第二十二節 兵敗如山倒
楚軍的統帥，公子羋午，在剛剛看到煙幕後，一時鬧不清前面的狀態。但是他和所有的部下一樣，根本沒有想到前面攻城的楚軍會陷入不利局面，反倒認為這是兩側那幾輛胡軍戰車想藉機靠近城門，接上歸豹逃跑。城門會有前面的楚軍盯著，於是羋午親率20多輛戰車，還有隨車步卒向胡軍戰車奔去，試圖攔截他們。沒想到胡軍戰車並沒有靠近城門，而是逃跑。羋午追了一陣，感覺很奇怪，於是命令停止追擊。這一下就浪費了六七分鐘。這時一些逃跑的楚軍弓手穿過煙幕逃回來了，羋午才發現敵人有更惡毒的目的——想消滅自己的弓手。他發誓要殺上城頭，活捉歸豹。
戰車隊伍重新整隊後轉向護城河、城門挺進，但馭手們不熟悉地形，不敢快速賓士。萬一在煙幕中撞上友軍，或者剛剛衝過煙牆，就碰上自己人、護城河，豈不糟糕？為了在煙幕中保持隊形，羋午還幾次命令自己的馭手放慢速度，讓兩側的戰車跟上。結果短短的300來米距離，他們花了三四分鐘才走完，穿過了煙幕。
前面不足三十米，就是自己的攻城部隊，挨著護城河。羋午剛一看到，就嚇了一跳。車前橫七豎八地倒著大櫓，不是插著一根半米來高的木棍，就是四分五裂。大櫓上下左右都是屍體，基本沒有穿甲。再仔細一看，絕大多數都是自己的弓手、大櫓手。前面擁擠在河邊的隊伍也混亂不堪，有的在往前涌，有的在往右邊涌。順著人流向右一看，六七十米外居然有一群敵人！
羋午根本沒有料到胡軍已經出城，而且還過了弔橋，在護城河這邊排出了一個小型方陣。前面的楚軍步卒們正在向右攻擊，羋午也看到了右側百米外洞開的城門。他正準備命令隊伍向右進攻弔橋、城門，突然發現前面的楚軍有點問題。他們一面躲避城頭上射下的箭，一面向右移動。但是等他們靠近胡軍后，卻似乎失去了戰鬥力，不斷有人倒下、消失，還有人開始向自己這個方向逃跑。
羋午再一看，胡軍外圍是一排大木盾。他能非常肯定是木盾，因為他們純粹是木頭的顏色，不僅沒有塗常用的黑漆，甚至連生牛皮都沒有蒙，看起來完全是臨時製作的。木盾後面是一些舉劍的甲士，還有一些長矛從他們頭上斜伸出來。羋午再看看護城河對面，倒吸了一口涼氣！城腳下擠了一橫條甲士、步卒。右邊挨著城門是一小隊胡軍甲士，還有兩輛奇怪的車。左邊是自己的攻城部隊，不斷有人從城腳滾下護城河。還有幾架雲梯搭在城牆上，但卻沒有幾個人在爬城，絕大多數部下都擁擠在城腳挨打。再看看城頭上的胡軍，居然爬上了雉堞，站在俾倪間肆無忌憚地向下面放箭、砸累石。
一聲馬嘶驚動了羋午。他尋著聲音轉頭一看，右翼行駛到胡軍面前的一輛戰車發生了混亂。他剛想問怎麼回事，就看到胡軍方陣里飛出一道黑影，閃入自己的左翼。一匹馬發出慘叫，一個卒長高聲喊叫：「快退回去！退回去！」右翼的戰車群更加混亂了。另外一個卒長的聲音響起：「快向前沖！衝上去！」一些甲士步卒出現在戰車前向胡軍方陣撲去，雙方立刻廝殺在一起。
胡軍的大木盾居然很結實。一名楚軍甲士揮舞一個銅殳砸到木盾上，它根本沒有破裂，只是矮了矮。然後一支劍從木盾旁伸出，刺入楚軍甲士的肚子。
