進攻日 二(8)

霍夫曼以為自己是最後一個離開「科里號」的，其實他不是。直到現在也無人知道，誰是那位最後一個人。但是，就在救生艇船撤離時，其他軍艦上的人看到，一名水手爬上「科里號」的船尾，他拿起被擊落的艦旗，然後游過裂縫，爬上殘船，爬上主桅。美**艦「巴特勒號」的舵手狄克·斯克林肖從艦上既驚訝又欽佩地注視著這名水手。炮彈依舊在他周圍落下，他卻沉著地把艦旗繫上，升上桅杆。然後他游開去。斯克林肖看到，艦旗在「科里號」的殘骸上方耷拉了一會兒，隨後便展開來，迎風飄揚。

在位於霍克角據點100英尺的絕壁處，帶拖繩的火箭式投射器紛紛著標。在猶他海灘和奧馬哈海灘之間，美軍發起的第三次海上進攻正在進行。詹姆斯·伊·拉德中校率領的三個突擊連遭到輕武器的激烈阻擊，他們正準備執行突擊隊的任務，壓住密集的岸炮火力網，據情報部門說，這些炮群對美軍在兩個海灘上的軍隊均構成威脅。9艘美軍登陸艇運載著第二突擊營的225名士兵，聚集在懸崖突出部下面的一小條狹長地帶上。懸崖為他們提供了一些保護，擋住了德軍此刻並不太激烈的機槍子彈與手榴彈。距岸邊不遠的海面上，英軍「塔利邦特號」驅逐艦和美軍「薩特利號」驅逐艦不間斷地向絕壁上發射著炮彈。

拉德率領的突擊隊員預計應在H時到達懸崖腳下，但是領隊小艇方向失誤，將這支小小的船隊引到三英里以外位於露科爾賽角的據點。拉德發現了失誤，但是當他把強擊艇帶回正確航道上時，已經失去了不少寶貴時間。這次耽擱將使他失去第二突擊營500人的增援兵力以及麥克斯·施奈德中校的第五突擊營。原計劃是，拉德率兵登上懸崖后，立即發射照明彈，向其他等待在數英裡外海上強擊艇中的突擊隊員發出信號，令其跟上。如果上午7時仍未見信號發出，施奈德中校便可斷定對霍克角據點的進攻未能成功，轉道去四英裡外的奧馬哈海灘。他率領的突擊隊員在那裡尾隨第二十九師登陸后，將向西挺進，從翼側攻克霍克角據點的炮群。

此刻已是上午7時10分，沒有發出任何信號，施奈德的部隊已經向奧馬哈海灘前進。拉德與他率領的225名突擊隊員只有依靠自己了。

這是一個瘋狂無序的場面。火箭式投射器一次又一次帶著繩索和繩梯射向空中，炮彈和40毫米機槍掃射著懸崖頂部，將大塊沙土震下來，落到突擊隊員身上。士兵們在布滿彈坑的狹長海灘上迅疾地奔跑著，身後拖著繩梯、繩索和手提火箭式投射器。懸崖上還時而露出幾個德軍的士兵，他們朝下扔手榴彈，並用施麥塞輕機槍射擊。不過突擊隊員們仍然設法從一個掩蔽物跑向另一個掩蔽物，從艇上卸下工具，同時向崖上射擊。在霍克角據點附近，兩輛水陸兩用坦克，裝載著專門從倫敦消防隊借來的摺疊式雲梯，也在試圖靠近。突擊隊員們站在雲梯上，用勃郎寧自動步槍和衝鋒槍，猛烈掃射懸崖的尖角部分。

進攻十分激烈。一些士兵等不及固定繩索便斜挎起武器，動手用刀子鑿出扶手點，像蒼蠅一樣開始攀登這個9層樓高的絕壁。當一些鐵爪籬固定在絕壁上之後，士兵們蜂擁著攀上繩索。這時，德國士兵開始割斷繩索，突擊隊員們被猛然擲回地面，禁不住大叫起來。美國海軍陸戰隊一等兵哈里·羅伯特的繩索被割斷了兩次，在他第三次攀登懸崖時，終於到達了一個被炮彈炸出的凹處，正好就在懸崖下面。比爾·佩蒂軍士被稱作「彎桿兒」，是一個出色的徒手攀緣者，可是當他試圖空手攀緣一根無節繩索時，卻因繩索又濕又滑而無法成功。這之後佩蒂又爬上一架梯子，上了30英尺后又因梯子被砍斷而落回地面，他只好重新開始。中士赫爾曼·斯泰因正在另一架梯子上攀緣，卻因不慎觸動了救生衣使其充滿了氣，險些把他從絕壁上推下去。他和救生衣「搏鬥了不知多久」，卻因不論是在他前面還是後面，梯子上都是士兵，他不得不繼續前進。