正文 第二十一章 逃離將軍府
?兩人剛邁出將軍府的大門，「刷刷」閃過兩道白光，兩把鋼刀架在了她們身前。守門的兩個侍衛拿著刀，兇狠地瞪著她倆。
慕容芷凝和採桑被侍衛押著扔回了小院，採桑坐在石桌旁沮喪地托著腮，看著對面的慕容芷凝。慕容芷凝也用手托著腮看著採桑：「我竟忘了將軍府門口自然會有人把守的，我們再想其他辦法。對了，下次我們翻牆出去。」採桑使勁點著頭：「嗯」。
院門猛地被人從外面踢開，發出「哐」的一聲巨響。採桑嚇得尖叫了一聲，縮到了慕容芷凝身後。
叱雲躍軒地獄修羅般，手持一根皮鞭走進院里。他狹長嫵媚的鳳目里不帶半絲情感，只閃著凌厲駭人的光，幾個侍衛緊跟其後。
叱雲躍軒一言不發，只輪起手中的皮鞭，劈頭蓋臉地抽向慕容芷凝。採桑驚叫一聲，趕緊撲到前面用身體護住慕容芷凝。叱雲躍軒兇狠地一腳將採桑踢倒，皮鞭雨點一樣落在慕容芷凝身上。採桑哭喊著再次爬起身，護在慕容芷凝前面。
叱雲躍軒將手中的鞭子一收，聲音透著徹骨的寒冷：「這次只是個小小的教訓，若再有下次，下場就是這樣……」他將手裡的皮鞭揮出去，纏住旁邊一棵手臂粗的樹，手往回一帶，樹被連根拔起，應聲倒在地上。
採桑嚇得瑟瑟發抖，緊地緊抱著慕容芷凝。叱雲躍軒走後，採桑心疼地為慕容芷凝擦著藥膏，所幸叱雲躍軒只是為了震懾她倆，並沒有下十分重的手。採桑一邊擦藥一邊罵道：「禽獸。皇上都沒捨得動過一指頭。」慕容芷凝臉上有一道凸起的皮鞭痕迹，採桑輕輕撫著她的臉，眼淚像珠子一樣掉落。
慕容芷凝沒有被嚇到，這更加堅定了她逃走的決心。她告訴自已，下次不能再這麼魯莽了，必須制訂一個周詳的計劃。
接下來的幾天，慕容芷凝都在想辦法。採桑憂鬱地看著她：「要不咱們別逃了，咱們乖乖呆在這裡，叱雲將軍不是也沒有為難咱們嗎？」慕容芷凝的眼神透著堅定：「人活著最重要的是自由，還有一樣東西比自由更重要。」慕容芷凝故意向採桑賣了個關子，想逗她開心。採桑急於知道答案，又不想動腦子，就問道：「那是什麼？」慕容芷凝戳了她額頭一下：「不告訴你。」採桑慍怒道：「你就會欺負我沒讀過書，虧我還把你當老師呢。」慕容芷凝收起了笑臉，她眼眶發紅，神情嚴肅看著採桑的眼睛：「是尊嚴。一個人要是沒有尊嚴，就會活得像畜牲。有尊嚴的人，就算被人踩在腳下，頭也是高高昂著的。」採桑若有所悟地點點頭。
慕容芷凝鍥而不捨地計劃著出逃的事宜，她的執著讓採桑又佩服又感動。幾天後，一個星光黯淡的夜晚，慕容芷凝帶著採桑開始了逃亡計劃。
自從上次出逃事件后，院門就天天落了鎖。慕容芷凝和採桑這幾天都在將床單，布幔剪成條，編成繩梯。慕容芷凝將這幾天偷偷編的繩梯拋上了牆頭，繩梯輕易就穩穩掛在了牆上。採桑先將慕容芷凝扶上了牆頭，內牆倒不算太高，她倆沒費多大勁就到了大院里。
最外面的一道牆就沒那麼容易越過了。牆太高，繩梯扔了幾次，都沒掛住。這時又有侍衛來巡邏，她倆趕緊蹲下身，隱藏在矮樹叢里。
採桑緊張得差點忘了呼吸，再被抓住，她想都不敢想後果。
侍衛走後，採桑拍著胸前，大口大口地喘著氣。慕容芷凝笑著搖搖頭，接著站起來往牆上扔著繩梯，採桑暗暗佩服慕容芷凝的勇氣和毅力。很快，繩梯勾住了牆外翹起的飛檐。
慕容芷凝扶著採桑先上去，她怕把採桑放在後面，採桑會害怕。採桑爬到一半，果然因為太緊張，手一松，「咕咚」一聲摔下來。她剛想哼出聲，慕容芷凝一把捂住了她的嘴。