羋午正在琢磨怎麼回事，就聽到左邊「哎喲」一聲。轉頭一看，左邊那輛戰車上的車右胸口中了一箭，仰面倒下。他的左手還拿著小盾，沒有舉起來。車左放了一箭，然後轉頭對他喊道：「公子！城頭有強弓！小心啊！」羋午抬頭一看，城頭上的胡軍已經回到雉堞后，躲避他的部下向城頭射出的箭。
「強弓？」羋午正在奇怪，就看到城頭上飛下一道黑影，扎到左側一輛戰車的服馬背上。黑影居然穿透了馬甲，那匹馬一聲嘶叫，前腿跳了一下，然後向一側倒去。這匹服馬的右邊有一匹驂馬擋著，左邊拴在車輈上，還有另外兩匹馬，因此它的倒地讓馭手慌了手腳，不斷抖動韁繩，但還是擋不住兩側的另外三匹馬亂動。羋午立刻看出，這輛戰車短時間內跑不動了，除非過去一人解開倒地的那匹服馬脖子上的皮帶。他轉頭再看向城頭，終於發現有幾個地方立著大木板，那些異常厲害的箭是從那些木板中間的一道小縫中飛出的。
羋午立刻命令：「戰車後退！戰車後退！步卒們向右沖，攻佔城門！快去，攻佔城門！」車后的甲士、步卒們愣了一下，隨後就在兩司馬的督促下越過戰車，向右衝去。馭手們則手忙腳亂地用韁繩、口令指揮戰馬緩步倒走，推著戰車後退。在這個過程中，又一輛戰車的驂馬倒地了。這次羋午看出來，它的背上中了一根兩指多粗的大箭，後面晃動的箭尾上不是羽毛，而是一塊竹片。按照它的粗細，說它是箭，還不如說它是矛，短小的木杆矛。
自己戰車的馭手剛剛把戰車轉過方向，準備向南面進發，羋午就看到前面的混亂。楚軍戰車紛紛倒退，攻到胡軍陣前的甲士、步卒似乎也沒有任何斬獲，反倒像看見了可怕的東西，紛紛向南移動。戰車向南走了走，羋午看到弔橋后的城門裡有一些戈、矛、旗幟在晃動，似乎還有胡軍出城。再回頭看看城牆上，已經只剩兩架雲梯空蕩蕩地搭在那裡。
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「怎麼回事？弔橋前的這點胡軍就那麼難打嗎？」羋午感到很奇怪，命令馭手趕緊向右繞行，趕到楚軍後面。隨著戰車前進，他終於看到，胡軍大木盾的後面十幾步處停了五輛奇怪的車，前面豎著寬大的木板，中間有道縫。一輛車沖著北面，攻擊自己在護城河邊的屬下；四輛沖西，面對那些直接衝擊弔橋、城門的楚軍。這時前面似乎有人大喊了一聲，胡軍紛紛蹲下身子，然後一道黑影從奇怪的車上閃出，自己的屬下立刻產生一陣混亂。
這下羋午終於明白了：胡軍有一種奇怪的東西，能射出一種很重的大箭，自己的大櫓、馬甲根本擋不住。面對這麼有殺傷力的「超級弓箭」，自己的屬下哪還有膽量拚命前進。回頭一望，北面沿著護城河向弔橋推進的楚軍已經失去控制，不少人向北、向西逃跑。他想命令跟在後面的鼓手擂鼓集合隊伍，又突然發現那輛鼓車已經不知去向。「鼓手哪去了？」他暴怒地問身旁的甲士。「公子，我也不知道。」甲士不知所措地東張西望，突然指向後面：「在那！」羋午順手一看，鼓車停在三十多米外，大鼓斜倒在車箱上，車箱里一個人都沒有，車前只剩下兩個馬頭，在不安地左右騷動。這時甲士提醒他，大旗也沒跟上來。
「啊！」羋午驚訝得再一細看，可不是嗎，原先豎著大旗的三輛戰車已經停下，旗杆靜靜地倒在車箱上，下面只有一兩個倒下的甲士。這時又一支大箭飛下城頭，羋午看見河邊隊伍中的一桿旗幟倒了下來。周圍的楚軍顯然更早發現自己的旗幟正在一面面地倒下。「卒長呢？兩司馬？」羋午大喊，可是周圍似乎沒有一個。
