《夢斷關灌》四(4)

落水那回事以後，天壽因為驚嚇受凍病了半個多月，天福天祿也因那頓毒打好幾天下不了床，就連大香小香胳膊大腿上的青傷都好久沒消。孩子們年歲小沒成見，了不起十天八天互相不答理，慢慢也就過去了。無奈其中有個處處拔尖、爭勝好強的小香，隔三差五地挑起事端；偏天福天祿哥兒倆從不肯違了小香的心意，明知不對還是順著她依著她，就鬧得至今磕磕絆絆不停。

天壽用筆在硯中舔墨的工夫，一眼看到大香伸手去掐花兒，護花欄杆里不知是月季還是薔薇，嬌嬌艷艷開得正鮮。天壽連忙叫道：

"三姐姐，別掐!"

大香的手停在那裡，眼睛疑問地望著小弟。

"別掐它呀，"天壽央告著說，"花兒它，它會疼的!……"

"咦？你知道它疼？"小香一口接過去，"你是花妖還是花精？……花兒嘛，就是給人戴的，幹嗎不掐!"

"只管自己愛漂亮……"天壽不滿地嘟囔著，低頭寫字，不再理睬。

小香卻不依不饒："我愛漂亮？還比得上你？天天把臉蛋子抓撓得紅紅的，好叫人看著漂亮是不是？給誰看呀？……"她轉臉叫其他人，"你們來瞧瞧，他臉上那血印子是不是抓撓出來的!"

天壽臉上紅一陣白一陣，窘得幾乎掉淚。

自打那次胡公子誇他小臉紅得好看，他就想讓自己的面頰總顯出紅色。但平日父親不許他抹胭脂，他便睡覺時候躲在被窩裡把臉蛋兒撓得發熱，第二天，臉兒果然紅撲撲的"跟新紅的荔枝一樣"。不料撓得重了，留下痕印，偏被小妖精一樣的四姐姐看破，真叫他無地自容，抬不起頭。

那邊大香走來看一眼，天福近前問一聲"真的嗎？"小香和天祿笑著跳腳，聲音整齊地叫喊著："臭美!沒羞!臭美!沒羞!……"

一股怒氣突然衝上腦門，把就要落下來的淚生生頂了回去，天壽不知哪裡來的勇氣，提起筆就飛快地寫畫塗抹，然後把紙揉成一團，扔到還在跳腳的小香身上，自己抱著胳膊直直地站在芭蕉樹下，歪著頭，擰著脖子，做出一副愛怎麼就怎麼的樣子，一聲不響，只大口大口地喘氣。

小香展開紙團，立刻叫起來："瞧瞧!瞧瞧!你們快來瞧呀!他倒罵咱們編排起咱們來了!……一個不落，連大香這麼老實、對他這麼好都不放過!……好哇好哇!還不該教訓教訓他呀？!……咱們踩他!"

"對，踩他!"天祿的眼珠子咕嚕咕嚕轉，好動的天性讓他第一個響應，腿腳立刻活動著躍躍欲試。老成持重的天福和大香也為那個紙團傷了自己的面子而生氣，四個人又朝著瘦瘦小小的天壽一步步圍過去。

於是，正好此時進院門的胡昭華、王映村和戲團頭就看到了這樣的情景：

四隻腳，兩隻是天福天祿男孩子穿布鞋的，兩隻是大香小香纏得像粽子那樣穿著尖尖繡花鞋的，朝著小天壽落在灑滿陽光的地面上的影子，一齊踩下去。而那小小的孩子"哇呀--"驚叫著一蹦好高，立刻跑著跳著急急忙忙地躲閃。這聲驚叫讓大香止了步，低頭後退；那三個覺得好玩兒，又笑又叫地跑著追著踩影子；小香一雙小腳雖然跑起來歪歪扭扭不利落，可興緻比誰都高。

最不可解的是天壽，只要他的影子被踩，就好像他的身體被踩著了，立刻渾身一哆嗦，臉上也閃過一道痛苦的痙攣。起先他口中還叫著"不要!不要!"後來叫聲終於變成哭聲，他掉頭向南逃跑，正看到院門口的三個大人，便張開一雙小手哭著撲向胡昭華。胡昭華彎下腰順勢就把小天壽抱了起來，那三個孩子也收不住腳地追到了跟前。

"怎麼回事？"胡昭華故意沉了臉，"大的欺負小的，四個欺負一個，太不講理了吧？"

天福從男孩子淘氣的快意中醒悟過來，立刻恢復了老成，知錯地後退了兩步，還拉了天祿一下。小香卻理直氣壯地說："他罵人!以小犯大還不該管管他？"她又歪了頭把好看的吊梢眼笑成月牙兒，臉上是一團和她年齡全不相稱的媚態，嬌嗔著說，"公子爺，您可別叫他的可憐樣兒蒙了!……"

胡昭華厭煩地扭開臉，望著天福說："他罵誰了？罵什麼了？"

小香搶著把那張展開的紙團遞上去，王映村和戲團頭都湊過來看，三個大人全都笑了。

上面用潦草的字跡寫了四行：天福--元宵；天祿--鐵鍬；大香--年糕；小香--花花妖。每行字下面還作了畫：一個圓圈裡點四個象徵眼睛鼻子嘴的黑點，一個側面人臉突出一把鐵鍬樣的下巴頦，歪歪的碟子里一塊軟得沒有形的年糕，一個頭戴花朵的亂髮長舌的妖怪。

胡昭華看罷紙團再看看那四個孩子，不由得又笑了，對抱在手上的天壽說："這是你寫的你畫的?……真看不出，成天不言不語，心倒靈!這點兒聰明用在哪裡不好!"

天壽很難為情，返身摟住胡昭華的脖子，抽泣得說不成話。

被一個孩子如此信賴地摟抱著，胡昭華心裡一陣感動，停了一會兒，笑道："好啦好啦!你們的那些事兒我都清楚，你們四個因天壽挨了打；天壽因你們四個落了水，都心裡不忿兒，對不對？可是往寬里想想，調個個兒想想呢？你們多想想天壽為你們差點兒淹死，天壽多想想師兄姐姐為你受的毒打，不就都扯平了嗎？兄弟姐妹一家子，誰還總記誰的仇嗎？……"