第六章 桃花魚

寥落故行宮，宮花寂寞紅。白頭宮女在，閑坐說玄宗。

元稹這五言詩，雖然說的是唐代後宮宮女的事，但歷朝歷代的後宮何嘗不是如此？花樣的年華進得宮來，紅顏卻只能在寂寞中靜靜的褪色蒼老。等到了頭花白的時候，眉也淡了、眼也花了、皺紋爬滿了原本清秀的臉。閑的慌的時候，拉個新來的小宮女喋喋不休的重複同一個故事：「說起前朝玄宗皇帝的時候呀，我和你們一樣的年輕，擼起袖子掐掐胳膊，嘖嘖，水靈得掐出水來……」。

王嬙入宮快一年了，來長樂宮這邊也近兩個月。比起在掖庭時機關算盡、爭風妒寵的環境，長樂宮無疑好的多。如果不是皇太后的身份，這長樂宮的老太太和藹慈愛，與民間尋常的老祖母無異；十四五歲的四兒天性活潑，要是沒個外人在，她能在你身邊嘰嘰喳喳一整天，是個難得貼心的好姐妹。可是王嬙看上去總顯得不是那麼快樂，思念？擔心？寂寞？還是青春的年紀為賦新詞強說愁?

這日正是早春時候，陽光遍灑在長信宮內外各個角落。宮外院落中的泥土濕軟松潤，被陽光一溫，時不時地在周圍散開陣陣樸實自然的清香。早膳后沒多久，王太后和王嬙、四兒幾個閑聊了會便覺有些倦意。不遠處的爐子上撐著一個鐙亮銅壺，裡面的茶水煮得沸騰起來，汩汩地向外冒出水氣。老太太就聽著這汩汩汩的聲音，依著塌上的案子打起盹來。

年輕的人精神好，少有春困。四兒見老太太睡著了，便伸出右手食指放在嘴邊作禁聲裝，一面又指了指另外一個婢女，再指指王太后，意思是讓她盯著點。然後拉起王嬙的衣袖，踮腳走出長信宮，飛奔向小花園的亭子。

「昭君姐姐，你怎麼又不高興了？可是想家啦？」，四兒伸手用指頭刮著王嬙的鼻子，嘻嘻地一字一頓說道：「不—許—難—過！」。

王嬙忙著抓四兒的手，假裝生氣道：「四兒，別鬧啦！好了好了，別鬧啦！」。

四兒不再與王嬙打鬧，閉上眼睛深吸一口氣道：「嗯……好香的味道！昭君姐姐，你聞聞！」。一時又左右伸開雙臂，快速地轉了兩圈，帶得裙裾飛揚。好一個頂著露珠的花骨朵兒！王嬙脈脈含笑地看著眼前這個小妹妹。一會又見四兒彎腰趴在亭子里的朱漆木欄上，指著小花園中三五棵桃花樹驚喜地叫道：「昭君姐姐快看，那桃樹的枝條上芽了吔！」。

王嬙順著四兒手指的方向看去，可不是么，綠綠的小芽兒已經鑽破了枝條，忽然想起了什麼，拉四兒坐下問道：「四兒，以前你說，在你的家鄉武陵郡，有條河叫沅水的，裡面有很多的魚，那你可曾知道有種魚叫桃花魚的？」。

四兒一臉茫然的樣子，想了想后說道：「桃花魚？我們家鄉呀也有許多桃花樹，但是沒聽說過桃花魚呢，啥樣子呢？」。

王嬙嘆了口氣說道：「看來只有我們南郡才有。在我的家鄉南郡，有條小河叫香溪，溪水常年都是亮晶晶的，一眼能將河底的沙子看的清清楚楚。每年三、四月桃花盛開的時候，河畔那些桃花被春風吹落下來，一瓣一瓣地飄到河面上，這個時候河裡就會有一種魚，形若桃花，身分四瓣，晶瑩透明，隨波嬉戲，與片片飄零的桃花渾然一體。我就時常在河邊的一塊石台上坐著，看呀看的，一看就是個把時辰……」。

「呀！那該有多美！」四兒坐到王嬙邊上，前傾著身子，將胳膊支在膝蓋上一手托腮，難得安靜地聽著。

「是呀，花開溪魚生，魚戲花影亂。花下捕魚人，莫作桃花看」。王嬙喃喃道，微笑地陷入無限的美好回憶中。

「昭君姐姐快看，對面過來幾個人呢，看樣子是來我們長信宮的」，四兒忽然站起來，指著不遠處的抄手游廊道。

王嬙的思緒被打斷，只好順著四兒的手指方向看去。見前面走的是總理後宮事務的宦官大長秋，領著一個一身青色朝服的小官吏。漢時官員朝服有五色，分別是春季青色、夏朱、季夏黃、秋白、冬黑。這小官吏後面又跟著兩個宦官，手上托著大大的漆盤，漆盤上七七八八地堆著些盒子。

不一會功夫，四人走到了王嬙和四兒所在的亭子。大長秋迎面看見王嬙，頓時站住腳，淺淺一笑客氣地招呼道：「嬙姑娘，在這透氣兒消困呢？太后可在長信宮中？」。

宮內的宦官都是無根基之人，所以大多數都是一雙勢力眼。現如今這後宮中的宦官，還有誰不知道王嬙深得皇后和太后喜愛，一飛衝天。儘管還是一個小小家人子的名分，已遠非昔日可比，只需在太後面前一句惡語，縱然是俸祿兩千石的大長秋，日子也好過不到哪裡去。在這後宮當差，可比不了在尚書神氣，也沒幾個宦官能如石顯。再，一飛衝天的傳奇向來在後宮輪番上演，這些宦官早已見怪不怪，做起以上媚下的事來也是心安理得、很是自然。為了生存，沒辦法的事情。

王嬙倒不託大，對著大長秋彎腰一禮道：「回大長秋，太后在長信宮中，眼下正小憩，不知是否醒來」。

「如此，還請嬙姑娘代為通稟，說奴家奉皇後娘娘之命，帶畫工來長信宮給太后老人家畫像呢」，大長秋說道。

「那，大長秋先且在此等候，王嬙這就去通稟」。說完，王嬙拉著四兒，快步走回長信宮。