慕容芷凝默默摸了一下採桑頭頂，以示鼓勵，她重新扶著採桑爬上去。採桑這次很爭氣，她穩穩地爬上去，騎在牆頭，向慕容芷凝招手。慕容芷凝沒有絲毫猶豫，她學著採桑的樣子騎坐在牆頭上，將繩梯向外牆扔去。當她倆站在牆外時，才意識到她們真的逃出了將軍府。兩人驚喜地抱在一起，很快拉著手消失在黑夜裡。
第二天一早，城門口出現了兩個皮膚白凈的年輕後生。他們順利通過盤查，從容地向著城外的官道上走去，消失在路的盡頭。
慕容芷凝和採桑穿著男人的衣裳，在田野里放肆地奔跑、歡笑。她們好幾年都沒有見過外面的世界了，歡脫得就像兩隻剛逃出了籠子的飛鳥。兩人昨晚在城裡的巷子里遊盪，偷了兩身別人晾曬在屋外的男人衣服，順利地喬裝逃出了上京。
慕容芷凝和採桑一路向人打聽著方向，打打鬧鬧地往前走。第二天下午，她們真的找到了荷塘坳。荷塘坳這幾年並沒有什麼變化，她們在山坡上遠遠就看到了尹氏的家。
尹氏坐在院子里紡著線，看到兩個陌生的年輕後生走進了她家院里，她是個鄉下女子，顯得有些拘謹：「兩位小哥有什麼事嗎？」慕容芷凝激動地喊了聲：「養母，我是小玲兒。」採桑也跑過去蹲在她面前：「姑母，我是二丫啊。」
尹氏一時沒反應過來，愣在那裡。她用手慢慢擦著眼睛，彷彿想看得更清楚。慕容芷凝跪到她面前：「您把我忘了嗎？我是小玲兒，你六年前在村外撿回來的，你再想想。」
尹氏情緒十分激動，她一把抓住慕容芷凝激的手：「真的是小玲兒，真的是你。」尹氏同時也認出了採桑，她抱著採桑，泣不成聲：「好孩子，一想到你那不爭氣的爹爹將你們母女賣了，我就心痛得不行。這下好了，回來就好。」
尹氏驚喜地看著兩個女孩，搓著手不知所措，過了好一會才喜滋滋地說：「我先替你倆找身衣服換了，再給你們做頓飯，等會你養父也要回來了，一家人開開心心吃頓飯。」
慕容芷凝和採桑換上了尹氏遞過來的兩套粗布衣服，那是尹氏女兒出嫁前在家穿的。衣服雖然粗舊，卻洗得乾乾淨淨的，穿上十分舒服。尹氏臉上帶著喜色：「這是你們小花姐姐以前在家穿的，她嫁到隔壁村去了，她男人是個教書先生。」慕容芷凝也記得，尹氏收養她時，有一兒一女兩個孩子。
尹氏歡天喜地地去廚房做飯了，她把自家養的老母雞也殺了，燉了一鍋湯。
慕容芷凝和採桑換了衣服，坐在院里幫著抹玉米，互相調笑著對方是小村姑。
傍晚，屠夫賣完肉回家，尹氏高興地把他迎進門，嘴裡嘀咕著：「小玲兒和二丫回來了。」屠夫也是愣了好一會兒，才反應過來。他笑呵呵地走進院子，只知道看著兩個女孩，憨厚地笑著。
四人圍坐在一張小桌旁，一邊吃飯，一邊聊著這幾年發生的事情。尹氏看著慕容芷凝：「我那年出去送肉回來，你就不見了，我以為貪玩去了，就沒在意。過了一陣子，有人告訴我說，有個臉生的年輕女人將你帶走了。我想去追，那人說坐了馬車，早跑遠了。」
慕容芷凝覺得沒必要把自已的經歷告訴她，她只是個農婦，會被嚇到的。慕容芷凝摸著尹氏的手，撒著善意的謊：「我被人販子帶到城裡，賣到了一戶官家做丫環，剛好二丫也在那裡，我們就認識了。那戶大官到別處任職去了，就把我們丫環打發出來了。」尹氏頻頻點著頭：「這很好，沒有吃苦頭就好。養母會為你們覓個夫婿，讓你們安安生生地過日子的。」
採桑偷偷對慕容芷凝做了個鬼臉，兩個女孩相對一笑。
慕容芷凝問尹氏：「怎麼不見我哥哥？」尹氏笑著說：「阿牛他前年就到城裡當兵去了，帶過信回來，說混得還不錯。」