他不知道，城頭上剩下的5輛十弓車弩，30多名射術最好的弓手，已經在養敖的指揮下專門攻擊楚軍的指揮系統。有旗幟的地方，來回跑動、推搡其他楚軍向前進攻的甲士，就是他們尋找和攻擊的目標。現在城下的楚軍已經看不見幾面旌旗、聽不到幾聲命令了。連一些周圍聚攏了幾個手下的伍長，也開始遭到弓箭的集中照顧，嚴重的還會被一支飛來的小木矛穿個透心涼。
城腳下的楚軍處境更糟，成了一字長蛇陣，向南沖不過胡軍甲士守衛的狹窄正面，頭上還有一些累石陸續砸下，胡軍在城腳的三輛車弩隔一會射過一箭。雖然累石、大箭不是很密集，但準頭太高，基本上一石就死傷一人，一箭就死傷倆人。卒長早就沒影了，兩司馬也沒了動靜。性急的一些楚軍開始跳下護城河，向對岸游去。他們居然沒有遭到攻擊，於是更多人效仿。後面的楚軍看出前方很不妙，也紛紛掉頭向北跑，感覺自己脫離城上胡軍的攻擊範圍后，馬上下河往回遊。
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養敖站在城頭，一邊放箭，一邊注視著羋午的動向。對方剛從煙幕中穿出，他就認出了，畢竟他的戰車、戰馬裝飾華麗，後面還跟著一輛鼓車、一桿大旗。城頭的所有弓手、車弩瞄準手也都認出了他。為了避免誤傷，大家連羋午的戰馬都沒有攻擊。但是跟在他後面的鼓車、大旗就不能放過了。攻擊效果也非常明顯，養敖在城頭看著楚軍陷入無法恢復的混亂狀態。
這時一個卒長來到他旁邊：「將軍，要不要把羋午的戰馬射死？」養敖看了一眼還在向南移動的羋午：「能射准嗎？」卒長有點含糊了：「應該沒問題。要不用普通箭？那樣射得准，但未必能把馬射死。」養敖又看了看城下的狀況。楚軍敗局已定，只要衝上一支精銳，肯定能讓他們完全潰敗。但是歸豹他們無法看到戰場全貌，還在弔橋前受到楚軍輪番攻擊。
養敖拍了一下雉堞：「好！幾輛車弩留下，你讓他們盯著羋午的馬。我帶點人下去和公子會合。一看見我們殺過去，你就指揮他們放箭射馬，爭取活捉羋午！」「是，將軍！」
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城腳下，江海濤感覺前面的壓力減小了，卒長帶領胡軍又開始向前移動。趁著他們低頭、車弩放箭的功夫，江海濤看見城腳的楚軍已經在逃跑，追上的木箭扎進了一個敵人的後背。他轉頭看看護城河對岸，戰局似乎也不錯，河岸邊的一些楚軍正在向北逃跑，只有弔橋前的戰況還很激烈。
「公子，我們怎麼辦？」前面的卒長回頭大聲問他。江海濤走到河邊看了看。弔橋上停著三輛車弩，已經沒有多少目標可供他們射擊。而自己身後的兩輛車弩要想退回去，還真是很困難。城門、弔橋上還有一些步卒正在擠過去，支援城外。再看北面，護城河上似乎還留著兩三座過壕橋。卒長看他向北看，馬上說：「公子，那裡好像能過河，咱們殺過去吧？」
