背景與青年時代

1888年6月17日，一個星期天的上午，我在維斯瓦河（Vistula）邊的庫爾姆（Kulm）出生。我的父親，弗里德里希·古德里安（FriedrichGuderian），他當時是第二波美拉尼亞輕步兵營（PomeranianJaegerBattalion）的一名中尉，1858年8月3日生於圖霍拉（Tuchel）地區的大克羅尼亞（GrossKlonia）。我的母親，閨名是卡拉娜·克爾齊霍夫（ClaraKirchhoff），1865年2月26日在庫爾姆附近的尼姆克瑞克（Niemczyk）出生。我的曾祖父母都是地主階級的家庭出身，而追溯我的先世，所能發現的也只有地主和律師這兩種職業。只有我的父親才是惟一一個正規軍官。

1890年10月2日，我的弟弟弗里茲（Fritz）也降生了。

1891年，我的父親因為軍職的原因，調駐阿爾薩斯（Alsace）州的科爾馬爾（Colmar）地方，我自六歲起就在那裡入學讀書。到了1900年他又調駐洛林（Lorraine）州的聖阿沃爾德（），由於那是一個小地方，沒有高級中學，所以我父母就必須將我送入一個可以寄宿的學校里去求學。因為我的父親收入有限，而且又希望他的兩個兒子未來都以軍人為職業，所以他就決定把我們倆送到軍校就讀。1901年4月1日，我們弟兄兩人就進了巴登（Baden）地方的卡爾斯魯厄（Karlsruhe）幼校，一直讀到1903年4月1日，我才轉學到柏林附近，大光野（GrossLichterfelde）的中央軍官學校，兩年後，我弟弟也轉到這所學校就讀。1907年2月我畢業了。當我今天回憶起當年教我的教官們，就不禁滿懷感佩之情。我們在入伍生團中所受的訓練，當然是以嚴格的軍事紀律生活為主，但是它的基礎卻是建立在仁愛和正義上面的。我們的課程是以最新式的實科中學為標準，特別注重近代語文、數學和歷史方面的學習。這些課程為學生們的人生提供了一項良好的準備，使得軍校畢業生的文化程度絕不比一般學校畢業的稍有遜色。

1907年2月，我被分配到駐在洛林州比奇（Bitche）的第十漢諾威（Hanoverrian）輕步兵營，充當見習官，這個營的營長就是我的父親。他一直到1908年12月才被調走。這個意外的好運使我在離家六載之後，又可以暫時享受到家庭生活的快樂。1907年4月間到12月間，我在梅斯（Metz）再受了一次短期訓練之後，就於1908年1月27日接到了少尉的委任。從此一直到第一次世界大戰爆發時為止，我都過著一個很愉快的低級軍官的生活。1909年10月1日，我們的輕步兵營被調回它的故鄉，漢諾威省，去擔任駐防的工作。在那裡我與我的愛妻，瑪格麗特·哥爾尼（MargareteGoerne）訂了婚。我們在1913年10月1日才結婚，自此以後她就一直是與我共甘苦的賢內助。

我們新婚後的快樂生活不久即為戰火截斷，自1914年8月2日起，在以後4年中，我一共只回家度過一次短短的假期。1914年8月23日，上帝賜給我們第一個兒子海因茨·顧恩特爾（HeinzGunter），1918年9月17日，我們又生了第二個兒子，庫爾特（Kurt）。

我親愛的父親在戰爭開始后不久就病故了。他的逝世使我在軍人典型和人格上失去了效法的楷模。我的母親比父親多活了16年，於1931年3月間逝世，結束了她充滿慈愛的一生。

當休戰條約簽字的時候，我正在東線戰場方面擔任防禦任務。最初駐紮在西里西亞（Selesia），後來調往波羅的海地區。在本書所附的大事年表中，可以看到我半生戎馬生活的大致經過。年表中記載著，一直到1922年為止，我都在隊職與幕僚兩者之間討生活，我本是步兵出身，但在第一次世界大戰的最初幾個月，我在駐科布倫茨（Koblenz）的第三通信兵營服務的時候，負責包括無線電作業在內的諸多工作，我由此學會了不少有關通信的知識，這項經歷在我日後著手建立一支新兵種的時候，充分發揮了它的價值。