215 破冰之旅（十九）超光速通信
215破冰之旅（十九）超光速通信
「殿下，已經準備就緒！」
「嗯，知道了。」提賽輕點了一下頭，又轉身向李巍說道：「其實早在你來圖薩羅之前，這些東西就已經在這了。不過，因為還在試用階段，所以我也一直沒有對你提起過。」
「哦……」李巍的目光不由自主地瞟向提賽身後那台通訊終端，但看起來也沒什麼特別的。
「你看到了，這就是台普通的通訊終端。」提賽走到機器旁，「特殊的地方並不在於機器本身，而是與這台終端連接的，設立在圖薩羅大氣層外軌道基站上的『引力波動模擬交換通訊儀』！」
「引力波動……模擬交換通訊儀？」拗口的名字讓李巍幾乎無法準確地複述出來。
「嗯。簡單來說，也就是利用對相隔一定距離的目標物引力變化的實時監測來實現瞬時的信息傳遞——例如說，在巴靈頓上空設立的一座基站內，有另外一套同樣的通訊儀，而那邊的通訊儀當中的一隻空心金屬球，我們通過給球體灌入或取出填充物的方式來改變它的整體質量，從而改變它對宇宙中其他任何物體的萬有引力。同時，在圖薩羅上空的軌道基站里，我們可以監測到這種引力的波動變化。」
「這麼遠的距離……至少有上百.光年了吧？也能夠監測到？」李巍不由得疑惑道。
「距離的確很遠……」提賽點頭，「我們沒.法精確監測到變化的細節……不過，在這種變化的過程中，我們可以以最高和最低的數值分別視作『0』和『1』，在監測結構無法精確的情況下，簡單的記錄引力的增減波動變化，並形成二進位信息卻是可行的。」
「原來如此！」李巍恍然明白。
原來提賽這種所謂的「引力波.動通訊」，就是將目標物不夠精確的萬有引力引力變化大致描述為二進位的「0」與「1」，從而實現傳輸二進位信息，利用引力的瞬時傳播來實現真正的「實時」通信——傳統的電磁波、光波、高速粒子流通訊，速度永遠也無法逾越光速，然而引力的傳播卻可以突破這一極限。
「這樣的話……」李巍又想了想，推測道：「如果這種目標物.多設置一些，同時監測多個的話，將要傳輸的信息轉化成更多位的二進位代碼，那麼單論通訊效率也絲毫不比其他通訊方式差吧？」
「話是這樣沒錯，不過……」提賽搖搖頭，嘆了口氣說，「你要.知道，目前整個銀河系恐怕也只有我們巴雷亞羅帝國真正實現了這種極遠距離上對目標物的引力監測，做到這點並不容易。以現有的條件，我們需要一整套計算和監測體系才能完成對一個目標物體的實時監控和數據轉換，目前我們用的是三十二位……再多的話，除非是用更龐大的通訊基站和設備。但目前這項技術也還是在試用階段，我們還沒有嘗試過多位數據的傳輸。」
「明白了……」李巍完全能夠理解提賽所說的這些——這.其實就和人類在20世紀剛剛開始試用電子計算機時一樣，要想獲得更高的效率，更強大的運算能力，無他，就是增加電子管的數量而已，越是龐大的機器，工作效率自然就越高。
「還等什麼？還不.快試試看？」雷昂走到李巍身後，笑呵呵地道。
「我來試？」李巍指了指自己。
提賽笑答：「嗯，你來。我想，布魯維將軍很久沒見你了，也一定願意和你聊聊天的。他現在就在巴靈頓附近的軍港里，通過軍港里的中轉設備，你們很快就能通上話了！」
李巍被提賽摁在了座椅上，並套上了專用的通訊頭盔——頭盔的隔音效果可以讓通話內容完全對旁人保密。
「通訊轉接中，請稍後……」耳中傳來一個清脆的女聲。
