第0021章 王湘兒

洛陽的繁華謝妤這些日早已見識，饒是如此，她依然還是愕然在四通賭坊門前。

那建築與周圍的青磚瓦房比起來，很是恢宏，足足有三層高，屋檐處皆有栩栩如生的青雀，牌匾更是一眼就能看出出自名家，字體龍飛鳳舞飄灑有致，可謂是其點睛之筆。

即便是在這樣熱鬧的街道中，四通賭坊仍然顯得尤為突出，其進出的人更可謂是絡繹不絕。

裴衡和謝妤二人行至門前才剛踏入門半步，就立馬有侍者前來相迎。

「二位公子。」侍者粗略掃一眼二人身上一看便價值不菲的衣裳，心下便有了定論，尤其是前頭這位氣度非凡的，眉宇間皆是溫潤如玉，即便隨從也是個細緻白嫩，氣質出眾的，此人家境定是非官即富。

「二位公子是第一次來四通賭坊吧？」侍者搓了搓手，將肩上的布拿下來，重新甩上去，「可要小的帶您二位逛逛？」

「不必。」裴衡卻一口回絕了，他是來查看情況的，身邊多一個人跟著多少有些不方便。

那侍者也沒再糾纏，應了聲:「好嘞。」便離開了。

這四通賭坊中魚龍混雜，尤其是一樓誰都可以進入的大廳，上到喜歡熱鬧的小公子，下到衣衫破舊，全副身家都賭在這賭桌上的小人物，極容易讓人一時就沒了方向。

謝妤跟在裴衡身後大致繞了一圈，目光時而落在賭桌上，時而又被或歡呼或悲嚎的聲音吸引過去，她的目光忽然被一人吸引了過去，臉上閃過一抹沉思和驚訝，目光卻不忘仔細打量這人。

那人可謂面色紅潤，情緒激動，手邊堆著一大堆銀票，可再一看他的衣著打扮又分明，只是一個再普通不過的粗布舊衣。

顯然，他是今日贏了個盆滿缽，以至於謝妤與裴衡走至她跟前都未曾察覺。

那人身子前傾著下注，高呼之聲絡繹不絕，唬的謝妤一個哆嗦。

「如何？」裴衡環視四周，好看的眉梢微蹙，顯然對四通賭坊內的景緻有些不喜。

謝妤卻在心底思忖，裴衡龍章鳳姿，怕是從來都沒有來過此地。轉念又想起崔昀說過裴衡勘破多年前京中那樁連環案情時還去過柳巷，忍不住又對當年那宗案情起了好奇之心。

但裴衡守口如瓶，謝妤自也不敢多問。

她在四通賭坊內轉了幾個來回，末了沖著裴衡搖了搖頭。

適才她來之前自師爺口中得知，這四通賭坊在洛陽城早已開設多年，東家許是鄭州府那邊的人物，並非簡單的小角色。

劉師爺說話這意思分明是提點她四通賭坊這條路行不通，話及此時，劉師爺還倍感嘆惋道：「要真論起身份，鄭州府那邊又算個什麼，不過是我們家大人讓著他們罷了。」

劉希這話說的沒錯，崔昀之父崔晟如今已官拜吏部尚書，姑父又是當朝首輔，與裴衡本應都是大周官場上的新貴。若是他願意，一個小小洛陽府，哪裡會是他的棲身之地。

想到這兒，謝妤有些分心，她不覺想起自家哥哥來。若是當年謝家沒有散，以哥哥們的才識抱負，也能為百姓一展抱負。

裴衡見她半響沒吱聲，他眼角一瞟，目光就落在足足矮他半頭的謝妤身上，抬高的音調發出了一聲，「嗯？」

謝妤聞聲趕緊回裴衡的話，「屬下剛才旁敲側擊問過幾人關於老六的事兒，可話才問出口，人家就三緘其口，賭坊的人怕是都謹慎的緊。」

「他的死在城內鬧得沸沸揚揚，賭桌之人最善察言觀色，更是曉得什麼話該說什麼話不該說。」裴衡沒再開口，負手先出了四通賭坊。

謝妤心底有些不甘，目光復而落回那個極扎眼的賭徒身上。

因為他腰間露出的那一截紅腰帶，這是一根與老六身上所系相同的紅腰帶。

她側身與身旁之人套了個近乎。

對方見她生得不高，眉目卻是清秀，因而也不瞞她，便同她介紹道：「那男人叫周八，是儀樓的狎司，你甭瞧他看著好相與，實則也是個狠辣的，不曉得多少丫頭入了儀樓，都叫他治得服服帖帖。」

果然這嗜賭之人，平素真鮮少有良善之輩。

謝妤見他不藏私，便大膽指著他腰間的紅腰帶問：「他可是本命年？」

「嗨！」對方聞言一擺手，「這紅腰帶自打我認識他便時時掛在腰上，也不知何處求來的物件，許是自個兒的講究。」

謝妤還想再問老六的事兒，對方卻咬緊牙關再不肯多說，末了才壓低著嗓子同謝妤道：「賭坊里不興提死人，晦氣。瞧您這口氣怕是官家人吧，往日里穿著官服且罷，如今這架勢可是沒人同您搭腔。」

