043錢富貴的算計
「也好，去傳菜吧。」
錢塵逸朝身後的錢富貴交待一聲，錢富貴趕忙應下，悄然退了出去。
一掩上房門，他抹了把額頭的大汗，狠狠鬆了一口大氣！
他是錢家的家生子，早前他爹站錯了隊礙了某人的眼，等某人坐上了家主之位，把他一家子人趕到了這不大的莊子上。這莊子原本是老夫人的莊子，老夫人卻后，由長房兒媳接手。偏生這又是個病弱的，極少查看賬目，更別提來永樂縣來。
這些年來，他在錢家別莊里吃好喝好，作威作福，儼然地方一霸。暗地裡，也早就把這別莊當成了他的私產，除去偶爾間隔那麼三五年得一次上面召喚外，他都儼然忘記了，這根本不是他的別莊。
更沒少從中牟利，中飽私囊。
「咋樣？老爺，裡面的那幾位……還滿意否？」
錢富貴剛一露頭，旁邊突然冒出一個人來說話，把他嚇了一跳！
「小點聲！」
錢富貴沒好氣地罵著身旁的小六子。食指和中指指關節一曲，反手順勢一個榔頭敲到他頭頂：「也不看看裡面都是些什麼人？沒看到縣令老爺石大人都坐在椅子的最末尾，連咱們錢家少爺也只能當陪襯。這樣的人物，是你能議論的嗎？」
他錢富貴別的本事沒有，可認人的本事卻非同一般。那位由縣令和錢家大公子陪同的杜大人，怕不是一般的官！說不得，還能和錢家的那位平起平坐哩！
只是這些，他自然不會告訴別人，包括小六子。
「是是是，是小的不懂事，想岔了。」
小六子連連點頭作揖。
「哼！」
錢富貴得意地哼了一聲，把頭一昂抬腳就走，走了幾步，又回頭命令著：「傻站著幹嘛？還不趕緊去廚房傳菜！裡面的幾位爺還等著開飯呢。告訴掌柜的，儘管撿好吃的好喝的送上來，要是怠慢了貴客，讓桂月樓的東家小心頭頂上吃飯的傢伙！」
「噯。」
小六子得了令，急忙點頭作揖下去了。
「真是個蠢笨的傢伙！」
錢富貴心頭憋氣，忍不住咒罵著。
隨著吃飯的時辰逐漸到來，桂月樓樓下的起鬨聲一浪高過一浪，錢富貴隨意往下一掃，目光掃過高台上的幾道身影，眯縫眼瞬間險些突出了眼眶。
那個人……
她就是化成灰，他也不會認錯。
「咦！她怎麼會來這裡？」
他慌忙往柱子后一閃，隔著紗簾，朝底下的那人仔細看去。
沒錯了，是她！
不過轉瞬之間，錢富貴的心思轉了無數。
小六子去了趟廚房，把錢富貴的吩咐悉數傳達給了大掌柜，這才急忙忙過來回稟。
笑得一臉諂媚朝錢富貴稟告：「錢管事，小的已經按您的吩咐交待下去了，必定不會壞了少爺的大事。您就儘管把心放到肚子里吧……」
「噓！」
錢富貴不等他把話說完，扯著他趕忙躲到柱子后：「那個，就是台上那個頭小小的那人，你看見了嗎？」
「看見了，咦！那人好面熟！
小六子愣了愣，探頭一看，隨即恍然大悟：「噢！我想起來了。那不就是甩了錢管事您的那個女人？啊，不是……我是說、是說……」
「好了！」
錢管事恨得直咬牙，一巴掌呼到小六子頭頂，氣不打一處來：「你嚷嚷那麼大聲，是怕人家聽不到你說話？」
其實此刻的桂月樓鬧哄哄一片，還真的什麼都聽不見。
那張臉黑得喲……
嚇得小六子顧不得疼，急忙打了自己兩個耳刮子：「是、是小的最賤，不該說那個女人甩了錢管事。明明就是那女人眼神不好！看看啊！」小六子攪盡腦瓜子，努力回憶各種讚美詞：「就連管事您、您這叫趾高氣昂、大腹便便、英俊瀟洒，風華什麼來著？都看不出來，還……」
「行了，行了！閉上你的臭嘴！」
錢管事越聽味道越不對，當場就動了怒，臉皮子也耷拉下來。
「唔唔……」
小六子急忙捂住嘴，再不敢多說一個字。
「來，過來！你聽我吩咐……」
錢富貴扯著小六子一陣耳語，如此這般吩咐著，小六子連連點頭，半點不敢多言。
「好嘞！錢管事您放心，保准讓您滿意。」
小六子領命下去了，錢富貴盯著那道嬌小的身影，一抹狠厲劃過他眉眼。
「方春雨啊方春雨，你可別怪我心狠，要怪，就怪你，和你那死鬼老爹如此不識時務，又讓本管事在這裡見到了你。哎呀呀……可惜了，這麼漂亮的一張小臉蛋兒，就這麼毀了！唉……」
錢富貴搖頭晃腦，嘆息連連。
嘴角的陰狠，令人觸目驚心。
此刻的方春雨並沒有察覺到錢富貴的目光，她的注意力，正落在她面前的灶台上。這灶台明顯經過改良，顯得分外小巧。不過，該有的一切都有，顯見得桂月樓為了廚藝比拼，下足了本錢。
「安靜！安靜！」
等待的時間不長，小管事就開口說話了。
「諸位客官賞光，鑒臨桂月樓，實屬我桂月樓之大幸之事。今日，我桂月樓以廚會友，展開廚藝比拼。台上諸位，乃是經過了初選的廚子，在這裡，他們將再進行一輪角逐，勝者，便有與我桂月樓的大廚一較高下的資格。諸位可以邊吃著喝著，瞧瞧台上的比試，也給諸位客官討個趣兒。還望諸位客官多多包涵。」
說著，就沖大家拱手作了個籮篼揖。
他的這一席話，立刻引來了無數人響應吆喝聲。
其中也有一位早就等得不耐煩了，等他話落，扯著嗓子就喊：「喂！我說小管事的，你別站在台上嘰嘰歪歪的，咱們要看廚藝比拼，你一個半老頭子有啥好看的？下去吧！」
「下去吧！」
人群里發出一陣鬨笑聲，引來笑聲陣陣。
「好好好，大家肅靜，肅靜！」
見大家的情緒調動起來了，小管事也沒矯情，當即朝旁邊遞了眼色：「既然大家都等著看比試，那我這老頭子也不耽誤大家的寶貴時間了。現在，我說一下比賽的規矩。