江海濤一聽，差點掉進河裡，心說老子正在找地方回城，你倒好，鼓動老子出城！前面一個甲士也興奮地說：「對呀！咱們可以過去，從後面殺楚軍！」另外幾個甲士也是一臉興奮。江海濤猶豫了一下：「會不會被我們的車弩傷到？」卒長旁的一個甲士立刻回答說：「我這裡有面旗，我們舉著，就不會了。」卒長抬頭向城頭上大喊：「上面的人，再扔幾面旗幟下來！」城頭上正在看熱鬧的幾個小腦袋縮了回去，然後幾面旗幟掉到前面城腳的地面上。
這下江海濤騎虎難下了，再說「回城」，很丟面子啊！他只好拍了拍胸脯，穩定一下情緒，轉身對後面的弩長說：「你們把車拖回去，讓後面的人跟過來。順便告訴公子，我們殺過去了！」不能孤軍深入，怎麼也得叫點支援。還有歸豹，現在這麼替他玩命，親身犯險，不告訴他，自己豈不虧了？
然後江海濤舉劍向前一伸。他正準備高喊一聲「殺呀」，突然多了一個心眼。這麼大張旗鼓地過去，萬一被對面的楚軍堵在河上，那可就完了！於是他立刻對周圍的人說：「大家先不要出聲，趕緊去前面過河。多拿旗幟，過河后把動靜弄大。我們人少，不能硬拼，攪亂楚軍就行。明白嗎？悄悄地過河，大聲的不要。」卒長先是一愣，隨後佩服地說：「公子高見。」然後他立刻帶領大家拿著武器、旗幟，悶頭向前面跑去。
二十幾個甲士簇擁著江海濤，沒用兩分鐘就順利地過河了。幾個經過河岸逃跑的楚軍看見了他們，還在猶豫，就被城頭上飛下的幾箭射倒倆人，剩下的馬上轉頭向西跑了。江海濤回頭一看，城頭上留下的十幾名弓手已經看到了他們的行動，正在提供支援。爬上河岸，江海濤才發現城門的弔橋前還有更多楚軍，正在幾輛戰車的督促下向前進攻。他正在猶豫是不是衝上去，弔橋那裡出現一陣騷動，一輛十弓車弩從橋上掉了下來！
江海濤正感到驚訝，卒長突然由驚變喜：「公子，好像是養敖將軍帶人衝出來了。他們肯定是來進攻的！」江海濤仔細一看，確實有一隊胡軍甲士亢奮地從弔橋上衝出來。再左右一看，自己的西邊、北邊，除了倒在地上的楚軍，就是逃竄的楚軍，對他們這支小部隊根本不理睬。很顯然，楚軍已經完全混亂了，只剩下弔橋前那一堆還有戰鬥力。江海濤舉起青銅劍，向前一指：「好！咱們殺過去！把旗幟舉高了，嚇死敵人！」他不好意思說「把旗幟舉高點，免得被自己人射了」。再說多舉旗幟，動搖敵人的軍心，可是一種好戰術。卒長也立刻舉起劍、盾：「殺呀！」「殺呀！」幾名甲士衝上前去，然後江海濤才移動腳步。廢話，老子向前舉劍，意思就是你們向前沖，老子跟在後面。什麼「同志們，跟我沖啊」，我江海濤怎麼可能喊呢？
衝鋒一陣后，江海濤大叫：「大家不要跑散了，集中力量！」然後在心裡罵道：你們這些混蛋，光想著立功，也不想想我可是未成年人啊，哪有你們跑得那麼快？想把老子甩下來等死啊！卒長聽到后立刻說：「對對對！不要亂。」然後他回頭一邊等著江海濤跑上來一邊問：「公子，你看我們往哪沖好？」江海濤趁機停下腳步歇了口氣。
前面三四十米外就是還沒有潰散的楚軍，左邊靠近弔橋是楚軍的甲士、步卒，右邊有幾輛楚軍戰車，圍了一些步卒。左邊雖然靠近友軍，但敵人也多，特別是甲士。而且那裡很擁擠，萬一殺進去后陷在敵陣里，貼身肉搏，自己可很吃虧。右邊雖然有敵人的戰車，但他們顯然跑不起來。敵人少，特別是甲士少，周圍地形也開闊，容易脫身。江海濤立刻叫道：「右邊！我看羋午就在那些車上，咱們去抓他！」