謝妤不曉得賭坊中還有這一出，又怕自個兒穿了官服易打草驚蛇，末了她再沒為難對方，自個兒先行出了四通賭坊。

謝妤出了四通賭坊，便瞧見裴衡已坐在茶攤之上飲茶。

她走了過去，將剛才對方給自個兒的提醒說與裴衡。

裴衡略略一思考，難得點了點頭道：「強龍不壓地頭蛇，子逸適才也提醒過，這四通賭坊的東家不僅是在鄭州府。」

聽聞裴衡所言，謝妤卻在心底暗暗想，「裴大人與崔大人也都在京城，難道大人也覺得不妥嗎？」

心底如此想，謝妤就這般說了出來。

話一出口，謝妤便覺得自個兒有些冒失，好在裴衡只是端起一碗茶淺呷了口道：「或許人家的東家也在京城。」

後面的話裴衡沒再多說，但謝妤也差不離明白裴衡的意思。

先頭經了她爹的事兒，而後又在康平縣跟著傅大人，見過了官場之中的盤衡，大抵也明白裴衡這話中的意思，無非是多一事不如少一事。

裴衡起了身，撣了撣衣衫上的褶皺，謝妤便跟在他身後，二人就這麼並排走著。

「放開……放開我……」

謝妤聞聲側了眸子，就見一群人正扯著一個姑娘往一處小院門裡押。

那女子瞧著與謝妤年齡不相上下，整個人纖弱的能看清滿身的肋骨。

康平縣雖窮，可這些年有傅林大人把持，謝妤從未見過逼良為女昌的場面。

那姑娘眼見裴衡與謝妤停了步子，忙不迭便沖著他二人呼救道：「小女子乃是洛陽本地人士，並不識得這些人……還望二位公子發發善心……」

她話音剛落，遠遠就見周八走了過來。

謝妤想起適才在四通賭坊中有人說過周八的手段，若當真這姑娘落入周八手裡，怕是生生入了火坑。

是以她不等裴衡發話，便從懷中摸出一塊令牌沖著那幾人叱道：「膽敢逼良為女昌，和我去府衙一趟！」

這令牌是崔昀昨日給她的，以備隨時調取府衙人馬勘察這幾樁案情。

原本謝妤並非洛陽府衙之人，貿然拿出令牌不見得能震懾住儀樓這幾人。

可如今事急從權，再加上裴衡在此，他身上所帶有的無形威壓果然讓那幾人停下了動作。

謝妤見那幾人鬆了手，趕忙帶著她先匆匆離去。

確保無人追來，謝妤這才同對方柔聲安撫，「姑娘莫怕，如今已經無事了，快些回家去吧。」

不料那少女聞言眼圈一紅，眼底波光瀲灧，竟開始低泣起來。

謝妤不知該如何相勸，擎等著她哭了一場，這才斷斷續續同謝妤講述。

原來她本名王湘兒，八年前被父親因欠了賭債賣至別縣。好容易熬出了頭，才堪堪回了洛陽，便得知自個兒父親前些日已溺死在了井中，因著父親還欠著一堆賭債，眼見她模樣生得不俗，便將她拘著要送入儀樓抵債。

謝妤聽的溺死在井中之時眸光一動，不確定地瞧上王湘兒問，「你可是老六的女兒。」

是了，老六本名姓王。

那日王平安也曾說過，老六曾有一個女兒，八年前與老六逛集會時走丟，外頭人都猜測乃是老六將女兒典賣。

當時雖已有猜測，可如今聽得王湘兒之言，謝妤難得在心底暗罵老六這個當爹的不得好死。

轉念又想起老六已溺死在井中，這才堪堪出了堵在胸口的那股怨氣。

王湘兒忙不迭點頭。

想起謝妤適才手執了令牌，王湘兒問道：「你們可是府衙之人？」

「是。」

王湘兒似是回想起那些人同她說的話，半響才有些怯生生地問，「我爹是不是真的……」

謝妤見狀有些不忍，喟嘆了口氣同王湘兒點了點頭。

王湘兒這些年也經了些事，袖角掩了口鼻，一語未發，淚珠兒便蓄了滿眼。

——

府衙內，仵作早已將老六的腹部縫合。遠遠瞧著，如同一隻黑色的蜈蚣盤踞。

許是八年未曾見父親，如今再見竟是天人永別，王湘兒倏地癱軟在地，掩面低泣了起來。

原本老六無兒無女，過些時日便由府衙之人拉至郊外尋個地界兒埋了，如今王湘兒歸來，自是由她將老六的屍身帶回家。

鑒於老六家一把火被燒了個乾淨，儀樓那些人怕是還隨著候著將王湘兒帶走。思來想去之下，只得先讓王湘兒在府衙暫住。