設備的簡單調試和測試完畢后，李巍便聽到了這個熟悉的提示音。在他還逗留在巴靈頓的時候，從泰拉揚號上與身處軍港或其他軍事區的提賽進行通話時，校驗和中轉過程里就會聽到這個聲音。
很快，不斷重複的語音提示中止，「叮」的一聲轉接成功的提示音過後——
「你好，請問……」
「布魯維將軍，好久不見了！」
「你是……李巍？」布魯維認出了他的聲音。
「將軍就是將軍，記憶力真不錯……這樣都能聽得出來！」
李巍這話倒不是純粹的恭維和客氣——由於引力監測系統的不夠完善，數據的部分丟失和錯誤在所難免，導致聲音傳輸時可能出現部分失真甚至是缺失。若不是由自己主動聯絡的對方，李巍一開始根本都不敢肯定對面的人就是布魯維。
「你這話可讓我聽得不太舒服啊……李元帥！」剛說完，布魯維又大笑了起來。
「什麼元帥不元帥了……我這個元帥手裡的軍隊，還沒你手下隨便一個艦隊指揮官多啊。」李巍對著老熟人大倒苦水。
「年輕人不要心急，慢慢來嘛……我在你這個年紀的時候，可還只是個少尉呢。」
「您說得是沒錯，不過，我手裡軍隊雖然是沒多少，但面對的麻煩卻是和手頭的實力完全不成正比啊，這讓我怎麼能不急呢？」
「不是有提賽殿下嗎？殿下他對你這個朋友可是……」
「就因為這樣，我更不能拖累他了。」李巍的語氣忽然嚴肅起來，「將軍，恕我直言……殿下在國內的支持率是不是大不如前了？以前支持他上台的貴族們，恐怕心不如以前那麼齊了吧？」
「呃……你從哪聽來的消息？」布魯維似乎有些吃驚。
「殿下他自己有意和無意地說過一些，再加上……我的觀察和分析。」
「不瞞你說，的確……而且問題日益嚴重了。」布魯維明顯地嘆了口氣。
「果然是這樣……」李巍心裡暗想，又問布魯維：「那，將軍你覺得有什麼辦法可以幫到殿下的嗎？嗯，我是說……從我的角度。」
布魯維沉默了一陣，嘆了口氣說道：「你現在最能幫到他的只有一件事……也就是不要拖累他，讓他可以集中手裡所有的資源，專心對付帝國內部那些蠢蠢欲動的勢力。」
「嗯，我也是這麼認為的！」
「是嗎……那麼，其他的我就不多說了，否則讓殿下知道，又要怪我多事了……其實上次在瓦斯台尋找那顆晶石的事，是我自作主張的，為此殿下還罰了我半年的薪水。」
「哦？那還真是……嗯，真是不幸。」
聽布魯維提起晶石的事，李巍心裡很是愧疚。雖然用欺詐的手段私吞晶石是肯帕一手乾的，但畢竟自己事後也並沒有把東西送給提賽。
假如沒有當初提賽接受瓦加人的求援，並委託自己帶著泰拉揚號去支援瓦加族人的話，自己又怎麼會得到晶石，又怎麼能有今天？更何況，連泰拉揚號都是提賽的饋贈。
然而自己對提賽這個朋友卻……每每想到這裡，李巍心裡都會自責。以前他還可以用「提賽是堂堂巴雷亞羅帝國的掌權者，權勢無人可及，不在乎自己這點」來蒙蔽自己，但現在提賽都遇上了危機，自己是絕對不能再拖朋友的後腿了。
心裡琢磨著自己的事，李巍幾乎都沒有聽到布魯維還說了些什麼。
兩人又聊了幾句后，便結束了這次通話。
「感覺如何？」提賽親手替李巍摘下了頭盔來，並問道。
「數據缺損和錯誤比我預想的要少很多……相距幾百光年，竟然可以進行這種即時通話，這感覺，出乎意料地好！不，準確的說是——太神奇了！」李巍毫不吝惜對這套引力通訊機制的誇讚。
事實上，提賽、雷昂，以及知道這套尚在試驗階段的通訊系統存在的人都清楚其背後的巨大意義。