此言一出，周圍的甲士都一驚，然後紛紛大叫「好」。卒長還忍不住贊道：「公子高見！有膽量！」然後他指了指周圍幾個屬下：「你們伍在左，你們伍在右，我在中間，你們在後面舉旗，保護公子。咱們殺過去！活捉羋午！」「活捉羋午！」二十多個人舉著五六面旗幟，高呼著沖向楚軍戰車。江海濤心說你這小子總算良心發現，想起來保護我了。
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此時養敖已經帶著城頭上所有沒受傷的甲士、步卒出了城門，來到歸豹身邊。剛才通過弔橋時，他們著急往前擠，車弩忙著轉向讓路，結果被擠掉一輛，落入護城河。養敖見到歸豹后馬上告訴他：楚軍已經沒有後勁，羋午就在前面不遠的戰車上，他要求率領一些甲士衝過去。歸豹聽說城頭車弩已經瞄準羋午的戰馬，就立刻告訴身邊兩個卒長，命令他們率領前面的大盾、甲士向前推進，並且讓開一條空，自己要率領養錡衝鋒。養敖剛要阻攔，歸豹說：「你帶著弓手們上車，射箭掩護我們。有養錡在，不用擔心。再說海濤已經帶著一個兩繞到楚軍後面了。」「啊！」養敖吃了一驚。歸豹嘿嘿一笑：「你沒想到吧？我們都沒想到。我可不能讓他比下去。養敖，你上車放箭，也找一下他們在哪。養錡，我們走！」「好，公子！大哥你放心吧。」
養錡左手反握一把短劍，右手拿著長劍，大步流星地帶頭向前走去。「讓開！我們要衝了！」隨著他的一聲暴喝，前面的人紛紛讓開，最後立在前面的大木盾被抬開，養錡帶頭沖了出去。
左手反握的短劍向右一格，然後左腳跟上向右前方一跨，順勢擰腰轉身，養錡就像在敵人的劍上打滾一樣轉了過去。後背靠上了敵人，養錡右臂順勢一抬，一揮，一肘撞在對方的右耳附近。雖然死不了，但肯定要暈，只能等著後面跟上的胡軍殺了他。養錡一肘得手，小臂、手腕立刻帶著長劍轉過去，然後跨步一刺。第二個敵人根本沒有料到他這麼快就從前面的同伴身邊「滑」過來，還沒擺好手裡的劍，就被刺中了脖子。隨著身體繼續旋轉，養錡左手短劍也跟著轉到前面，壓下一支戈。右手長劍刺得太准太深了，不好拔出來。要在以前，養錡會後退拔劍，必要時還得踹對方一腳。但是經過這兩天的練習，他已經找到了新方法。繼續往前跨步，左手壓住戈的短劍抬起，然後手腕一轉，劍尖從前面橫擺而過，正好劃過對面持戈敵人的脖子。身體已經貼近第二個敵人的屍體，右手靠在長劍柄上一轉，改成反握，然後用肘、胯一頂。屍體旋轉著向養錡的身後倒去，他的右手順勢拔出了長劍。
跟在養錡身後的就是歸豹，他剛剛用劍刺死養錡用肘擊昏的那個敵人，就發現養錡已經竄出去好幾步了。好在兩側還有一些甲士跟上，在自己前面形成了一個尖頭陣。歸豹發現他們大多不用盾，而是左手反握短劍。刺殺敵人後，也不再後退拔劍，經常是轉著身子前進，左架右刺，右擋左扎地。有時還不顧羞恥地抬腳踢人。甚至還看見一個甲士雙手反握劍，架開敵人的劍和盾，然後一頭頂過去。頭上的青銅胄頂在對方臉上，對方立刻血流滿面。然後甲士向右一挪，使勁推著對方的左手盾，左手短劍也抬了起來。敵人身子一轉，脖子上噴出一股血柱，甲士則從他身旁過去了。
養錡和這幾名甲士的格鬥方法非常新奇，對面的楚軍幾乎沒有能抵擋兩招的。在他們的帶動下，歸豹和後面的甲士順利前進，很快就插入楚軍隊伍的深處。