尹氏又轉頭看著採桑：「你那個不爭氣的爹爹，去年被討債的人打傷了腿，現在跛著個腳，活得很是艱辛。我時常給他送一些吃的過去，你有時間也去看看他，畢竟是自家的親爹爹。」採桑含著淚：「就聽姑母的。」
採桑從懷裡掏出一錠金元寶遞給尹氏：「這是我跟凝兒離開官家時的工錢還有賞錢，交給姑母做我倆的吃穿用度。」尹氏推回金錠：「你們都是我的孩子，你們能吃多少？錢你們自已留下，以後做嫁妝用，安心住下吧。」採桑硬把元寶塞進她手裡：「姑母要是不肯收下，我們這就走。」尹氏連忙接過金錠，她從來沒有見過這麼多的錢。尹氏無助地搓著手：「我暫且替你們保管著。」
晚上慕容芷凝和採桑躺在床上，捂在同一張被子里說著話，房間很簡陋，卻讓她倆感到從未有過的溫曖和安心。
慕容芷凝側身和採桑相對而卧，她看著採桑的眼睛問道：「你哪來的那麼多錢？」採桑狡黠地眨了一下眼睛：「偷的。」慕容芷凝伸手颳了一下她的鼻子：「你這麼蠢，做賊都會餓死。」採桑哈哈笑著：「其實是托你的福，皇上賞我的。有一次皇上私下找我，問我你喜歡什麼，我就說你喜歡吃橘子。沒想到皇上就高興地賞了我一錠金元寶，我怕你罵我貪財，沒敢告訴你。」慕容芷凝想起了一件事，有一次炎烽讓人送來一筐橘子，而那個季節，根本就沒有橘子。她現在猜想，那一定是炎烽讓人快馬跑了很遠，去別的地方買回來的。
採桑見慕容芷凝眼眶紅紅的，問道：「你想皇上了嗎？你若是做了皇上的妃子，皇上一定非常寵愛你。」慕容芷凝搖搖頭：「我沒有那個福氣，我也不願意在宮裡受約束。對了，你的阿牛哥，原來是我哥哥啊。」採桑臉一紅，露出嬌羞的神色。
兩個少女在村外的山上瘋跑著，逃離將軍府的這十幾天，是她們這幾年來最開心的日子。她倆一會兒采朵花，一會兒摘一個野果，打打鬧鬧地往山後面走去。附近做農活的男女，都停下手裡的活，羨慕地看著她倆。兩個少女要翻過小山頭，去另一個村子看望採桑的父親。
尹華躺在自家院子里的竹躺椅上，腳搭在一起翹成二郎腿，晃蕩著，嘴裡哼著不成調的小曲。旁邊殘破的石桌上，擺著一個破碗，上面搭著一雙筷子，看上去剛吃完飯。
採桑站在門外，嫌棄地看著尹華那副懶相，嘟著嘴不願意進門，慕容芷凝在後面推了她一把。尹華嚇了一跳，定睛一看，原來是兩個漂亮的小村姑站在他門外。
尹華翻身起來，仔細看了一眼，認出是自家閨女，馬上換了一副面孔，苦著臉帶著哭腔：「唉呀，是我的孩兒回來了，我的孩兒沒忘了我這個爹爹呀。」
尹華走過來想拉採桑的手，採桑厭惡地往旁邊躲去。尹華假裝抹著眼淚：「你還記恨爹爹當年把你跟你娘賣了？爹爹當時也是沒辦法啊。爹爹這不天天都在後悔嗎。」
採桑沒有理他，她拿過掃帚，在院里打掃起來，並撿起丟在地上的臟衣服，洗了一盆。尹華討好地站在旁邊看著，他心裡的小算盤打得「噼哩啪啦」直響：「二丫，你成家了沒有？這位漂亮的小姑娘是誰呀？」他掃了一眼慕容芷凝。
採桑沒好給他好臉色看：「她是誰跟你沒關係，我有你這樣的爹爹，誰家會願意娶我？」尹華滿臉堆笑：「唉呀，看你說的，爹爹一定幫你找戶好人家。」他盤算著閨女長大了，自已跑回來了，能讓他收一大筆聘禮。想到此，尹華心裡樂得像開了花。採桑一臉冷漠：「不勞你操心了，姑母會替我辦的。」尹華轉了下老鼠眼：「原來你住在姑母家啊。姑母又不是親娘，怎麼能作得主？爹爹會替你張羅的。」採桑一雙眼睛凌厲地瞪向他：「你只會張羅著收聘禮。」
這時，有個婦人挎著裝著幾顆白菜竹籃子，走進院子里。尹華討好地對採桑說：「二丫，這是你繼母。」