擦著額頭。她臉上又露出了那種溫柔又歡喜的笑容，說：「不辛苦，一點也不辛苦呀。」

看著阿定對亂藤四郎笑著的模樣，大俱利伽羅愈發沉默了。

一直縮在阿定懷裡的亂，忽然踮起腳尖，朝大俱利的方向張望了過來。見大俱利的目光與自己撞在一塊兒，亂露出了無聲的笑容，像是得到了糖果的孩子似的。

大俱利的眉微皺一下。

他背過身去，在心底道：這種幼稚的挑釁……亂藤四郎果然還是個涉世未深的孩子。

***

即使遷到了屋島，平氏一族依舊未屏退貴族的習俗。清晨的平家，是在一片井然有序里度過的，所有的僕從都悄然無聲地做著自己的事情，在主人面前恪守著禮儀。

明子派人給阿定送來了衣裝——那是一套她從未有機會穿著的服飾，躑躅色小袿搭上薄紅梅的下裳，再配以墜著流蘇的蝙蝠扇，正是京都所流行的女房裝束。

據說普通的使女是沒有資格穿這樣的衣物的，只有時子夫人身旁的女官才有這樣的待遇。也許是那日孫子平維盛的勸說令時子夫人心底喜悅，這才恩賜地允許阿定成為她的使女。

阿定費了好半天功夫，才穿上這套衣物。本就美麗的容貌因著衣裝的緣故更顯得美艷逼人，光燦得要令人抬不起頭來。她去見明子時，便有其他女官在小聲地議論著。

「這位女公子是誰？之前可不曾見她跟在時子夫人身旁。」

「聽說是京都來的……」

阿定獨自前往明子的房間。

途徑那片栽種著吉野櫻的庭院時，她忍不住停下了腳步，望向了那光禿禿的樹枝。她從未見過京都盛開的吉野櫻，不由在腦內悄然幻想了一下滿山吉野櫻怒放的模樣。

恰在此時，高枝上傳來了鳥鳴聲。

——是鴉吧？

阿定抬頭，便看到兩三隻漆黑的烏鴉在冬日的樹枝上蹦跳著。不僅如此，那光禿禿的樹枝上，竟然還坐著一個細瘦的人，著紅色水干，卻赤著足，白瓷似的腳垂在枝下，慢慢地晃悠著，模樣便如經卷中的仙人似的。

阿定微詫。

這個人是……

瞧見阿定的眼神，這與烏鴉嬉戲著的、纖細清雋的傢伙張口了。

「——竟然是審神者嗎？讓為父瞧一瞧。……來，叫父親。」

阿定噎住。

父、父親？！

？？？