正在這時，歸豹看見前面有匹馬嘶叫著跳起來，然後左右亂動。楚軍似乎更加混亂了。跟在身後的旗手追上來：「公子，養敖將軍在給我們指方向。」歸豹回頭一看，養敖站在一輛戰車上射箭，右邊一個甲士左手持盾掩護他，右手挾著一根長戈，指向一個方向，還不斷上下點動。歸豹立刻向前面喊道：「養錡，向右邊一點！」在後面那名甲士的指引下，他們很快就衝到一輛戰車前。車箱、車輪都裝飾華麗，應該是羋午的戰車，但是車上已經沒有人影。養錡一邊刺殺敵人，一邊左右尋找羋午。突然，他看到對面有幾面胡軍旗幟過來了。殺到跟前一看，正是繞到楚軍後面的江海濤等人。
江海濤在二十幾名甲士的簇擁下殺入楚軍后，開始還遇到一些比較難纏的對手。甲士們奮力拚殺，跟在後面的江海濤沒碰到什麼危險，只遭到兩名漏網傷兵的騷擾。第一個被刺傷了腿，倒在地上躲過了甲士的繼續攻擊。當他從地上坐起來時，江海濤正好衝到。楚軍傷兵左手撐在地上，右手舉劍指著江海濤。他可能還在猶豫，該不該棄劍向對面這麼一個小孩投降。可是對面那個所謂的「小孩」沒猶豫，一劍刺了過來。楚軍傷兵趕緊揮劍一格。對方的劍也一繞，壓住了自己的劍，然後居然抬起一腳，踹到自己肩膀上。江海濤不等他再次起身，一劍扎了下去。第二個楚軍更簡單，正在地上爬，被江海濤撲上去順手扎中後背。
等江海濤拔起青銅劍，跟上前面的卒長，對方突然回頭指著前面說：「公子，我們的人殺過來了。」江海濤順手一看，左邊有幾面大旗向這裡移動。「殺過去，和他們匯合。」江海濤看出來，那麼好的旗幟應該是歸豹的，養錡肯定也在那。殺到跟前一看，果然是養錡，雙手拿劍，身上沾滿了血跡。江海濤這下終於放心了。
歸豹也從後面跟上來，沖他一笑：「海濤，你還真有膽量啊！看見羋午了嗎？」江海濤嘻嘻一笑，心說怎麼著，你還想讓我逮羋午啊。「沒有啊。」養錡來到歸豹身邊：「怎麼辦？公子？」雖然有點氣喘，但他明顯地還沒有殺盡興。歸豹向周圍看了看。自己的手下正在向外衝殺，圈子越來越大。後面不斷有胡軍跟上來。歸豹想起了父親的經歷：「告訴大家，喊『羋午跑了』，把楚軍往他們的大營方向趕。」「是，公子。」養錡叫過幾個甲士，讓他們去各處傳達命令，然後帶著手下，護著歸豹向西殺去。周圍很快想起一陣陣呼喊：「羋午跑啦！」
江海濤沒辦法，只好跟在歸豹後面。戰鬥已經完全變成了追擊。楚軍在前面奔跑逃命，胡軍在後面喊叫著追殺。偶爾有被追上的楚軍負隅頑抗，但很快就被人多勢眾的胡軍刺倒。更多的楚軍步卒選擇了跪地投降。
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他們追出幾百米后，養敖帶著五輛戰車追上來。他把江海濤接上車，歸豹登上自己的戰車，養錡跟在車旁。歸豹轉頭問：「你們說怎麼辦？」江海濤心說楚軍既然潰敗了，那還有什麼說的？「公子，窮寇勿追啊。楚軍雖敗，但還有不少人，萬一和我們拚命就麻煩了。」養敖卻說：「不，公子，應該繼續追。我們也傷亡了不少人，剩下的其實不多。如果羋午回到大營，重新組織人馬，我們就危險了。楚軍還有幾十輛戰車呢。」