拿李巍同布魯維剛才的通話來說——兩個相距上百光年的人，相互傳達信息最快的方式只能是由具備空間跳躍或其他超光速旅行能力的飛船來攜帶和傳達，但受制於航道和超光速旅行的巨大能量損耗，這種方式代價極高，且又並不迅速。
只是由於超遠距離上的引力監測極其困難，甚至可以說一直以來都只是停留在理論上的想法，才讓銀河系的人們不得不以超光速航船四處飛行、傳遞消息的方式來構建整個銀河系的信息網路——最典型的代表便是由銀河聯盟主導建立的「全銀河星域互聯網」了。
與單個星球或行星系內的互聯網不同，星域網路的信息更新和傳遞很大程度上要依靠那些專門負責「搬運」信息的通信船，因此，根本做不到所有信息的實時更新。相對而言，目前的銀河系各個種族仍然是個大多數彼此之間並不互通的半閉塞狀態。
而李巍剛才同布魯維的通話，只需要雙方各自與軌道基站取得聯繫，而後通過兩基站之間的引力波動通訊設備來進行瞬時傳達，延遲至多不過幾秒鐘而已。
這種技術一旦運用成熟並推廣開來……
李巍幾乎可以想見，今後只要登錄星域網路就能實時了解銀河系任何一個已知區域里發生的任何事，甚至是對那些未知區域的探索也因為信息的共享而變得簡單了許多。
「不管怎麼看，這都應該是一項**性的新技術啊……」李巍心裡暗暗感慨。
「好了，試也試過了，你是不是該去做正事了？」提賽忽然問道。
「正事？」李巍一怔之下，才幡然醒轉，「對！對！我這就去……」
李巍匆匆地離開了密室。
待腳步聲遠去，雷昂才走到提賽身邊，小聲地道：「殿下，不管這裡的事情能不能辦成，您都不能再為李巍做更多的事了，這對他，對您自己都不是什麼好事……」
「我自有分寸。」提賽輕輕地呼出一口氣，「至少這一次，我還得幫人幫到底。
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李巍將魯爾科請到了提賽的舍館里來。
能夠在這樣的場合會見巴雷亞羅帝國的靈魂人物，魯爾科也是異常地興奮。
當然，更讓他興奮的，是李巍和提賽說起的「瞬時通訊系統」。
有了這套瞬時通訊系統，只要讓攜帶有引力波動通訊儀的遠航船到達維洛的主星——維洛塔尼所在的t1396星系，就能夠讓魯爾科與身在維洛塔尼的軍方高官們取得聯繫了。
由於只需攜帶一套通訊儀，提賽便安排了一艘高速靈便的輕型運輸船，並帶上了有魯爾科簽署了dna「印章」的一份證明文件。
在安排好一切后，所需的就只有等待運輸船抵臨t1396了。
按照提賽的預估，時間還需兩日。而兩天後，恰巧就是教宗的誕辰慶典。
於是，經過一番商議，大家決定就在教宗的慶典結束后，進行這場跨越了星區和數萬光年距離的遠程會議。
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距離教宗的誕辰慶典還有一天的時候，就在李巍以為又要在漫長的等待里度過毫無意義的一天時，一份特殊的邀請函卻送抵巴雷亞羅舍館。
「我？單獨去覲見教宗？」李巍拿著從提賽手裡接過來的邀請函，反覆看了幾遍，仍然覺得有些不可思議。
「要我說，這也很正常吧？」提賽笑著道，「你那天可是唯一一個在緊急情況下先想到要保護教宗的啊！雖說幾百年來教宗還是頭一次被人背在肩上落跑……嗯，還撞到了頭，傳出去是有些不太好，不過，教宗大人看來是很欣賞你了。」
「這個……」李巍擦了擦腦門的汗，「我其實也只是因為擔心教宗出事的話，整個慶典萬一取消，對我自己也會有影響的。」
「那你一會要不要當著教宗大人的面告訴他：『老頭，我救你只是因為怕你掛了，慶典不辦了，我想做的事做不成了而已』呢？」
「…………」
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有教宗的親筆邀請函，又有教宗的專用車輛來迎接，這樣的待遇即便是那些在星門教教內地位僅次於教宗的諸位樞機主教們也極少能夠享受得到。
然而，李巍頭一次來到圖薩羅，就享受了如此殊榮。
被噴塗為星門教教義里認為的宇宙最基本的三色——黑、白、紅的那輛教宗專車停在了一扇鏤空雕花的院門前。
透過院門，可以看到裡邊一個開闊的、植滿了各色花草的庭院。
但與李巍見過的一些富豪宅院，以及巴靈頓皇宮這些地方都不同的是，眼前這座庭院里的花草並不讓人覺得多麼奇詭炫麗，反倒是十分普通，也沒有經過任何人工修鑿，完全是任其自然生長。因此花草雖然多，但卻遠不及那些每日休整的私家花園看起來更賞心悅目。
如果不是圍牆四處都還是嶄新的，只看庭院的話，乍看起來真地容易誤會這裡是座荒宅。
「這裡是……」
「這裡就是教宗大人的私宅了。」未等李巍問出來，車裡同行的一名執事長便告訴他。
「私宅？」李巍訝異不已。
院門徐徐打開，但車卻不動。
「尊貴的客人，我們到了！」一個身著星門教典型的黑色長袍，鬍鬚長及胸口的老人替李巍拉開了車門並說道。
李巍受寵若驚，趕緊下了車。
「真是不好意思，教宗大人堅持在自己的私人宅院里不使用任何非自然的器具——車輛也包括在內，所以，我們得步行進去。」老人笑得很是慈祥，解釋的也是完全沒必要解釋的事情。
在李巍而言，一想到這間別說是要步行了，就算是像苦行僧那樣跪走進去，他也沒二話可說。
那可是個年齡超過三百七十歲，甚至可能已經超過四百歲的長壽老人——巴靈頓血統的他比派瑞德人血統的蘇德拉都要年長得多，這不能不說是個現實世界的神跡了。
「也難怪那些信眾這麼虔誠……換了我是個從小就長在這種環境下的人，面對一個三四百歲的老人，恐怕我也會信仰他的吧？」李巍心裡想。
沿著一條被及膝高的荒草幾乎完全遮蔽的石子路，李巍跟隨著那個長髯的黑袍老人，穿過了庭院和庭院盡頭的一座迴廊后，眼前豁然開朗。
李巍幾乎有些不敢相信自己的眼睛——他看到的，竟然是座矗立在一大片平坦空地上的，小號的金字塔！
金字塔約莫只有四五層樓高，比起自己從前在電視上見識過的埃及金字塔矮小了太多，但從外觀上看卻真是幾乎一模一樣。
李巍心裡隱隱覺得，這金字塔，似乎和古埃及人的金字塔之間有些聯繫。
不過，隨著長須老人一聲「教宗大人來了」的提醒，李巍趕緊收起所有雜念，轉身迎著教宗走來的方向，先依照星門教的禮儀拜倒下去。
不過，一隻有力的手臂卻挽住了他。
「怎麼？」李巍扭頭問。
將李巍扶起來站好后，長須老人才鬆開手，「忘了告訴你了，教宗大人的習慣是，在他的這座宅子里，不可以再實行任何教派里的禮節。」
「為什麼？」李巍疑惑的目光轉向已經走近的教宗。
「所有的禮節、禮儀，不過都是因為那些不能從心底里進行自我約束的人而存在的嗎？」教宗微笑著說道。
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